บทที่ 29 แผนชั่วของบ้านสกุลโจว

บทที่ 29 แผนชั่วของบ้านสกุลโจว

เช้าวันรุ่งขึ้น พ่อหลี่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของลูกชายคนโตได้อย่างชัดเจน แววตาของเขาดูมีประกายชีวิตชีวาขึ้น

น้ำตาเอ่อคลอขึ้นในดวงตาของผู้เป็นพ่อ... หลังจากผ่านไปหลายปี ลูกชายคนโตของเขาในที่สุดก็ได้กลับมาเป็นตัวของตัวเองเสียที

"พ่อ แม่ อรุณสวัสดิ์ครับ"

หลี่อ้ายกั๋วทักทายพ่อกับแม่ แล้วคว้าถังน้ำเดินไปที่เครื่องปั๊มน้ำ ตั้งใจจะเติมน้ำใส่โอ่งให้เต็ม

"ทำไมไม่นอนต่ออีกหน่อยล่ะลูก? เมื่อคืนก็นอนดึกซะขนาดนั้น"

พ่อหลี่เอ่ยด้วยความเป็นห่วง

"ไม่เป็นไรครับ ผมนอนเต็มอิ่มแล้ว ตื่นแล้วก็เลยลุกเลย"

หลังจากปั๊มน้ำจนเต็มถัง หลี่อ้ายกั๋วก็นำน้ำถังแรกไปวางไว้ในครัวเพื่อให้แม่ใช้ทำกับข้าว

"พ่อนั่งพักเถอะครับ งานแค่นี้เดี๋ยวผมจัดการเอง"

หลี่อ้ายกั๋วแย่งถังน้ำอีกใบมาจากมือพ่อ

"เจ้าอ้ายหมินยังไม่ตื่นอีกเหรอ?"

"เจ้าหนุ่มนั่นขี้เซาจะตาย คงอีกพักใหญ่แหละครับ เดี๋ยวกับข้าวเสร็จแล้วผมค่อยไปปลุก"

การเรียนหนังสือเป็นงานที่ใช้สมองหนัก สมัยที่พวกเขาเรียนอยู่ ไม่ว่าจะหน้าหนาวหรือหน้าร้อน พ่อกับแม่ไม่เคยปลุกพวกเขาก่อนเวลาอาหารเลย มักจะบอกเสมอว่าเรียนหนังสือมันเหนื่อย ต้องพักผ่อนให้เพียงพอ

พอนึกถึงตรงนี้ หัวใจของหลี่อ้ายกั๋วก็พองโต

"พ่อกับแม่ลำบากน่าดูเลยนะจ๊ะ กว่าจะส่งเสียพวกเราเรียนจบมาได้"

พ่อหลี่โบกมือปฏิเสธ

"เอ็งเกิดมาเป็นลูกพ่อกับแม่ เราก็ต้องให้ในสิ่งที่เราให้ได้ พ่อกับแม่ทุ่มเททุกอย่างและสนับสนุนเต็มที่เท่าที่ทำได้ ส่วนจะไปได้ไกลแค่ไหน มันก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเอ็งเอง"

หลี่อ้ายกั๋วจำได้ว่าหลังจากมีการประกาศยกเลิกการสอบเข้ามหาวิทยาลัย พ่อก็ยังคงยืนกรานที่จะส่งน้องๆ เรียนต่อ ตอนนั้นชาวบ้านนินทากันให้แซ่ด

"พ่อจ๋า... พ่อเคยคิดที่จะไม่ให้พวกเราเรียนต่อบ้างไหม?"

พ่อหลี่นั่งลงในลานบ้าน หยิบกล้องยาสูบออกมาทำท่าจะจุดสูบ แต่พอนึกถึงคำพูดของลูกสาวก็เก็บมันกลับเข้าไป

"ไม่เคยเลย"

พ่อหลี่มองท้องฟ้ายามเช้าที่ยังมืดสลัวพลางยิ้มบางๆ

"พวกเอ็งเกิดมาในยุคที่ดี ถ้ามีโอกาสได้เรียนก็ต้องเรียน พ่อกับแม่ในสมัยก่อนอยากเรียนแทบตายแต่ไม่มีโอกาส ในเมื่อตอนนี้เงื่อนไขมันอำนวย ก็ต้องไปเรียน ต่อให้ต้องขายสมบัติพัสถาน พ่อก็จะส่งพวกเอ็งเรียนให้ได้"

พ่อหลี่ถอนหายใจยาว

"อ้ายกั๋ว... เราใช้ชีวิตของเรา ไม่ได้ใช้ชีวิตตามปากชาวบ้าน ฟังหูไว้หู แต่อย่าเก็บเอาคำคนมาบั่นทอนจิตใจตัวเอง"

หลี่อ้ายกั๋วยิ้มรับแล้วพยักหน้า

"ผมเข้าใจแล้วครับพ่อ"

ตอนที่หลี่ชิงชิงตื่นขึ้นมา อาหารเช้าก็เตรียมเสร็จเรียบร้อยแล้ว

"ตื่นพอดีเลย รีบไปล้างหน้ามากินข้าวเร็วเข้า"

พี่สะใภ้ตักน้ำล้างหน้าเตรียมไว้ให้เธอเรียบร้อยแล้ว

"เมื่อคืนคงนอนดึกสินะ เจ้าก้อนหินก็ยังไม่ตื่นเหมือนกัน เดี๋ยวกินข้าวเสร็จพาหลานไปนอนต่อที่ห้องเรานะ จะได้งีบต่อทั้งอาทั้งหลาน"

หลี่ชิงชิงมองท้องฟ้าที่ดูครึ้มๆ ข้างนอก

"วันนี้ฝนจะตกหรือเปล่าเนี่ย?"

จางหลานมองออกไปข้างนอกบ้าง

"เมื่อกี้ยังเห็นแดดออกรำไรอยู่เลย เดี๋ยวเดียวครึ้มซะแล้ว แต่ก็ดีเหมือนกัน ข้าวกล้าเพิ่งปักดำ ถ้าได้ฝนสักห่าคงจะดีไม่น้อย"

หลี่ชิงชิงล้างหน้าแปรงฟันเสร็จเรียบร้อย

"พี่สะใภ้จะได้พักสักวันซะทีนะจ๊ะ ทำงานงกๆ ทุกวัน แทบไม่ได้หยุดหย่อน"

"คนทำไร่ทำนา ก็ต้องวุ่นอยู่กับพืชผลทั้งปีนั่นแหละจ้ะ"

ขณะที่สองสาวพี่สะใภ้น้องสามีกำลังคุยกัน ลู่เฉิงหลี่และซุนเม่าก็ผลักประตูเดินเข้ามา

"เฉิงหลี่ พี่ซุน มาทานข้าวเร็วเข้า"

จางหลานร้องทักและตักข้าวเตรียมไว้ให้ทั้งสองคน

ลู่เฉิงหลี่และซุนเม่าเดินเข้าไปหยิบชามตะเกียบในครัวอย่างคล่องแคล่วคุ้นเคย

หลังจากทุกคนนั่งลงประจำที่

"ลุงหลี่ครับ ผมว่าฝนน่าจะตกนะครับ"

ลู่เฉิงหลี่เปรยขึ้น

"ตกแน่ๆ ล่ะ"

สำหรับชาวนาผู้ช่ำชอง แม้จะพยากรณ์อากาศไม่ได้แม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยพลาด

"พ่อจ๋า วันนี้พี่รองกับพี่อ้ายซุ่ยน่าจะได้หยุด ถ้าฝนตก ถนนคงเละเทะเดินทางลำบากแย่เลย"

คิ้วของพ่อหลี่ขมวดมุ่น

"ปกติพวกเขาจะถึงบ้านหลังแปดโมง ถ้าฝนเริ่มตกหลังเจ็ดโมง พ่อจะให้อ้ายกั๋วเอาร่มไปรับกลางทาง"

"พี่รองไม่มีร่มไว้ที่โรงงานบ้างเหรอจ๊ะ?"

ทันทีที่ถามออกไป หลี่ชิงชิงก็รู้คำตอบทันทีว่าไม่มีแน่นอน

สมัยนี้ร่มเป็นของหายาก ต้องใช้คูปองอุตสาหกรรมซื้อ ถึงแม้พี่ชายคนรองจะได้คูปองมา แต่เขากำลังดูใจกับแฟนสาวและเตรียมจะแต่งงาน เขาคงเก็บคูปองไว้ใช้กับเรื่องสำคัญมากกว่า

"ที่บ้านมีร่มคันเดียวเอง ผู้ชายอกสามศอก ทนเปียกนิดหน่อยไม่เป็นไรหรอก"

"ลุงหลี่ครับ ผมมีร่ม เดี๋ยวผมกลับไปเอามาให้ครับ เผื่อต้องใช้ไปรับ..."

ลู่เฉิงหลี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าจะเรียกลูกชายคนรองของบ้านหลี่ที่ไม่เคยเจอหน้าว่า "พี่" หรือ "น้อง" ดี

หลี่ชิงชิงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าครั้งล่าสุดที่พี่รองกลับมา เขากลับไปหลังมื้อเที่ยง ส่วนพี่ลู่กับคนอื่นๆ มาทานข้าวเย็น จึงคลาดกันพอดี

"พี่รองของฉันชื่อ หลี่อ้ายตัง ปีนี้อายุสิบเก้าจ้ะ"

ลู่เฉิงหลี่จึงพูดต่อ

"ไปรับอ้ายตังเถอะครับ ไหนๆ ฝนก็จะตก ไม่ได้ออกไปทำงานอยู่แล้ว"

พ่อหลี่ก็ไม่ปฏิเสธน้ำใจ

"เอาสิ ถ้าฝนตก เฉิงหลี่ก็เอาร่มมาแล้วกัน"

เมื่อตกลงกันได้และทานข้าวเสร็จ ทุกคนก็เตรียมตัวแยกย้ายไปทำงาน

เริ่มงานไปได้ไม่นาน ฝนห่าใหญ่ก็เทลงมาอย่างหนัก

ลู่เฉิงหลี่วิ่งฝ่าฝนกลับไปที่ที่พักยุวปัญญาชนเพื่อเอาร่ม แต่การกลับไปครั้งนี้กลับนำมาซึ่งเรื่องยุ่งยาก... เมื่อวานโจวหยาถูกลู่เฉิงหลี่พูดจาหักหน้าจนโกรธจัด

เว่ยซิ่ว พี่สะใภ้ใหญ่ของบ้านโจว ดูออกทะลุปรุโปร่งถึงเจตนาของน้องสาวสามี เมื่อรู้ว่าน้องสามีแอบเอาขนมเปี๊ยะทอดกรอบหายากไปประจบเอาใจลู่เฉิงหลี่ หล่อนก็เก็บความไม่พอใจไว้เต็มอก

"แม่คะ อาติงของเราโตป่านนี้แล้ว ยังไม่เคยเห็นหน้าตาขนมเปี๊ยะทอดกรอบเลย น้องเล็กนี่ก็เหลือเกิน อุตส่าห์หาขนมดีๆ มาได้ แทนที่จะเอามาให้หลานแท้ๆ กิน ดันเอาไปประเคนให้ลู่เฉิงหลี่ฟรีๆ ซะงั้น"

ทันทีที่ได้ยินเว่ยซิ่วฟ้องแม่ โจวหยาก็รู้ทันทีว่างานเข้าแล้ว

"เสี่ยวหยา แกไปเอาขนมเปี๊ยะมาจากไหน?"

โจวหยาไม่กล้าบอกความจริง ได้แต่อ้างเหตุผลข้างๆ คูๆ

"เพื่อนสมัยเรียนที่อยู่ในเมืองให้มาน่ะค่ะ หนูเคยช่วยงานเขาไว้ เขาเลยให้มาตอบแทน"

เว่ยซิ่วเบะปาก จะวิเศษวิโสอะไรนักหนากับอีแค่เรียนมัธยมปลาย? วิ่งแจ้นเข้าเมืองทุกวัน ใครจะไปรู้ว่าไปหาเพื่อนหรือไปทำเรื่องไม่งามอะไร

พอได้ยินว่าเป็นเพื่อนจากในเมือง สีหน้าของโจวต้าเกินก็ดูอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด

"ในเมื่อเพื่อนให้มา ทำไมไม่แบ่งให้หลานกินบ้าง? เอาไปให้ไอ้ยุวปัญญาชนนั่นมันจะมีประโยชน์อะไร?"

เฉินไช่ฮวากอดหลานชายสุดที่รักพลางบ่นด้วยความไม่พอใจ

โจวต้าเกินหรี่ตามองลูกสาว

"แกชอบพอยุวปัญญาชนลู่งั้นรึ?"

โจวหยารู้สึกเขินอายเล็กน้อยที่ถูกพ่อจี้จุดต่อหน้าทุกคน

"พ่อคะ หนูคิดว่าเขามาจากเมืองหลวง ดูจากการแต่งเนื้อแต่งตัวแล้ว เขาไม่น่าจะใช่คนธรรมดาๆ นะคะ"

โจวหยารู้ดีว่าพ่อเป็นคนคิดเล็กคิดน้อยเรื่องผลประโยชน์ที่สุด พูดแค่นี้พ่อต้องเข้าใจความหมายของนางแน่

"เขาสนิทกับนังหนูบ้านสกุลหลี่นะ"

แววตาของโจวหยาฉายแววอำมหิต

"พวกมันเพิ่งจะมาอาละวาดบ้านเราเพื่อประกาศความบริสุทธิ์ใจไม่ใช่เหรอคะ? ในเมื่อบริสุทธิ์ใจต่อกัน งั้นถ้าหนูกับยุวปัญญาชนลู่จะคบหากัน ก็คงไม่มีปัญหาอะไรนี่นา?"

"ไม่เอา!"

เฉินไช่ฮวาวางตะเกียบลงดังปังด้วยความขัดใจ

"ไอ้ยุวปัญญาชนลู่นั่นมันไว้ใจไม่ได้ คราวก่อนมันยืนมองคนบ้านสกุลหลี่รังแกเราเฉยๆ เผลอๆ ถ้ามันไม่ใช่ยุวปัญญาชน มันคงกระโดดมาร่วมวงยำตีนพวกเราแล้วมั้ง"

โจวหยารู้จุดอ่อนของแม่ดี

"พ่อคะ แม่คะ หนูได้ยินมาว่าเดี๋ยวนี้บ้านสกุลหลี่ได้กินเนื้อทุกมื้อเลยนะ ทั้งหมดนั่นยุวปัญญาชนลู่เป็นคนจ่าย ถ้าหนูกับเขาได้ลงเอยกัน อย่างน้อยๆ ต่อไปเราก็จะมีเนื้อกินทุกมื้อเหมือนกันนะคะ"

เฉินไช่ฮวาเป็นคนมองการณ์ใกล้ เห็นแก่ประโยชน์เฉพาะหน้า

พอได้ยินคำว่า "เนื้อ" โจวติงก็ทุบโต๊ะร้องจะกินเนื้อทันที

โจวต้าเกินหรี่ตาลง มองฝนที่ตกหนักข้างนอก เขารู้อยู่แล้วว่าวันนี้ฝนจะตก เลยตื่นสายหน่อยและสั่งไม่ให้ที่บ้านทำกับข้าว พอดีกับที่เพิ่งกลับมาจากนา

"ลู่เฉิงหลี่มันผ่านโลกมาเยอะ เล่ห์เหลี่ยมตื้นๆ ของแกใช้กับมันไม่ได้ผลหรอก"

เขารู้จักนิสัยลูกสาวตัวเองดี ในกองผลิตนี้ นางเทียบชั้นหลี่ชิงชิงไม่ได้เลยสักนิด แล้วยุวปัญญาชนจากเมืองหลวงจะมาชายตาแลนางได้ยังไง?

โจวหยาหน้าหมองลงด้วยความผิดหวังระคนหงุดหงิด

"แต่ก็นะ... ต่อให้มันเป็นมังกรมาจากเมืองหลวง แต่มาอยู่ในถิ่นเรา มันก็ต้องยอมสยบอยู่ดี"