บทที่ 14 ฉีกหน้ากาก
บทที่ 14 ฉีกหน้ากาก
บทที่ 14 ฉีกหน้ากาก
“ผู้หญิงในที่พักยุวปัญญาชนมีตั้งเยอะแยะ ทำไมผู้ชายในกองผลิตถึงไม่ไปยุ่งกับคนอื่น มายุ่งแต่กับเธอคนเดียวล่ะ? ถ้ามีแค่คนเดียวอาจจะเป็นความผิดของฝ่ายชาย แต่ถ้าผู้ชายทุกคนที่เข้ามาพัวพันกับเธอกลายเป็นแบบนั้นกันหมด...”
หลี่ชิงชิงยื่นมือไปเชยคางอีกฝ่ายขึ้น
“รู้ไหมว่าทำไมพ่อฉันถึงต้องลงไม้ลงมือกับคนพวกนั้น? ก็เพราะพวกเขาเป็นพวกโง่เง่าเต่าตุ่นที่ยอมให้เธอปั่นหัวเล่นไงล่ะ แล้วรู้ไหมทำไมเดี๋ยวนี้ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้เธออีก? ก็เพราะผู้หลักผู้ใหญ่ทุกบ้านเขาเตือนลูกหลานกันหมดแล้ว ว่าเธอน่ะมันตัวอันตราย”
หลี่ชิงชิงสะบัดมือออกจากคางของหญิงสาวอย่างแรง
“เธอมันก็แค่ตัวตลกเดินได้ที่ไม่รู้สถานะตัวเอง แต่ยังกล้าเอาเล่ห์เหลี่ยมสกปรกพวกนั้นมาใช้กับฉัน”
“ฉันเปล่านะ! แกใส่ร้ายฉัน!”
หลี่ชิงชิงยิ้มพราย พลางปรายตามองไปทางอู๋ปิน
“ฉันเดาว่าความระแวงสงสัยพวกนี้คงเริ่มมาจากยุวปัญญาชนฉู่สินะ หล่อนคงจะแกล้งหลุดปากบอกว่าฉันไปที่บ่อน้ำตอนเที่ยง ย้ำนักย้ำหนาว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น แล้วก็ตบท้ายว่าโชคดีแค่ไหนที่ยุวปัญญาชนลู่ผ่านมาเจอพอดี ฉันถึงรอดมาได้... ใช่ไหมล่ะ?”
รูม่านตาของอู๋ปินหดเกร็ง... ฉู่เสวี่ยพูดแบบนั้นจริงๆ
“แล้วหล่อนก็คงเสริมต่อว่า ยุวปัญญาชนลู่เพิ่งมาอยู่ได้ไม่นาน ไม่ค่อยรู้จักมักจี่กับใครในกองผลิต ถูกไหม?”
ดวงตาของลู่เฉิงหลี่ไหววูบ สายตาที่เขามองไปทางฉู่เสวี่ยเต็มไปด้วยความมืดมนและเย็นชา
“คุณรู้ได้ยังไง?”
อู๋ปินห่อไหล่ด้วยความตกใจ สองประโยคนั้นเป็นส่วนหนึ่งในบทพูดของฉู่เสวี่ยจริงๆ
“เจ้าโง่เอ๊ย!”
หลี่ชิงชิงกลอกตามองบนใส่เขา
“ถ้าหล่อนไม่พูดชี้นำแบบนั้น คนหัวทึบอย่างนายจะคิดเรื่องพรรค์นี้ออกมาได้ยังไง? หล่อนแค่พูดเปรยๆ ไม่กี่ประโยคก็ฝังความคิดใส่หัวนายได้แล้ว แถมเมื่อเช้าตอนทำงาน หล่อนก็กะจังหวะได้เหมาะเจาะ พอป้าเฉินขาเมาท์ประจำหมู่บ้านเดินมาถึง หล่อนก็แกล้งถามคำถามที่ดูไร้เดียงสา แล้วข่าวลือเรื่องฉันกับลู่เฉิงหลี่ก็แพร่สะพัดไปทั่วราวกับไฟลามทุ่ง”
หลี่ชิงชิงอยากจะพูดต่อว่าฉู่เสวี่ยพยายามจะฟอกตัวลู่เฉิงหลี่ให้ขาวสะอาด แล้วสาดโคลนสกปรกมาที่เธอคนเดียว แต่เมื่อหันไปมองลู่เฉิงหลี่ เธอก็เลือกที่จะเงียบ
ยังไงเขาก็เป็นคนช่วยชีวิตเธอ การไปเปิดโปงความคิดอันน่ารังเกียจของฉู่เสวี่ยรังแต่จะทำให้ลู่เฉิงหลี่รู้สึกขยะแขยงมากยิ่งขึ้น
และก็เป็นอย่างที่หลี่ชิงชิงคาด ลู่เฉิงหลี่รู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาจริงๆ
แม้หลี่ชิงชิงจะเคยเตือนเขาว่าฉู่เสวี่ยไม่ได้เป็นอย่างที่เห็น แต่เขาไม่คิดเลยว่าหล่อนจะใช้แผนการชั่วร้ายขนาดนี้กับเด็กสาวอายุสิบหก
ในยุคสมัยนี้ การถูกตราหน้าว่าเป็นอันธพาลหรือคบชู้สู่ชาย หมายถึงการถูกประจานและจับไปวิพากษ์วิจารณ์ต่อสู้
ถ้าชิงชิงไม่ใช่คนฉลาดเข้มแข็ง และไม่ได้มีครอบครัวที่รักใคร่กลมเกลียว ป่านนี้เด็กสาวที่อ่อนแอกว่าคงเอาตัวไม่รอดไปแล้ว
“ไม่ใช่ฉันนะ... ฉันไม่ได้ทำ!”
ใบหน้าของฉู่เสวี่ยซีดเผือดไร้สีเลือด ไม่กล้าสบตาใครแม้แต่คนเดียว
หลี่ชิงชิงเพิ่งจะกระชากหน้ากากของหล่อนออกมา แล้วเหยียบย่ำลงจมดิน
“ยุวปัญญาชนอู๋ กลับไปคิดทบทวนดูให้ดี อย่าให้ตัวเองกลายเป็นหมากให้คนอื่นเขาหลอกใช้อีก”
หลี่ชิงชิงปรายตามองฉู่เสวี่ยที่หน้าซีดเป็นไก่ต้มอีกครั้งเป็นหนสุดท้าย
“พี่ๆ ยุวปัญญาชนลู่ ยุวปัญญาชนซุน... พวกเราไปกันเถอะ กลับไปกินข้าวเที่ยง เดี๋ยวบ่ายต้องทำงานต่อ”
หลี่ชิงชิงโบกมือ กลุ่มชายฉกรรจ์รูปร่างกำยำก็เดินตามหลังเธอไปเป็นขบวน ทำเอาคนมุงดูถึงกับอ้าปากค้าง
“สมกับเป็นลูกสาวคนเดียวของบ้านสกุลหลี่จริงๆ ดูสิว่ามีคนหนุนหลังตั้งเท่าไหร่”
“ใครได้แต่งงานกับชิงชิงต้องระวังตัวให้ดี ดูพี่เขยพวกนั้นสิ ทั้งลูกพี่ลูกน้องญาติสนิทมิตรสหาย แห่กันมาเพียบ”
หลี่ชิงชิงทำหูทวนลมกับเสียงซุบซิบเหล่านั้น แล้วเดินนำขบวนทัพกลับบ้าน
เดินมาได้ไม่ไกล ก็เห็นลุงป้าน้าอายืนรออยู่ที่ทางเดิน
“ลุงรอง ป้ารอง อาเล็ก อาสะใภ้เล็ก... มาทำไมกันคะเนี่ย? ฉันบอกแล้วไงว่าไม่ต้องมา”
หลี่ชิงชิงเดินเข้าไปกอดแขนหลิวผิง อาสะใภ้เล็กอย่างออดอ้อน
“พวกเรากลัวหลานจะเสียเปรียบ เลยกะว่าจะมาดูสถานการณ์ ใครจะไปรู้ว่าชิงชิงของพวกเราจะเก่งกาจขนาดนี้”
ลู่เฉิงหลี่และซุนเม่าหัวเราะออกมาดังลั่น
พูดตามตรง ฉากเด็ดเมื่อครู่ก็ช่วยระบายความโกรธของพวกเขาไปได้มากโขเหมือนกัน
“ต้องขอบคุณสหายหลี่จริงๆ ครับ ถ้าคุณไม่กระชากหน้ากากหล่อน กว่าผมจะรู้เรื่อง ข่าวลือคงบิดเบือนไปไกลจนกู่ไม่กลับแล้ว”
หลี่ชิงชิงโบกมือปฏิเสธ
“ฉันออกหน้ามันง่ายกว่า ฉันเป็นคนหมู่บ้านสกุลหลี่ ตราบใดที่ไม่ทำอะไรเกินเลย กองผลิตก็จะไม่เข้ามายุ่งย่าม แต่คุณน่ะต่างออกไป คุณเป็นคนนอก ถึงบ้านสกุลโจวจะย้ายมาจากที่อื่น แต่พวกเขาก็อยู่ที่นี่มาหลายสิบปี ถ้าคุณไปมีเรื่องกับพวกเขา กองผลิตต้องเข้าข้างคนสกุลโจวอยู่แล้ว”
หลิวผิง อาสะใภ้เล็กหันไปมองลู่เฉิงหลี่
“ยุวปัญญาชนลู่ ชิงชิงพูดถูกแล้ว พวกเราจัดการเรื่องนี้เหมาะสมที่สุด วันนี้ถือว่าเรื่องจบแล้ว ต่อไปพวกคุณสองคนจะไปมาหาสู่กันก็ทำได้อย่างเปิดเผย ไม่มีใครกล้านินทาแล้วล่ะ”
ความซาบซึ้งใจเอ่อล้นในอกของลู่เฉิงหลี่ การช่วยชีวิตครั้งนั้นเป็นเรื่องบังเอิญแท้ๆ แต่การสนับสนุนที่เขาได้รับจากบ้านสกุลหลี่กลับมากมายมหาศาล
“อาสะใภ้เล็ก เรียกผมว่าเฉิงหลี่เถอะครับ ต่อไปเราต้องกินข้าวด้วยกันทุกวัน เรียก ‘ยุวปัญญาชนลู่’ มันดูห่างเหินไปหน่อย”
“นั่นสิครับ”
ซุนเม่ารีบเสริมขึ้นมาบ้าง
“เรียกผมว่าซุนเม่าก็ได้ครับ”
“ตกลงตามนั้น”
อาสะใภ้เล็กหัวเราะอย่างอารมณ์ดี
“ต่อไปก็ให้นับญาติเรียกตามชิงชิงเอานะ แล้วก็ไม่ต้องเรียกหล่อนว่าสหายหลี่แล้ว เรียกว่าชิงชิงนั่นแหละ หล่อนเป็นน้องเล็กสุด ส่วนจะเรียกเจ้าซุนเม่าว่ายังไง พวกเธอก็รุ่นราวคราวเดียวกัน ไปตกลงกันเอาเองแล้วกัน”
ชายหนุ่มวัยไล่เลี่ยกัน พอคุยถูกคอก็เดินกอดคอกันมุ่งหน้าสู่บ้านสกุลหลี่อย่างสนิทสนม
ลู่เฉิงหลี่สัมผัสได้ถึงความสบายใจอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมานาน
บ้านสกุลหลี่
จางต้าฮวากำลังเดินวนไปวนมาอยู่ในลานบ้านด้วยความกระวนกระวายใจ
“แม่จ๋า!”
หลี่ชิงชิงเห็นแม่เดินเข้าเดินออกประตูรั้วด้วยท่าทีร้อนรน ก็รู้ทันทีว่าเรื่องวุ่นวายเมื่อครู่คงทำให้แม่ตกใจแย่
“กลับมาแล้วเหรอลูก... มีอะไรผิดพลาดตรงไหนหรือเปล่า?”
จางต้าฮวาสํารวจลูกสาว เมื่อไม่เห็นร่องรอยบาดเจ็บ นางก็เบาใจลงเปราะหนึ่ง
“ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ข้าวปลาไม่กิน ยกพวกพี่น้องออกไปกันโครมคราม”
จนถึงตอนนี้จางต้าฮวาก็ยังไม่รู้ว่าอะไรที่ทำให้ลูกสาวผู้มีอารมณ์ดีของนางโกรธจัดได้ขนาดนั้น
“พี่สะใภ้ใหญ่”
อาสะใภ้เล็กดึงนางเข้ามาในลานบ้าน
“เดี๋ยวบ่ายต้องไปทำงานต่อ เด็กๆ หิวกันไส้กิ่วแล้ว รีบกินข้าวก่อนเถอะ เรื่องอื่นไว้ค่อยคุยกัน”
“ใช่ๆ... กินข้าวก่อนลูก รีบมากินเร็วเข้า”
ด้วยกลัวว่าเด็กๆ จะหิว จางต้าฮวาจึงรีบต้อนทุกคนเข้าบ้าน
หลังมื้อเที่ยง หลี่เป่าเกินและจางต้าฮวาก็ได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมด
“นังเฉินไช่ฮวาปากสว่างนั่น... กล้าพูดจาเหลวไหลกะจะให้ลูกสาวฉันตายทั้งเป็นเลยหรือไง!”
จางต้าฮวาปาดน้ำตาแห่งความโกรธแค้น
“ชิงชิงทำถูกแล้ว เรื่องแบบนี้ต้องเปิดโปงให้รู้กันไปเลย ไม่งั้นข่าวลือจะยิ่งใส่สีตีไข่ไปกันใหญ่”
ผู้เฒ่าหลี่เคาะกล้องยาสูบเบาๆ
“เฉิงหลี่ อย่าเก็บไปใส่ใจเลย พวกผู้หญิงชาวบ้านก็นินทากันไปเรื่อย ไม่ต้องกังวลหรอก ที่ต้องระวังคืองูพิษที่ซ่อนตัวอยู่ข้างหลังพวกนางต่างหาก”
เขาปรายตามองลูกสาวที่กำลังแสร้งทำหน้าใสซื่อบริสุทธิ์
“ชิงชิง ทำไมลูกไม่ถือโอกาสนี้เขี่ยอู๋ปินออกไปซะเลยล่ะ? อย่างน้อยหมอนั่นก็ปากสว่างคุมปากตัวเองไม่ได้ อย่างมากก็เป็นตัวบ่อนทำลายความสัมพันธ์ระหว่างยุวปัญญาชนกับชาวบ้าน เรามีเหตุผลเพียงพอที่จะย้ายตัวเขาได้นะ”
หลี่ชิงชิงกลืนโจ๊กคำโตลงคอ
“พ่อจ๋า อู๋ปินไม่ใช่ตัวการใหญ่หรอก เก็บเขาไว้ให้กัดกันเองกับฉู่เสวี่ยดีกว่า ให้พวกเขาวุ่นวายกันเอง ที่พักยุวปัญญาชนจะได้สงบสุข ไม่อย่างนั้นถ้ามีปัญหาอะไรขึ้นมาอีก ภาระจะตกมาอยู่ที่พ่อเปล่าๆ นะจ๊ะ”
เมื่อได้ยินคำตอบ ลูกพี่หลี่ก็ยิ้มแก้มปริ
“เห็นไหม? น้องสาวพวกแกมองการณ์ไกลอ่านเกมขาดไปสามตลบ ดูไว้เป็นตัวอย่างซะบ้าง”
บรรดาพี่ชายบ้านสกุลหลี่ที่นั่งอยู่รอบโต๊ะต่างพยักหน้ารับอย่างเชื่อฟัง
ลู่เฉิงหลี่มองเด็กสาวที่ยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ เขาต้องก้มหน้าลงเพื่อซ่อนรอยยิ้ม
“เอาล่ะ กินเสร็จแล้วก็พักผ่อนกันซะ บ่ายต้องไปทำงานต่อ”
สิ้นคำสั่งหัวหน้ากองผลิต ทุกคนก็ลุกขึ้น เขาหันไปมองลู่เฉิงหลี่แล้วเสริมว่า
“เฉิงหลี่ จะพักที่นี่ก่อนไหม? ที่พักยุวปัญญาชนตอนนี้บรรยากาศคงตึงเครียดน่าดู”
ลู่เฉิงหลี่กล่าวขอบคุณหัวหน้ากองผลิต
“ไม่รบกวนดีกว่าครับลุงหลี่ ถึงผมจะไม่กลับไปตอนเที่ยง ยังไงเย็นนี้ก็ต้องกลับไปอยู่ดี หนังสือสัญญาของอู๋ปินอยู่ที่ชิงชิง เขาไม่กล้าหือหรอกครับ ส่วนฉู่เสวี่ย... พวกผมคงต้องรักษาระยะห่างไว้”
หลี่ชิงชิงส่งสายตาล้อเลียนไปทางลู่เฉิงหลี่ ราวกับจะถามว่า: แน่ใจเหรอว่าแค่รักษาระยะห่างจะพอ?
ลู่เฉิงหลี่จนปัญญา
เขาโน้มตัวลงมาใกล้ๆ จากที่นั่งข้างเธอ แล้วกระซิบเสียงเบา
“คนในที่พักยุวปัญญาชนมีตั้งเยอะ ตราบใดที่ผมไม่ไปไหนมาไหนคนเดียว ผมปลอดภัยแน่นอน อีกอย่างหล่อนเป็นผู้หญิง ยังไงก็ต้องรักศักดิ์ศรีตัวเองบ้างแหละ”
เมื่อรู้ว่าเขาเริ่มระวังตัวจากฉู่เสวี่ยแล้ว หลี่ชิงชิงก็ไม่พูดอะไรอีก
ลู่เฉิงหลี่ไม่ใช่คนหัวทึบไร้สมองอย่างซุนเม่า ถ้าเขาถูกต้อนจนจนมุมจริงๆ ใครจะมีจุดจบเลวร้ายกว่ากันก็ยังยากจะคาดเดา
ทั้งสองบอกลาครอบครัวสกุลหลี่
ทันทีที่พวกเขาก้าวเท้าเข้าไปในเขตที่พักยุวปัญญาชน เสียงกรีดร้องโหยหวนแหลมสูงก็ดังต้อนรับทันที