บทที่ 25: ตัดสิทธิ์ฉินเหยียนจากการประลอง?

บทที่ 25: ตัดสิทธิ์ฉินเหยียนจากการประลอง?

แม้ฉินเหยียนจะลงประลองเพียงนัดเดียวในวันนี้ แต่การแข่งขันก็ดำเนินผ่านไปถึงสี่รอบแล้ว และเขาก็ผ่านเข้าสู่รอบสามสิบคนสุดท้ายได้อย่างสบายๆ

ตอนนี้เพียงแค่รอการประกาศรายชื่ออย่างเป็นทางการ จากนั้นก็จะเป็นรอบท้าชิง

การประลองรอบท้าชิงมีไว้สำหรับนักเรียนที่พลาดหวังจากรอบสามสิบคนสุดท้าย ให้มีโอกาสท้าสู้นักเรียนที่เข้ารอบ เพื่อเป็นการคัดกรองและรับประกันว่าผู้ที่ผ่านเข้ารอบจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง

ไม่นานนัก รองอธิการบดีหญิงวัยสี่สิบเศษผู้มีสีหน้าเคร่งขรึม 'เฉิงชิว' ซึ่งยืนอยู่ข้างตงฟางชิงซงก็ลุกขึ้น

ด้วยท่าทีที่ดูเหี้ยมเกรียมราวกับ 'แม่ชีมรณะ' เฉิงชิวประกาศก้อง "นักเรียนทุกคนเงียบเสียง! ต่อไปข้าจะประกาศรายชื่อนักเรียนสามสิบอันดับแรก... หมิงอวี้, จางเฉิง, เหวินต๋า, หวังฮั่น..."

เมื่อรายชื่อถูกขานออกมาทีละคน จนกระทั่งผ่านไปเรื่อยๆ ฉินเหยียนกลับไม่ได้ยินชื่อของตัวเอง เช่นเดียวกับตงฟางไป๋

ทั้งคู่ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น?

ขณะที่พวกเขากำลังสงสัย เฉิงชิวก็หยุดอ่านรายชื่อแล้วกล่าวว่า "ขอแสดงความยินดีกับนักเรียนทั้งยี่สิบเจ็ดคนข้างต้น ที่ผ่านรอบคัดเลือกและเข้าสู่รอบท้าชิง"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของทุกคนพลันแปรเปลี่ยน เกิดอะไรขึ้น? ไหนบอกว่ามีสามสิบคน? ทำไมถึงเหลือแค่ยี่สิบเจ็ด?

สีหน้าของตงฟางชิงซงเองก็ดำคล้ำลงทันที เขาถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "รองอธิการบดีเฉิง คุณกำลังทำอะไร?"

ทว่าเฉิงชิวกลับเมินเฉยต่อเขาอย่างสิ้นเชิง นางจ้องมองเพียงรายชื่อในมือ

วินาทีนั้น ดวงตาของฉินเหยียนหรี่ลงเล็กน้อย เขาสังหรณ์ใจว่ายัยป้าแก่เฉิงชิวนี่ต้องมีแผนชั่วอะไรแน่ๆ

และก็เป็นไปตามคาด วินาทีต่อมาเฉิงชิวก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ลำดับต่อไป ข้ามีเรื่องจะประกาศ... นักเรียนฉินเหยียน นักเรียนตงฟางไป๋ และนักเรียนจูหาง ถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขัน และห้ามเข้าร่วมรอบท้าชิงในภายหลัง เนื่องด้วยใช้วิธีการที่ไม่เหมาะสมในระหว่างการประลอง ตำแหน่งที่ว่างลงสามที่ จะถูกแทนที่ด้วย จางลิ่ว, หลินเยว่ และหวังเว่ย"

สิ้นเสียงประกาศของเฉิงชิว ทั่วทั้งสนามก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที เหล่านักเรียนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"เชี่ยไรเนี่ย? เกิดอะไรขึ้น? ทำไมฉินเหยียนกับอีกสองคนโดนตัดสิทธิ์?"

"สมควรโดนแล้ว! ไอ้สามคนนั่นอาศัยว่าเป็นคุณชายตระกูลใหญ่ บีบให้คู่ต่อสู้ยอมแพ้ตั้งแต่ยังไม่ทันสู้ พวกมันแทบไม่ต้องกระดิกนิ้วก็ได้เข้ารอบสามสิบคนแล้ว"

"ทุเรศจริงๆ พวกคุณชายตระกูลใหญ่นี่มันเกินไปแล้ว"

"รองอธิการบดีเฉิงชิวทำได้ดีมาก! ข้าล่ะเอือมระอากับพวกคุณชายพวกนี้เต็มทน!"

ตงฟางไป๋และจูหางร้อนรนจนนั่งไม่ติด โกรธจนแทบกระโดดตัวลอย

"ยัยแก่หนังเหี่ยวนี่ต้องการอะไร?"

"คนที่ยอมแพ้พวกนั้นเขารู้ฝีมือเราดีต่างหาก เลี่ยงการเจ็บตัวเปล่าๆ 'บีบบังคับ' ตรงไหนวะ?"

แม้แต่ตงฟางชิงซงบนแท่นประธานก็มีสีหน้าเคร่งเครียด จ้องเขม็งไปที่เฉิงชิว "รองอธิการบดีเฉิง สรุปแล้วคุณกำลังทำบ้าอะไรอยู่?"

เฉิงชิวจ้องตอบด้วยใบหน้าเรียบเฉย ปราศจากความเกรงกลัว "ข้ากำลังผดุงความยุติธรรมของการแข่งขัน ฉินเหยียนและอีกสองคนไม่มีความแข็งแกร่งที่คู่ควรกับตำแหน่ง"

ตงฟางชิงซงพยายามข่มความโกรธ "ต่อให้พวกเขาจะมีพฤติกรรมไม่เหมาะสมในรอบคัดเลือก คุณก็แค่ตัดชื่อรอบนั้นทิ้งได้ แต่ทำไมต้องห้ามพวกเขาเข้าร่วมรอบท้าชิง?"

เฉิงชิวแค่นเสียง "ก็เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาใช้วิธีสกปรกบีบให้นักเรียนคนอื่นยอมจำนนอีกไงล่ะ"

เจตนาฆ่าสายหนึ่งวาบผ่านแววตาของตงฟางชิงซง "รองอธิการบดีเฉิง... ผมขอสั่งให้คุณคืนสิทธิ์การเข้าร่วมรอบท้าชิงให้ฉินเหยียนและคนอื่นๆ เดี๋ยวนี้"

ทว่าเฉิงชิวกลับยืนกรานอย่างแข็งกร้าว "ข้าไม่ยอม! ตงฟางชิงซง... คุณเองก็มาจากตระกูลใหญ่ ข้าจะไม่ฟังคำสั่งคุณ"

"อีกอย่าง อย่าแม้แต่จะคิดใช้กำลังมาข่มขู่ข้า คุณเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปด ข้าเองก็ระดับแปดเหมือนกัน!"

เฉิงชิวมั่นใจมากในเวลานี้ เพราะเมื่อวานพวกเขาได้รับประกาศสำคัญว่า 'ราชันยุทธ์และครึ่งก้าวสู่ราชันยุทธ์' จะไม่ดำรงตำแหน่งใดๆ ภายในแผ่นดินต้าเซี่ยอีกต่อไป พวกเขาต้องไปประจำการในกองทัพทั้งหมด

นอกจากนี้ ยังมีกฎห้ามมิให้ราชันยุทธ์และครึ่งก้าวสู่ราชันยุทธ์เข้ามายุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งภายในประเทศ

ข่าวนี้เป็นดั่งเกราะคุ้มกันชั้นดีที่ทำให้เฉิงชิวกล้าลุกขึ้นมางัดข้อกับตระกูลใหญ่ เมื่อคืนนางได้ติดต่อกับเหล่าอาจารย์สายของเจียงหมิงชิงและร่วมกันวางแผนเหตุการณ์ในวันนี้

เป้าหมายของพวกนางเรียบง่าย คือสานต่อนโยบายของเจียงหมิงชิงในการกดหัวทายาทตระกูลใหญ่และเชิดชูนักเรียนสามัญชน

ในเวลานี้ เหล่าอาจารย์ที่เป็นพันธมิตรกับเฉิงชิวต่างก้าวออกมาเผชิญหน้ากับตงฟางชิงซงทีละคน

ใบหน้าของตงฟางชิงซงซีดเผือด กัดฟันกรอด "เฉิงชิว... คุณรู้หรือไม่ว่าการกระทำของคุณในวันนี้จะก่อให้เกิดหายนะอะไรตามมา?"

"หึ!" เฉิงชิวเชิดหน้าอย่างหยิ่งผยอง "ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเราก็ไม่กลัว!"

จู่ๆ รอยยิ้มประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของตงฟางชิงซง "ดี... ดี... ดีมาก ข้าแค่หวังว่าพวกเจ้าจะไม่เสียใจภายหลัง"

เฉิงชิวแค่นเสียง "ข้าไม่มีวันเสียใจ! ข้าจะเสียใจก็ต่อเมื่อปล่อยให้คนอย่างฉินเหยียนเข้าร่วมการแข่งขันต่างหาก"

ตงฟางชิงซงไม่พูดอะไรอีก เขาหันไปมองทางฉินเหยียนแล้วเรียก "คุณชายฉิน"

ฉินเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะหันไปบอกตงฟางไป๋และจูหาง "เดี๋ยวข้าขึ้นไปเคลียร์เอง"

ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

ฉินเหยียนเดินขึ้นไปบนเวทีอย่างช้าๆ ตงฟางชิงซงรีบถอยฉากหลีกทางให้ทันที ราวกับมอบอำนาจทั้งหมดให้

เมื่อเห็นตงฟางชิงซงทำตัวพินอบพิเทาเช่นนั้น เฉิงชิวและเหล่าอาจารย์ต่างมองเขาด้วยความดูแคลน คิดในใจว่าคนประจบสอพลอแบบนี้มีคุณสมบัติอะไรมาเป็นอธิการบดี?

ส่วนเหล่านักเรียนยิ่งแสดงความรังเกียจหนักกว่า "แหวะ อธิการบดีคนใหม่ของเราดูเหมือนขี้ข้าไม่มีผิด"

"ไม่ใช่แค่ดูเหมือน แต่มันเป็นขี้ข้าจริงๆ เขามาจากตระกูลตงฟาง ได้ยินว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องของตงฟางไป๋"

"มิน่าล่ะถึงได้พินอบพิเทาฉินเหยียนขนาดนั้น ที่แท้ก็เป็นสุนัขรับใช้ตระกูลฉิน"

"น่าสะอิดสะเอียนจริงๆ ที่มีคนแบบนี้เป็นอธิการบดี"

ฉินเหยียนก้าวมายืนแทนที่ตำแหน่งของตงฟางชิงซง เมินเฉยต่อคำครหาของนักเรียน แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ดังกังวาน:

"หกสิบเปอร์เซ็นต์ของทรัพยากรที่อาจารย์และนักเรียนสำนักยุทธ์หลวงทุกคนใช้กินใช้อยู่... ตระกูลฉินของข้าเป็นคนจ่าย ส่วนอีกสี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่เหลือ มาจากตระกูลใหญ่อื่นๆ"

"ชุดเกราะ อาวุธ เคล็ดวิชา โอสถ และทรัพยากรอื่นๆ ที่พวกเจ้าได้รับแจกจ่ายในสำนัก ทั้งหมดล้วนมาจากพวกเรา"

"แต่ตอนนี้... เพราะรองอธิการบดีเฉิง พวกเจ้าจะสูญเสียทรัพยากรทั้งหมดนั้นไป"

อันที่จริง ฉินเหยียนได้สั่งให้ตงฟางชิงซงจัดการเรื่องนี้ไว้แล้ว เพื่อให้นักเรียนพวกนี้ไม่ได้รับทรัพยากรในเดือนนี้ เขาต้องการดัดนิสัยคนพวกนี้มานานแล้ว

เพียงแต่ตงฟางชิงซงยังไม่มีโอกาสประกาศเรื่องนี้ เหล่าอาจารย์และนักเรียนจึงยังไม่รู้ตัว

ถือเป็นโอกาสดีที่จะประกาศในวันนี้ และถือโอกาสใช้เฉิงชิวเป็นแพะรับบาปไปในตัว

เหล่าอาจารย์และนักเรียนที่เมื่อครู่ยังทำหน้ากระหยิ่มยิ้มย่อง พลันเปลี่ยนสีหน้าทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของฉินเหยียน พวกเขามองฉินเหยียนด้วยความไม่อยากเชื่อ

"อะไรนะ? ทรัพยากรที่เราใช้... มาจากตระกูลใหญ่พวกนี้งั้นเหรอ?"

"บ้าน่า! เรื่องจริงหรือเรื่องแต่งเนี่ย?"

"ถ้าเป็นเรื่องจริง... อนาคตเราจะไม่ได้โอสถแม้แต่เม็ดเดียวเลยเหรอ?"

"จะเป็นไปได้ยังไง? ไม่มีทรัพยากรแล้วจะฝึกยุทธ์ยังไงไหว?"

เฉิงชิวมองฉินเหยียนด้วยความโมโหปนร้อนรน "ฉินเหยียน! อย่ามาพูดพล่อยๆ ที่นี่ ทรัพยากรพวกนั้นจะมาจากพวกเจ้าได้ยังไง?"

เจียงหมิงชิงไม่เคยบอกเรื่องนี้กับพวกนางมาก่อน พวกนางจึงไม่รู้ความจริง

แน่นอนว่าเจียงหมิงชิงมีเหตุผลที่ทำเช่นนั้น เพื่อป้องกันไม่ให้คนในสำนักรู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณของตระกูลฉินและตระกูลอื่นๆ

ฉินเหยียนมองเฉิงชิวด้วยสายตาเย็นยะเยือก "รองอธิการบดีเฉิง... ข้ามีเอกสารสัญญาอยู่ในมือ ทุกฉบับมีการลงนามถูกต้องครบถ้วน"

"ข้าจะบอกให้เอาบุญ... นับจากวันนี้เป็นต้นไป ข้าไม่บริการพวกเจ้าแล้ว เชิญพวกเจ้าไปหาทางเลี้ยงดูอาจารย์และนักเรียนนับหมื่นชีวิตกันเอาเอง"

ใบหน้าของเฉิงชิวและพรรคพวกซีดเผือดลงทันตา

ตลกตายล่ะ... ทรัพยากรสำหรับนักเรียนจำนวนมหาศาลขนาดนี้ต้องใช้เงินทองเท่าไหร่ ต่อให้พวกนางทำงานจนตัวตาย ก็ไม่มีปัญญาหามาให้นักเรียนทุกคนได้หรอก!