บทที่ 27 คิดว่าลู่เฉิงหลี่เป็นลูกพลับนิ่มรึไง?

บทที่ 27 คิดว่าลู่เฉิงหลี่เป็นลูกพลับนิ่มรึไง?

"ยุวปัญญาชนลู่ ทานข้าวเสร็จแล้วเหรอคะ?"

โจวหยายืนดักรออยู่ที่ประตู นัยน์ตาเป็นประกายวาววับทันทีที่เห็นลู่เฉิงหลี่

คิ้วของลู่เฉิงหลี่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย... นี่หล่อนจงใจมาดักรอเขาตรงนี้สองวันติดแล้วไม่ใช่เหรอ?

"สหายโจว"

ลู่เฉิงหลี่ทักทายพอเป็นพิธี แล้วทำท่าจะเดินเลี่ยงกลับเข้าที่พักยุวปัญญาชน

"สหายลู่!"

โจวหยารีบตะโกนเรียกไว้

ลู่เฉิงหลี่จำต้องหยุดเดิน หันไปสบตาซุนเม่าด้วยความอ่อนใจ

"มีธุระอะไรหรือครับ?"

ดวงตาของโจวหยาไหวระริก หล่อนยกมือขึ้นทัดผมที่หลุดลุ่ยไปไว้หลังใบหู

"คืออย่างนี้ค่ะสหายลู่ ฉันรู้สึกไม่สบายใจเลยที่พี่สะใภ้เข้าใจผิดและกล่าวหาคุณ พอดีที่บ้านมีขนมเปี๊ยะทอดอยู่ห่อหนึ่ง ฉันเลยอยากเอามาให้เป็นการขอโทษน่ะค่ะ"

ลู่เฉิงหลี่จะไปรับของจากหล่อนได้อย่างไร?

เมื่อโจวหยาทำท่าจะยื่นมือมาจับแขน เขาจึงรีบถอยหลังหนีหนึ่งก้าว

"สหายโจว ถ้าพี่สะใภ้ของคุณรู้สึกผิดจริงๆ แค่คำขอโทษก็พอแล้วครับ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ไม่ต้องลำบากขนาดนี้หรอก"

ลู่เฉิงหลี่เหลือบมองประตูบ้านที่ปิดสนิทด้านหลังโจวหยา

"เอาอย่างนี้ไหมครับ ไปเรียกพี่สะใภ้คุณออกมา แล้วเรามาปรับความเข้าใจกันตรงนี้เลย จะได้ไม่ต้องมาดักรอผมเช้าเย็นแบบนี้อีก"

ใบหน้าของโจวหยาแข็งค้าง

"สหายลู่ พูดอะไรแบบนั้นคะ ดักรออะไรกัน น่าเกลียดตาย"

แววตาของลู่เฉิงหลี่เริ่มเย็นชาลง

"งั้นก็น่าแปลกนะครับ ผมอยู่ที่นี่มาตั้งนานไม่เคยเห็นหน้าสหายโจวเลย แต่สองวันนี้กลับเจอคุณทุกวัน"

โจวหยามองค้อนลู่เฉิงหลี่ด้วยสายตาตัดพ้อ สายตาแบบนั้นทำเอาซุนเม่าขนลุกซู่

"สหายโจว ไปเรียกคนในบ้านคุณออกมาให้หมดเถอะครับ เราจะได้เคลียร์กันให้จบๆ ไป"

โจวหยาจะกล้าเรียกได้ยังไง? ขืนที่บ้านรู้เข้า แค่ขนมเปี๊ยะในมือหล่อนก็อธิบายไม่ถูกแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย

"เอ่อ... คือว่า..."

โจวหยายิ้มเจื่อนๆ

"พี่สะใภ้ฉันแกหัวดื้อน่ะค่ะ ก็เลย..."

ซุนเม่าแค่นเสียงหัวเราะ

"สรุปก็คือสหายโจวแอบทำเองสินะ พ่อแม่พี่น้องคุณรู้เรื่องที่คุณมาขอโทษแล้วเอาของมาให้รึเปล่า?"

รอยยิ้มของโจวหยาเลือนหายไป

"สหายซุน ไม่จำเป็นต้องพูดจารุนแรงขนาดนั้นก็ได้มั้งคะ"

ซุนเม่าชี้หน้าตัวเองอย่างเหลืออด

"ผมพูดอะไรผิด? ผมก็แค่พูดความจริง ทำไมต้องของขึ้นด้วย? รีบเอาของกลับไปเถอะ เฉิงหลี่ของเราเขาไม่อยากได้ขนมเปี๊ยะของคุณหรอก เก็บไว้กินเองเถอะครับ"

พูดจบ เขาก็ลากแขนลู่เฉิงหลี่เตรียมจะเดินผ่านหน้าโจวหยาไป

"สหายลู่ คุณคบกับหลี่ชิงชิงอยู่เหรอคะ?"

โจวหยาถามโพล่งออกมาด้วยสีหน้าบูดบึ้ง

ลู่เฉิงหลี่หันขวับกลับมา จ้องมองหล่อนด้วยสายตาเย็นเยียบ

"สหายโจว ผมเป็นแค่นักเรียนที่ถูกส่งมาชนบทก็จริง แต่ไม่ใช่ลูกพลับนิ่มที่จะให้ใครมาบีบเล่นตามใจชอบได้ บ้านสกุลโจวปล่อยข่าวลือเรื่องผมกับชิงชิงมาสองรอบแล้ว อย่าให้มีครั้งที่สาม ถ้ามีอีกครั้ง... อย่าหาว่าผมไม่เตือน!"

ตั้งแต่มาอยู่ที่นี่ ลู่เฉิงหลี่ตั้งใจจะวางตัวเงียบๆ มาตลอด

แต่ต่อให้เงียบแค่ไหน เขาก็ไม่ยอมให้ใครมาข้ามหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ที่ทางบ้านเขาเลือกที่นี่ให้ ก็เพราะมีคนรู้จักคอยดูแล คิดเหรอว่าปู่ของเขาจะสุ่มจิ้มแผนที่ส่งหลานชายมาลำบาก?

เมื่อเจอกับสายตาอำมหิตของลู่เฉิงหลี่ โจวหยาก็ผงะถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

"ฉะ... ฉันก็แค่ถามดู ไม่ได้หมายความอย่างอื่น ถ้าสหายลู่ไม่พอใจ ฉันขอโทษค่ะ"

โจวหยารีบละล่ำละลักบอก กอดห่อขนมเปี๊ยะวิ่งแน่บกลับบ้านไปทันที

ลู่เฉิงหลี่มองตามหลังโจวหยาไป คิ้วขมวดมุ่นโดยไม่รู้ตัว

"เฉิงหลี่ เป็นอะไร? ยัยนั่นมีอะไรแปลกๆ เหรอ?"

ลู่เฉิงหลี่ส่ายหน้า ซุนเม่าเป็นคนซื่อๆ ตรงไปตรงมา บอกไปก็คงไม่เข้าใจ

"ไม่มีอะไรหรอก"

ซุนเม่าคิดว่าเพื่อนกังวลเรื่องบ้านสกุลโจว

"ถ้าบ้านสกุลโจวยังมาตอแยไม่เลิก เราก็ไปหาชิงชิงเลย ชิงชิงแกหัวไวน่าจะช่วยนายได้"

ลู่เฉิงหลี่หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

"เราสองคนเป็นผู้ชายอกสามศอก มีปัญหาอะไรจะให้ผู้หญิงตัวเล็กๆ ช่วยเนี่ยนะ?"

ซุนเม่าถูจมูกแก้เก้อ

"เขาเรียกว่า 'ผู้ฉลาดย่อมรู้จักปรับตัวตามสถานการณ์' ไง นายเคยบอกเองไม่ใช่เหรอ? เราเป็นคนนอก ทางที่ดีอย่าไปมีเรื่องกับเจ้าถิ่น"

ลู่เฉิงหลี่ไม่ต่อความยาวสาวความยืด เดินกลับเข้าที่พักยุวปัญญาชนไปพร้อมกับซุนเม่า... ตั้งแต่ตอนเช้าที่โจวหยามาหา หลี่ชิงชิงก็เดาไว้แล้วว่าแม่นางคนนั้นคงเล็งลู่เฉิงหลี่ไว้แน่ๆ แต่ไม่คิดว่าจะรุกเร็วขนาดนี้

ช่วงบ่าย หลี่ชิงชิงวุ่นกับการทำความสะอาดบ้านจนลืมเรื่องเทียนไขไปเสียสนิท

โชคดีที่อาสะใภ้เล็กเป็นคนพึ่งพาได้ หลังมื้อเย็น พี่เหอก็หอบเทียนไขมาให้ถึงบ้าน

"ลุง ป้า ผมเอาของมาให้ครับ"

หลี่อ้ายเหอถือเทียนไขสามเล่มมาในมือ โดยมีหลี่อ้ายจงกับหลี่อ้ายฮว๋าเดินตามหลังต้อยๆ

ครอบครัวหลี่ชิงชิงเพิ่งทานข้าวเสร็จและกำลังเก็บโต๊ะ

เฒ่าหลี่นั่งสูบยาเส้นปุ๋ยๆ อยู่ที่ลานบ้าน

"พ่อคะ เพลาๆ ลงบ้างเถอะ สูบมากไม่ดีต่อสุขภาพนะคะ"

เห็นพ่อสูบใบยาสูบมวนเอง หลี่ชิงชิงก็อดบ่นไม่ได้

"เออน่า ข้ารู้ตัวดี"

เฒ่าหลี่เป็นคนติดบุหรี่ เวลาเหนื่อยๆ ก็ชอบมานั่งสูบสักปื้ดสองปื้ด หลี่ชิงชิงรู้ดีว่าพ่อคงเลิกไม่ได้ ได้แต่คอยบ่นเตือนสติเป็นครั้งคราว

ภายในบ้าน จุดเทียนไขสองเล่มและตะเกียงน้ำมันก๊าดอีกหนึ่งดวง

เมื่อก่อนพวกเขาคงไม่ยอมสิ้นเปลืองขนาดนี้ แต่เพราะเด็กๆ ต้องอ่านหนังสือ ถ้าแสงสว่างไม่พอก็จะเสียสายตา ไม่อย่างนั้นคงไม่ยอมจุดเทียนทิ้งขว้างแบบนี้แน่

เนื่องจากไม่รู้แนวข้อสอบของโรงงานเครื่องจักร หลี่อ้ายกั๋วจึงพาน้องๆ ตะลุยโจทย์คณิตศาสตร์แบบปูพรม

มองดูพวกเขาแล้ว หลี่ชิงชิงก็นึกถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่จะเกิดขึ้นในอนาคต จึงไปหยิบตำราเรียนสมัยมัธยมของเจ้าของร่างเดิมออกมานั่งอ่านเป็นเพื่อน

"เธอก็จะอ่านหนังสือด้วยเหรอ?"

ซุนเม่าชะโงกหน้าเข้ามาถาม

หลี่ชิงชิงมองเขาและลู่เฉิงหลี่ ก่อนจะเดินไปหยิบหนังสือออกมาเพิ่มอีกสองเล่ม ยื่นให้ทั้งคู่

"ไหนๆ ก็จุดเทียนแล้ว มาอ่านหนังสือด้วยกันเถอะค่ะ"

ลู่เฉิงหลี่ยิ้มรับหนังสือไปโดยไม่พูดอะไร

ซุนเม่าทำหน้าเหมือนคนท้องผูก เขาเป็นพวกแพ้ตัวหนังสือ เห็นทีไรตาจะปิดทุกที

"สอบเข้ามหาลัยก็ไม่มี โรงงานเครื่องจักรเราก็สอบไม่ได้ จะอ่านไปทำซากอะไรวะ?"

เสียงบ่นพึมพำของซุนเม่าดังชัดเจนในห้องที่เงียบสงัด

"พูดจาอะไรแบบนั้นคะ"

หลี่ชิงชิงได้ยินแล้วรู้สึกขัดใจ

"ไม่มีใครแก่เกินเรียนหรอกค่ะ สักวันมันต้องได้ใช้แน่ๆ ไม่เคยได้ยินเหรอคะว่า 'ความรู้อาจต่ำต้อยยามต้องใช้' ถ้าไม่สะสมทีละนิดตอนนี้ เกิดวันหน้าต้องใช้ขึ้นมาจะทำยังไง? ถึงตอนนั้นจะมาเสียใจก็สายไปแล้วนะคะ"

หลี่ชิงชิงไม่สามารถพูดตรงๆ ได้ว่าจะมีการเปิดสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกครั้ง จึงได้แต่พูดอ้อมๆ แบบนี้

"พวกเราสอบเข้ามหาลัยไม่ได้อยู่แล้ว แค่อ่านออกเขียนได้ก็พอไม่ใช่เหรอ?"

คำว่า 'มหาวิทยาลัย' เหมือนเป็นมีดกรีดลงกลางใจพี่ชายคนโต เด็กๆ บ้านหลี่ต่างหันไปมองพี่ใหญ่เป็นตาเดียว

ลู่เฉิงหลี่รู้สึกถึงบรรยากาศมาคุ จึงแอบเตะขาซุนเม่าใต้โต๊ะ

พอรู้สึกว่าวงเงียบกริบ ซุนเม่าก็เริ่มรู้ตัวว่าพูดอะไรผิดไป

"เอ่อ... ขอโทษที ฉันไม่ได้ตั้งใจจะหมายความแบบนั้น พวกนายอ่านกันไปเถอะ อย่าสนใจฉันเลย ฉันมันพวกหัวทึบ เห็นหนังสือแล้วจะหลับน่ะ"

ซุนเม่าเกาหัวแกรกๆ รีบขอโทษขอโพย

หลี่ชิงชิงลอบสังเกตสีหน้าพี่ใหญ่ใต้แสงเทียนวูบวาบ

หลี่อ้ายกั๋วยิ้มบางๆ

"ไม่ต้องเครียดกันขนาดนั้นหรอก มันผ่านมานานแล้ว ตอนนี้เจ้าก้อนหินก็ขวบกว่าแล้ว พี่ทำใจได้ตั้งนานแล้วล่ะ"

หลี่ชิงชิงเม้มปาก

"พี่คะ อย่าเพิ่งหมดหวัง บางทีในอนาคตอาจจะมีโอกาสอีกก็ได้"

หลี่อ้ายหมินโยนปากกาทิ้ง

"โอกาสอะไร? มหาวิทยาลัยกรรมกร-ชาวนา-ทหารน่ะเหรอ? เข้าไปเรียนด้วยคะแนนศูนย์เนี่ยนะ?"

หลี่ชิงชิงสะกิดน้องชายเบาๆ

"นี่เป็นแค่ข้อสันนิษฐานของพี่นะ ที่นี่ไม่มีคนนอก ฟังแล้วก็เก็บไว้ในใจ"

ทุกคนบนโต๊ะหันขวับมามองหลี่ชิงชิงเป็นตาเดียว