บทที่ 26 ยืนขวางหน้า ก่อนจะทำความเคารพในภายหลัง

บทที่ 26 ยืนขวางหน้า ก่อนจะทำความเคารพในภายหลัง

เมื่อได้เห็นสีหน้าบิดเบี้ยวดูไม่ได้ของเฉิงชิวและเหล่านักเรียน จูหางและตงฟางไป๋ก็รู้สึกสดชื่นราวกับได้ลิ้มรสไอศกรีมท่ามกลางฤดูร้อนอันระอุ

แต่การโจมตีของฉินเหยียนที่มีต่อเฉิงชิวและนักเรียนเหล่านั้นยังไม่จบลงแค่นั้น เขาแค่นยิ้มเยาะพลางเอ่ยต่อ

"อ้อ อีกอย่างหนึ่ง พวกเจ้าคงไม่คิดหรอกใช่ไหมว่า หากพวกเจ้าคว่ำบาตรพวกเราแล้ว พวกเราจะหมดสิทธิ์เข้าร่วมการคัดเลือกตัวแทนทีมชาติ?"

เฉิงชิวตวาดกลับด้วยความโมโห "เท่าที่ฉันรู้ นักเรียนที่จะเข้าร่วมการคัดเลือกตัวแทนทีมชาติ จะต้องผ่านการคัดเลือกจากภายในสถาบันเท่านั้น คุณจะแหกกฎข้อนี้ได้อย่างไร?"

"เอาอย่างนี้แล้วกัน ฉันจะยอมยกเว้นให้พวกคุณเป็นกรณีพิเศษ ให้พวกคุณเข้าแข่งขันต่อไปได้ แต่คุณต้องสัญญาก่อนว่าจะไม่ยกเลิกเงินทุนสนับสนุนสำนักยุทธ์เมืองหลวง"

เธอทำงานในสถาบันแห่งนี้มาหลายปี และเคยพานักเรียนไปแข่งระดับชาติมานับครั้งไม่ถ้วน ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีช่องทางอื่นในการเข้าร่วมการแข่งขัน

นี่เป็นไพ่ตายใบเดียวที่เธอมีอยู่ในมือเพื่อต่อรองกับฉินเหยียนและพวกพ้อง

เธอต้องการใช้เงื่อนไขนี้แลกเปลี่ยนกับการให้ฉินเหยียนสนับสนุนเงินทุนแก่สำนักยุทธ์เมืองหลวงต่อไป เพราะลำพังพวกเธอไม่มีปัญญาจัดหาทรัพยากรมหาศาลขนาดนั้นได้จริงๆ

ทว่าทิฐิที่มีทำให้เธอไม่อาจยอมรับความพ่ายแพ้ตรงๆ จึงเลือกใช้คำว่า "ยอมยกเว้นให้" เพื่อต่อรองกับฉินเหยียน

แต่ฉินเหยียนกลับฟาดเธอกลับอย่างไร้ความปรานี "อนิจจา... ในความมั่นใจของอาจารย์ ผมได้ยินแต่คำว่า 'กบในกะลา' ลอยออกมาเต็มไปหมด"

ความโกรธของเฉิงชิวปะทุขึ้นอีกครั้ง "ฉินเหยียน คุณหมายความว่ายังไง? คุณไม่กลัวจริงๆ เหรอว่าฉันจะไม่ให้พวกคุณลงแข่ง จนทำให้ตระกูลฉินต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง?"

ฉินเหยียนแค่นเสียงเย็นชา หันไปมองตงฟางไป๋ที่ยืนอยู่ข้างๆ "ตงฟางไป๋ บอกนางทีซิ ว่าพวกเรามีสิทธิ์เข้าร่วมการคัดเลือกทีมชาติไหม?"

ตงฟางไป๋หัวเราะในลำคอ เอ่ยด้วยน้ำเสียงยียวน "รองคณบดีเฉิงครับ"

เขาจงใจเน้นคำว่า 'รอง' เพื่อยั่วยุเธอ

จากนั้นเขาก็พูดต่อ "อาจารย์อาจจะไม่ทราบ แต่ในการแข่งขันระดับชาติ 'เซียนยุทธ์' ทุกท่านในต้าเซี่ยมีสิทธิ์เสนอชื่อนักเรียนเข้าร่วมการแข่งขันได้โดยตรงหนึ่งคน"

"บังเอิญจังเลยนะครับที่คุณปู่ของผมเป็นเซียนยุทธ์ คุณปู่ของจูหางก็เป็นเซียนยุทธ์ ส่วนคุณพ่อและคุณอารองของคุณชายฉิน... ก็เป็นเซียนยุทธ์ทั้งคู่ พวกเราทุกคนมีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมได้โดยตรงอยู่แล้ว"

"เพียงแต่เมื่อก่อน พวกเราไม่อยากใช้อภิสิทธิ์เหล่านี้ ไม่อยากทำตัวแปลกแยก ก็เลยยอมลงแข่งรอบคัดเลือกภายในของทางสถาบันมาตลอด"

เมื่อได้ฟังความจริงข้อนี้ หัวใจของเฉิงชิวก็เต้นระรัวด้วยความตื่นตระหนก สมองของเธอขาวโพลนไปชั่วขณะ

"ไม่... เป็นไปไม่ได้ ตงฟางไป๋ เธอโกหก เธอโกหก!"

ไม่ใช่แค่เธอที่ไม่อยากจะเชื่อ แม้แต่นักเรียนคนอื่นๆ ก็เบิกตากว้าง จ้องมองฉินเหยียนและเพื่อนทั้งสองบนเวทีด้วยความตกตะลึง

พวกเขาสามารถได้รับการเสนอชื่อให้เข้าร่วมการแข่งขันระดับชาติได้โดยตรงเลยงั้นรึ?

นี่มันไม่ยุติธรรม... ไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย!

ทำไมพวกที่เป็นลูกหลานตระกูลใหญ่ถึงได้มีอภิสิทธิ์ขนาดนี้?

ทำไมพวกเขาถึงได้รับสิทธิ์การเสนอชื่อจากเซียนยุทธ์ได้ง่ายๆ เช่นนี้?

"เฮ้อ..." ตงฟางไป๋ส่ายหน้าพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเสียดสี "รองคณบดีเฉิง ไม่แปลกหรอกครับที่คุณจะไม่รู้ ไม่ใช่ความผิดของคุณหรอก ก็คุณไม่ใช่เซียนยุทธ์ แล้วตระกูลของคุณก็ไม่มีใครเป็นเซียนยุทธ์ มันก็เป็นเรื่องปกติที่ไม่มีใครมาบอกเรื่องพรรค์นี้กับคุณ"

เมื่อเห็นท่าทีมั่นใจของฉินเหยียนและพวก เฉิงชิวก็เริ่มตระหนักว่าเรื่องนี้อาจจะเป็นความจริง

หากฉินเหยียนและพวกสามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้โดยตรงผ่านการเสนอชื่อของเซียนยุทธ์จริงๆ แล้วเธอจะทำอย่างไร? ทรัพยากรสำหรับนักเรียนนับหมื่นในสถาบันจะหามาจากไหน?

ทันใดนั้น อาจารย์ชายคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังเธอก็พูดขึ้น "คณบดีเฉิง รีบติดต่อคณบดีเจียงเถอะครับ ถามให้แน่ใจว่าเรื่องนี้จริงเท็จแค่ไหน"

ดวงตาของเฉิงชิวเป็นประกายขึ้นมาทันที "ใช่... ใช่ๆ เดี๋ยวฉันจะถามคณบดีเจียงเดี๋ยวนี้ ท่านเองก็เป็นเซียนยุทธ์ ท่านต้องรู้ความจริงเรื่องนี้แน่"

เธอรีบควักโทรศัพท์มือถือออกมาโทรหาเจียงหมิงชิงด้วยความหวังอันเปี่ยมล้น

ไม่นานปลายสายก็กดรับ น้ำเสียงเหนื่อยล้าของเจียงหมิงชิงดังลอดออกมา "เฉิงชิว มีเรื่องอะไร?"

เฉิงชิวรีบถามทันที "คณบดีเจียงคะ ขอถามอะไรหน่อยค่ะ ในการคัดเลือกตัวแทนทีมชาติ เซียนยุทธ์สามารถเสนอชื่อใครก็ได้เข้าร่วมการแข่งขันโดยตรงได้จริงหรือคะ?"

หลังจากถามออกไป หัวใจของเธอก็เต้นรัวแรง เธอภาวนาในใจขอให้เรื่องนี้เป็นเรื่องโกหก... ต้องเป็นเรื่องโกหกสิ!

ทว่าคำตอบของเจียงหมิงชิงกลับทำลายความหวังของเธอจนพังทลาย "เป็นเรื่องจริง เซียนยุทธ์ทุกคนสามารถเสนอชื่อได้หนึ่งคน... แต่ตอนนี้ฉันกำลังถูกสอบสวน อำนาจในส่วนนี้เลยถูกระงับชั่วคราว"

เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจว่าเฉิงชิวโทรมาขอให้เขาช่วยเสนอชื่อนักเรียน จึงตัดบทไปก่อน

เมื่อได้ยินคำยืนยันจากปากเจียงหมิงชิง เฉิงชิวก็ยืนแข็งทื่อราวกับถูกสาป โทรศัพท์ร่วงหลุดจากมือตกลงพื้น

แต่ด้วยความทนทานของโทรศัพท์ มันเพียงแค่กระดอนสองสามทีก่อนจะนอนนิ่งอยู่บนพื้นโดยไม่เสียหายอะไร

ผ่านไปครู่ใหญ่ เฉิงชิวถึงเพิ่งได้สติ ใบหน้าซีดเผือด หันไปมองฉินเหยียนแล้วเอ่ยเสียงสั่น "คุณชายฉิน... ครูขอโทษ ครูเข้าใจผิดไปเอง ครูขอโทษจริงๆ หวังว่าเธอคงจะไม่ระงับเงินทุนของสถาบันนะ ครูขอร้องล่ะ"

เห็นท่าทีที่เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังเท้าของเฉิงชิว ฉินเหยียนก็แค่นหัวเราะในใจ

"เป็นไปไม่ได้ สิ่งที่คนอย่างผม ฉินเหยียน พูดออกไปแล้ว ย่อมต้องเป็นไปตามนั้น ผมขอประกาศถอนตัวจากการแข่งขันคัดเลือกภายในของสำนักยุทธ์เมืองหลวงอย่างเป็นทางการ... ลาก่อนครับ รองคณบดีเฉิง"

พูดจบ เขาก็พาจูหางและตงฟางไป๋เตรียมเดินจากไป

แต่ร่างของเฉิงชิวก็พุ่งมาขวางหน้าพวกเขาไว้ เธอกล่าวอ้อนวอน "คุณชายฉิน คุณไปไม่ได้นะ ครูขอร้องล่ะ อย่าตัดทรัพยากรของสถาบันเลย ครูไหว้ล่ะ"

อาจารย์และนักเรียนคนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์ต่างรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งจะต้องมาเห็นอาจารย์ก้มหัวอ้อนวอนนักเรียนอย่างน่าสมเพชเช่นนี้

ในทางกลับกัน ตงฟางชิงซงกลับมีสีหน้าสะใจ... สมน้ำหน้า เตือนแล้วไม่ฟัง ดันรั้นจะทำ

ตอนนี้พังไม่เป็นท่า แก้ไขอะไรไม่ได้ แล้วยังมีหน้ามาอ้อนวอนขอความเมตตาอีก

ทุเรศสิ้นดี

ฉินเหยียนไม่หวั่นไหวต่อคำอ้อนวอนของเฉิงชิว สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย "หลีกไป ผมจะกลับ"

พูดจบ เขาก็ทำท่านึกขึ้นได้ "อ้อ ลืมบอกไป ผมไม่เพียงแต่จะตัดทรัพยากรพวกคุณเท่านั้น แต่ผมจะพานักเรียนเก่งๆ ส่วนใหญ่ของสถาบันออกไปด้วย"

เฉิงชิวไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของฉินเหยียน แต่สัญชาตญาณบอกว่ามันไม่ใช่เรื่องดีแน่

ขณะที่เธอกำลังจะเอ่ยปากห้าม ก็ได้ยินเสียงฉินเหยียนตะโกนเรียกหมิงอวี้ "หมิงอวี้ ยืนบื้ออยู่ทำไม? รอดูฉันเล่นตลกหรือไง? ทำไมยังไม่ตามมาอีก?"

หมิงอวี้หัวเราะร่าเมื่อได้ยินดังนั้น "ไปเดี๋ยวนี้แหละครับคุณชายฉิน"

จากนั้นเขาก็ประกาศก้อง "ผม หมิงอวี้ ขอประกาศถอนตัวจากการคัดเลือกของสำนักยุทธ์เมืองหลวง!"

สิ้นเสียงหมิงอวี้ นักเรียนอีกกว่ายี่สิบสามยี่สิบสี่คน ซึ่งเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่และผ่านเข้ารอบสามสิบคนสุดท้าย ต่างก็พากันประกาศถอนตัวตามๆ กันไป

เมื่อเห็นภาพนั้น เฉิงชิวถึงกับหน้ามืดตาลายแทบจะเป็นลมล้มพับ

คนพวกนี้จะไปไม่ได้! ขืนปล่อยให้ไป สำนักยุทธ์เมืองหลวงได้กลายเป็นตัวตลกครั้งใหญ่แน่!

เธอกัดฟันแน่น แล้วเอาตัวเข้าขวางฉินเหยียนไว้อีกครั้ง "คุณชายฉิน คุณไปไม่ได้นะ!"

ฉินเหยียนหมดความอดทนที่จะเสวนากับเธอแล้ว "หลีกไป!"

ประกายความอำมหิตวาบผ่านดวงตาของเฉิงชิว เธอขู่เสียงแข็ง "คุณชายฉิน ถ้าวันนี้คุณไม่ประกาศว่าจะกลับมาสนับสนุนทรัพยากรให้สถาบันเหมือนเดิม... คุณก็อย่าหวังว่าจะได้ก้าวเท้าออกจากที่นี่!"

พูดจบ เธอก็ระเบิดพลังระดับ 'นักรบขั้นแปด' ออกมา แรงกดดันมหาศาลแผ่พุ่งไปทั่วบริเวณ