บทที่ 9 เพลงดาบและการคัดตัว

บทที่ 9 เพลงดาบและการคัดตัว

ชิโนซากิ อิคุมิถอยหลังไปเล็กน้อย สีหน้าของเธอยิ่งดูประหลาดใจมากขึ้นไปอีก

เพลงดาบล่องนภา?

นั่นมันวิชาดาบในบทละครไม่ใช่เหรอ? ถึงเวลาถ่ายทำจริง เราก็แค่ใช้สลิงกับอุปกรณ์ช่วยดึงตัวก็ได้นี่นา

มันจะมีอยู่จริงในโลก...

วินาทีถัดมา รูม่านตาของชิโนซากิ อิคุมิก็หดเกร็งด้วยความตื่นตะลึง

ซูเหยียนย่อตัวลงเล็กน้อย ก่อนจะดีดตัวออกจากผนังด้วยท่าสไลด์ข้าง ร่างกายที่ดูผอมเพรียวนั้นเบาหวิวราวกับขนนก ทว่ากล้ามเนื้อน่องกลับอัดแน่นไปด้วยพละกำลังระเบิดดุจสัตว์ป่า ความเร็วของเขาพุ่งทะยานจนน่าเหลือเชื่อในชั่วพริบตา

เขาลอยตัวขึ้นจากพื้น วิ่งไต่ไปตามผนังราวกับวิ่งบนพื้นราบ จากนั้นก็ถีบตัวส่งจากเพดาน เร่งความเร็วกลางอากาศ สายตาจับจ้องมาที่เธอ มือขวาวาดออกไปราวกับกำลังชักดาบออกจากฝัก ทั้งที่ในมือของซูเหยียนว่างเปล่า ความเร็วนั้นสูงมากเสียจนแม้ตาของชิโนซากิ อิคุมิจะมองเห็น แต่ร่างกายกลับตอบสนองไม่ทัน

ฟุ่บ!

ซูเหยียนทิ้งตัวลงสู่พื้นด้วยสองเท้าอย่างแผ่วเบา มือของเขาทำท่ากำด้ามดาบที่มองไม่เห็นชี้ตรงไปที่ชิโนซากิ อิคุมิ ไรขนอ่อนบนใบหน้าของเธอปลิวไปด้านหลังตามแรงลม และลมหายใจของเธอก็สะดุดกึก

ซูเหยียนรู้ดีว่านี่คือวิชาดาบสังหารของจริง แม้เขาจะไม่มีเจตนาทำร้ายใครและไม่ได้ถือดาบอยู่จริงก็ตาม

แต่ชิโนซากิ อิคุมิ ในฐานะคนธรรมดา ยังคงตกตะลึงกับรังสีอำมหิตนี้ไปหลายวินาทีจนพูดไม่ออก

"อืม ในมือผมไม่มีดาบ ไม่อย่างนั้นถ้าใช้ดาบจริง ท่วงท่าคงจะดูน่าเกรงขามกว่านี้" ซูเหยียนกล่าว พลางรู้สึกปวดเมื่อยเล็กน้อยที่แขนและขา

แม้ระบบจะปรับแต่งสมรรถภาพร่างกายของเขาแล้วก็ตาม

แต่ถึงอย่างนั้น ร่างกายของซูเหยียนก็ยังเทียบไม่ได้กับเคนชินในมังงะ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้วิชาดาบจากระบบ มัดกล้ามเนื้อเล็กๆ บางส่วนจึงประท้วงการใช้งานหนักกะทันหัน แต่ถ้าฝึกบ่อยๆ เขาก็น่าจะชินไปเอง

"เมื่อ... เมื่อกี้มันอะไรกัน?" น้ำเสียงของชิโนซากิ อิคุมิเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"วิชาดาบครับ!" ซูเหยียนอธิบาย

"ผมเคยบอกแล้วไงครับว่าผมเคยเรียนศิลปะการต่อสู้และวิชาดาบมา มันไม่ใช่ปาหี่หลอกตา ดังนั้นสำหรับฉากต่อสู้ในบท ซามูไรพเนจร ผมอาจจะไม่กล้ารับประกันว่าวิชาดาบจะรุนแรงขนาดนี้ตลอด แต่ผมสามารถแสดงท่วงท่าให้ได้มาตรฐานแน่นอน ไม่อย่างนั้นผมคงไม่กล้าเสนอตัวรับบทพระเอกหรอกครับ"

ความจริงแล้ว ซามูไรพเนจร ฉบับคนแสดงในชาติก่อนของเขาถือเป็นจุดสูงสุดของการดัดแปลงมังงะแล้ว แต่ท่วงท่าที่สร้างขึ้นด้วยสลิงก็ยังดูขัดตาอยู่บ้าง

ทว่าท่วงท่าที่ซูเหยียนแสดงออกมานั้นเบากว่าและเร็วกว่า แต่กลับไม่มีความรู้สึกจอมปลอมแบบนั้น

เพราะมันคือการเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นจริง ฝาโลงของนิวตันย่อมไม่สั่นสะเทือนอย่างแน่นอน

"ไม่ ไม่ ไม่... เดี๋ยวขอฉันตั้งสติก่อน" สีหน้าของชิโนซากิ อิคุมิยังคงงุนงง เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งและมองซูเหยียนอีกครั้ง

"นายหมายความว่า เพลงดาบล่องนภา มีอยู่จริงเหรอ? สิ่งที่เขียนในบทพวกนั้น มนุษย์สามารถทำท่าทางแบบนั้นได้จริงๆ หรือ?"

"เอ่อ..." ซูเหยียนรู้สึกว่ามันอาจจะดูเวอร์เกินไปหน่อย จึงพยายามแก้ต่างเล็กน้อย

"แค่ทำท่าทางได้น่ะครับ ในความเป็นจริงผมไม่เคยใช้วิชาดาบนี้ฆ่าใครหรอก"

มันต่างกันตรงไหนยะ?

ถ้านายถือดาบจริงเมื่อกี้ ด้วยระยะที่นายกระโดดลงมาประชิดตัว ฉันคงตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

ชิโนซากิ อิคุมิบ่นอุบในใจอย่างเกรี้ยวกราด

ประเด็นไม่ได้อยู่ที่ว่าท่าทางของซูเหยียนเวอร์วังแค่ไหน จริงๆ แล้วถ้าให้นักฟรีรันเนอร์เก่งๆ มาลองทำ พวกเขาก็อาจจะเลียนแบบท่าทางบางส่วนได้

แต่ปัญหาคือความเร็วของท่าทางเหล่านั้นและแรงกดดันที่แผ่ออกมา มันไม่ใช่แค่การเก๊กท่าสวยๆ แน่นอน

เธอสัมผัสได้ชัดเจนถึงรังสีคุกคามชีวิตที่ซ่อนอยู่ในการกระทำเมื่อครู่ของซูเหยียน

แต่ถ้าหาก...

ถ้าซูเหยียนสามารถแสดงท่วงท่าที่น่าทึ่งแบบนี้ได้จริงระหว่างการถ่ายทำ ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นอย่างไร?

บท ซามูไรพเนจร พร่ำบอกเสมอว่าพระเอกเก่งกาจแค่ไหน และเพลงดาบล่องนภาไร้เทียมทานเพียงใด

คำบรรยายร้อยคำก็ไม่สู้ตาเห็นเพียงครั้งเดียว

ไม่ว่าเนื้อเรื่องของ ซามูไรพเนจร จะได้รับความนิยมหรือไม่

แค่ฉากแอ็กชันพวกนี้ พวกเขายังต้องกลัวว่าจะพิชิตใจแฟนละครเว็บไม่ได้อีกเหรอ?

เธอเริ่มรู้สึกสังหรณ์ใจว่าละครเรื่องนี้อาจจะดังระเบิด

เมื่อคิดได้ดังนั้น หัวใจของชิโนซากิ อิคุมิก็เต้นรัว

สายตาที่เธอมองซูเหยียนเปรียบประดุจขอทานที่ได้พบภูเขาทองคำอันระยิบระยับ

"ฉันเข้าใจแล้ว ฉันตกลงให้นายรับบทพระเอก"

ใบหน้าขาวนวลของชิโนซากิ อิคุมิแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น

"ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า เราต้องคัดเลือกนักแสดงหญิงที่จะมารับบท ยูกิชิโระ โทโมเอะ และตัวประกอบทั้งหมด รวมถึงเตรียมสถานที่ถ่ายทำ อุปกรณ์ และจากนั้น..."

"ซามูไรพเนจร จะเริ่มเปิดกล้องอย่างเป็นทางการ"

อย่ามองว่า ซามูไรพเนจร เป็นเพียงละครสั้นทางเว็บทุนต่ำที่มีงบลงทุนเพียงล้านเดียว

แต่ในมิติของอาณาจักรเซี่ย ยังมีคนหนุ่มสาวจำนวนมากที่ฝันอยากเป็นซูเปอร์สตาร์

นอกจากสามสถานีโทรทัศน์ยักษ์ใหญ่ที่มีสำนักงานใหญ่ในเซี่ยงไฮ้แล้ว อาณาจักรเซี่ยยังมีสถานีโทรทัศน์ภูมิภาคที่ทรงพลังอีกหลายแห่ง บางทีความแข็งแกร่งโดยรวมอาจเทียบไม่ได้กับสามยักษ์ใหญ่ แต่พวกเขาก็ไม่ใช่พวกไร้ชื่อเสียงและยังมีอิทธิพลอย่างมหาศาลในอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์ของอาณาจักรเซี่ย

เมื่อรวมกับสถานีโทรทัศน์ระดับมณฑล พวกเขาผลิตละครโทรทัศน์หลายร้อยเรื่องต่อปี และจำนวนละครเว็บก็ไล่ตามมาติดๆ

แต่ถึงอย่างนั้น ในแต่ละปีก็ยังมีบัณฑิตด้านการแสดงจบใหม่ออกมานับหมื่นคน เมื่อเทียบกับจำนวนนักแสดงที่มีอยู่เดิมซึ่งสั่งสมมาหลายปี จำนวนละครที่เปิดกล้องใหม่เหล่านี้ก็ยังถือว่าน้อยเกินไปสำหรับผู้สมัครจำนวนมหาศาล

ต้นเดือนมิถุนายน สถานีโทรทัศน์ต่างๆ เริ่มโครงการละครภาคฤดูร้อนและเริ่มงานถ่ายทำ

ข้อมูลเกี่ยวกับ ซามูไรพเนจร ที่ประกาศหานางเอกก็ดึงดูดความสนใจของกลุ่มนักแสดงหญิงหน้าใหม่หรือนักศึกษาที่กำลังเรียนอยู่ได้ไม่น้อย

สำหรับกองถ่ายฟอร์มยักษ์ บทนางเอกย่อมถูกเลือกจากนักแสดงที่มีชื่อเสียงอยู่แล้ว

มีเพียงละครเว็บทุนต่ำอย่าง ซามูไรพเนจร เท่านั้นที่อาจพิจารณาใช้นักแสดงหน้าใหม่

ยิ่งไปกว่านั้น คุณสมบัติในการคัดเลือกบท ยูกิชิโระ โทโมเอะ นั้นเรียบง่ายมาก

สวย บุคลิกเย็นชา ฝีมือการแสดงดี

ในบรรดานักศึกษาหญิงที่จบจากโรงเรียนการแสดง ใครบ้างจะคิดว่าตัวเองแสดงแย่หรือไม่สวยพอ? ส่วนเรื่องบุคลิกและสไตล์ มันก็ขึ้นอยู่กับมุมมองของคนมองไม่ใช่เหรอ?

เพียงสองวันหลังจากประกาศรับสมัคร ชิโนซากิ อิคุมิก็ได้รับใบสมัครกว่าสองร้อยใบจากนักแสดงหญิงที่สนใจบท ยูกิชิโระ โทโมเอะ

บางคนเป็นศิลปินในสังกัดค่ายบันเทิง

บางคนเป็นนักเรียนการแสดงทั่วไป

และบางคนก็เป็นนักแสดงที่ฝึกฝนด้วยตัวเองล้วนๆ อาจจะเคยเป็นตัวประกอบในกองถ่าย แต่จริงๆ แล้วไม่ได้เรียนการแสดงมาอย่างเป็นระบบ

เวลานี้ ชิโนซากิ อิคุมิเริ่มขั้นตอนแรกในการคัดกรอง "ใบสมัครงาน" เหล่านี้อย่างคร่าวๆ

อย่างน้อย คนที่รูปลักษณ์ไม่ผ่าน คนที่อ้วนหรือผอมเกินไป และคนที่อายุไม่เหมาะสมก็จะถูกคัดออก

ในอีกด้านหนึ่ง หลังจาก ซามูไรพเนจร ได้รับการอนุมัติ ซูเหยียนก็ไม่จำเป็นต้องหมกตัวอยู่ในแผนกเขียนบทของสถานีทั้งวันอีกต่อไป เขามีห้องทำงานกว้างขวางที่ชิโนซากิ อิคุมิจัดเตรียมไว้ให้ พร้อมชั้นวางอาวุธที่ขนมาจากโกดังของสถานีตั้งอยู่ข้างๆ

อาวุธจำลองหลากหลายประเภทถูกจัดแสดงไว้บนนั้น

ขณะที่ชิโนซากิ อิคุมิกำลังวุ่นอยู่กับการตั้งกองถ่าย จัดสรรบุคลากร และหาสถานที่ถ่ายทำ ซูเหยียนกำลังครุ่นคิดว่าจะออกแบบคิวบู๊ใน ซามูไรพเนจร อย่างไรเมื่อเริ่มถ่ายทำ

แทนที่จะจ้างผู้กำกับคิวบู๊ที่ไม่ได้เรื่องมาออกแบบท่าทางมั่วๆ ซูเหยียนเลือกที่จะออกแบบด้วยตัวเองดีกว่า

ด้วยประสบการณ์วิชาดาบเพลงดาบล่องนภาที่ได้รับจากระบบ ความเข้าใจในการต่อสู้ของเขาย่อมเหนือกว่าคนพวกนั้นแน่นอน

"นี่ ซูเหยียน มาดูนี่หน่อยสิ..."

ทันใดนั้น ชิโนซากิ อิคุมิก็เคาะประตูสามครั้ง ก่อนจะเปิดเข้ามา

ซูเหยียนหยุดมือจากการซ้อม

ชิโนซากิ อิคุมิวางกองเอกสารลงบนโต๊ะตรงหน้าซูเหยียน

"นี่คือ..." ซูเหยียนเอ่ยถาม

"นี่คือรูปถ่ายและข้อมูลประวัติที่นักแสดงหญิงที่สนใจมาแคสต์บท ยูกิชิโระ โทโมเอะ ส่งมาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ลองดูไปก่อนนะ" ชิโนซากิ อิคุมิกล่าว

"น่าเสียดาย ฉันส่งคำเชิญไปให้นักแสดงในวงการหลายคนที่ลุคเหมาะกับ ยูกิชิโระ โทโมเอะ แต่พวกเธอไม่ตอบกลับมาเลย ดังนั้นบท ยูกิชิโระ โทโมเอะ คงต้องใช้นักแสดงหน้าใหม่เท่านั้น"

"ก็เป็นละครเว็บนี่ครับ เราคงเรียกร้องอะไรมากไม่ได้หรอก คู่แข่งของเราในซากุระเน็ตช่วงเวลาเดียวกันก็คงสภาพไม่ต่างกันเท่าไหร่" ซูเหยียนเตรียมใจกับสถานการณ์นี้ไว้นานแล้ว

กองถ่ายจนๆ ที่มีเงินลงทุนรวมแค่ล้านกว่าบาท คงจ้างได้แค่นักแสดงเกรดห้าเกรดหกเท่านั้นแหละ

"ก็ไม่แน่เสมอไปนะ อย่างน้อยกองถ่าย 'ชิงเฟิง' ของคิโยตะ ซานจิ ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาดึง เหยียนหยานหนิง นักแสดงหญิงเกรดสาม กับ เซินจวินเซวียน พระเอกเกรดสามมาร่วมงานได้แล้ว" ชิโนซากิ อิคุมิถอนหายใจ

"ไม่ใช่แค่มีงบลงทุนเกินสิบล้าน แต่ถูเหิงเขามีเส้นสายในวงการเยอะจริงๆ ถึงทั้งสองคนจะไม่ใช่ระดับท็อปของวงการบันเทิง แต่การได้พวกเขามาร่วมแสดงในละครเว็บ..."

"ช่างเถอะ อย่าพูดเรื่องนี้เลย องค์ประกอบของกองอื่นไม่เกี่ยวกับเรา" ชิโนซากิ อิคุมิพูดพลางมองซูเหยียน

"นี่คือรูปและข้อมูลของคนประมาณร้อยกว่าคน ภารกิจบ่ายนี้ของนายกับฉันคือต้องช่วยกันคัดเหลือไม่เกินสามสิบคน มะรืนนี้ นาย ฉัน และผู้กำกับสือเพ่ยหัวจะร่วมกันจัดการแคสต์สดสั้นๆ สำหรับคนที่ผ่านการคัดเลือกรอบแรก"

"เรื่องแบบนี้ เราไม่ควรเรียกผู้กำกับสือเพ่ยหัวมาตัดสินใจด้วยกันเหรอครับ?" ซูเหยียนเสนอแนะ

"จะไม่เป็นการเสียมารยาทกับเธอเหรอครับ?"

ถึงอย่างไร แม้จะเป็นการคัดกรองเบื้องต้น ผู้กำกับก็ควรมีสิทธิ์ตัดสินใจ

"ท่านอายุมากแล้ว เกษียณไปหลายปีก่อนที่แม่ฉันจะไปขอให้กลับมา ท่านไม่มีแรงเยอะเหมือนพวกเราหรอก ไม่ต้องไปรบกวนท่านเรื่องพวกนี้ก็ได้ แต่สำหรับการคัดเลือกนางเอกรอบสุดท้าย เราต้องเชิญท่านมาแน่นอน" ชิโนซากิ อิคุมิกล่าว

ภายในห้องทำงาน ซูเหยียนและชิโนซากิ อิคุมิรีบจดจ่ออยู่กับกองเอกสารตรงหน้า

พูดตามตรง...

คนที่กล้าส่งประวัติมาและอยากชิงบทนางเอก โดยทั่วไปก็หน้าตาดีกันทั้งนั้น ถ้าเดินตามท้องถนนคงถูกเรียกว่าคนสวยแน่นอน

แต่ในวงการบันเทิง หลายคนดูธรรมดามาก

"นายคิดยังไงกับฉู่เหวินหยาคนนี้?"

"หน้ากลมไปครับ ไม่ผ่าน"

"แล้วอิวาเสะ ชิกะ คนนี้ล่ะ?"

"อืม โหนกแก้มสูงไปหน่อย ริมฝีปากก็บางไป เธอสวยนะ แต่ผมรู้สึกว่าเธอเหมาะกับบทพวกทะเยอทะยานอยากได้อำนาจมากกว่า..."

"นี่ ซูเหยียน อคติไปหน่อยมั้ง ดาราสวยๆ ที่โหนกแก้มสูงก็มีถมเถไป"

"แต่ ยูกิชิโระ โทโมเอะ ไม่ใช่สไตล์นั้นแน่นอนครับ"

"อ้อ งั้นคนนี้ล่ะ ชื่อซูเหม่ยเหม่ย?"

"โอ้ คนนี้ใช้ได้ครับ เก็บไว้ก่อน"

ในห้องทำงาน ซูเหยียนและชิโนซากิ อิคุมิใช้เวลาทั้งบ่ายไปกับการคัดกรองผู้สมัครเบื้องต้น จากนั้นชิโนซากิ อิคุมิก็โทรหาค่ายบันเทิงและบุคคลที่ส่งเรซูเม่มาเพื่อแจ้งให้มาออดิชั่นในวันมะรืน และส่งบททดสอบแบบไฟล์อิเล็กทรอนิกส์ให้พวกเขาทีละคน กระบวนการทั้งหมดนี้ลากยาวไปจนถึงสี่ทุ่ม

อย่างไรก็ตาม การคัดเลือกจากรูปถ่ายย่อมมีข้อเสียหลายอย่าง อย่างน้อยที่สุด ทักษะการแสดงก็ต้องไปวัดกันตอนออดิชั่นจริง

"หวังว่าเราจะเจอนักแสดงที่เหมาะสมในการแคสต์วันมะรืนนี้นะ"

ซูเหยียนคิดเช่นนี้ก่อนจะผล็อยหลับไปในคืนนั้น