บทที่ 28 ความหมายของแผลเป็นกากบาท

บทที่ 28 ความหมายของแผลเป็นกากบาท

แม้จะเป็นเพียงละครโทรทัศน์ แต่เกาเมิ่งเหวินได้ทุ่มเทอารมณ์ความรู้สึกให้กับเคนชินและยูคิชิโร โทโมเอะ ไปมากจนเกินถอนตัวจากเนื้อเรื่องก่อนหน้านี้ และในขณะนี้ เธอก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบปลาบในใจเช่นกัน

เลือดสีสดเปรอะเปื้อนชุดสีขาวบริสุทธิ์ของยูคิชิโร โทโมเอะ

นักฆ่าชรามองยูคิชิโร โทโมเอะด้วยสายตาสิ้นหวัง และหลังจากเอ่ยประโยคสุดท้าย เขาก็สิ้นใจ

"ผู้หญิงนี่... เข้าใจยากจริงๆ"

ใช่ เขาจะเข้าใจได้อย่างไรว่าทำไมยูคิชิโร โทโมเอะ ถึงยอมสละชีวิตในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ เพื่อปกป้องผู้ชายที่ฆ่าคู่หมั้นของเธอ?

ยูคิชิโร โทโมเอะหงายหลังล้มลงในอ้อมแขนของเคนชิน รอยเลือดปรากฏบนผิวขาวเนียน และในดวงตาสีเข้มที่ใสกระจ่างของเธอ สะท้อนภาพใบหน้าเปื้อนน้ำตาอันโศกเศร้าของเคนชิน

มือของเธอถูกมีดสั้นของชายชราเฉือนจนเกือบถึงเส้นเอ็น แต่เธอก็ยังกำมันไว้แน่น กลัวว่านักฆ่าจะใช้มันทำร้ายเคนชิน

ต่อให้ดวงตาของเคนชินจะยังมองเห็นไม่ชัดเจน แต่เขาก็รับรู้ได้ว่าตนทำอะไรลงไป

ที่แก้มข้างหนึ่งของเขา บาดแผลที่คิโยซาโตะฝากไว้มีเลือดไหลออกมา หยดลงบนร่างของยูคิชิโร โทโมเอะ

ฉากนี้ องค์ประกอบภาพนี้

อาจเป็นเพราะงบประมาณจำกัด ทั้งฉากหิมะและศาลเจ้าเล็กๆ ด้านหลังจึงดูเรียบง่ายไปบ้าง

แต่ความเศร้าและบรรยากาศหดหู่ที่แผ่ออกมาจากหน้าจอ ทำให้ผู้ชมแทบทุกคนที่ดูฉากนี้รู้สึกจุกในลำคอ

"บ้าเอ๊ย!"

"คนเขียนบท นายเป็นสัตว์ประหลาดหรือไง?"

"คนเขียนบทก็คือนักแสดงที่เล่นเป็นเคนชินนั่นแหละ ให้ตายสิ ดูสีหน้าเขา"

"เขาป่วยทางจิตหรือเปล่า? ทำไมต้องทำแบบนี้ด้วย?"

"เธอยังช่วยทันไหม?"

"เลิกหวังเถอะ ตายสนิทแน่ ท่าฟันสะพายแล่งของเคนชินฟันลึกจากไหล่ขวาไปถึงอวัยวะภายในแบบนั้น เกินเยียวยาแล้ว"

"ฟันลงมาจากไหล่ ตัดไหปลาร้า แผลยาวขนาดนั้น เส้นเลือดใหญ่ขาดกระจุยแน่ อย่าว่าแต่ยุคโบราณเลย ต่อให้โดนฟันแบบนั้นหน้าห้องผ่าตัดเดี๋ยวนี้ก็ช่วยไม่ทัน คำเดียวคือ ตาย"

"ฮือๆ ยูคิชิโร โทโมเอะ! ทำไมฉันต้องมาดูเรื่องนี้ด้วยเนี่ย?"

"ฉันน่าจะคิดว่ามันจบตั้งแต่ตอนที่สาม ถ้ายอมจบตอนที่สาม มันจะเป็นละครที่ดีขนาดไหนนะ?"

"พี่น้องครับ ผมไม่ไหวแล้ว หายใจไม่ออก รู้สึกเหมือนจะขาดออกซิเจน"

คอมเมนต์วิ่งบนหน้าจอระเบิดออกมาเหมือนน้ำพุร้อน

เกาเมิ่งเหวินสั่งน้ำมูกใส่ทิชชูไปหลายแผ่นแล้ว

เธอไม่เข้าใจว่าทำไมคนเขียนบทต้องทำแบบนี้

จบแบบแฮปปี้เอนดิ้งไม่ดีกว่าเหรอ?

ทำไม?

แต่เนื้อเรื่องยังคงดำเนินต่อไป

ยูคิชิโร โทโมเอะนอนอยู่ในอ้อมแขนของเคนชิน มองดูใบหน้าที่เปื้อนน้ำตาและแผลดาบที่แก้มของเขาซึ่งเลือดยังคงไหลไม่หยุด

แววตาของเธอไร้ซึ่งความกลัว มีเพียงความอ่อนโยนที่มอบให้เคนชิน

เธอยกมีดสั้นที่แย่งมาจากชายชราขึ้นจ่อไปที่หน้าของเคนชิน

แผลดาบที่เคนชินได้รับจากคิโยซาโตะเป็นแนวตั้งลงมาที่แก้ม

และตอนนี้ ยูคิชิโร โทโมเอะค่อยๆ กรีดมีดสั้นเป็นแนวนอน

เกิดเป็นรอยแผลรูปกากบาททับรอยแผลเดิมของคิโยซาโตะ คู่หมั้นของเธอ

หัวใจของเกาเมิ่งเหวินสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

นี่คือชื่อตอนของตอนที่สี่

แผลเป็นกากบาท!

หากความอาฆาตแค้นจากแผลที่คิโยซาโตะฝากไว้บนใบหน้าเคนชินไม่มีวันจางหาย ทำให้แผลไม่ยอมสมาน ยูคิชิโร โทโมเอะก็จะใช้รอยแผลใหม่นี้ตัดขาดความแค้นนั้นเสีย

ยูคิชิโร โทโมเอะไม่อาจแก้แค้นเคนชินได้

และเธอก็ไม่อาจลืมความรักที่มีต่อเคนชินได้เช่นกัน

แต่เธอก็ไม่อาจโน้มน้าวตัวเองให้ลืมความแค้นแทนคู่หมั้น ผู้ซึ่งยอมเดินทางไปเกียวโตเพื่อสร้างชื่อเสียงเพียงเพราะต้องการจะแต่งงานกับเธอ

การช่วยชีวิตเคนชินและตายด้วยน้ำมือของเขา อาจเป็นหนทางเดียวที่เธอจะซื่อสัตย์ต่อชายทั้งสองคนได้ในเวลาเดียวกัน

วินาทีนี้เอง รอยยิ้มโล่งใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของยูคิชิโร โทโมเอะ

เป็นครั้งแรกที่เธอยิ้มให้เคนชินโดยปราศจากการปิดบังใดๆ

"ขอโทษนะคะ"

"สามีของฉัน"

คำว่า "สามี" คำนี้สะกดจิตใจเกาเมิ่งเหวินอย่างสมบูรณ์ และยกระดับบรรยากาศความเศร้าโศกของเรื่องราวให้ถึงขีดสุด

คอมเมนต์หนึ่งลอยผ่านมา

"วินาทีนี้เท่านั้นที่เธอจะลืมความรู้สึกผิดต่อคิโยซาโตะและเรียกเคนชินว่าสามีได้ใช่ไหม? ยูคิชิโร โทโมเอะใช้ความตายไถ่บาปที่ดันไปหลงรักศัตรูอย่างเคนชิน ส่วนเคนชินที่สาบานว่าจะปกป้องเธอ ท้ายที่สุดกลับเป็นฝ่ายถูกเธอปกป้อง และเขายังฆ่าเธอด้วยมือตัวเองอีก"

มือของยูคิชิโร โทโมเอะตกลงอย่างไร้เรี่ยวแรง ลมหายใจดับสูญโดยสมบูรณ์ และแผลเป็นรูปกากบาทบนใบหน้าเคนชินก็ไม่มีเลือดไหลอีกต่อไป

ใบหน้าของเคนชินบิดเบี้ยว เต็มไปด้วยความโศกเศร้า เขาอยากจะร้องไห้แต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา ได้แต่กอดศพของยูคิชิโร โทโมเอะไว้และสะอื้นไห้อย่างต่อเนื่อง

แต่ผู้ชมหน้าจอกลั้นใจไม่ไหวอีกต่อไป เริ่มส่งเสียงโอดครวญ

"นี่มันอะไรกัน?!"

"จำเป็นต้องทำขนาดนี้ไหม? จำเป็นไหม?!"

"จะให้เธอรอดก็ได้นี่นา ไอ้คนเขียนบทใจร้าย!"

"ว่าแล้วเชียว ละครที่ชิโนซากิ อิคุมิดูแลมันไม่ธรรมดาจริงๆ"

" ซามูไรพเนจร ไม่ใช่ละครแย่ แต่มันเป็นละครที่ดีที่สุดและขึ้นหิ้งที่สุดที่ฉันดูในปีนี้ แต่คนเขียนบทคนนี้ โปรดิวเซอร์คนนี้ พวกเขาเป็นคนเลวร้ายสุดๆ ไม่มีเมตตาเลยสักนิด"

"พวกเขา? 'พวกเขา' หมายถึงอะไร?"

"ใช่ พวกเขาไม่ใช่คน"

"จบแบบมีความสุขก็ได้แท้ๆ ทำไมกัน?! ฉันรับไม่ได้จริงๆ"

ผู้ชมโกรธเกรี้ยว

แต่ต้นตอของความโกรธไม่ได้พุ่งเป้าไปที่ตัวละคร

เพราะผู้ชมรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่า แผลเป็นกากบาทที่ยูคิชิโร โทโมเอะฝากไว้ให้เคนชิน และการตัดสินใจครั้งสุดท้ายของเคนชิน ได้ยกระดับแก่นเรื่องไปอีกขั้นอย่างสมบูรณ์

จากแผลดาบแห่งความแค้นในตอนที่หนึ่ง สู่การกระทำเพื่อสลายความแค้นด้วยแผลดาบรูปกากบาทในตอนนี้

พล็อตเรื่องเช่นนี้ยิ่งเสริมเสน่ห์ให้กับตัวละครทั้งเคนชินและยูคิชิโร โทโมเอะ

แต่ความโกรธไม่อาจสลายไปในอากาศเฉยๆ ได้ มันต้องถูกระบายลงที่คนเขียนบท

อย่างไรก็ตาม ความโกรธของพวกเขายังเร็วเกินไป

หากเนื้อเรื่องของ ซามูไรพเนจร: บทแห่งความทรงจำ จบลงตรงนี้ มันคงเป็นเพียงผลงานแนวดราม่าที่ยอดเยี่ยม แต่ยังไม่ถึงขั้นขึ้นหิ้ง

ความเศร้าที่บาดลึกถึงกระดูกอย่างแท้จริงของเรื่องนี้ เริ่มต้นขึ้นหลังจากยูคิชิโร โทโมเอะตายต่างหาก

เรื่องราวยังคงดำเนินต่อ

ดึกสงัด

กระท่อมไม้สันโดษของเคนชินและยูคิชิโร โทโมเอะ

สีหน้าของเคนชินเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

ร่างไร้วิญญาณของยูคิชิโร โทโมเอะนอนสงบนิ่งอยู่ภายในบ้าน

"ในที่สุดข้าก็เข้าใจความเจ็บปวดของเจ้า เจ้าคงเต็มไปด้วยความแค้นและความเศร้า"

"แต่เจ้ากลับปกป้องข้า ยอมให้คนอย่างข้ามีชีวิตอยู่"

เคนชินกล่าวกับยูคิชิโร โทโมเอะ

"ตอนนี้ ข้าต้องแบกรับความเจ็บปวดนี้และแสวงหาหนทางชดใช้บาป"

"เพื่อตอบแทนบุญคุณที่เจ้าช่วยชีวิตข้า และเพื่อชดใช้ให้กับการฆ่าฟันที่ข้าเคยทำ"

ใช่แล้ว การตายตามยูคิชิโร โทโมเอะไปคือการกระทำที่ขลาดเขลาที่สุด

เธอไม่ได้ช่วยชีวิตเจ้าเพื่อให้เจ้าฆ่าตัวตายตามเธอไป

หากเจ้าตัดสินใจจะยุติยุคสมัยอันโกลาหลนี้ เจ้าต้องก้าวเดินต่อไปบนเส้นทางที่เลือกอย่างมั่นคง

ยูคิชิโร โทโมเอะไม่ได้รักเพชฌฆาตเคนชิน ฆาตกรที่ฆ่าคู่หมั้นของเธอ

แต่เธอรักเคนชินผู้ที่แม้จะเจ็บปวดจากการฆ่าฟัน แต่ก็ยอมแบกรับมันไว้เพื่อความสุขของผู้คนมากมาย

เกาเมิ่งเหวินเช็ดน้ำตาที่หางตา

เรื่องราวมาถึงบทสรุป

คนทรยศตัวฉกาจอย่างอิอิซึกะถูกเปิดโปงและถูกสังหารโดยนักฆ่าฝีมือดีอีกคนที่องค์กรของเคนชินจ้างมา

ผู้นำกลุ่มของเคนชิน "คัตสึระ" เดินเข้ามาหาเคนชิน

"คนทรยศอิอิซึกะ ข้าจัดการเรียบร้อยแล้ว ตอนที่ข้าออกจากเกียวโต ข้าฝากฝังให้คุณโทโมเอะเป็นฝักดาบให้เจ้า แต่ตอนนี้... ข้าเสียใจด้วย ฮิมูระ"

"ท่านคัตสึระ ข้าจะยังคงกวัดแกว่งดาบต่อไป ข้าจะแกว่งดาบจนกว่ายุคสมัยอันโกลาหลนี้จะสิ้นสุดลง แต่เมื่อความวุ่นวายนี้จบลง ข้าจะไม่ฆ่าคนอีก ไม่ฆ่าอีกต่อไป" เคนชินกล่าวพลางมองดูร่างของยูคิชิโร โทโมเอะ

หลังจากคัตสึระจากไป เคนชินก็ตัดสินใจเด็ดขาด

เสียงเพลงประกอบ เริ่มดังขึ้น

"โทโมเอะ ข้าไปก่อนนะ"

เคนชินกำดาบในมือแน่น

เปลวเพลิงลุกโชนเผาผลาญกระท่อมไม้และร่างของยูคิชิโร โทโมเอะจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

"In Memories A Boy Meets The Man" เพลงประกอบระดับตำนานเพลงนี้บรรเลงขึ้นอีกครั้ง

เมื่อผสานกับบรรยากาศของเนื้อเรื่องในขณะนี้ เกาเมิ่งเหวินรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ฉากถัดมาคือฉากต่อสู้ที่ถึงจุดพีคที่สุดใน ซามูไรพเนจร ทั้งสี่ตอน

ผ่านการตัดต่อสลับฉากอย่างต่อเนื่อง แสดงให้เห็นเคนชินต่อสู้ไม่หยุดหย่อนในช่วงเวลาต่อมา

เคนชินผู้ค้นพบเหตุผลในการต่อสู้... คนรัก

แววตาของเขาไม่หลงทางอีกต่อไป

เขากลับสู่เกียวโต กวัดแกว่งดาบเพื่อโค่นล้มชนชั้นปกครองที่เน่าเฟะ

ไม่ว่าจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูมากเพียงใด เขาจะไม่ถอยหลังกลับ

นับจากวันนั้น ตำนานบทใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้นในเกียวโต

ชายผู้มีแผลเป็นรูปกากบาทบนใบหน้ากลายเป็นร่างจำแลงของยมทูตแห่งเกียวโต

แต่เคนชินในตอนนี้ไม่ลอบสังหารอีกต่อไป ไม่ปิดบังโฉมหน้า ไม่ซ่อนเร้นตัวตน

เขาดวลดาบซึ่งหน้ากับเหล่าสมาชิกกลุ่มชินเซ็นกุมิ ทั้งโอคิตะและไซโต

เกาเมิ่งเหวินจ้องมองโดยไม่กล้ากะพริบตา

นี่คือฉากต่อสู้ระดับสูงสุดของเรื่องนี้อย่างแท้จริง

เสียงดาบปะทะกัน

การปะทะกันของจิตสังหาร

และเสียงดนตรีประกอบที่ไต่ระดับขึ้นสู่จุดสูงสุด

วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า

การต่อสู้ไม่เคยหยุดหย่อน การฆ่าฟันไม่เคยสิ้นสุด

เคนชินนอนหลับโดยมีผ้าพันคอที่ยูคิชิโร โทโมเอะทิ้งไว้ให้พันอยู่รอบกายในยามดึกสงัด

เคนชินไม่กระวนกระวายหรือสับสนอีกต่อไป

แต่ฉากต่อมากลายเป็นช่วงเวลาที่สะเทือนใจที่สุดในเรื่องสำหรับเกาเมิ่งเหวิน

ลมราตรีพัดผ้าพันคอของเคนชินปลิวไสว และเงาร่างจางๆ ของหญิงสาวคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

ในชุดสีขาวและใบหน้าที่สงบนิ่ง เธอโอบกอดเคนชินที่กำลังหลับใหลจากด้านหลังอย่างอ่อนโยน

น้ำตาของเกาเมิ่งเหวินเอ่อล้นออกมาอีกครั้งอย่างไม่อาจห้ามได้

นี่มัน...

นี่มันอะไรกัน? มันเกินไปแล้ว

เกาเมิ่งเหวินเข้าใจความหมายของเนื้อเรื่อง

เงาร่างนี้แน่นอนว่าไม่ใช่วิญญาณของยูคิชิโร โทโมเอะที่ยังคงวนเวียนอยู่ข้างกายเคนชิน

แต่มันสื่อว่า แม้ยูคิชิโร โทโมเอะจะจากไปแล้ว แต่ช่วงเวลาที่พวกเขาได้ใช้ร่วมกัน ได้เรียนรู้ซึ่งกันและกัน จะคอยปัดเป่าความกลัวและความกังวลใจของเคนชินให้หมดไป

แม้ตัวตาย แต่เธอก็ยังคงปกป้องเคนชินอยู่เสมอ

มาถึงจุดนี้ มันกลายเป็นศิลปะไปแล้ว

เกาเมิ่งเหวินไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาบรรยายฉากนี้

ความหนักอึ้งและความโศกเศร้าที่ไม่อาจพรรณนา

ทว่า เธอไม่เคยเสียใจที่ดูละครเรื่องนี้เลยแม้แต่วินาทีเดียว

ในใจเธอก่นด่าความใจร้ายของคนเขียนบท

แต่เธอก็ปรบมือชื่นชมคนเขียนบทที่สามารถสร้างสรรค์เรื่องราวที่กินใจได้ขนาดนี้

เครดิตตอนจบยังคงฉายภาพสงครามและการสู้รบ

ทันทีที่เพลงจบสิ้นลง

อำนาจเก่าที่เน่าเฟะของเกียวโตล่มสลาย

ผู้ปกครองชุดใหม่ก้าวขึ้นสู่อำนาจ

ยุคสมัยอันโกลาหลสิ้นสุดลง และเคนชินเฝ้ามองฉากนี้ ความเย็นชาในแววตาค่อยๆ ละลายหายไป

ท้ายที่สุด กล้องตัดกลับไปที่เนินเขาแห่งนั้น เนินเขาที่เคนชินเคยฝังศพกลุ่มโจร

ฮิโกะ เซจูโร่ แบกเหล้ามาเซ่นไหว้ดวงวิญญาณโดดเดี่ยวเหล่านั้น และภายใต้แสงอาทิตย์อัสดงสีแดงฉาน มีหลุมศพใหม่เพิ่มขึ้นมาในสุสานแห่งนี้

รอบป้ายหลุมศพรูปกากบาท มีผ้าพันคอผืนหนึ่งปลิวไสวตามสายลม

ผ้าพันคอที่เคยปกป้องเคนชินผ่านค่ำคืนแห่งการฆ่าฟันมานับไม่ถ้วน

ฮิโกะ เซจูโร่ หลับตาลง เขาเข้าใจดีว่าศิษย์ของเขา ก็เหมือนกับเขา ที่ต้องผ่านความยากลำบากทำนองเดียวกัน

เสียงบทสนทนาย้อนอดีตในวันที่อาจารย์รับเคนชินเป็นศิษย์ดังขึ้น

"เจ้าหนู เจ้าชื่ออะไร?"

"ชินตะ"

"อ่อนโยนเกินไป นับจากนี้ไป เจ้าชื่อ เคนชิน!"

บนหน้าจอ ข้อความ "ซามูไรพเนจร จบบริบูรณ์" ปรากฏขึ้น

ลมหายใจของเกาเมิ่งเหวินสั่นเครือ

เธออยากจะสบถด่าแต่ทำไม่ได้

ความเศร้าจวนเจียนจะล้นทะลักออกจากใจ

เธอยังคงตราตรึงกับบทสรุปของเนื้อเรื่อง

แม้จะเป็นละครที่ทำให้เธอร้องไห้ไปหลายรอบ

แต่วินาทีที่มันจบลง มันก็ได้กลายเป็นผลงานระดับเทพในใจเธอโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

ไม่นาน เธอก็กดเข้าไปที่ช่องคอมเมนต์ของหน้าวิดีโอ

เธอทนไม่ไหวอีกต่อไป ละครเรื่องนี้คือละครเทพ

คนเขียนบทก็เป็นเทพ

เทพแบบนี้สมควรโดนด่าให้ยับ

ไม่อย่างนั้น ครั้งหน้าถ้าเขาเขียนบทอีก เขาต้องไม่ยอมเปลี่ยนแนวแน่ๆ

ไม่ถึงสองชั่วโมงต่อมา

แฮชแท็กเกี่ยวกับเนื้อเรื่องของ ซามูไรพเนจร ตอนที่ 4 หลายหัวข้อ ถูกแฟนๆ รุมด่าจนติดสิบอันดับแรกของการค้นหายอดนิยมบนซากุระเน็ต

และเมื่อถึงเที่ยงคืน

ในบรรดาห้าอันดับแรกของเทรนด์ยอดนิยม มีถึงสามหัวข้อที่เป็นการวิจารณ์ก่นด่าซูเหยียน คนเขียนบท ซามูไรพเนจร

และอีกหนึ่งหัวข้อเป็นการวิจารณ์โปรดิวเซอร์ ชิโนซากิ อิคุมิ