บทที่ 71: เงื่อนไข และฮวาเสอเอ๋อร์ผู้เดือดดาล
บทที่ 71: เงื่อนไข และฮวาเสอเอ๋อร์ผู้เดือดดาล
บทที่ 71: เงื่อนไข และฮวาเสอเอ๋อร์ผู้เดือดดาล
หลังจากกลับมาถึงตำหนักส่วนพระองค์แล้ว
เมดูซ่าก็ทรงเปลื้องเครื่องทรงอันหรูหราออก ก่อนจะเปลี่ยนไปสวมอาภรณ์ผ้าเรียบเนื้อบางเบา แล้วจึงเอนพระวรกายลงบนแท่นบรรทม
ณ เบื้องบนเพดานตำหนัก หินจันทรากำลังส่องประกายแสงอันนวลใยออกมาอย่างแช่มช้อย
ภายใต้แสงจางๆนั้น พระพักตร์อันงดงามหมดจดที่เดิมทีเคยดูเย็นชาและเปี่ยมด้วยมนตร์เสน่ห์ กลับดูอ่อนโยนลงอย่างน่าประหลาด
ดวงเนตรของนางในยามนี้สงบนิ่งดุจผืนน้ำ ขณะที่ความเกรียงไกรและเย็นชาที่เคยฉายชัดอยู่ระหว่างคิ้วก็ค่อยๆจางหายไป
พลันปรากฏอารมณ์ความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะหยั่งถึงขึ้นมาแทนที่ในส่วนลึกของดวงตาคู่นั้น
ภาพของนางในตอนนี้...ราวกับว่าไม่ใช่ราชินีแห่งเผ่ามนุษย์งูผู้สูงส่งอีกต่อไป
หากแต่เป็นเพียงสตรีสามัญนางหนึ่งที่แม้จะมีรูปโฉมงดงามล่มเมือง แต่ทว่าในใจกลับเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มรุมเร้า
“ปรมาจารย์ยุทธ์...”
มีหรือที่นางจะมองไม่ออกว่าเมื่อครู่นี้โจวฉางชิงกำลังหยั่งเชิงนางอยู่?
ในทางกลับกัน นางเองก็กำลังหยั่งเชิงเด็กหนุ่มมนุษย์ผู้นี้อยู่เช่นกัน
เพียงแต่ว่านางไม่กล้าที่จะเสี่ยงเดิมพัน
เพื่อการวิวัฒนาการแล้ว นางสามารถเดิมพันด้วยชีวิตได้
ดังนั้น ถึงแม้ว่าอีกฝ่ายจะเรียกร้องสมบัติทั้งหมดของเผ่ามนุษย์งู นางก็สามารถยอมรับได้
เพียงแค่หวังว่า ผลลัพธ์ในวันพรุ่งนี้จะไม่ใช่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด
……
รุ่งเช้าวันต่อมา
“เงื่อนไขง่ายมาก นับจากนี้ไป ทรัพยากรในการฝึกฝนทั้งหมดของข้า เผ่ามนุษย์งูจะต้องเป็นผู้จัดหาให้ รวมถึงวัตถุดิบในการหลอมอาวุธด้วย”
“ได้”
“เคล็ดวิชาและวิชาต่อสู้ทั้งหมดของเผ่ามนุษย์งู ข้าสามารถอ่านได้อย่างอิสระ ห้ามมีข้อจำกัดใดๆทั้งสิ้น”
“ได้”
“พวกท่านห้ามจำกัดความก้าวหน้าในการฝึกฝนของข้า เพียงเพราะเห็นว่าข้าฝึกฝนได้รวดเร็ว”
“ได้”
“อีกทั้งพวกท่านยังห้ามบังคับให้ข้าหลอมอาวุธ และห้ามจำกัดอิสรภาพของข้าด้วย!”
“เจ้ามนุษย์! อย่าได้คืบจะเอาศอก!”
“เอ่อ...ไม่ได้หรือ?”
“เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?”
“ถ้างั้นก็แล้วไป ท่านจะกักขังข้าก็ได้ มาดูกันว่าวิธีการของท่านจะร้ายกาจ หรือกระดูกของข้าจะแข็งกว่ากัน! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าข้าจะหาโอกาสฆ่าตัวตายไม่ได้!”
“...”
“สามข้อแรกไม่มีปัญหา แต่ข้อที่สี่ไม่มีทางเป็นไปได้...เดี๋ยว เจ้ามนุษย์! เอาดาบออกจากคอของเจ้าก่อน”
“ข้ายอมถอยให้อีกก้าวหนึ่งก็ได้ ข้าอนุญาตให้เจ้าหลอมอาวุธระดับสามขึ้นไปให้เผ่าพันธุ์ของเราอย่างน้อยวันละหนึ่งชิ้น และในขณะเดียวกัน ก็อนุญาตให้เจ้าเดินทางไปไหนมาไหนในนครศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างอิสระ”
“แต่ทุกวันเจ้าจะต้องมอบปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าทั้งหมดของวันนั้นให้แก่ข้า”
“นี่คือขีดจำกัดสุดท้ายของข้าแล้ว!”
“...”
ภายในห้อง บรรยากาศพลันตกอยู่ในความเงียบงัน
โจวฉางชิงและเมดูซ่าสบตากัน พลันเกิดสภาวะที่ไม่มีใครยอมใครขึ้นมาชั่วขณะ
“ไม่มีทางต่อรองแล้วรึ?”
“ไม่มีทางต่อรอง!”
เมื่อได้ฟังน้ำเสียงอันหนักแน่นของเมดูซ่า โจวฉางชิงก็รู้ได้ทันทีว่านี่คือขีดจำกัดสุดท้ายของอีกฝ่ายจริงๆ
ก็จริงอยู่ ถ้าหากว่าไม่จำกัดอิสรภาพของเขา แล้วเขาหนีไปจะทำอย่างไร?
ดังนั้น โจวฉางชิงจึงแสร้งทำเป็นไม่พอใจ พลางลดดาบยักษ์ที่จ่ออยู่ที่คอลง ก่อนจะจิ๊ปากแล้วพยักหน้า
“ดี ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามเงื่อนไขนี้”
“แต่ว่ามีอยู่ข้อหนึ่งที่ข้าต้องพูดให้ชัดเจน หากว่าเงื่อนไขข้างต้นนี้ วันใดที่พวกท่านเผ่ามนุษย์งูไม่สามารถทำตามได้ ข้ามีสิทธิ์ที่จะยุติข้อตกลงนี้ได้ทันที!”
“ข้อนี้เจ้าวางใจได้ ข้าพูดคำไหนคำนั้น ไม่มีทางที่จะหลอกลวงเด็กน้อยอย่างเจ้าหรอก”
เมดูซ่าเหลือบมองมนุษย์ผู้กล้าหาญผู้นี้อย่างเย็นชา ก่อนจะตรัสด้วยน้ำเสียงที่เย็นเยียบ
ตอนนี้นางอยากจะตบเจ้าเด็กที่อยู่ตรงหน้านี้ให้ตายคามือจริงๆ
นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนกล้ากำเริบเสิบสานต่อหน้านางเช่นนี้
ก็เป็นเพราะนางต้องการเขาเท่านั้น…มิเช่นนั้นแล้ว ถึงแม้ว่าจะเป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์ ก็ยังไม่มีสิทธิ์มาต่อรองกับนาง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำให้นางต้องยอมถอยให้เลย
คิดว่าชื่อเสียงด้านความโหดเหี้ยมของนางนั้นได้มาโดยง่ายรึ?
นี่หากว่าเรื่องในวันนี้แพร่งพรายออกไป ไม่รู้ว่าจะมีผู้แข็งแกร่งกี่คนที่ต้องตกตะลึงจนคางแทบหลุด
…..
เมื่อถูกยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุดผู้เลื่องชื่อด้านความโหดเหี้ยมจ้องมองอย่างเย็นชาเช่นนี้ โจวฉางชิงกลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย
กระทั่งว่าเขายังรู้สึกอยากจะหัวเราะออกมาเสียด้วยซ้ำ
การเจรจาต่อรองครั้งนี้ มันเกินความคาดหมายของเขาไปมาก…ในขณะที่เขาต้องจ่ายออกไปเพียงแค่ปราณยุทธ์เล็กน้อยเท่านั้น
เมื่อสัมผัสได้ถึงความยินดีในแววตาของโจวฉางชิงอย่างเฉียบแหลม เมดูซ่าก็ยิ่งคิดยิ่งโกรธ
กี่ปีมาแล้ว ที่อารมณ์ของนางไม่เคยแปรปรวนเหมือนวันนี้มาก่อน!
“ในเมื่อตกลงเงื่อนไขกันเรียบร้อยแล้ว ถ้าอย่างนั้นก็จงมอบปราณยุทธ์ของวันนี้มาเสียเถอะ”
น้ำเสียงที่เดิมทีเย็นชาของเมดูซ่า กลับยิ่งเย็นเยียบขึ้นไปอีก ราวกับว่าจะแช่แข็งคนให้ตายได้!
คงต้องบอกว่า สมแล้วที่เป็นราชินีเมดูซ่าผู้เลื่องชื่อว่างดงามที่สุดในดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือ
พระพักตร์ที่งดงามอย่างยิ่งยวดกับท่าทีที่สูงส่งและสง่างามนั้นหลอมรวมกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีความขัดแย้งเลยแม้แต่น้อย ทำให้ผู้คนทั้งปรารถนาและไม่กล้าที่จะลบหลู่
“แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ ท่านราชินีโปรดรอสักครู่” โจวฉางชิงยิ้มอย่างร่าเริง
ขณะที่พูด เขาก็โคจรเคล็ดวิชา ก่อนจะดึงปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าทั้งหมดที่อยู่ในแก่นผลึกเม่นทะเลออกมา
จากนั้นก็ยื่นฝ่ามือออกไป พลางหันไปทางเมดูซ่า
ปราณสายฟ้าพวยพุ่งออกมาจากตันเถียนอย่างบ้าคลั่ง ก่อนจะไหลผ่านเส้นลมปราณอย่างรวดเร็ว ส่งต่อไปยังมือขวา และสุดท้ายก็ค่อยๆซึมออกมาจากฝ่ามืออย่างต่อเนื่อง!
เมื่อเห็นดังนั้น เมดูซ่าก็ยื่นพระหัตถ์อันเรียวงามออกมาเช่นกัน ก่อนจะโคจรปราณยุทธ์สีแดงสด เพื่อดึงดูดปราณสายฟ้าสีเงินที่ไหลออกมาอย่างไม่ขาดสายนั้น พร้อมกับห่อหุ้มมันไว้
ครึ่งชั่วยามต่อมา
ใบหน้าของโจวฉางชิงซีดเผือดลงเล็กน้อย ส่วนสีเงินในแก่นผลึกก็พลันหม่นหมองลง
ปราณยุทธ์ที่ฝ่ามือก็ไม่ไหลออกมาอีกต่อไป
ส่วนในฝ่าพระหัตถ์ของเมดูซ่านั้น กลับมีก้อนปราณยุทธ์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งฉื่อเพิ่มขึ้นมา
ด้านนอกของก้อนปราณยุทธ์นี้เป็นสีแดงสด ส่วนด้านในเป็นลูกบอลสีเงินที่ราวกับเป็นของแข็ง และบนพื้นผิวของลูกบอลยังมีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ตลอดเวลา!
เมดูซ่ามองโจวฉางชิงด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
การถ่ายเทพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ยังต้องใช้เวลาถึงครึ่งชั่วยามกว่าจะใช้ปราณยุทธ์ในร่างกายจนหมดสิ้น
นางจำได้ว่าเจ้าเด็กคนนี้เพิ่งจะเป็นจ้าวยุทธ์ระดับหนึ่งดาวไม่ใช่รึ?
แถมยังเป็นจ้าวยุทธ์สองธาตุอีกด้วย
แค่เพียงปริมาณปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าธาตุเดียวนี้ ก็ไม่ด้อยไปกว่าจ้าวยุทธ์ระดับสามดาวทั่วไปแล้ว
และนี่เป็นเพียงครึ่งหนึ่งของปริมาณปราณยุทธ์ทั้งหมดของอีกฝ่ายเท่านั้น!
หากว่านับรวมปราณยุทธ์ธาตุทองเข้าไปด้วย ปริมาณปราณยุทธ์ทั้งหมดของเจ้าเด็กคนนี้เกรงว่าคงจะไม่ด้อยไปกว่าจ้าวยุทธ์ระดับห้าดาวทั่วไป
เว้นแต่ว่าในด้านคุณภาพของปราณยุทธ์ ยังไม่ถึงระดับของจ้าวยุทธ์ระดับห้าดาว ทำได้เพียงแค่เทียบเคียงกับจ้าวยุทธ์ระดับสี่ดาวเท่านั้น
ยิ่งได้สัมผัส ก็ยิ่งรู้สึกว่าเด็กหนุ่มผู้นี้ช่างน่าทึ่งจริงๆก็ไม่แปลกที่เยว่เม่ยจะบอกว่าควบคุมอีกฝ่ายไม่ได้
“ข้ายังมีธุระสำคัญ หากเจ้ามีความต้องการอันใด สามารถไปหาหัวหน้าองครักษ์ส่วนตัวของข้า ฮวาเสอเอ๋อร์ได้ เจ้าเคยพบนางแล้วเมื่อวานนี้”
หลังจากมองโจวฉางชิงอย่างลึกซึ้งแล้ว เมดูซ่าก็ไม่ได้อยู่ต่อ พลางทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่งแล้วก็หายตัวไป
โจวฉางชิงไม่ได้ตอบกลับ แต่รีบไปนั่งขัดสมาธิบนเตียง แล้วฟื้นฟูปราณยุทธ์ในทันที
หนึ่งชั่วยามต่อมา
ปราณยุทธ์ที่ใช้ไปก็พอจะฟื้นฟูกลับมาได้บ้าง
จากนั้น โจวฉางชิงก็รีบวิ่งออกจากห้องไปอย่างใจร้อน!
…..
หลังจากใช้ความพยายามอยู่พักหนึ่ง
ในที่สุด โจวฉางชิงก็พบฮวาเสอเอ๋อร์ในตำหนักย่อยแห่งหนึ่งของวิหาร
เมื่อมองสตรีผมสีน้ำตาลที่อยู่ตรงหน้าซึ่งกำลังมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจ
เขาก็ยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่แฝงไว้ด้วยความได้ใจเล็กน้อย
“เสี่ยวฮวาเอ๋ย เจ้าคงจะได้รับคำสั่งจากราชินีของพวกเจ้าแล้วสินะ?”
“เจ้าเด็กมนุษย์! เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ?!”
ฮวาเสอเอ๋อร์โกรธจัดในทันที พลันก้าวเข้ามาจ้องโจวฉางชิงอย่างดุร้าย ก่อนจะระเบิดปราณยุทธ์ออกมาอย่างบ้าคลั่ง!
ก้อนเนื้อสองก้อนที่ถูกห่อหุ้มด้วยเกราะสีแดงลูกไม้ที่หน้าอก กระทั่งว่ายังสั่นไหวขึ้นลงด้วยความโกรธ!
ไอพลังของผู้แข็งแกร่งระดับราชันย์ยุทธ์ ในตอนนี้ระเบิดออกมาโดยไม่เก็บงำเลยแม้แต่น้อย
ปราณยุทธ์สีชมพูที่เกรี้ยวกราดปั่นป่วนพลังงานฟ้าดินในตำหนักย่อย จนเกิดเป็นลมพายุพัดโหมกระหน่ำ ทำให้เฟอร์นิเจอร์จำนวนมากสั่นไหว!
กระทั่งว่าตำหนักย่อยเองก็ยังสั่นสะเทือนเล็กน้อย!
แต่สำหรับฮวาเสอเอ๋อร์ที่กำลังเกรี้ยวกราดนั้น โจวฉางชิงกลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย
ถึงแม้ว่าแรงกดดันของราชันย์ยุทธ์ที่ส่งผลต่อร่างกายนั้นจะมหาศาล แต่เขาก็กัดฟันต้านทานแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้น พลันก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
พร้อมกับยื่นคอของตนไปตรงหน้าฮวาเสอเอ๋อร์ แล้วยื่นมือไปตบเบาๆ
“แปะๆๆ~”
“มาๆๆมาทางนี้”
“แค่เพียงเจ้าใช้สันมือฟันลงมาอย่างแรง ก็สามารถจัดการข้าได้แล้ว”
“วูบ!”
สันมือที่ห่อหุ้มด้วยปราณยุทธ์สีชมพูพุ่งเข้ามาพร้อมกับอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัว ในชั่วพริบตาก็มาถึงบริเวณคอของโจวฉางชิงในระยะหนึ่งนิ้ว!
ในจังหวะที่กำลังจะสัมผัสกับผิวของโจวฉางชิง สันมือนั้นกลับหยุดนิ่งลงอย่างกะทันหัน
ส่วนสีหน้าของฮวาเสอเอ๋อร์ จากที่โกรธเกรี้ยวก็เปลี่ยนเป็นความสับสน ราวกับว่ากำลังพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกดข่มความโกรธไว้
“หึหึ...”
โจวฉางชิงเห็นดังนั้น ก็หัวเราะเบาๆพลันหดคอกลับ จากนั้นก็เอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย
“ในเมื่อไม่กล้า ถ้าอย่างนั้นเสี่ยวฮวา เจ้ายังไม่รีบนำทางอีกรึ? ข้าต้องการจะไปที่ที่เก็บเคล็ดวิชาและวิชาต่อสู้ของเผ่ามนุษย์งูของพวกเจ้า”
“เจ้า!”
“ฟู่...”
ฮวาเสอเอ๋อร์กัดฟันแน่น จนอยากจะกินเนื้อของเขาเสียให้ได้
แต่เมื่อนึกถึงคำสั่งของราชินี ก็ทำได้เพียงฝืนใจเก็บมืออันเรียวงามกลับไป
ในที่สุด ฮวาเสอเอ๋อร์ก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆพลันกดข่มเจตนาสังหารและความโกรธทั้งหมดกลับไป แล้วแกว่งหางอสรพิษเดินออกจากตำหนักไป
เมื่อมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายที่ดูเหมือนจะยังคงสั่นเทาด้วยความโกรธอยู่เล็กน้อย มุมปากของโจวฉางชิงก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม
รู้สึกสดชื่นราวกับได้ดื่มน้ำอัดลมเย็นๆในฤดูร้อน!
หึหึ ผู้หญิง
ดูสิว่าเจ้ายังจะกล้ามองข้าด้วยสายตาแบบนั้นอีกหรือไม่
ข้าคนนี้…นิสัยไม่ดีจะตาย!
(จบตอน)