156 - ราวกับพี่น้องที่พลัดพรากกัน

156 - ราวกับพี่น้องที่พลัดพรากกัน

เมื่อได้ยินคนเยาะเย้ยเอี้ยนหลี่เฉียง กู่เจ๋อซวนก็เหลือบมองไปทางเอี้ยนหลี่เฉียงและทั้งสองก็แลกเปลี่ยนสายตากัน

กู่เจ๋อซวนเกือบจะรู้ในทันทีว่าคนนี้เป็นคนที่เอี้ยนหลี่เฉียงกล่าวถึงก่อนหน้านี้ซึ่งไม่ง่ายที่จะจัดการ

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า…”

เอี้ยนหลี่เฉียงไม่แม้แต่จะอ้าปาก ก่อนที่กู่เจ๋อซวนจะเริ่มหัวเราะเสียงดัง เขาขยิบตาให้เอี้ยนหลี่เฉียงและจงใจถามด้วยเสียงอันดังว่า

“ศิษย์พี่เอี้ยนเจ้าเด็กคนนี้เป็นศิษย์ภายนอกที่มีแซ่หนิวหรือหม่าเขาคือคนที่แนะนำให้ท่านไปที่ยอดเขาเทียนเฉียวเพื่อทำงานพวกนั้นหรือ?”

"ใช่เป็นเขานี่แหละ!" เอี้ยนหลี่เฉียงพยักหน้า

“เจ้าพูดว่าอะไรนะ เรียกเขาว่าศิษย์พี่เอี้ยนเหรอ?” หม่าเหลียงอ้าปากค้าง มองดูกู่เจ๋อซวนและการแสดงออกของเอี้ยนหลี่เฉียง

เขาดูเหมือนว่าเขาไม่เชื่อราวกับว่าเขาได้ยินผิดกู่เจ๋อซวนนั้นแก่กว่าเอี้ยนหลี่เฉียงอย่างชัดเจนและพวกเขาเป็นสาวกภายนอกทั้งหมด

กู่เจ๋อซวนไม่รู้กฎของนิกายกระบี่ศักดิ์สิทธิ์และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเรียกเอี้ยนหลี่เฉียงว่าศิษย์พี่?

กู่เจ๋อซวนโดยพื้นฐานแล้วไม่สนใจหม่าเหลียงเพียงมองดูฝ่ายตรงข้ามอย่างดูถูกก่อนที่เขาจะหันศีรษะไปรอบๆและยิ้มในลักษณะที่โง่เขลาเกินจริง

“หวังว่าศิษย์พี่เอี้ยนจะไม่ลดระดับตัวเองลงไปเอาเรื่องกับเจ้าสาระเลวนี้ หากปราศจากคำแนะนำจากไอ้สารเลวนี้ศิษย์พี่จะได้รับการยอมรับจากผู้อาวุโสซูให้ทำงานในห้องโถงสีเทาด้วยอายุที่น้อยที่สุดได้อย่างไร

ไอ้โง่นี่คิดว่าตัวเองฉลาดกว่าคนอื่นจึงวางแผนชั่วๆทำเรื่องนี้ขึ้นมา เมื่อศิษย์พี่มาทำงานที่นี่ก็ค่อยๆจัดการมันไปเรื่อยๆแล้วคอยดูว่ามันจะสามารถอาศัยอยู่ในนิกายกระบี่ศักดิ์สิทธิ์นี้ต่อไปได้หรือเปล่า?”

เอี้ยนหลี่เฉียงรู้สึกน่าหัวเราะเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าทักษะการแสดงของกู่เจ๋อซวนจะดีถึงขนาดนี้ ตอนนี้เขากำลังดูว่ากู่เจ๋อซวนจะทำให้หม่าเหลียงต้องอับอายแค่ไหน

“เจ้าด่าใคร…” หม่าเหลียงที่ยืนอยู่ข้างๆโกรธจัดเมื่อกู่เจ๋อซวนเรียกเขาว่าไอ้สารเลว เขาไม่สามารถระงับความโกรธของเขาได้ จึงรีบวิ่งตรงไปเอาเรื่องกู่เจ๋อซวน

ก่อนที่หม่าเหลียงจะทันได้ทำอะไร ก็มีคนอื่นที่เร็วกว่าเขา จ้าวฮุ่ยเผิงก้าวออกไปพร้อมกับกระแทกหมัดเข้าใส่ใบหน้าของหม่าเหลียง

เสียงดังสนั่นสามครั้งหม่าเหลียงส่งเสียงฮึดฮัดถอยกลับไปสามก้าวโดยตรง สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที

ในทางกลับกันจ้าวฮุ่ยเผิงไม่ได้ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เขาเพียงจ้องมองหม่าเหลียงอย่างเย็นชา ในตอนนี้รูปร่างที่เตี้ยสั้นของเขาแข็งแกร่งราวกับกำแพงดิน

เอี้ยนหลี่เฉียงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขากำลังจะเคลื่อนไหว แต่เขาไม่คิดว่าจ้าวฮุ่ยเผิงจะตัดหน้าลงมือก่อน

เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจ้าวฮุ่ยเผิงที่มักจะไม่พูดและเก็บตัวเงียบจะมีอารมณ์รุนแรงถึงขนาดนี้

เอี้ยนหลี่เฉียงเหลือบมองหม่าเหลียงซึ่งยืนอยู่กับที่และอ้าปากค้างด้วยท่าทางไม่เชื่อ เขาไม่ได้พูดอะไรเลยแต่เขามุ่งตรงไปยังทิศทางของห้องโถงสีเทาพร้อมกับกู่เจ๋อซวนmujกำลังหัวเราะอย่างเย็นชา

เอี้ยนหลี่เฉียงถามเบาๆว่า “ฮุ่ยเผิงเจ้าฝึกวิชาอะไร หมัดของเจ้าเมื่อสักครู่แข็งแกร่งจริงๆ”

จ้าวฮุ่ยเผิงเกาศีรษะและตอบด้วยความอายว่า “ข้ากำลังฝึกหมัดปืนใหญ่…”

“โอ้ ไม่น่าแปลกใจเลย…”

“ฮี่ฮี่ เจ้าอาจคิดว่าฮุ่ยเผิงปกติแล้วจะไม่โกรธ แต่อารมณ์ของเขาค่อนข้างรุนแรง…” กู่เจ๋อซวนพูดหัวเราะคิกคัก

...

หม่าเหลียงยืนอยู่นอกทางเข้าห้องโถงสีเทาร่างกายของเขาแข็งค้างอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากที่เขามองดูเอี้ยนหลี่เฉียงและคนอื่นๆเดินเข้าไปข้างในเขาก็กัดฟันแน่นแล้วเดินตามพวกเขาเข้าไป

จนถึงตอนนี้เขายังไม่เต็มใจที่จะเชื่อว่ากู่เจ๋อซวนพูดความจริง ตอนที่เขายังอยู่ที่ลานบัญชาการ เขาเคยได้ยินเรื่องโกหกของเอี้ยนหลี่เฉียงมาก่อน ดังนั้นเขาเชื่อว่าครั้งนี้ก็น่าจะเป็นอุบายเช่นเดียวกัน

ห้องโถงสีเทาอยู่ภายในหุบเขาตี้โม่​​ของนิกายกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ ห้องโถงสีเทาเป็นเพียงลานขนาดใหญ่ ภายในมีอาคารเล็กๆที่มียอดทรงแหลมสามหลัง

แต่ละหลังล้อมรอบลานขนาดใหญ่ มีสาวกภายนอกทุกคนในชุดสีเทาเดินเข้าและออกจากห้องโถงสีเทา บางครั้งก็มีคนสวมชุดดำปรากฏตัวขึ้นหนึ่งหรือสองคนและศิษย์ภายนอกที่สวมชุดสีเทาทุกคนจะแสดงความเคารพด้วยท่าทางสุภาพ

พวกเขายืนอยู่ข้างๆรอจนกว่าสาวกชุดดำเหล่านั้นจะผ่านไปก่อนจะเคลื่อนไหวต่อ ทำให้สามารถเห็นได้ว่าการแบ่งแยกลำดับชั้นในนิกายกระบี่ศักดิ์สิทธิ์นั้นเข้มงวดเพียงใดและกฎเกณฑ์จากสิ่งนี้มีความสำคัญเพียงใด

หม่าเหลียงมาที่ห้องโถงสีเทาในวันนี้เพราะว่าศิษย์พี่ฮั่วสั่งการให้เขามาที่นี่โดยตรง เขาไม่รู้ว่ามีเรื่องอะไรเมื่อเขาเข้าไปในห้องโถงสีเทา เอี้ยนหลี่เฉียงและอีกสองคนก็กำลังเดินอยู่ข้างหน้าเขา

และหลังจากเดินมาได้ครู่หนึ่ง หม่าเหลียงก็เห็นศิษย์พี่ฮั่วออกมาจากห้องและเดินลงบันไดมาทางหม่าเหลียงด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นและเป็นกันเอง

ความอบอุ่นขอศิษย์พี่ฮั่วทำให้หม่าเหลียงรู้สึกปลาบปลื้ม ขณะที่หม่าเหลียงกำลังจะก้าวไปข้างหน้า ทันใดนั้นเขาก็เห็นว่าศิษย์พี่ฮั่วหยุดอยู่ข้างหน้ากลุ่มของเอี้ยนหลี่เฉียงแล้วจับมือของเอี้ยนหลี่เฉียงด้วยความตื่นเต้น

“ฮ่าฮ่าฮ่า ศิษย์น้องเอี้ยนข้ารอการมาถึงของเจ้านานแล้ว เช้านี้พวกเราที่ห้องโถงสีเทาได้รับเอกสารอย่างเป็นทางการจากยอดเขาเทียนเฉียว

ขอแสดงความยินดีอย่างยิ่งกับเจ้าที่ได้รับการดูแลจากอาจารย์ซูเป็นการส่วนตัว ส่วนเอกสารที่ต้องเตรียมของเจ้าพวกเราทำให้เสร็จแล้ว ... "

แม้ว่าจะไม่ได้ยืนอยู่หน้าศิษย์พี่ฮั่วแต่รอยยิ้มบนใบหน้าและคำพูดที่เขาพูดล้วนถูกมองเห็นและได้ยินทำให้หม่าเหลียงใบหน้าซีดเผือด หม่าเหลียงแทบจะรักษาสมดุลของตัวเองไม่ได้

เขากรีดร้องอยู่ภายในใจ เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้อย่างไร เพียงทำความสะอาดไม่กี่เดือนกลับสามารถกลายเป็นศิษย์ชั้นในได้ นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไป

"ขอบคุณน้ำใจศิษย์พี่ที่ให้การต้อนรับเป็นอย่างดี'

“มาเถอะ พวกเราไปคุยกันข้างใน…”

“เชิญศิษย์พี่ก่อน…”

ในสายตาของหม่าเหลียง เอี้ยนหลี่เฉียงและศิษย์พี่ฮั่วต่างก็ยิ้มแย้มแจ่มใส แต่ละคนต่างแสดงความสุภาพให้แก่กันและกันพวกเขาเป็นเหมือนพี่น้องที่พลัดพรากจากกันมาหลายปีแล้วบังเอิญมาพบกันในต่างแดน

ขณะที่เดินขึ้นบันได ศิษย์พี่ฮั่วก็เหลือบมองกลับมาทางหม่าเหลียงอย่างไม่ตั้งใจ แววตานั้นทำให้หัวใจของหม่าเหลียงจมลงแทบจะอยากวิ่งหนีออกจากที่นี่เดี๋ยวนี้เลย

...

ภายในห้องชั้นบนศิษย์พี่ฮั่วก็ยิ้มแย้มในขณะที่เขายื่นถาดอุปกรณ์ให้แก่เอี้ยนหลี่เฉียง ด้านบนมีเข็มขัดหนังสีดำและป้ายคาดเอวทองแดงงดงาม

ป้ายคาดเอวมีรูปของยอดเขาเทียนเฉียวประทับอยู่ตรงกลางและมีภู่สีแดงถูกประดับไว้อย่างสวยงาม

สาวกภายนอกของนิกายกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ทุกคนสวมชุดสีเทา แต่ชนชั้นล่าง กลาง และสูง ถูกระบุด้วยเข็มขัดสีต่างๆ

คนที่มีเข็มขัดสีเทาเป็นตัวแทนของสาวกระดับล่าง คนที่สวมเข็มขัดสีน้ำตาลคือสาวกชนชั้นกลาง และสุดท้าย

คนที่ใส่เข็มขัดสีดำก็คือสาวกภายนอกชั้นสูง

และป้ายเอวทองแดงนั้นเป็นสัญลักษณ์ของการเป็นตัวแทนของอำนาจของสาวกผู้รับใช้ซึ่งมีสถานะเทียบเท่ากับศิษย์ภายใน

เอี้ยนหลี่เฉียงเปลี่ยนเป็นเข็มขัดหนังสีดำแล้วผูกป้ายเอวไว้ที่ด้านข้างของเข็มขัด เส้นไหมสีแดงบนป้ายพลิ้วไหว และในทันใดนั้นเขาก็ดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

“ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ ศิษย์พี่ฮั่ว!” เอี้ยนหลี่เฉียงจับมือของฝ่ายตรงข้ามด้วยรอยยิ้มใบหน้าของเขาไม่มีความเย่อหยิ่งแม้แต่น้อย ราวกับว่าเรื่องที่เคยเกิดขึ้นไม่มีอะไรเลย

“อย่าเกรงใจไปเลยมันก็แค่ส่วนหนึ่งของงาน!” ศิษย์พี่ฮั่วพูดอย่างจริงจัง เขาหยุดกะทันหันก่อนที่จะเปลี่ยนเรื่อง

“เพื่อเป็นเกียรติแก่ให้ศิษย์น้องเอี้ยนที่เข้ามาทำงานในวันนี้ ข้าและเพื่อนๆจึงได้จัดเลี้ยงที่หอสุขสันต์เพื่อต้อนรับเจ้า ไม่ทราบว่าศิษย์น้องจะเห็นด้วยหรือไม่

“ถ้าศิษย์พี่ฮั่วเป็นเจ้าภาพ ข้าต้องไปอย่างแน่นอน…” เอี้ยนหลี่เฉียงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ศิษย์พี่ฮั่วหัวเราะอย่างมีความสุขพร้อมกับบอกว่า

“ถ้าอย่างนั้น คืนนี้พวกเราพบกันที่นั่น...”

“รบกวนศิษย์พี่ด้วย”

"คนกันเองไม่ต้องเกรงใจ!"

เอี้ยนหลี่เฉียงมองไปที่กู่เจ๋อซวนและจ้าวฮุ่ยเผิงก่อนจะกล่าวว่า

“ข้ายังขาดผู้ช่วยสองคน ถ้ายังไงก็ขอรบกวนศิษย์พี่ฮั่วช่วยย้ายคนทั้งสองมาทำงานกับข้าที่ยอดเขาเทียนเฉียว…”

“มันจะเป็นเพียงเรื่องเล็กๆน้อยๆศิษย์น้องอย่าใส่ใจเลย”

หลังจากจัดการเอกสารเสร็จสิ้นเอี้ยนหลี่เฉียงและพวกก็เดินออกจากห้องโถงสีเทา

“ศิษย์พี่ฮั่ว ไม่จำเป็นต้องไปส่งข้า!”

“เอาล่ะ แล้วเจอกันคืนนี้ …” ศิษย์พี่ฮั่วเต็มไปด้วยรอยยิ้ม