บทที่ 98 : ราชันย์สิงโตปีกม่วง

บทที่ 98 : ราชันย์สิงโตปีกม่วง

ณ ขอบฟ้าทิศตะวันตก

ลำแสงสองสายสีทองและสีแดงพาดผ่านไป

เบื้องล่าง ภูเขาและแม่น้ำก็ถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว ในพริบตาเดียว ลำแสงทั้งสองสายก็เคลื่อนผ่านไปได้ระยะทางไม่น้อย

คนทั้งสองก็คือโจวฉางชิงและเมดูซ่าที่กำลังออกจากทะเลทรายนั่นเอง

หลังจากที่ออกจากเผ่ามนุษย์งูแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้กลับไปยังสถานที่ที่เคยชักนำสายฟ้ามาฝึกฝนร่างกายก่อนหน้านี้ แต่กลับมุ่งหน้าบินไปทางทิศตะวันออกอย่างต่อเนื่อง

เมื่อกวาดตามองภูเขาและแม่น้ำเบื้องล่าง รวมถึงเมืองที่ปรากฏให้เห็นเป็นครั้งคราว โจวฉางชิงก็หันสายตากลับไปยังเบื้องหน้า

ที่นั่น เทือกเขาขนาดใหญ่ที่ทอดยาวราวกับมังกรยักษ์หมอบอยู่กับพื้น มองไม่เห็นปลายทั้งสองข้างก็ปรากฏขึ้นในสายตา

“เทือกเขาสัตว์อสูร...”

หลังจากเวลาผ่านไปนาน เมื่อได้กลับมายังเทือกเขาที่มีชื่อเสียงของอาณาจักรเจียหม่าอีกครั้ง โจวฉางชิงก็อดที่จะรู้สึกคิดถึงไม่ได้

ย้อนกลับไป ตอนที่เขาออกจากเทือกเขาสัตว์อสูรนั้น ยังเป็นเพียงมหาคุรุยุทธ์ แต่บัดนี้ เมื่อกลับมาเยือนอีกครั้ง ก็ได้กลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับราชันย์ยุทธ์ไปแล้ว

ทันใดนั้น โจวฉางชิงราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ หันไปมองเมดูซ่าที่บินเงียบๆอยู่ข้างๆ

“ท่านราชินี ข้ามีธุระบางอย่าง ต้องขอพักอยู่ที่เทือกเขาสัตว์อสูรสักพัก...”

ยังไม่ทันให้โจวฉางชิงพูดจบ เมดูซ่าก็เอ่ยตอบกลับเสียงเรียบ “ทำธุระของเจ้าไปเถอะ”

โจวฉางชิงเห็นดังนั้นก็ไม่ได้ถามอะไรต่อ

เขาไม่ได้รังเกียจที่เมดูซ่าจะตามมา เพราะอย่างไรเสีย ก็ไม่ใช่ครั้งแรกหรือครั้งที่สองแล้ว

ไม่ว่าจุดประสงค์ของอีกฝ่าย จะเป็นการรวบรวมข้อมูลต่างๆของอาณาจักรเจียหม่า หรือแค่ต้องการจะตามเขามา เพื่อที่จะได้ยืมปราณสายฟ้าในการยกระดับสายเลือดของตนเอง…โจวฉางชิงก็ไม่ได้ใส่ใจ

ผู้แข็งแกร่งระดับปรมาจารย์ยุทธ์ แถมยังเป็นโฉมงามอันดับหนึ่งของดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือตามติดตัวเอง ใครบ้างจะรังเกียจ

กระทั่งในบางครั้ง อีกฝ่ายยังสามารถทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันและผู้พิทักษ์ได้อีกด้วย เขาก็ยินดีที่จะให้เป็นเช่นนั้น

ถึงแม้ว่าราชันย์ยุทธ์จะนับเป็นผู้แข็งแกร่งในอาณาจักรเจียหม่า แต่ก็ไม่ใช่กลุ่มคนที่อยู่บนจุดสูงสุด

แม้โจวฉางชิงจะไม่ใช่ราชันย์ยุทธ์ธรรมดา แต่เขาก็รู้ดีว่า อาณาจักรเจียหม่านี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก

ยกตัวอย่างเช่น อดีตเจ้านิกายของนิกายหมอกเมฆา รวมถึงผู้พิทักษ์ของตำหนักวิญญาณที่แฝงตัวอยู่ในอาณาจักรเจียหม่า

คนทั้งสองนี้ เป็นบุคคลที่โจวฉางชิงในตอนนี้ไม่สามารถรับมือได้อย่างแน่นอน

บวกกับความสัมพันธ์ของเขากับเซียวเหยียน

ตราบใดที่นิสัยของเขาไม่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง และไม่ตัดขาดกับเซียวเหยียน มิเช่นนั้น เขาก็จะต้องยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับคนทั้งสองอย่างแน่นอน

และการมีเมดูซ่าอยู่ข้างกาย ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะช่วยรับประกันความปลอดภัยของเขาได้อย่างมาก

เพราะอย่างไรเสีย ท่านราชินี ท่านก็คงไม่อยากให้ในอนาคตไม่มีปราณสายฟ้าให้ดูดซับใช่ไหมล่ะ?

โจวฉางชิงกล้ารับประกัน

เพื่อที่จะยกระดับสายเลือดต่อไป ถึงแม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นตำหนักวิญญาณ เมดูซ่าก็กล้าที่จะปะทะด้วย

ในไม่ช้า

คนทั้งสองก็เข้ามาในเทือกเขาสัตว์อสูร

โจวฉางชิงเป็นผู้นำทาง หยิบแผนที่ออกมา แล้วมุ่งหน้าบินไปยังจุดสีแดงขนาดใหญ่ที่ทำเครื่องหมายไว้ตรงกลาง

ขณะเดียวกัน พลังการรับรู้ของเขาก็แผ่ขยายออกไป ปกคลุมพื้นที่ในรัศมีพันเมตร ค้นหาสิ่งของที่ตนเองต้องการอย่างต่อเนื่อง

ถึงแม้ว่าโจวฉางชิงจะไม่คิดว่าโชคของตนเองจะดีเท่ากับบุตรแห่งสวรรค์ แต่ก็ต้องลองเสี่ยงดู

ถ้าโชคดี เจอสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินเข้าล่ะ?

เรื่องแบบนี้ใครจะไปรู้ได้

…………

ครึ่งวันต่อมา

มุมปากของโจวฉางชิงกระตุกเล็กน้อย เขาเก็บพลังการรับรู้กลับมา แล้วมุ่งหน้าเดินทางต่อไป

“ข้ารู้อยู่แล้ว เรื่องเก็บของตกหล่นแบบนี้ มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมาถึงข้า...”

หลังจากสำรวจไปหลายที่ ของที่เขาเจอส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงสมุนไพรระดับกลางถึงล่าง

ที่ดีที่สุดก็เป็นเพียงไม่กี่ต้นที่มีประโยชน์ต่อระดับจ้าวยุทธ์เท่านั้น

ส่วนวัตถุดิบหลอมสร้างอาวุธ ถึงแม้จะเก็บเกี่ยวได้บางอย่างที่สามารถหลอมสร้างศาสตราอสูรระดับสี่ได้ แต่ก็ยังไม่ถึงเกณฑ์ที่เขาต้องการ

เขาไม่มีเวลาที่จะค้นหาต่อไปในเทือกเขาแล้ว ดูเหมือนว่าจะต้องหาวิธีอื่นจากที่อื่น

โดยไม่รู้ตัว คนทั้งสองก็มาถึงใจกลางของเทือกเขาสัตว์อสูร

เมื่อมองดูแผนที่แล้วรู้ว่าตนเองอยู่ไม่ไกลจากจุดสีแดงแล้ว โจวฉางชิงก็หยุดลง

เมดูซ่าเห็นดังนั้น ก็หยุดตาม แล้วลอยตัวอยู่บนท้องฟ้า

ในแววตาของนางปรากฏร่องรอยของการครุ่นคิด มีการคาดเดาถึงจุดประสงค์ที่โจวฉางชิงมาที่นี่อยู่บ้าง

โจวฉางชิงสูดหายใจเข้าลึก โคจรปราณยุทธ์ แล้วตะโกนออกไป!

“ราชันย์สิงโตปีกม่วง! ขอเชิญออกมาพบกันหน่อย!”

เสียงของเขาดังกังวานราวกับระฆัง ปราณยุทธ์ที่แข็งแกร่งและทรงพลังก็แผ่คลื่นเสียงที่รุนแรงออกไปรอบๆโดยมีโจวฉางชิงเป็นจุดศูนย์กลาง!

แม้แต่ในห้วงอากาศ ก็ปรากฏระลอกคลื่นเสียงที่เห็นได้ชัดเจน แผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว!

ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งรัศมีพันเมตร ก็สามารถได้ยินเสียงตะโกนนี้ได้

สัตว์นับไม่ถ้วนรวมถึงสัตว์อสูรระดับต่ำก็พากันตกใจ บางตัวก็รีบหนีตาย บางตัวก็ตัวสั่นงันงก

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงคำรามของสิงโตที่โกรธเกรี้ยวก็ดังขึ้น

“โฮก!”

จากนั้น ร่างขนาดใหญ่สีม่วงก็พุ่งทะยานจากพื้นดินขึ้นสู่ท้องฟ้า เพียงไม่นาน ก็มาถึงไม่ไกลจากคนทั้งสอง

“มนุษย์อีกแล้ว! กล้าดีอย่างไรมาตะโกนโหวกเหวกในดินแดนของข้า! พวกเจ้าอยากตายรึ!”

เมื่อแสงสีม่วงบนร่างนั้นจางหายไป สิงโตขนาดใหญ่ตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าคนทั้งสอง

พร้อมกันนั้น เสียงที่ห้าวและแฝงไปด้วยความโกรธก็ดังขึ้นราวกับโทรโข่งดังก้องอยู่ในหูของคนทั้งสอง!

โจวฉางชิงไม่ได้ตอบอะไร แต่กลับสำรวจสิงโตยักษ์ตัวนี้ขึ้นๆลงๆ

สิงโตยักษ์ตัวนี้มีขนาดใหญ่โต ความสูงที่ไหล่ก็ถึงสิบเมตร บนร่างกายปกคลุมด้วยชั้นผลึกสีม่วง

หัวของสิงโตยักษ์ มีหน้าตาที่ดุร้ายอย่างยิ่ง นัยน์ตาสัตว์สีเลือดปนประกายสีม่วงประหลาด ปากใหญ่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคม

บนหัวสิงโต ยังมีเขารูปเกลียวแหลมคมสีแดงเพลิงอยู่หนึ่งเขา เปลวไฟสีม่วงกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าก็ล้อมรอบอยู่ที่ปลายเขา

ด้านข้างลำตัวขนาดใหญ่ของสิงโต มีปีกสีม่วงคู่หนึ่งอยู่ เมื่อปีกสีม่วงกระพือ เปลวไฟสีม่วงก็พวยพุ่งออกมา

แขนขาทั้งสี่ที่แข็งแรงของมันก็ถูกห่อหุ้มด้วยชั้นผลึกสีม่วงเช่นกัน ดูลึกลับและสง่างามอย่างยิ่ง

รูปลักษณ์เช่นนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่จะเป็นเจ้าแห่งเทือกเขาสัตว์อสูร ราชันย์สิงโตปีกม่วงผู้มีพลังระดับหก!

เมื่อเห็นว่าเจ้าหนูตรงหน้าไม่สนใจตนเอง แถมยังมองสำรวจขึ้นๆลงๆราวกับดูสัตว์เล็กๆ

ราชันย์สิงโตที่ปกติก็อารมณ์ไม่ดีอยู่แล้วก็โกรธขึ้นมาทันที!

“มนุษย์! ข้าว่าเจ้าคงจะเบื่อชีวิตแล้วสินะ!”

เมื่อไม่นานมานี้ มีสตรีมนุษย์จักรพรรดิยุทธ์คนหนึ่งมาหาเรื่องมัน ไม่เพียงแต่จะทำให้มันสูญเสียผลึกวิญญาณม่วงไป แม้แต่แก่นผลึกม่วงคู่กำเนิดที่ล้ำค่ายิ่งกว่าก็หายไปด้วย!

ไม่เพียงเท่านั้น มันยังถูกสตรีจักรพรรดิยุทธ์คนนั้นทำร้ายจนบาดเจ็บ ต้องพักฟื้นอยู่นานถึงจะหายดี

เรื่องนี้ทำให้มันที่เกลียดมนุษย์อยู่แล้ว ยิ่งเกลียดชังมนุษย์มากขึ้นไปอีก

ดังนั้น ราชันย์สิงโตจึงตั้งใจจะลงมือ ฉีกกระชากเจ้าเด็กมนุษย์ที่กล้าท้าทายตนเองคนนี้!

ทว่า มันเพิ่งจะยกอุ้งเท้าหน้าขนาดใหญ่ขึ้นมา หางตาก็เหลือบไปเห็นเมดูซ่าที่อยู่ข้างๆโจวฉางชิง!

เพียงแวบเดียว ไม่รู้ว่าทำไม ราชันย์สิงโตถึงกับตัวสั่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว!

สัญชาตญาณที่เฉียบแหลมโดยกำเนิด ทำให้ในใจของราชันย์สิงโตเกิดความรู้สึกถึงอันตรายที่ไม่อาจบรรยายได้

ราวกับว่าถ้ามันกล้าลงมือ วินาทีต่อไปก็จะตายอย่างอนาถ!

อุ้งเท้าหน้าที่หยุดชะงักกะทันหัน รวมถึงสีหน้าที่แข็งทื่อ ทำให้ราชันย์สิงโตในตอนนี้ดูตลกขบขันอยู่บ้าง

“เจ้า…กล้าเรียกตนเองว่าราชันย์ต่อหน้าข้ารึ?” เสียงสตรีที่ไพเราะแต่เย็นชาไร้อารมณ์ดังขึ้น

ขณะเดียวกัน กลิ่นอายที่อันตรายอย่างยิ่งก็แผ่ออกมาจากเรือนร่างที่ดูเหมือนจะไม่มีพลังมากนักของเมดูซ่า

ทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนี้ ม่านตาของราชันย์สิงโตปีกม่วงก็หดเล็กลงอย่างรุนแรง!

(จบตอน)