บทที่ 1 ทะลุมิติ

บทที่ 1 ทะลุมิติ

"หนวกหูจริง"

คิ้วเรียวของหลี่ชิงชิงขมวดมุ่น เสียงเจี๊ยวจ๊าวข้างหูราวกับมีคนแปดร้อยคนมาคุยพร้อมกัน ทำเอาเธอหงุดหงิดจนแทบคลั่ง

"ชิงชิงฟื้นหรือยัง?"

จางหลานวางแก้วน้ำผสมน้ำตาลทรายแดงลงบนโต๊ะข้างหัวเตียง พลางเอ่ยถามแม่สามีที่ยืนเฝ้าอยู่ข้างๆ

"ยังเลย"

จางต้าฮัวเหลือบมองลูกสาว ดวงตาของนางแดงช้ำและบวมเป่งจากการร้องไห้

"ดูสิ... จู่ๆ นังหนูนี่ก็พลัดตกลงไปในสระน้ำเสียอย่างนั้น ถ้าไม่ได้ยุวปัญญาชนลู่มาเห็นเข้าแล้วช่วยไว้ละก็ ลูกสาวคนเล็กของแม่คงไม่อยู่แล้ว"

เมื่อได้ยินบทสนทนา หลี่ชิงชิงพยายามจะลืมตาดู แต่เปลือกตาหนักอึ้งจนไม่อาจฝืน อย่างไรก็ตาม เธอก็พอจะคาดเดาได้รางๆ แล้วว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

นิ้วชี้ข้างขวาภายใต้ผ้าห่มขยับเล็กน้อย... ตรงนั้นน่าจะมีจุดสีแดงเล็กๆ อยู่จุดหนึ่ง

ย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งเดือนก่อน เธอถูกใจแหวนหยกสีเขียววงหนึ่งในร้านขายของเก่า แต่เกิดเหตุไม่คาดฝันเมื่อมือของเธอได้รับบาดเจ็บจนเลือดไหลซึมเข้าไปในแหวน วันรุ่งขึ้นแหวนวงนั้นก็หายไป ทว่ากลับมีจุดสีแดงเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่นิ้วชี้แทน

ไม่เพียงแค่นั้น เธอยังค้นพบว่าตนเองมีมิติวิเศษขนาดใหญ่ เพียงแค่ตั้งสมาธิ เธอก็สามารถเข้าออกมิตินั้นได้ดั่งใจนึก เวลาภายในมิตินั้นหยุดนิ่ง และเธอก็สามารถนำสิ่งของทุกอย่างเข้าไปเก็บไว้ได้ ยกเว้นเพียงสิ่งมีชีวิต

ก่อนที่หลี่ชิงชิงจะทันได้ตั้งสติกับเรื่องราวเหนือธรรมชาตินี้ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวซ้ำๆ ว่า "อีกหนึ่งเดือน เจ้าจะทะลุมิติไปประเทศจีนปี 1970 จงเตรียมตัวให้พร้อม!"

เพราะมีเรื่องมิติวิเศษเป็นเครื่องพิสูจน์ หลี่ชิงชิงจึงตัดสินใจลาออกจากงาน ขายบ้าน และกว้านซื้อเสบียงจำนวนมหาศาลเพื่อเตรียมตัวสำหรับการเดินทางข้ามเวลาอย่างเงียบๆ

ขณะนอนนิ่งอยู่บนเตียงและได้ยินเสียงผู้คนรอบข้าง เธอก็รู้ได้ทันทีว่าตนเองได้ทะลุมิติมาแล้วจริงๆ

แต่ยังไม่ทันได้ลืมตา เธอก็ถูกดึงให้รับรู้เรื่องราวชีวิตอันแสนสั้นของเจ้าของร่างเดิมเสียก่อน

ในห้วงความทรงจำนั้น หลี่ชิงชิงได้สัมผัสชีวิตสิบหกปีของเด็กสาว ผู้เป็นที่รักของพ่อแม่และพี่ชาย เธอเป็นคนฉลาด จิตใจดี และเป็นที่รักของทุกคนในหมู่บ้าน น่าเสียดายที่ชีวิตของเธอสั้นนัก มีอายุได้เพียงสิบหกปีเท่านั้น

หลี่ชิงชิงมองดูภาพเหตุการณ์ที่เด็กสาวลื่นไถลตกลงไปในสระน้ำต่อหน้าต่อตา เธอพยายามยื่นมือออกไปคว้าตามสัญชาตญาณ แต่ก็คว้าได้เพียงความว่างเปล่า

เธอมองดูเด็กสาวตะเกียกตะกายอยู่ในน้ำ อยากจะลงไปช่วย แต่ร่างกายกลับเหมือนถูกพันธนาการไว้จนขยับไม่ได้แม้แต่ก้าวเดียว

โชคยังดีที่มีชายหนุ่มคนหนึ่งผ่านมาเห็นเข้าและกระโดดลงไปช่วย

แต่โชคร้าย... ที่มันสายเกินไป

เจ้าของร่างเดิมที่ดิ้นรนอยู่ในน้ำดูเหมือนจะรู้ชะตากรรมของตนเอง วินาทีก่อนสิ้นลม เธอเห็นหลี่ชิงชิง จึงขยับริมฝีปากเอ่ยประโยคหนึ่งออกมา

"ช่วยฉันด้วย! ฝากดูแลครอบครัวของฉันที"

หลี่ชิงชิงพยักหน้าทั้งน้ำตา ทันทีที่เจ้าของร่างเดิมยิ้มและหลับตาลง แรงลึกลับบางอย่างก็ผลักเธอให้เข้ามาอยู่ในร่างนี้ และสติของเธอก็ดับวูบไปพร้อมกับร่างที่ถูกดึงขึ้นจากน้ำ

หลี่ชิงชิงรู้สึกใจคอไม่ดี เธอตื่นตระหนกเพราะไม่รู้ว่าการจมน้ำตายในวัยสิบหกคือชะตาเดิมของเด็กสาวคนนี้ หรือน้องต้องจากไปเพราะการมาถึงของเธอ

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น หลี่ชิงชิงก็รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว

"แม่! แม่รีบมาดูเร็วเข้า! ทำไมตัวน้องสั่นแบบนี้ล่ะ!"

เมื่อเห็นน้องสาวตัวสั่นเทิ้มและมีน้ำตาไหลพราก จางหลานก็ร้องขึ้นด้วยความตกใจ

"ชิงชิง อย่าทำให้แม่กลัวสิลูก ถ้าลูกเป็นอะไรไป แม่คงขาดใจตายแน่ๆ"

จางต้าฮัวกอดลูกสาวไว้แน่น กลัวเหลือเกินว่าหากพลั้งเผลอไปเพียงนิดเดียว แก้วตาดวงใจจะจากไป

เสียงร้องโวยวายจากในห้องดังลอดออกมา ทำให้ลานบ้านที่เคยจอแจเงียบเสียงลงทันที

หลี่เป่าเกิน หัวหน้ากองผลิตหมู่บ้านตระกูลหลี่เข่าอ่อนทรุดฮวบลงกับพื้น

"พ่อ!"

หลี่อ้ายกั๋ว พี่ชายคนโตของตระกูลหลี่รีบเข้าประคองผู้เป็นพ่อ แม้ในใจจะตื่นตระหนกไม่แพ้กัน แต่ก็พยายามเอ่ยปลอบใจ "พ่อ... น้องเล็กต้องไม่เป็นอะไรแน่"

"อ้ายกั๋ว ประคองพ่อแกไปนั่งพักที่เก้าอี้ก่อน เดี๋ยวอาจะเข้าไปดูเอง"

หลิวผิง อาสะใภ้เล็กวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจากข้างนอกโดยยังไม่ทันถอดผ้ากันเปื้อนที่เอว พอได้ยินเสียงร้องไห้ของพี่สะใภ้ ใจของนางก็กระตุกวูบ รีบพุ่งตัวเข้าไปในห้องทันที

หลิวผิงดึงตัวหลานสาวออกมาจากอ้อมกอดของพี่สะใภ้ แล้วใช้นิ้วอังที่ใต้จมูกของชิงชิง เมื่อสัมผัสได้ถึงลมหายใจปกติ นางก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"พี่สะใภ้ ชิงชิงยังไม่ตายสักหน่อย พี่จะร้องห่มร้องไห้เหมือนงานศพไปทำไมกัน!"

หลิวผิงมองสภาพอ่อนระโหยโรยแรงของพี่สะใภ้แล้วนึกโมโหขึ้นมาตงิดๆ

"หลานจือ ไปหาชุดสะอาดๆ มาเปลี่ยนให้ชิงชิง แล้วบอกให้อ้ายกั๋วรีบไปตามหมอเจิ้งมาเร็วเข้า"

"ได้จ้ะอาสะใภ้ ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

เมื่อมีอาสะใภ้เล็กเข้ามาบัญชาการ จางหลานก็เหมือนได้เสาหลักยึดเหนี่ยวจิตใจ

หลิวผิงใช้มือแตะหน้าผากชิงชิงเพื่อวัดไข้ นับว่าโชคดีที่ตัวไม่ร้อน

หลี่ชิงชิงยังคงจมดิ่งอยู่ในความรู้สึกผิดที่เด็กสาวต้องตายเพราะเธอ จึงยังไม่ตอบสนองต่อโลกภายนอก

"ต่อให้ไม่มีเจ้า หลี่ชิงชิงคนเดิมก็ต้องตายในสระน้ำอยู่ดี นี่คือชะตาลิขิต ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

เสียงนี้... คุ้นหูหลี่ชิงชิงเหลือเกิน มันคือเสียงเดียวกับที่บอกเธอเรื่องการทะลุมิติ

เธออยากจะถามว่าทำไมต้องเป็นเธอ แต่เสียงนั้นกลับเงียบหายไปเสียแล้ว

"ชิงชิง"

หลิวผิงลูบศีรษะหลานสาวพลางเรียกชื่อเบาๆ ที่ข้างหู

ในที่สุดหลี่ชิงชิงก็ลืมตาขึ้น ภาพที่เห็นคือหญิงวัยสามสิบต้นๆ สวมเสื้อคลุมสีน้ำเงินกรมท่า ตัดผมบ๊อบสั้นเสมอหูดูทะมัดทะแมง หลี่ชิงชิงซึ่งรับรู้ความทรงจำทั้งหมดของเจ้าของร่างเดิมจำนางได้ทันที

"อาสะใภ้..."

หลี่ชิงชิงเอ่ยเสียงแผ่ว ลำคอที่สำลักน้ำแสบพร่าจนต้องขมวดคิ้วด้วยความเจ็บปวด

เมื่อเห็นหลานสาวฟื้นแล้ว หลิวผิงก็วางใจ

"ฟื้นก็ดีแล้ว ถ้ายังไม่ตื่นอีก พ่อกับแม่แกคงได้ตกใจตายกันพอดี"

"ชิงชิง"

จางต้าฮัวเห็นลูกสาวได้สติก็พุ่งตัวเข้ามาหาทันที

"ในที่สุดลูกก็ฟื้นแล้ว"

หลี่ชิงชิงถูกโอบล้อมด้วยความรักของมารดาอย่างท่วมท้นจนเกือบจะหายใจไม่ออก

"พี่สะใภ้ เบาหน่อย ชิงชิงหายใจไม่ทันแล้ว"

หลิวผิงช่วยชีวิตหลานสาวไว้ได้ทันท่วงทีอีกครั้ง

"พี่สะใภ้ รีบออกไปบอกพี่ใหญ่เถอะว่าชิงชิงฟื้นแล้ว เมื่อกี้พี่ใหญ่ตกใจจนเข่าอ่อนลุกไม่ขึ้นเชียว"

หลิวผิงไล่พี่สะใภ้ที่กำลังสติแตกออกไป แล้วหยิบแก้วน้ำผสมน้ำตาลทรายแดงบนโต๊ะมาค่อยๆ ป้อนหลานสาว

"คราวนี้แกทำเอาทุกคนขวัญหนีดีฝ่อกันหมด โชคดีที่ยุวปัญญาชนลู่ผ่านไปเห็นตอนแกตกน้ำพอดีเลยช่วยไว้ได้ ไม่อย่างนั้นอาคงไม่ได้เห็นหน้าแกอีกแล้ว"

พูดถึงตรงนี้ ขอบตาของอาสะใภ้ก็เริ่มแดงขึ้นมาบ้าง

อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นเด็กที่นางเห็นมาตั้งแต่อ้อนแต่ออก เกือบจะต้องเสียหลานไปแบบนี้ คนเป็นญาติผู้ใหญ่จะไม่ห่วงได้อย่างไร

"อาสะใภ้..."

หลี่ชิงชิงดึงชายเสื้อของอาสะใภ้ไว้

"ฉันไม่เป็นไรแล้วจ้ะ แล้วยุวปัญญาชนคนนั้นเป็นอะไรไหม?"

"เขาไม่เป็นไรหรอก"

หลิวผิงปาดน้ำตาแล้วป้อนน้ำหลานต่อ

"พอเขามาส่งแกเสร็จก็กลับไปที่บ้านพักยุวปัญญาชน เจ้าอ้ายหมินตามไปดูแล้ว ถ้ามีอะไรผิดปกติคงรีบวิ่งกลับมาบอกแล้วล่ะ"

หลี่ชิงชิงก้มหน้าดื่มน้ำ ซ่อนแววตาเศร้าสร้อยเอาไว้

"พ่อ! แม่!"

ขณะที่หลี่ชิงชิงฟังอาสะใภ้บ่นกระปอดกระแปดอยู่ในห้อง เสียงตะโกนดังลั่นก็ดังมาจากข้างนอก

"พี่รองกลับมาแล้ว ดูเหมือนยุวปัญญาชนลู่จะไม่เป็นอะไรจริงๆ คราวนี้เราต้องขอบคุณเขาให้มากๆ เขาคือผู้มีพระคุณช่วยชีวิตเชียวนะ"

"อ้ายหมิน กลับมาแล้วเหรอ? ยุวปัญญาชนลู่เป็นยังไงบ้าง?"

หลี่เป่าจิน ผู้เป็นอาคนรองเห็นหลานชายคนเล็กเดินเข้ามาก็รีบถามถึงอาการของผู้มีพระคุณทันที

อ้ายหมินสูดหายใจลึก

"เขาไม่เป็นไรจ้ะ ยุวปัญญาชนลู่สบายดี เขาเดินตามหลังฉันมา เดี๋ยวก็คงถึง... อ้อ จริงสิ"

อ้ายหมินปาดเหงื่อบนหน้าผาก

"ยุวปัญญาชนลู่บอกว่าน้องเล็กจมน้ำอยู่นาน กลัวว่าจะติดเชื้อ พอดีเขามียาแก้อักเสบติดตัวมาด้วยเลยเอามาให้"

"จริงเหรอ?"

พอได้ยินว่ายุวปัญญาชนลู่มียาแก้อักเสบ อาคนรองก็ทำตาโตด้วยความตื่นเต้น

ในยุคสมัยนี้ ชนบทส่วนใหญ่มีเพียงหมอเท้าเปล่าที่ผ่านการอบรมมาแค่ระยะสั้นๆ อย่างหมอประจำหมู่บ้านตระกูลหลี่ก็คือ หลี่เป่าเจิ้ง ซึ่งเป็นพี่น้องรุ่นเดียวกับพ่อของชิงชิง

ยาจำพวกยาแก้อักเสบถือเป็นของหายากในหมู่บ้าน บางครั้งยามฉุกเฉินต้องถ่อไปถึงโรงพยาบาลในตัวอำเภอ พอรู้ว่ายุวปัญญาชนลู่มีและยังใจดีแบ่งปันมาให้ ทุกคนในลานบ้านก็ซาบซึ้งใจจนแทบกราบกราน

ประจวบเหมาะกับที่หลี่อ้ายกั๋วยังหาหมอเจิ้งไม่เจอและกำลังร้อนใจ พอรู้ว่ายุวปัญญาชนลู่นำยามาให้ เขาจึงโล่งใจขึ้นมาก

"เจ้าเด็กคนนี้ ทำไมปล่อยให้ยุวปัญญาชนลู่เดินมาคนเดียว ฮึ? แกถือยามาเองไม่ได้หรือไง?"

หลี่เป่าเกินที่เพิ่งรู้ข่าวว่าลูกสาวฟื้นแล้วเริ่มกลับมามีเรี่ยวแรง จึงหันไปดุลูกชายคนเล็กทันที

อ้ายหมินเกาหัวแกรกๆ

"ก็ฉันรีบอยากจะมาดูอาการน้องเล็กนี่นา เลยลืมไปเสียสนิท... แล้วตกลงน้องเป็นยังไงบ้าง?"

"อาสะใภ้เล็กบอกว่าฟื้นแล้ว ตอนนี้แม่แกเฝ้าอยู่ข้างใน"

หลี่อ้ายกั๋วที่คอยพยุงผู้เฒ่าหลี่ซึ่งขายังอ่อนแรงอยู่ รีบตอบคำถามน้องชาย

"ค่อยยังชั่ว... อ๊ะ ยุวปัญญาชนลู่ มาถึงพอดีเลย"

อ้ายหมินโล่งอก เขาหันกลับไปมองและเห็นยุวปัญญาชนลู่กำลังเดินเข้ามา

ยุวปัญญาชนลู่ หรือ ลู่เฉิงหลี่ เป็นปัญญาชนที่เพิ่งเดินทางจากเมืองหลวงมาเข้าร่วมกองผลิต

ท่ามกลางฤดูร้อนในชนบท เขาสวมกางเกงขายาวสีเขียวขี้ม้าดูสะอาดสะอ้าน เข้าคู่กับเสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบกริบ ชายเสื้อถูกเก็บเข้าในกางเกงอย่างเรียบร้อยรัดด้วยเข็มขัดหนังสีดำ ทรงผมตัดสั้นดูสดชื่น สวมรองเท้าหนังขัดมันวาว

เพียงแค่มองการแต่งกายปราดเดียวก็รู้ทันทีว่าเป็นคนมีการศึกษาจากเมืองใหญ่ รองเท้าหนังแบบนั้น... ชาวบ้านเคยเห็นแต่พวกข้าราชการในอำเภอใส่กันเท่านั้น

การปรากฏตัวของลู่เฉิงหลี่ทำให้ลานบ้านชาวนาที่เคยจอแจเงียบเสียงลงอย่างถนัดตา