บทที่ 25 การเตรียมตัว

บทที่ 25 การเตรียมตัว

วันถัดมา หลังจากข้อมูลรอบปฐมทัศน์ของ ซามูไรพเนจร ตอนที่สามถูกเปิดเผย ผู้คนมากมายในแผนกเขียนบทของสถานีโทรทัศน์ซากุระต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ

ในความเป็นจริง ยอดวิวแบบชำระเงินเฉลี่ยของ ซามูไรพเนจร ในสองตอนแรก ได้แซงหน้ายอดเฉลี่ยทั้งหกตอนของ ชิงเฟิง ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

มิหนำซ้ำ ข้อมูลของตอนที่สามยังคงพุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หากก่อนหน้านี้มีใครบอกว่า ซามูไรพเนจร จะตามทันหรือทำผลงานได้ในระดับเดียวกับ ชิงเฟิง คงมีแต่คนหัวเราะเยาะว่าเป็นเรื่องตลก

ทัศนคติของทุกคนเปลี่ยนจาก 'ฉันแค่พูดเล่น' กลายเป็น ' ซามูไรพเนจร เอาจริงเหรอเนี่ย?'

คิโยตะ ซานจิเดินเข้าแผนกเขียนบทในวันนี้ด้วยสีหน้าดำทะมึน

เสียงซุบซิบนินทาดังไล่หลังเขาเป็นระยะ พร้อมกับเสียงหัวเราะเยาะที่หลุดออกมาเบาๆ

นั่นยิ่งทำให้คิโยตะ ซานจิเดือดดาล

เขาโดนลุงเรียกไปด่าแต่เช้า

เขารู้สึกไม่พอใจอย่างมากแต่หาเหตุผลมาโต้แย้งไม่ได้

เขาจะมีหน้าไปบอกลุงได้ยังไงว่า 'คันซากิ ยูสุเกะ นักเขียนบทที่ลุงหามาจับคู่กับผมมันห่วยแตก ชิงเฟิง ถึงได้แพ้ ซามูไรพเนจร' ?

เขาก็มีศักดิ์ศรีของเขาเหมือนกัน!

ในบรรดาหัวหน้าทีมเขียนบทร่วม ไม่ได้มีแค่คันซากิ ยูสุเกะ แต่มีชื่อเขาอยู่ด้วย

ในขณะเดียวกัน ความหนาวเหน็บก็เริ่มเกาะกินหัวใจ

เพราะอากาซากะ โยชิโทกิบอกเขาชัดเจนว่า ถ้า ชิงเฟิง เอาชนะ ซามูไรพเนจร ในไตรมาสนี้ไม่ได้ และพลาดตำแหน่งแชมป์ละครเว็บที่สถานีลงทุนให้ คงยากที่เขาจะไปโน้มน้าวผู้บริหารฝ่ายผลิตให้อนุมัติงบสร้างละครเรื่องต่อไปในไตรมาสหน้าโดยมีคิโยตะ ซานจิเป็นหัวหน้าทีมเขียนบทได้อีก

เหตุผลนั้นเรียบง่าย

หากแม้แต่คิโยตะ ซานจิที่เป็นอันดับสองยังได้รับการปฏิบัติที่ดีขนาดนี้ แล้วจะเอาซูเหยียนที่เป็นอันดับหนึ่งไปไว้ตรงไหน?

ฝ่ายผลิตไม่ใช่สมบัติส่วนตัวของอากาซากะ โยชิโทกิ

ซูเหยียน

แค่คิดถึงชื่อนี้ คิโยตะ ซานจิก็แทบระเบิดด้วยความโกรธ

ทำไมไอ้หมอนี่มันน่ารำคาญขนาดนี้?

ขวางทางเขาอยู่ตลอดเวลา

ตอนนี้เขาเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ไม่ได้ให้ลุงปัดตกบท ซามูไรพเนจร ตั้งแต่ตอนที่ซูเหยียนยื่นเสนอต่อฝ่ายผลิต

ตอนแรกเขาคิดว่าซูเหยียนที่เป็นแค่นักเขียนบทหน้าใหม่ กับชิโนซากิ อิคุมิ โปรดิวเซอร์ไร้น้ำยา คงจะสร้างละครสั้นๆ ที่ล้มเหลวไม่เป็นท่า ซึ่งจะกลายเป็นตัวเปรียบเทียบชั้นดีให้กับความสำเร็จของ ชิงเฟิง

เขาไม่เคยคิดฝันเลยว่าจะถูก ซามูไรพเนจร ไล่ต้อนจนมุมได้ขนาดนี้ในวันนี้

เขาสูดลมหายใจลึก ระบายความอัดอั้นในใจ

"แต่ฉันยังไม่แพ้ ซามูไรพเนจร เป็นแค่ละครสั้น พอฉายจบกระแสก็จะตกวูบ ไม่มีแรงส่งต่อเนื่อง ข้อมูลที่นำอยู่ตอนนี้มันไร้ความหมาย ตอนนี้เพิ่งเดือนสิงหาคม ต้องรอดูเดือนกันยายนตอนปิดซีซั่นฤดูร้อนโน่น ต้องวัดกันที่ยอดวิวเฉลี่ยต่อตอน เรตติ้ง และชื่อเสียงโดยรวม ถึงจะบอกได้ว่าใครเหนือกว่าใคร" คิโยตะ ซานจิเริ่มใจเย็นลงเมื่อคิดได้ดังนี้

ยิ่งละครยาวเท่าไหร่ กระแสความนิยมก็จะอยู่ได้นานเท่านั้น ดึงดูดขาจรให้มาดูตั้งแต่ตอนแรกยาวไปจนถึงตอนล่าสุดได้เรื่อยๆ

ซึ่งต่างจากโลกก่อนของซูเหยียนที่แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งมักปล่อยรวดเดียวจบ ทำให้กระแสมาไวไปไว พอคนดูจบก็เลิกคุย เลิกสนใจ ซึ่งลดโอกาสในการดึงดูดผู้ชมใหม่ๆ ลงไปมาก

ในจุดนี้ ซามูไรพเนจร เสียเปรียบ ชิงเฟิง อย่างเห็นได้ชัด

เว้นเสียแต่ว่าตอนจบของ ซามูไรพเนจร จะมีจุดพีคที่ทำให้กลายเป็นไวรัลทั่วบ้านทั่วเมือง

ขณะที่คิโยตะ ซานจิกำลังครุ่นคิด การปรากฏตัวของคนคนหนึ่งที่ประตูแผนกเขียนบทก็ทำให้ทุกคนเงียบกริบไปชั่วขณะ

ซูเหยียนนั่นเอง เขาเพิ่งถ่ายทำ ซามูไรพเนจร ตอนที่สี่เสร็จเมื่อวาน

"ซูเหยียน มาแล้วเหรอ?"

"ครับ เพิ่งถ่ายเคนชินเสร็จเมื่อวาน เป็นครั้งแรกที่ควบทั้งเขียนบททั้งแสดงนำ เลยยังไม่ค่อยคล่อง ทำให้เสียเวลาถ่ายทำไปหน่อย" ซูเหยียนตอบพร้อมรอยยิ้มบางๆ

"ยินดีด้วยนะซูเหยียน! ซามูไรพเนจร ดังระเบิดเลย!"

"ยังหรอกครับ เคนชินยังเหลือตอนสุดท้าย ถ้าฉายจบแล้วกระแสไม่ตก ถึงจะเรียกว่าดังจริง ตอนนี้อะไรก็ยังไม่แน่ไม่นอน"

"ซูเหยียน นายไปเรียนวิชาดาบมาจากไหนน่ะ? สอนฉันบ้างได้ไหม?"

"ฮ่าๆ สอนไม่ได้หรอกครับ เป็นวิชาลับประจำตระกูล ห้ามถ่ายทอดให้คนนอก" ซูเหยียนตอบทีเล่นทีจริง

เขาหันไปสบตากับคิโยตะ ซานจิพอดี แววตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความแค้นเคืองและความไม่พอใจ

ซูเหยียนยิ้มรับโดยไม่ใส่ใจ

ถ้าคุณไม่คิดจะญาติดีกับผม ก็เข้าทางผมพอดี ผมเองก็ไม่ชอบปั้นหน้าใส่ใครเหมือนกัน

การแข่งขันในที่ทำงานมันก็แบบนี้

ไม่ว่าจะใช้เส้นสายหรือความสามารถ ตราบใดที่คุณต้องการไต่เต้า ศัตรูของคุณถูกกำหนดไว้แล้ว

ในช่วงบ่าย ซูเหยียนนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานเพียงลำพัง ดูเหมือนกำลังง่วนอยู่กับการเก็บรายละเอียดโค้งสุดท้ายของเคนชิน

แต่ความจริงแล้ว เมื่อการถ่ายทำเสร็จสิ้น งานหลังการผลิตและอื่นๆ ไม่จำเป็นต้องพึ่งซูเหยียนเลย เขาจึงกำลังขบคิดเรื่องที่สำคัญกว่านั้น

เขากำลังจดจ่ออยู่กับหน้าจอระบบ

ค่าอารมณ์: 3,135,181

และตัวเลขนี้กำลังขยับขึ้นลงตลอดเวลา

เพียงแค่สามสัปดาห์หลังจาก ซามูไรพเนจร ออนแอร์ ค่าอารมณ์ที่มันมอบให้ซูเหยียนก็เกินกว่าสองล้านแต้มที่เขาใช้สุ่มแลกมาแล้ว

"ถ้า ซามูไรพเนจร: บทแห่งความทรงจำ ได้ฉายทางทีวี เข้าถึงคนดูได้กว้างกว่านี้ ตัวเลขคงทวีคูณไปอีกหลายเท่า" ซูเหยียนถอนหายใจ

แต่คนเราจะกินคำเดียวให้อิ่มไม่ได้

ตอนที่สี่ของเคนชินคือตอนที่สะเทือนอารมณ์และระเบิดความรู้สึกที่สุดของทั้งเรื่อง ค่าอารมณ์ที่ได้หลังจากออนแอร์น่าจะพุ่งสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

แต่ในขณะเดียวกัน ถ้าผลงานของ ซามูไรพเนจร แซงหน้า ชิงเฟิง ได้จริง ซูเหยียนก็เท่ากับประกาศสงครามกับอากาซากะ โยชิโทกิแห่งฝ่ายผลิตอย่างเต็มตัว เพราะเขาไปขัดขาหลานชายเข้าเต็มเปา

ดังนั้น สำหรับผลงานชิ้นต่อไป เขาต้องหวังว่าจะได้ค่าอารมณ์มากขึ้นและสุ่มได้ผลงานที่มีคุณค่ามากพอที่จะผ่านด่านการอนุมัติโปรเจกต์และงบประมาณจากฝ่ายผลิตของสถานี

แต่จะว่าไป การสุ่มกาชานี่มันเชื่อถือไม่ค่อยได้เลย

ระบบมักจะสุ่มได้ผลงานที่ซูเหยียนเคยสัมผัสในชาติก่อน

และซูเหยียนก็รู้ตัวดี คลังผลงานที่เขาสะสมมาตลอดหลายปีในชาติก่อน ส่วนใหญ่มักเป็นแนวหดหู่ จบไม่สวยทั้งนั้น

ไม่ว่าจะเป็นเกม อนิเมะ หรือนิยาย ฉากจบที่เลวร้ายมักสร้างผลกระทบทางอารมณ์ต่อเขาได้มากที่สุด

ความเสียดายสร้างความงดงาม

เงื่อนไขสำคัญคือ ผู้ชมในอาณาจักรเซี่ยจะยอมรับสไตล์นี้ได้หรือไม่

อืม...

เดี๋ยวนะ

ซูเหยียนฉุกคิดขึ้นมา ถ้าตอนสุ่ม เขาเกิดได้เรื่องอย่าง School Days ขึ้นมาล่ะ?

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เลิกกังวล

ช่างมันปะไร? ถ้าสุ่มได้ขยะ ผมก็จะป้อนขยะให้คนโลกนี้กิน ยังไงซะผลงานขยะพวกนี้ช่วงต้นๆ มันก็ดูดีอยู่แล้ว ผ่านการอนุมัติจากฝ่ายผลิตได้สบาย แค่เนื้อเรื่องช่วงหลังมันจะออกทะเลไปหน่อย แต่ผมก็ยังได้ค่าอารมณ์อยู่ดี

"หวังว่าชาวอาณาจักรเซี่ยจะสัมผัสได้ถึงความงามของเคนชิน: บทแห่งความทรงจำนะ!"

ซูเหยียนเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ไล่ความคิดประหลาดๆ ออกจากหัว แล้วพึมพำเบาๆ

หลังจากออกจากกองถ่าย สิ่งที่เขาคาดหวังที่สุดตอนนี้คือการได้เห็นภาพแฟนๆ ชาวอาณาจักรเซี่ย ซาบซึ้งไปกับบทสรุปของ บทแห่งความทรงจำ หลังจากตอนที่สี่ของ ซามูไรพเนจร ออกอากาศ

ในตอนเย็น กู้ชิงหยวนลงมือเข้าครัวทำอาหารเลี้ยงเพื่อนร่วมห้องที่บ้านเช่าของเธอ

"ชิงหยวน เธอนี่ยังสุดยอดเหมือนเดิม! เดือนก่อนใครจะไปคิดว่า ซามูไรพเนจร จะดังขนาดนี้" ไจ๋เสวี่ยพูดพลางหัวเราะร่าขณะคีบหม้อไฟเข้าปาก

"ตอนที่เธอไปเป็นนางเอกกอง ซามูไรพเนจร เฟิงหนานหนานได้บทนางรองคนที่สี่ในกอง ชิงเฟิง พวกเราต่างคิดว่าเฟิงหนานหนานต้องเป็นคนที่ดังเร็วที่สุดในบรรดาพวกเราสี่คนแน่ๆ แต่ตอนนี้..." ถังจูพูดขึ้น

"บางที โชคชะตาก็สำคัญกว่านะ" กู้ชิงหยวนพูดเสียงเบา

"ตอนแรกฉันก็ไม่คิดว่า ซามูไรพเนจร จะมาไกลขนาดนี้เหมือนกัน"

"โชคก็เป็นส่วนหนึ่งของฝีมือนะ น่าเสียดายที่เฟิงหนานหนานมาไม่ได้ ไม่งั้นคงจะสมบูรณ์แบบมากที่พวกเราสี่สาวได้มารวมตัวฉลองความสำเร็จของผลงานเดบิวต์ของเธอ ชิงหยวน" ถังจูเปลี่ยนเรื่อง

"นั่นสิ ถึงกองถ่าย ชิงเฟิง จะยุ่งแค่ไหน ก็คงไม่ทำงานล่วงเวลาถ่ายฉากของนางรองคนที่สี่จนถึงสองทุ่มหรอกมั้ง?" ไจ๋เสวี่ยรีบเสริม

"เธอนี่ไม่ละเอียดอ่อนเอาซะเลย"

ใบหน้าสวยของกู้ชิงหยวนยังคงเรียบเฉยและเย็นชาเช่นเคย เธอมองเก้าอี้ว่างที่โต๊ะอาหาร

เธอโทรชวนเฟิงหนานหนานแล้ว แต่อีกฝ่ายไม่มา

เธอก็พอจะเดาใจเฟิงหนานหนานออก

การไม่มางานเลี้ยง น่าจะเป็นเพราะรู้สึกเสียหน้า

ตอนที่ยังไม่จบการศึกษาเมื่อเดือนมิถุนายน เฟิงหนานหนานภูมิใจกับบทนางรองคนที่สี่ใน ชิงเฟิง มาก จนเอามาพูดข่มเพื่อนๆ ให้ขยันขันแข็งอยู่แทบทุกวัน

แต่พอมาถึงเดือนสิงหาคม ผลงานของ ซามูไรพเนจร กลับแซงหน้า ชิงเฟิง ไปนิดหน่อย และกู้ชิงหยวนดันเป็นนางเอกของเรื่อง พอมาเจอกัน อีกฝ่ายคงรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ

แม้จะเพิ่งจบการศึกษามาในเดือนกรกฎาคม ผ่านไปแค่นิดเดียว

แต่กู้ชิงหยวนก็มองเห็นแล้วว่า เมื่อก้าวเข้าสู่วงการบันเทิงอย่างเต็มตัว ผู้คนและสิ่งต่างๆ รอบตัวส่วนใหญ่ก็ได้เปลี่ยนไปแล้ว

"ว่าแต่ชิงหยวน ตอนจบของ ซามูไรพเนจร เป็นยังไงเหรอ? เล่าให้ฟังหน่อยสิ" ถังจูถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ฉันเซ็นสัญญาห้ามเปิดเผยข้อมูลไว้ เล่าไม่ได้หรอก" กู้ชิงหยวนตอบ

"กลัวอะไรกัน? พวกเราไม่ใช่พวกปากสว่างซะหน่อย อีกอย่าง ไม่มีคนของสถานีซากุระอยู่ที่นี่ด้วย" ไจ๋เสวี่ยพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ไม่ได้ นี่คือจรรยาบรรณวิชาชีพ" กู้ชิงหยวนมองเพื่อนทั้งสอง พลางคีบอาหารใส่จานให้

"แล้วซูเหยียนล่ะ? เธอถ่ายละครกับซูเหยียนมาเป็นเดือน ตัวจริงเขาหล่อเหมือนในจอไหม? แล้วท่าวรยุทธ์ในละครน่ะ ของจริงหรือเอฟเฟกต์?" ถังจูซักไซ้

"ตัวจริงหล่อกว่าในจออีก แล้วท่าทางพวกนั้นก็ของจริง เขาเล่นเองหมด ไม่ใช้สแตนด์อิน" กู้ชิงหยวนนึกครู่หนึ่งแล้วตอบ

"สุดยอดขนาดนั้นเลย? แล้วฉากจูบในตอนที่สามล่ะ?" ไจ๋เสวี่ยเริ่มตื่นเต้น

"อันนั้นจูบจริงใช่ไหม?"

"ใช่ จูบจริง" กู้ชิงหยวนพยักหน้า

"รู้สึกยังไงบ้าง?" ไจ๋เสวี่ยตาลุกวาว

"มันก็แค่การแสดง" กู้ชิงหยวนมองเพื่อนช่างเม้าท์ทั้งสอง

"รีบกินเถอะ เลิกถามซอกแซกได้แล้ว"

หลังจากปิดกล้อง ซามูไรพเนจร งานที่เหลือก็มีเพียงการตัดต่อ ใส่เอฟเฟกต์ และงานหลังการผลิตอื่นๆ อีกเล็กน้อย

หลังจากสือเพ่ยหัวและชิโนซากิ อิคุมิช่วยกันขัดเกลาอยู่ไม่กี่วัน ในที่สุด ซามูไรพเนจร ตอนที่สี่ฉบับสมบูรณ์ก็เสร็จสิ้น

"ฉันสังหรณ์ใจว่าพอตอนนี้ออนแอร์พรุ่งนี้ หนูอิคุมิ, ฉัน, อาจารย์ซูเหยียน และหนูชิงหยวน พวกเราสี่คนเตรียมโดนทัวร์ลงชุดใหญ่ได้เลย!"

สือเพ่ยหัวพูดขึ้นหลังจากดูฉบับตัดต่อเสร็จ แต่น้ำเสียงกลับแฝงความสะใจ

"อย่างน้อยชิงหยวนน่าจะรอด เพราะ ยูคิชิโร โทโมเอะ ที่เธอเล่นเป็นผู้เสียหายหนักสุดในเรื่อง คนดูต้องสงสารเธอแน่ๆ ส่วนฉันกับป้าซือก็น่าจะรอด เพราะเราทุ่มสุดตัวให้งานออกมาดีที่สุดในงบที่มี คนดูน่าจะสัมผัสได้ถึงความจริงใจ คนที่จะโดนทัวร์ลงมีอยู่คนเดียว..." น้ำเสียงของชิโนซากิ อิคุมิยิ่งสะใจเข้าไปใหญ่

"ชะตากรรมอันน่าเศร้าของ ยูคิชิโร โทโมเอะ เป็นฝีมือคนเขียนบทล้วนๆ"

"ถึงเวลานั้น ซูเหยียนคงต้องรับแรงกระแทกจากความโกรธเกรี้ยวของคนดูไปคนเดียวเต็มๆ"