335 - ชายลึกลับ

335 - ชายลึกลับ

กอบกู้โลกจากหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้น?

ดวงตาของเอี้ยนลี่เฉียงเป็นประกายในขณะที่เขาจ้องมองนักพรตคนนั้นด้วยสายตาจริงจัง

เขาไม่แน่ใจว่าชายคนนี้เป็นคนโกหกหรือพูดไร้สาระเพราะเขาพยายามเอาชีวิตรอดหรือไม่ เอี้ยนลี่เฉียงไม่เคยแม้แต่จะฝันถึงการกอบกู้โลก

นักบวชเหล่านี้ที่ท่องไปทั่วโลกพวกเขาเป็นคนมีเสน่ห์และสามารถโน้มน้าวใจให้ทุกคนเชื่อในเรื่องที่ไร้สาระที่สุด

ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังอ่านใจได้ดีอีกด้วย พวกเขามักจะพูดพล่ามเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ เช่น สวรรค์ ประเทศชาติ และผู้คนในนั้น

พวกเขาใช้อุบายหลอกลวงทุกชนิดเพื่อชักจูงคนโง่เขลา นักต้มตุ๋นในชีวิตก่อนหน้านี้ไม่มีอะไรเทียบกับคนเหล่านี้ได้จริงๆ

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่รู้จริงๆว่าทำไมซูหลางถึงมอบหมายให้คนแบบนี้วางกับดักให้เขา เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เข้าใจยากจริงๆ?

“เจ้ารู้จักซูหลางไหม”

เอี้ยนลี่เฉียงถามบอกมาตรงๆและพยายามมองหาความผิดปกติจากใบหน้าของนักพรตคนนี้

นี่เป็น 'เคล็ดลับเล็ก ๆ น้อย ๆ' ที่เอี้ยนลี่เฉียงหยิบขึ้นมาจากชีวิตก่อนหน้านี้ หากคนนั้นกำลังโกหกรูม่านตาของเขาจะขยายออก

นักพรตยิ้มและพูดอย่างใจเย็น

“ใครคือซูหลางที่เจ้าพูดถึงนี้? ข้าไม่มีความเกี่ยวข้องกับเขา อย่างไรก็ตาม ข้ารู้ว่าเขาได้รับบาดเจ็บจากลูกธนูที่ลอบยิงมาจากโรงเตี๊ยมเมื่อไม่กี่วันก่อน เรื่องนี้ค่อนข้างโด่งดัง!”

เอี้ยนลี่เฉียงรู้ว่านักพรตคนนี้ไม่ได้โกหก ไม่เช่นนั้นเขาก็เป็นผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้โดยเฉพาะ

เอี้ยนลี่เฉียงคิดอยู่ในใจครู่หนึ่งจากนั้นเขาก็คลายมือและเดินหันหลังไป

นักพรตคนนั้นรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขารีบวิ่งไล่ตามเอี้ยนลี่เฉียงไปทันที

เอี้ยนลี่เฉียงหยุดนิ่งโดยไม่หันกลับมามอง

“อย่าตามข้าอีก มิฉะนั้นอย่าโทษข้าที่หยาบคาย!” เขาเตือนอย่างเย็นชา

เสียงฝีเท้าข้างหลังเขาหยุดลงทันที แต่แล้วเสียงของนักพรตคนนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“เจ้าไม่แยแสกับภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้นในอีกสี่ปีข้างหน้าจริงๆ เหรอ?”

คำพูดของเขาทำให้เอี้ยนลี่เฉียงตกตะลึงราวกับว่าเขาถูกไฟฟ้าช็อต

เอี้ยนลี่เฉียงหยุดฝีเท้าและค่อยๆหันกลับไปมองนักพรต นักพรตยังคงยืนอยู่ที่เดิมในขณะที่เขามองดูเอี้ยนลี่เฉียงด้วยดวงตาที่สงบราวกับน้ำ

"เจ้าพูดอะไร?"

“ข้าพูดว่า เจ้าไม่แยแสกับภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้นในอีกสี่ปีข้างหน้าจริงๆ เหรอ?”

มุมปากของเอี้ยนลี่เฉียงกระตุกก่อนที่เขาจะชี้ไปที่นักพรตแล้วตะโกนออกมาว่า

“เจ้ากินยามากไปหรือเปล่า เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้ารับใช้ใคร หากเจ้ายังพูดเพ้อเจ้ออีกข้าจะตัดศีรษะเจ้าซะ!”

เอี้ยนลี่เฉียงตะโกนด่าเสร็จก็หันหลังกลับโดยไม่สนปฏิกิริยาของนักพรตคนนั้น

“ข้าอาศัยอยู่ในวิหารมังกรขาวบนภูเขาเสี่ยวหยุนนอกเมืองหลวง เจ้าจะพบข้าที่นั่นได้ทุกเมื่อหากต้องการ!”

นักพรตเรียกเอี้ยนลี่เฉียงจากด้านหลัง อย่างไรก็ตามเอี้ยนลี่เฉียงไม่หยุดเดิน

“ชายหนุ่มในชุดสีเขียวจะเข้าสู่ประตูตะวันตกในช่วงบ่ายของวันที่ 28 โดยมีดอกดาวเรืองอยู่ในมือ เจตจำนงแห่งสวรรค์ไม่ผิดเพี้ยน โลกของมนุษย์ไม่แน่นอนทะเลจะกลายเป็นทุ่งหม่อน!”

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงออกจากตรอก บทกวีแปลกๆของนักพรตก็ลอยเข้ามาในหูของเขา เอี้ยนลี่เฉียงหันศีรษะไปรอบๆและพบว่านักพรตคนนั้นหายสาบสูญไปแล้ว

เอี้ยนลี่เฉียงมองดูเสื้อผ้าสีเขียวที่เขาสวมในวันนี้และดาวเรืองในมือของเขา แม้ว่าเขาจะดูสงบนิ่งแต่จิตใจของเขาก็ยุ่งเหยิงไปหมด

ความรู้สึกแปลกๆผุดขึ้นในตัวเขา เอี้ยนลี่เฉียงค่อนข้างระมัดระวังกับคำพูดของตัวเองก่อนหน้านี้ แต่เขาไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้อีกต่อไปหลังจากที่นักพรตกล่าวถึงภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้นในอีกสี่ปีข้างหน้า

สองบรรทัดแรกของบทกวีที่เขาร้องดูเหมือนจะบอกล่วงหน้าว่าเอี้ยนลี่เฉียงจะเข้าสู่เมืองหลวงผ่านประตูตะวันตก ซึ่งสวมชุดสีเขียวขณะถือดอกดาวเรือง

บรรทัดสุดท้าย 'โลกของมนุษย์ไม่แน่นอน ทะเลจะกลายเป็นทุ่งหม่อน' ก็ค่อนข้างน่าสงสัยเช่นกัน เพราะนี่เป็นบทกวีของประธานเหมาจากชีวิตในอดีตของเอี้ยนลี่เฉียง

นักพรตคนนี้คือใคร?

เขารู้ได้อย่างไรเกี่ยวกับภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้นในเวลาสี่ปี?

สิ่งที่เขาบอกเขาในวันนี้หมายความว่าอย่างไร บทกวีจากประธานเหมา เป็นเรื่องบังเอิญล้วนๆหรือมีอะไรลึกซึ้งกว่านั้นหรือไม่?

คำถามนับไม่ถ้วนผุดขึ้นในใจของเอี้ยนลี่เฉียง ทำให้เขาตื่นเต้นอย่างควบคุมไม่ได้

เอี้ยนลี่เฉียงยืนนิ่งอยู่บนถนนชั่วครู่หนึ่ง ก่อนที่เขาจะทำความสะอาดความคิดของเขา เขาระงับคำถามและความกังวลทั้งหมดไว้ในใจแล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ

หลังจากปรับสภาพของตัวเองแล้ว เขาก็เดินไปที่ห้องโถงศาลาชุมนุมแคว้นกาน

…

ศาลาชุมนุมแคว้นกานตั้งอยู่บนถนนเฉียนจูในเมืองหลวง มีพื้นที่มากกว่าสิบมู่ มันถูกแบ่งออกเป็นสนามหญ้าที่ใหญ่โตและโอ่อ่าตระการตาอีกหลายแห่ง

ทุกแคว้นใหญ่ของอาณาจักรฮั่นจะมีศาลาชุมนุมประจำแคว้น ศาลาชุมนุมเหล่านี้เปรียบเสมือนสำนักงานประสานงานและหอการค้าสำหรับแคว้นของตน

ไม่เพียงเท่านั้น ศาลาประจำแคว้นยังถูกใช้เพื่อรับแขกและรวบรวมข่าวต่างๆจากเมืองหลวงของจักรวรรดิอีกด้วย

ทหารองครักษ์สี่คนยืนอยู่นอกศาลาประจำแคว้นและหยุดไม่ให้เอี้ยนลี่เฉียงเดินเข้าไปข้างใน

“น้องชาย นี่คือศาลาประจำแคว้นกาน หากเจ้าต้องการขายดอกไม้ให้ไปที่อื่น!”

เอี้ยนลี่เฉียงเป็นเด็กชายอายุสิบห้าปีที่ดูอ่อนเยาว์ ซึ่งยังไม่บรรลุนิติภาวะ เขาแต่งตัวเรียบร้อยและถือดอกดาวเรืองไว้ในมือจึงเป็นเรื่องยากที่คนอื่นจะไม่เข้าใจผิด

เอี้ยนลี่เฉียงไม่รู้ว่าเขาจะร้องไห้หรือหัวเราะเมื่อทหารยามที่ยืนอยู่ตรงทางเข้าเข้าใจผิดคิดว่าเขามาที่นี่เพื่อขายดอกไม้

“ข้ามาพบสหายอยู่ที่นี่!” เขาพูดขึ้น

ทันทีที่เอี้ยนลี่เฉียงอ้าปาก สำเนียงแคว้นกานที่คุ้นเคยของเขาก็ทำให้ทหารยามที่หยุดเขาตะลึง สีหน้าของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อย

“เจ้ากำลังมองหาใครอยู่หรือน้องชาย”

“ข้ากำลังมองหา…” เอี้ยนลี่เฉียงที่กำลังจะพูดจบประโยค แต่กลับถูกขัดจังหวะด้วยเสียงที่คุ้นเคยจากด้านหลัง

“ลี่เฉียง…”

เอี้ยนลี่เฉียงหันศีรษะไปรอบๆ และเห็นว่ามีรถม้าที่สวยงามมาถึงทางเข้าศาลาประจำแคว้น

ลู่เปียน โผล่ศีรษะออกมาจากหน้าต่างรถม้าด้วยใบหน้าที่ประหลาดใจ