บทที่ 1 - แย่แล้ว นี่มันพุ่งเป้ามาที่ข้าชัดๆ!

บทที่ 1 - แย่แล้ว นี่มันพุ่งเป้ามาที่ข้าชัดๆ!

ณ ต้าหมิง... ภายในโรงเตี๊ยมถงฟู มีลูกค้าจับกลุ่มนั่งอยู่ประปราย ณ โต๊ะกลางร้าน เฉินผิงอันกำลังเล่านิยายเรื่องหนึ่งให้ไป๋จั่นถังและคนอื่น ๆ ฟัง

"วันนี้ข้าจะเล่าเรื่องไซอิ๋วต่อให้พวกท่านฟัง"

"พระยูไลผู้มีใบหน้าอิ่มเอิบและมีติ่งหูยานผู้นั้น แท้จริงแล้วหาใช่คนดีไม่ เขาจัดแจงให้ถังซัมจั๋งและศิษย์ทั้งสี่เดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกที่ต้าถัง ระหว่างทางนั้น นอกจากจะต้องเผชิญเคราะห์กรรมแปดสิบเอ็ดประการแล้ว ที่สำคัญคือปีศาจเหล่านั้นล้วนแต่มีเส้นสายใหญ่โตทั้งสิ้น"

โม่เสี่ยวเป้ยเผยสีหน้าตื่นตระหนก "แล้วจะทำอย่างไรดีเล่า? หรือว่าพวกเขาจะไม่ต้องไปอัญเชิญพระธรรมแล้ว?"

"แน่นอนว่าไม่เป็นเช่นนั้น ระหว่างการเดินทาง โป๊ยก่ายและซัวเจ๋งรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างมืดมนเกินไป ทั้งสองจึงหนีไปคนละทาง คนหนึ่งไปซ่อนที่หมู่บ้านสกุลเกา ส่วนอีกคนหนีลงสู่แม่น้ำหลิวซา สุดท้ายจึงเหลือเพียงซุนหงอคงที่คอยกำจัดภูตผีปีศาจ และคุ้มครองอาจารย์ไปอัญเชิญพระธรรมที่แดนตะวันออก"

บัณฑิตหลวี่อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น "แต่ผลลัพธ์ก็ออกมาดีไม่ใช่หรือขอรับ?"

หลี่ต้าจุ่ยแสดงสีหน้าอิจฉา "หากข้ามีฝีมือเช่นพี่วานร ข้าจะออกท่องเที่ยวไปทั่วหล้าเลยเชียว"

"อย่างเจ้าเนี่ยนะ? ท่องเที่ยวไปทั่วหล้า? แค่เดินให้ตรงทางยังลำบากลำบนเลยกระมัง"

"เหล่าไป๋ เจ้า..."

โม่เสี่ยวเป้ยรีบขัดจังหวะขึ้น "แล้วหลังจากนั้นเล่า? หลังจากนั้นเป็นอย่างไรต่อ?"

"หลังจากนั้น เนื่องจากซุนหงอคงไม่ไว้หน้าใครเลย สังหารปีศาจที่มีเส้นสายเหล่านั้นจนสิ้น ทำให้องค์พระยูไลและเหล่าสวรรค์ไม่พอพระทัย จึงร่วมมือกันจัดการเขา และสะกดเขาไว้ใต้ภูเขาเบญจคีรี"

"ห๊ะ?"

เมื่อได้ยินจุดจบเช่นนี้ ทุกคนต่างแสดงสีหน้าไม่เชื่อสายตา

"ทำไมกันเล่า? พี่วานรดีขนาดนั้น เหตุใดจึงต้องทำกับเขาเช่นนี้ด้วย?"

ไป๋จั่นถังทำหน้าเคร่งขรึมราวกับผู้ที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน "เสี่ยวเป้ย เจ้ายังเด็กเกินไป ไม่เข้าใจเล่ห์เหลี่ยมซับซ้อนเหล่านี้หรอก นี่แหละคือยุทธภพที่แท้จริง..."

ถงเซียงอวี้ค้อนใส่เขา "พูดเหมือนกับว่าท่านเข้าใจทุกอย่างดีนักแหละ"

ไป๋จั่นถังทำท่าทีไม่ยอมแพ้ อย่างน้อยที่สุดเขาก็เคยเป็น 'ไป๋อวี้ถัง' จอมโจรขโมยใจผู้เลื่องชื่อ แต่ในเมื่อตัดสินใจวางมือจากยุทธภพแล้ว ก็ไม่ควรเอ่ยถึงอดีตจะดีกว่า

"เถ้าแก่เนี้ยพูดถูกต้องแล้ว" เฉินผิงอันยิ้มและไม่เปิดโปงเรื่องของเขา เมื่อดื่มชาจนหมดแก้ว เขาก็ลุกขึ้นยืน

"เช่นนั้นข้าขอตัวกลับก่อน"

"พี่เฉินจะรีบกลับไปไหนเร็วปานนี้เล่า?"

"กลับไปงีบสักหน่อย เริ่มง่วงแล้ว"

"อย่าลืมแวะมาเยี่ยมเยียนบ่อย ๆ นะ"

เมื่อเดินออกจากโรงเตี๊ยม แสงแดดอันเจิดจ้าในช่วงเที่ยงวันก็สาดส่องต้องร่างของเขา เขาเงยหน้ามองดวงอาทิตย์ที่ทอประกายเจิดจ้าอยู่บนท้องฟ้า

เขาข้ามมิติมายังโลกนี้ได้หนึ่งเดือนแล้ว ในตอนแรกเขาคิดว่าตนเองมาอยู่ในโลกของ《ตำนานยุทธภพ》

แต่พอได้ยินชื่อขุมอำนาจต่าง ๆ เช่น เมืองเสวี่ยเยว่, สำนักบู๊ตึ๊ง, วังอี๋ฮวา, สำนักหยินหยาง และอื่น ๆ เขาก็รู้ทันทีว่าตนเองข้ามภพมาผิดที่แล้ว

โลกใบนี้มีชื่อว่า 'ทวีปเสินโจว' ซึ่งมีห้าอาณาจักรที่แข็งแกร่งที่สุด ได้แก่ ต้าฉิน, ต้าถัง, ต้าซ่ง, ต้าหยวน และต้าหมิง รองลงมาคือ หลีหยาง, เป่ยหลี และราชวงศ์อื่น ๆ อีกมากมาย ประเทศน้อยใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ทั่วทุกหนแห่ง โดยมีขุมอำนาจนับไม่ถ้วนแทรกซึมอยู่ในทุกแว่นแคว้น

เมื่อรู้ข่าวนี้ อารมณ์ของเฉินผิงอันก็ไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

แม้ว่า 《ตำนานยุทธภพ》 จะเป็นเรื่องราวตลกขบขัน แต่มันก็ยังนับว่าอันตรายไม่น้อย การที่โลกใบนี้ได้รวมจักรวาลยุทธภพเข้ามาเช่นนี้ ไม่ใช่ว่าแค่เผลอเพียงนิดเดียวก็อาจจะตายได้เลยหรือ?

นอกจากนี้ ตำบลฉีเซียยังได้รับการยกย่องว่าเป็นศูนย์กลางของยุทธภพรวมมิตร หากวันใดวันหนึ่งมีจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่เกิดไม่พอใจเขาขึ้นมา แล้วตบเขาตายด้วยฝ่ามือเดียวเล่า จะทำอย่างไร?

ตัวเขารูปงามราวเทพบุตร ความหล่อเหลาเป็นรองเพียงแค่ท่านผู้อ่านทุกท่านเท่านั้น หากเขาต้องไปพบกับคนเก่งกาจที่หน้าตาอัปลักษณ์ อีกฝ่ายจะต้องอิจฉาความหล่อของเขาอย่างแน่นอน

ดังนั้น เวลาส่วนใหญ่เขาจึงไม่ยอมเก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน หากจะออกมา ก็จะออกมาที่โรงเตี๊ยมถงฝูซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม เฉพาะเวลาที่ต้องรับประทานอาหารเท่านั้น

เมื่อเขาเดินมาถึงฝั่งตรงข้ามโรงเตี๊ยม เขาก็เงยหน้ามองป้ายชื่อของเรือนที่อยู่เบื้องหน้า... 'เรือนชิงเฟิง'

นี่เป็นชื่อที่เขาตั้งขึ้นมาอย่างส่งเดช เมื่อครั้งที่ระบบมอบบ้านหลังนี้ให้

[เสียงระบบแจ้งเตือน] "ครบกำหนดหนึ่งเดือนแล้ว โฮสต์ต้องการลงชื่อรับของรางวัลหรือไม่?"

"ไม่"

ควรรอให้กลับไปอาบน้ำชำระร่างกายก่อนแล้วค่อยลงชื่อ บางทีอาจจะได้ของรางวัลระดับทองก็ได้

ขณะที่เขากำลังจะเดินเข้าประตูเรือน ทันใดนั้นก็มีมือข้างหนึ่งยื่นมาดึงเขาเอาไว้

"นี่แน่ะ"

เสียงใส ๆ ดังขึ้น เฉินผิงอันหันกลับไปมอง เห็นขอทานน้อยคนหนึ่ง ร่างกายดำมอมแมม กำลังดึงมือของเขาอยู่

"น้องชาย มีธุระอะไรหรือ?"

เฉินผิงอันไม่ได้ใส่ใจเลยว่าแขนเสื้อสีขาวของตนจะมีรอยเปื้อนสีดำเพิ่มขึ้นมาอีก บนใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นและเป็นมิตร

ทว่า มืออีกข้างของเขาได้หดกลับเข้าไปในแขนเสื้ออย่างเงียบเชียบ ราวกับว่ากำลังซ่อนอะไรบางอย่างเอาไว้ในอุ้งมือ

ในโลกยุทธภพรวมมิตรเช่นนี้ ต่อให้เจอคนธรรมดาเพียงใด ก็ประมาทไม่ได้โดยเด็ดขาด

ขนาดในภาพยนตร์บางเรื่อง ขอทานแก่ ๆ ยังมีวิชาฝ่ามือยูไล ใครจะไปรู้เล่าว่าโลกยุทธภพแห่งนี้จะมีความประหลาดพิสดารอื่นใดอีก

ไม่แน่ว่าขอทานน้อยที่อยู่ตรงหน้าอาจจะเป็นปีศาจเฒ่าแก่ที่แปลงกายมา เหมือนนางเฒ่าทาริกา หรือไม่ก็ใช้วิชาพันโฉมแปลงหน้ามาก็เป็นได้

ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นจอมยุทธ์ระดับปรมาจารย์, มหาปรมาจารย์, ขอบเขตเทียนเหริน หรือกระทั่งเซียนเดินดินเลยก็ได้

ระดับพลังในโลกนี้แบ่งออกเป็น ไม่เข้าขั้น, ชั้นสาม, ชั้นสอง, ชั้นหนึ่ง, โฮ่วเทียน, เซียนเทียน, ปรมาจารย์, มหาปรมาจารย์, เทียนเหริน และเซียนเดินดิน โดยตั้งแต่ระดับโฮ่วเทียนไปจนถึงเทียนเหริน จะแบ่งย่อยออกเป็นขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นสูง

ขอทานน้อยกะพริบตาคู่กลมโตที่เปี่ยมชีวิตชีวา นางจ้องมองเฉินผิงอันซึ่งบางคราก็ขมวดคิ้ว บางคราก็ทำหน้าเคร่งเครียด ในแววตาของนางแฝงความสงสัยอยู่เล็กน้อย

หรือว่าคนผู้นี้จะสติไม่ดีกันแน่?

"นี่"

เฉินผิงอันดึงสติกลับมา ยิ้มพลางเอ่ยถามว่า "น้องชาย มีอะไรให้ข้าช่วยหรือไม่?"

ขอทานน้อยกลอกตาไปมา ก่อนจะเอ่ยว่า "ข้าหิวข้าว ท่านช่วยเลี้ยงข้าวข้าหน่อยได้หรือไม่?"

"กินข้าวรึ ไม่มีปัญหาหรอก"

ขอแค่ไม่มาปล้นชิงทรัพย์หรือฆ่าคนก็พอ สิ่งที่น่ากลัวกว่านั้นคือ หากเห็นว่าเขาหล่อแล้วคิดจะมาประดาบกับเขา

รสนิยมของเขาปกติดี ชอบแค่สาวน้อยวัยใสกับสาวสวยสะพรั่งเท่านั้น เงื่อนไขสำคัญคือต้องเป็นสตรี และต้องเป็นสตรีที่งดงามด้วย!

ขอทานน้อยเดินตามเขาเข้ามาในเรือน เมื่อผลักประตูรั้วเข้าไป ภาพสวนที่จัดแต่งอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยก็ปรากฏแก่สายตา

สิ่งที่เห็นคือทางเดินยาวที่แยกออกไปทางซ้ายและขวาโอบล้อมเรือนชั้นหน้าเอาไว้ จากโถงทางเข้าสามารถมองเห็นภาพรวมของสวนหน้าเรือนได้ทั้งหมด ทั้งภูเขาจำลองสูงตระหง่าน และดอกไม้นานาพันธุ์

ในสวนยังมีต้นท้อใหญ่หลายต้น กลีบดอกท้อร่วงหล่นโปรยปราย อีกด้านหนึ่งเป็นดอกชาที่เฉินผิงอันปลูกเองกับมือ...

ขอทานน้อยสูดจมูกฟุดฟิด "บ้านของท่านสวยดีนี่"

เฉินผิงอันหัวเราะร่า "ก็งั้น ๆ แหละ น้องชายอย่าได้รังเกียจก็พอ"

คำพูดนี้ช่างดูถ่อมตัวจนน่าหมั่นไส้เสียจริง

หวงหรงมองดูเรือนขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า นางค่อนข้างพอใจกับที่นี่มากทีเดียว แม้ความงามจะเทียบไม่ได้กับเกาะดอกท้อ แต่กลับให้ความรู้สึกอบอุ่นและผ่อนคลาย

เฉินผิงอันพาเด็กขอทานน้อยมายังห้องโถงด้านหน้า

“เจ้านั่งรอตรงนี้ไปก่อน อย่าเพิ่งขยับไปไหน เดี๋ยวข้าจะไปหาอะไรมาให้เจ้ากิน”

หวงหรงพึมพำเสียงแผ่วเบา “ท่านคงไม่ได้คิดจะวางยาพิษข้าหรอกใช่ไหม?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินผิงอันหยุดชะงักไปชั่วครู่ ก่อนเขาจะปรับสีหน้าให้เป็นปกติแล้วมองไปยังนาง “เจ้าพูดอะไรแบบนั้นกัน เราสองคนเพิ่งเคยพบกันครั้งแรก ข้ามีความจำเป็นอะไรต้องคิดร้ายต่อเจ้า?”

“อีกอย่าง สารหนูห่อเล็กๆ นั่นก็มีราคาตั้งสองตำลึงเงินแล้วนะ แพงจะตายชัก”

หวงหรงพยักหน้ารับ นางรู้สึกว่าคำพูดของเขามีเหตุผล

นางสังเกตชายคนนี้มาหลายวัน และพบว่ายามที่เขาไปสั่งอาหารที่โรงเตี๊ยมถงฟู เขาจะเลือกสั่งแต่อาหารง่ายๆ พื้นฐาน และดูเหมือนว่าเขาจะไม่ค่อยมีเงินติดตัวมากนัก

อันที่จริง สาเหตุที่นางสนใจเขาก็เพราะบังเอิญได้ยินเขาเล่านิทานที่โรงเตี๊ยมนั่นเอง นางถูกดึงดูดอย่างรุนแรงด้วยเรื่องเล่าของเขา

ในฐานะผู้ที่หลงใหลในนิยายและบทละครมาตั้งแต่เล็ก นางเคยอ่านเรื่องราวมาแล้วนับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยมีเรื่องไหนที่สนุกและน่าติดตามเท่าเรื่องที่เขาเล่าเลยสักนิด

ดังนั้น นางจึงต้องแอบมาดักรอที่โรงเตี๊ยมแห่งนั้นทุกวัน คอยนั่งหลบมุมเพื่อเงี่ยหูฟังเรื่องเล่าของเขา

จากการสังเกตมาหลายวัน นางพบว่าชายคนนี้ไม่เพียงแค่รูปงาม แต่ยังมีนิสัยดีเยี่ยม มักจะใช้เวลาเล่นกับเด็กๆ ที่ปากซอยบ่อยครั้ง ทำให้นางเริ่มสนใจในตัวชายคนนี้มากขึ้นไปอีกระดับ

พูดตามตรง ถ้ามองข้ามเหตุผลภายนอกทั้งหมดไป นางก็แค่ค้นพบว่าผู้ชายคนนี้หล่อเหลามาก จนอดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสัยใคร่รู้

ขณะที่หวงหรงกำลังใช้ความคิดอย่างหนักอยู่ด้านนอก ทว่าในห้องครัว เฉินผิงอันกลับกำลังกลัดกลุ้มใจ

ในฐานะผู้ที่มาจากยุคปัจจุบัน แม้ว่าร่างกายของเขาจะสมบูรณ์แข็งแรงดีทุกอย่าง แต่ความจริงแล้วคือเขาทำอาหารไม่เป็นเลยสักนิด ไม่อย่างนั้นคงไม่ต้องไปกินข้าวที่โรงเตี๊ยมทุกวันหรอก

แต่ในเมื่อพา ‘น้องชาย’ คนนี้กลับมาถึงบ้านแล้ว เขาก็คงต้องจำใจแสดงฝีมือทำอาหารเสียหน่อย

ขอทานมักกินของเหลือเดนเป็นประจำ ระบบย่อยอาหารของพวกเขาต้องแข็งแกร่งมากแน่ ๆ ใช่ไหม?

หวงหรงซึ่งกำลังนั่งอยู่ในห้องโถง พลันรู้สึกเย็นวาบไปทั่วแผ่นหลัง ราวกับมีบางสิ่งกำลังจ้องมองและหมายหัวนางอยู่

(จบแล้ว)