บทที่ 5 - การระบาดเต็มรูปแบบ

บทที่ 5 - การระบาดเต็มรูปแบบ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"เป็นเด็กมัธยมพกอาวุธควบคุมติดตัวมันแปลกตรงไหน"

ลวี่ไป๋ตอบปัดๆ ไปอย่างส่งเดช แม้แต่เหตุผลดีๆ สักข้อก็ยังขี้เกียจจะสรรหามาอ้าง

เคอเจียงฮ่าวเองก็ไม่ได้ติดใจสงสัยอะไร เขาเพียงแค่กวาดตามองรูปร่างของลวี่ไป๋ แล้วพูดเสริมว่า "เอาอาวุธมาให้ฉันจะมีประโยชน์กว่า"

"ก็ฟังดูมีเหตุผล"

ลวี่ไป๋พยักหน้าเห็นด้วย แต่กลับไม่มีทีท่าว่าจะส่งกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมให้อีกฝ่ายเลยสักนิด

เมื่อเห็นแบบนั้น เคอเจียงฮ่าวก็ขมวดคิ้ว "ฉันเป็นนักกรีฑาโรงเรียนนะ"

"อย่าว่าแต่นายจะเป็นเด็กนักกีฬาเลย ต่อให้นายจะเป็นเด็กประถม ก็ไม่ได้อยู่ดี"

ลวี่ไป๋ยั้งปากไว้ ไม่ได้พูดคำที่รุนแรงกว่านี้ออกไป

แต่ถึงอย่างนั้น สีหน้าของเคอเจียงฮ่าวก็ดูไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย

เขากระโดดลงจากโต๊ะทำงาน เดินตรงเข้าไปหาลวี่ไป๋ แล้วยื่นหน้าเข้าไปใกล้ "งั้นนายก็เก็บกระบี่ไว้ให้ดีๆ แล้วกัน"

ระยะห่างนี้ใกล้จนลวี่ไป๋มองเห็นรูขุมขนบนหน้าอีกฝ่ายได้ชัดเจน เขาจึงเอนหัวหนีไปด้านหลังเล็กน้อยด้วยความรังเกียจ

"พวกเธอทำอะไรกัน ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาทะเลาะกันเองนะ"

เมื่อเห็นนักเรียนเริ่มจะมีปัญหากัน อาจารย์ผู้หญิงวัยกลางคนสวมแว่นกรอบบางคนนั้น ก็เพิ่งจะนึกถึงบทบาทหน้าที่ของตัวเองขึ้นมาได้

เธอรีบเดินเข้ามาแทรกกลาง ดึงแขนทั้งสองคนแยกออกจากกัน "นักเรียนคะ เรายังไม่รู้สถานการณ์ข้างนอกเป็นยังไง ตอนนี้เราควรจะสามัคคีกันไว้นะ"

เคอเจียงฮ่าวเบะปาก แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

อาจารย์ผู้หญิงไม่เคยเจอเหตุการณ์ซอมบี้ระบาดแบบนี้มาก่อน จึงทำได้แค่ถามตามมารยาทว่า "ลวี่ไป๋ เธออยู่ข้างนอกเจอเพื่อนนักเรียนคนอื่นบ้างไหม"

"คนที่ผมเจอ กลายเป็นซอมบี้ไปหมดแล้วครับ"

ตอนที่ลวี่ไป๋พูดประโยคนี้ ใบหน้าของเขายังคงประดับด้วยรอยยิ้มจริงใจ

แต่ในสถานการณ์แบบนี้ มันกลับดูน่าขนลุกชอบกล

"เอ่อ ซอม... ซอมบี้เหรอ"

อาจารย์ผู้หญิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจได้ทันทีว่าเขาหมายถึงนักเรียนที่คลุ้มคลั่งอยู่ข้างนอกนั่น

เธอกลืนน้ำลายลงคอ พยายามปลอบใจอย่างรับผิดชอบที่สุดเท่าที่จะทำได้ "พวกเราแจ้งตำรวจไปแล้ว ไม่ต้องกังวลนะ รออยู่ที่นี่อีกสักพักเดี๋ยวก็คงเรียบร้อย"

ลวี่ไป๋ยิ้มบางๆ โดยไม่ออกความเห็น จากนั้นก็เดินไปที่หน้าต่าง

จากประสบการณ์ดูหนังในชาติก่อน เขายากที่จะคาดหวังกับทีมกู้ภัยได้จริงๆ

ห้องพักครูอยู่ชั้นสาม

เมื่อเทียบกับตึกที่พักอาศัยทั่วไป ความสูงต่อชั้นของตึกเรียนนั้นสูงกว่ามาก

ลวี่ไป๋ยืนอยู่หน้าหน้าต่าง มองลงไปข้างล่างแวบหนึ่ง ก็ตัดช้อยส์กระโดดหน้าต่างทิ้งไปได้เลย

ช่วยไม่ได้ ความสูงระดับนี้โดดลงไป อย่างเบาก็ขาหักกระดูกร้าว

ส่วนจำนวนซอมบี้ข้างล่าง ถึงจะไม่ยุบยับเหมือนพวกที่อยู่เต็มสนามกีฬาก็เถอะ

แต่เมื่อมองดูซอมบี้กว่าสิบตัวที่เดินเพ่นพ่านอยู่ตรงลานโล่ง ลวี่ไป๋ก็ไม่คิดว่าพวกมันจะใจดีรอให้เขาฟื้นตัวจากอาการขาหักหรอกนะ

"นายอย่าถือสาเลยนะ จริงๆ แล้วเหล่าเคอนิสัยดีมาก เขาแค่อาจจะตึงเครียดไปหน่อย"

พี่อ้วนกระซิบชวนคุย เหมือนกลัวว่าลวี่ไป๋จะเข้ากับคนอื่นไม่ได้

นักเรียนชายสวมแว่นคนนั้นก็ขยับเข้ามาใกล้ ส่งยิ้มเป็นมิตรให้ลวี่ไป๋เช่นกัน

"เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ไม่มีใครอยากให้เป็นแบบนี้หรอก" ลวี่ไป๋ยืนพิงขอบหน้าต่าง ร่างกายผ่อนคลายดูสบายๆ

พอพี่อ้วนเห็นว่าลวี่ไป๋ไม่ได้โกรธ ก็หัวเราะแหะๆ แนะนำตัวว่า "ฉันชื่อเถียนว่าง ส่วนเจ้านั่นเจิ้งเสี่ยวเหนี่ยว (นกน้อย)"

"ไปตายซะ"

หนุ่มแว่นผลักเถียนว่างไปสองที พอเห็นว่าผลักไม่ขยับ ก็ทำหน้าเอือมระอา "ฉันชื่อเจิ้งเสี่ยวหมิง เสี่ยวที่แปลว่ารุ่งอรุณ หมิงที่แปลว่ากึกก้องเกรียงไกรต่างหากเล่า"

เถียนว่างเป็นคนเข้ากับคนง่าย เขาทำท่าลับๆ ล่อๆ ชี้ไปที่นักเรียนหญิงคนสุดท้าย

"คนนั้นชื่อ เคอเจียงหนี เห็นเหล่าเคออ้างว่าเป็นพี่ชายตลอด แต่พวกเราก็ไม่กล้าไปถามเจ้าตัวหรอกนะ"

"เคอเจียงหนีนิสัยไม่ดีเหรอ"

สายตาของลวี่ไป๋กวาดมองสองพี่น้องสลับกันไปมา ดูไม่ค่อยเหมือนกันสักเท่าไหร่

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะได้ยินชื่อตัวเองหรือเปล่า เคอเจียงหนีเลิกคิ้วคู่สวยขึ้น เงยหน้ามองมาทางกลุ่มสามหนุ่ม จับได้คาหนังคาเขาว่าลวี่ไป๋กำลังแอบมองเธออยู่

ลวี่ไป๋ไม่ได้รู้สึกขัดเขิน พยักหน้าทักทายเธออย่างเปิดเผย

เคอเจียงหนีไม่ได้แสดงท่าทีตอบรับอะไรตั้งแต่ต้นจนจบ เพียงแค่พูดในใจว่า "แปลกจัง"

เพราะถูกพี่ชายปกป้องดูแลอย่างดีมาตลอด ไม่จำเป็นต้องออกหน้าเอง เธอเลยติดนิสัยชอบแอบสังเกตการณ์อยู่ข้างหลังพี่ชายมาตั้งแต่เด็ก

พอสังเกตผู้คนมามากเข้า การตัดสินใจของเธอที่มาจากการดูคำพูดและการกระทำของอีกฝ่าย จึงมักจะไม่ค่อยพลาด

แต่ทว่า

เธอมองเด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง แล้วขมวดคิ้วเรียวสวยนิดๆ อย่างแนบเนียน

แปลกเกินไปแล้ว บุคลิกที่สุขุมนุ่มลึก ดูเป็นผู้ดีมีความรู้นั่น ไม่เหมือนนักเรียนวัยนี้เลยสักนิด ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นพวก... นักวิชาการมากกว่า

เคอเจียงหนีลองนึกคำดู แต่ก็ยังหาคำจำกัดความที่เหมาะสมไม่ได้

ในขณะที่เธอกำลังสับสนอยู่นั้น วิทยุเก่าคร่ำครึในห้องพักครูจู่ๆ ก็มีเสียงดังขึ้น

"ขอด่วนแทรกรายการพิเศษ ขณะนี้เกิดอุบัติเหตุต่อเนื่องขึ้นหลายจุดในตัวเมือง สงสัยว่าเกิดจากการระบาดของไวรัสเฉียบพลัน..."

"ประชาชนที่อาศัยอยู่ในเขตเมืองชั้นในโปรดทราบ หากถนนในละแวกที่ท่านอาศัยอยู่ยังไม่มีความเคลื่อนไหวผิดปกติ ห้ามออกจากที่พักอาศัยโดยเด็ดขาด และล็อคประตูหน้าต่างให้มิดชิด..."

"ทางรัฐบาลกำลังจัดการประชุมความมั่นคงของประชาชนอย่างเร่งด่วน และได้ออกคำสั่งอพยพไปยังพื้นที่รอบนอกเมืองแล้ว ขอให้ประชาชนในพื้นที่รอบนอกรีบอพยพไปหลบภัยยังชานเมืองโดยคำนึงถึงความปลอดภัยของตนเองเป็นสำคัญ..."

"ขอย้ำอีกครั้ง..."

เสียงประกาศข่าวรัวเร็วจากวิทยุ ทำให้ทุกคนในที่นั้นแทบลืมหายใจ

หลังความเงียบงันชั่วอึดใจ

เคอเจียงฮ่าวก็รีบเดินไปที่โต๊ะทำงานตัวหนึ่ง เปิดโน้ตบุ๊กที่วางอยู่บนนั้นขึ้นมา

เขาคลิกเมาส์รัวๆ หน้าจอก็ปรากฏภาพการแถลงข่าว

นักการเมืองในชุดสูทเต็มยศยืนอยู่บนโพเดียม ด้านล่างเต็มไปด้วยนักข่าวที่ถือไมโครโฟนรอถาม

ยกเว้นลวี่ไป๋ ทุกคนต่างกรูเข้าไปมุงดู เอาหัวชนกันก็ไม่มีใครสนใจ

"ขอทราบสถานการณ์ปัจจุบันด้วยครับ"

"จากการแพร่ระบาดในขณะนี้ คาดว่าเป็นโรคติดต่อร้ายแรง ผู้ติดเชื้อจะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวรุนแรง ผู้เคราะห์ร้ายที่ถูกทำร้ายก็มีอาการเดียวกัน คาดว่าจะมีการติดเชื้อซ้ำซ้อน"

"เป็นไวรัสชนิดใหม่ที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนใช่ไหมครับ"

"ยังอยู่ในระหว่างการตรวจสอบ"

"แพร่เชื้อทางไหนครับ"

"ยังไม่ตัดความเป็นไปได้เรื่องการแพร่เชื้อทางอากาศ ตอนนี้ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด"

"นี่เป็นวิกฤตการณ์ด้านสาธารณสุขระดับนานาชาติ หรือวิกฤตการณ์ทางทหารครับ"

"อาจจะเป็นทั้งสองอย่าง..."

มองดูการแถลงข่าวบนหน้าจอ ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่อาจยอมรับความจริงตรงหน้าได้

เหตุการณ์ฉุกเฉินครั้งนี้ร้ายแรงกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มาก

ดูท่าทางในระยะเวลาสั้นๆ นี้ คงฝากความหวังไว้กับทีมกู้ภัยไม่ได้เสียแล้ว

หนุ่มแว่นเจิ้งเสี่ยวหมิงถอยหลังกรูดด้วยความสับสน พิงผนังแล้วค่อยๆ ไหลลงไปนั่งกองกับพื้น

สีหน้าของเคอเจียงฮ่าวก็ดูแย่ไม่แพ้กัน เขากัดฟันกรอด ปิดหน้าต่างข่าวแถลงการณ์ แล้วเปลี่ยนไปเปิดเว็บบอร์ดที่กำลังเป็นกระแสร้อนแรงที่สุดแทน

พยายามค้นหาข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากกระทู้ที่ไหลขึ้นมาไม่หยุดหย่อน

ลวี่ไป๋เอียงคอนิดๆ มองดูปฏิกิริยาของแต่ละคนด้วยความสนใจ

เขาพยายามข่มเสียงหัวเราะที่เผลอหลุดออกมา เพื่อไม่ให้ใครเข้าใจผิดว่าเป็นการซ้ำเติม แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ผ่านไปนานขนาดนี้ยังไม่มีตำรวจโผล่มาสักนาย พวกคุณก็น่าจะทำใจเรื่องความร้ายแรงของสถานการณ์ได้บ้างแล้ว ไม่จำเป็นต้องรีบสิ้นหวังขนาดนั้น ถ้ายังมีแรงเหลือ สู้เอามาคิดเรื่องพวกนี้ดีกว่า..."

สายตาของลวี่ไป๋กวาดมองใบหน้าของทุกคนทีละคน

"...แหล่งน้ำ อาหาร และเส้นทางหลบหนี"

[จบแล้ว]