บทที่ 51 ดึงสายฟ้าชำระกาย! หนทางลัด!
บทที่ 51 ดึงสายฟ้าชำระกาย! หนทางลัด!
บทที่ 51 ดึงสายฟ้าชำระกาย! หนทางลัด!
ท่ามกลางประกายแสงวาบของอสนีบาต สายฟ้าสวรรค์สายนั้นก็ได้ฟาดลงมายังเสาเหล็กที่ตั้งตระหง่านอยู่บนลานยอดเขาอย่างแม่นยำ!
ทันทีที่ได้เห็นภาพนั้น ดวงตาของโจวฉางชิงก็พลันสาดประกายแห่งความตื่นเต้นระคนไปกับความประหม่าหวั่นใจอยู่เล็กน้อย
ในขณะเดียวกัน ร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนู มุ่งตรงไปยังลานบนยอดเขาอย่างสุดกำลัง!
เพียงแค่ไม่กี่อึดใจต่อมา โจวฉางชิงก็ก้าวเท้าเหยียบลงบนลานกว้างแห่งนั้นได้สำเร็จ
และภาพแรกที่ปรากฏแก่สายตาก็คือเสาเหล็กสายล่อฟ้าที่ยังมีประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ รวมไปถึงขดลวดเหล็กที่ยังคงมองเห็นกระแสไฟฟ้าไหลวนอยู่จางๆ!
แต่ทว่าในตอนนี้ ทั้งเสาเหล็กและขดลวด นอกจากจะมีประกายไฟฟ้าวิ่งวนอยู่แล้ว ทั่วทั้งแท่งยังเปล่งแสงสีแดงฉานราวกับถูกเผาไฟ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนปลายสุดของเสาเหล็กนั้น แดงก่ำราวกับเพิ่งถูกนำออกมาจากเตาหลอมอย่างไงอย่างงั้น
หยาดน้ำฝนที่โปรยปรายลงมากระทบกับมันพลันระเหยหายไปในพริตา กลายเป็นไอสีขาวลอยอวลขึ้นมาเป็นสาย!
จากนั้น โจวฉางชิงก็ตวัดสายตาไปจับจ้องยังร่างของหมาป่าอัคคีที่อยู่ไม่ไกลออกไปในทันที และแล้ว แววตาของเขาก็พลันลุกโชนไปด้วยประกายแห่งความยินดีอย่างร้อนแรง!
ทั้งนี้ก็เป็นเพราะว่าหมาป่าอัคคีตัวนั้น...มันยังไม่ตาย!
แม้ว่าขนทั่วร่างของมันจะถูกไฟฟ้าช็อตจนหงิกงอและมีรอยไหม้เกรียมอยู่บ้าง อีกทั้งร่างกายของมันยังสั่นเทิ้มไม่หยุด
แต่เมื่อสัมผัสถึงไอชีวิตและสภาพโดยรวมแล้ว อย่างมากก็แค่บาดเจ็บสาหัสเท่านั้น!
"สำเร็จ!!!"
ในชั่วขณะนั้น ความตื่นเต้นในใจของโจวฉางชิงก็เอ่อล้นจนไม่อาจเก็บงำได้อีกต่อไป เขาโห่ร้องออกมาด้วยความดีใจ!
เขาเดินเข้าไปใกล้หมาป่าอัคคี ตรวจสอบสภาพของมันอีกครั้ง ซึ่งก็เป็นอย่างที่เขาเห็นจริงๆมันแค่บาดเจ็บหนัก แต่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต
โจวฉางชิงถูมือไปมาด้วยความกระตือรือร้น ก่อนจะรีบลงมือแก้มัดมันอย่างไม่อาจรอช้า
"เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ!"
ในเสี้ยววินาทีที่สัมผัสร่างกายและลวดเหล็กของมัน ประกายไฟฟ้าสายเล็กๆก็แล่นปราดเข้าสู่ฝ่ามือ ทำให้ปลายนิ้วของเขาชาวาบในบัดดล
เขารีบโคจรปราณยุทธ์สายฟ้าทองคำหลั่งไหลไปสู่ปลายนิ้ว ทันใดนั้น ประกายไฟฟ้าที่แทรกซึมเข้ามาในเนื้อหนังก็ถูกปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าห่อหุ้มเอาไว้ในพริบตา
เมื่อทั้งสองหลอมรวมกัน กลิ่นอายของพลังอันเป็นเอกลักษณ์นั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในทันที และเมื่อปราณยุทธ์ธาตุทองได้สัมผัสกับคลื่นพลังนี้ มันก็สลายตัวออก กลายเป็นละอองแสงสีทองที่หลอมรวมเข้าไปในเนื้อหนังบริเวณปลายนิ้ว!
ในชั่วขณะนั้น โจวฉางชิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเนื้อหนังบริเวณปลายนิ้วของตนกำลังแข็งแกร่งขึ้น!
สิ่งนี้ยิ่งทำให้โจวฉางชิงแทบทนรอไม่ไหว แต่กระนั้น เขาก็ยังคงสะกดความใจร้อนเอาไว้
หลังจากแก้มัดหมาป่าอัคคีแล้ว โจวฉางชิงก็ชักดาบเล่มใหญ่ออกมาและตวัดลงไปเพียงครั้งเดียว ปลิดศีรษะของมันอย่างเฉียบคม
จากนั้น เขาก็ลากหมาป่าอัคคีอีกตัวออกมาจากที่ซ่อนใต้ลานยอดเขา แล้วจัดการมัดมันไว้ในลักษณะเดียวกับตัวแรก
ทดลองแค่ครั้งเดียวมันจะไปพอได้อย่างไร? เพราะนี่มันเกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของเขา จะประมาทเลินเล่อไม่ได้เด็ดขาด อย่างน้อยก็ต้องทดลองอีกสักสองสามครั้ง
ด้วยความคุ้นเคย เขาจึงถอยกลับไปยังตำแหน่งเดิมอย่างรวดเร็ว แล้วเฝ้าจับตามองอีกครั้ง
"ครืน!"
"ครืน!"
...
หลังจากเปลี่ยนหมาป่าอัคคีไปอีกสองตัว ผลการทดลองที่โจวฉางชิงได้รับก็แทบไม่ต่างไปจากครั้งแรกเลยแม้แต่น้อย
นั่นก็หมายความว่า ร่างกายของเขาสามารถทนรับพลังสายฟ้าสวรรค์ที่ถูกขดลวดลดทอนความรุนแรงลงแล้วได้อย่างแน่นอน!
ผลลัพธ์นี้ทำให้โจวฉางชิงอยากจะกระโจนเข้าไปลองด้วยตัวเองเสียเดี๋ยวนั้น
และเขาก็ทำเช่นนั้นจริงๆ
หลังจากจัดการหมาป่าอัคคีตัวสุดท้ายและโยนมันทิ้งไปข้างๆโจวฉางชิงก็นั่งลงไปแทนที่มันด้วยตนเอง
จากนั้น เขาก็กำลวดเหล็กเส้นนั้นไว้ในมือ นั่งขัดสมาธิ แล้วเริ่มโคจรเคล็ดวิชาหลอมทองวังสวรรค์ เพื่อรอคอยการมาถึงของสายฟ้าสวรรค์
"ครืน! ครืน! ครืน!"
หลังจากที่รอคอยมานานเกือบครึ่งชั่วโมง!
ในที่สุด สายฟ้าสวรรค์ที่โจวฉางชิงตั้งตารอคอย ก็หอบหิ้วเอาทัณฑ์สวรรค์อันน่าเกรงขามที่ไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าฟาดลงมาบนเสาเหล็กสายล่อฟ้า!
เสาเหล็กสีดำสนิทที่เย็นลงแล้ว พลันแดงฉานขึ้นมาในชั่วพริบตาที่ถูกอสนีบาตฟาดใส่!
กระแสไฟฟ้าอันทรงพลังไหลไปตามเสาเหล็ก ผ่านเส้นลวดเหล็ก และเข้าสู่ขดลวด!
หลังจากที่ถูกลดทอนพลังลงหลายชั้นผ่านขดลวด ในที่สุดมันก็ไหลไปตามเส้นลวดเหล็กและแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของโจวฉางชิง!
"อ๊ากกก!!"
แขนของโจวฉางชิงชาวาบไปทั้งแขน ความเจ็บปวดจากการแผดเผาและฉีกกระชากอย่างรุนแรงก็แผ่ซ่านจากแขนไปทั่วทั้งร่างในทันที!
แม้ว่าพลังของสายฟ้าสวรรค์จะถูกลดทอนลงไปมาก แต่พลังงานอันบ้าคลั่งและน่าสะพรึงกลัวของมันก็ยังไม่อาจดูแคลนได้
ขนาดหมาป่าอัคคีระดับสองขั้นสูงยังถูกซัดจนบาดเจ็บสาหัสได้ ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าอานุภาพของมันยังคงน่าหวาดหวั่น ไม่ได้ด้อยไปกว่าการลงทัณฑ์ด้วยไฟฟ้าแรงสูงสุดในชาติก่อนของโจวฉางชิงเลย!
ในชั่วขณะที่ความเจ็บปวดอันคุ้นเคยปรากฏขึ้น ความคิดที่จะถอยหนีและความหวาดกลัวก็ผุดขึ้นมาในใจของโจวฉางชิงเป็นอันดับแรก
แต่เมื่อนึกถึงผลประโยชน์ที่จะได้รับ โจวฉางชิงก็กัดฟันเอาชนะเงาในใจของตนเองได้สำเร็จ!
ในตอนนี้ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว ดวงตาฉายแววอำมหิตและดุดัน
"บัดซบ! ข้าคือคนที่เคยโดนฟ้าผ่ามาแล้วถึงสองครั้ง จะมากลัวแค่กระแสไฟฟ้าขี้ปะติ๋วแบบนี้ได้อย่างไร? หลอม! หลอมมันเข้าไปให้หนัก!"
ตราบใดที่ยังไม่ตาย ก็จะหลอมมันให้ตายกันไปข้างหนึ่ง!
บัดนี้เขาไม่ใช่ไอ้ขยะในชาติก่อนอีกต่อไปแล้ว! แต่เป็นคนจริงที่คลุกคลีอยู่ในทวีปปราณยุทธ์มาถึงสิบหกปี เคยฆ่าคนและเห็นเลือดมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน!
โจวฉางชิงฝืนทนรับความเจ็บปวดและการทำลายล้างจากกระแสไฟฟ้าอันรุนแรง พร้อมกับโคจรเคล็ดวิชาหลอมทองวังสวรรค์อย่างบ้าคลั่ง
ปราณยุทธ์สายฟ้าทองคำราวกับกองทหารที่ได้รับคำสั่งให้บุกทะลวง ทั้งหมดต่างเคลื่อนพลพร้อมเพรียงกันในชั่วพริบตา พุ่งทะยานเข้าหาประกายไฟฟ้าที่วิ่งพล่านอยู่ทั่วทุกส่วนของร่างกาย!
เพียงไม่กี่อึดใจ ใต้ร่มผ้าของโจวฉางชิง ผิวขาวที่เคยมีประกายโลหะจางๆบัดนี้กลับส่องแสงสีทองเรืองรองออกมา!
ในชั่วขณะนั้น ท่ามกลางความเจ็บปวดราวกับถูกเข็มเหล็กนับหมื่นเล่มทิ่มแทง โจวฉางชิงกลับรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าเนื้อหนังทุกอณูของเขากำลังเกิดการแปรสภาพ!
ไม่ว่าจะเป็นกล้ามเนื้อ ผิวหนัง กระดูก หรือเส้นชีพจร ทั้งหมดต่างก็ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างบ้าคลั่ง!
"สะใจ! สะใจโว้ย!"
ความรู้สึกที่ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วจนแทบจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทำให้โจวฉางชิงคล้ายกับจะลืมเลือนความเจ็บปวดราวกับถูกแล่เนื้อเถือหนังนี้ไปเสียสิ้น!
เขากลับหวังให้ความเจ็บปวดนี้รุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก!
มุมปากที่กระตุกไม่หยุดของเขา ถึงกับยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างยากลำบาก!
เขายิ้มออกมาได้!
หากมีคนอื่นมาเห็นภาพในตอนนี้เข้า คงได้ด่าทอโจวฉางชิงว่าเป็นไอ้บ้าอย่างแน่นอน!
สถานการณ์แบบนี้มันยังจะยิ้มออกมาได้อีก!
ไอ้โรคจิต!
ความเจ็บปวดมาไว ไปก็ไวเช่นกัน
เพียงแค่ครึ่งนาทีผ่านไป ประกายไฟฟ้าทั้งหมดในร่างกายก็ถูกโจวฉางชิงหลอมรวมจนหมดสิ้น!
ความเจ็บปวดค่อยๆเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว
"ฟู่~"
โจวฉางชิงพ่นลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่
เมื่อเทียบกับการถูกสายฟ้าสวรรค์เข้าร่างเมื่อครึ่งเดือนก่อน แม้ครั้งนี้จะเจ็บปวดมาก แต่ก็ถือว่าสบายกว่ากันเยอะ
หลังจากนั้น เขาก็รีบสำรวจวังวนปราณยุทธ์ในตันเถียนของตนเองทันที
ระหว่างขั้นตอนการชำระกายเมื่อครู่ เขาได้ใช้ปราณยุทธ์ธาตุทองไปเป็นจำนวนมาก ตอนนี้เขาอยากจะรู้ว่าวังวนนี้จะยังคงสมดุลเหมือนเมื่อครึ่งเดือนก่อนหรือไม่
และก็เป็นไปตามคาด วังวนปราณยุทธ์สีทองเงินส่วนที่เป็นสีทองนั้นไม่ได้หดเล็กลงเลยแม้แต่น้อย ยังคงรักษาสมดุลกับปราณยุทธ์เหลวสีเงินเอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์
"ดูเหมือนว่าปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าที่เกิดการเปลี่ยนแปลงของข้า จะสามารถเปลี่ยนพลังงานสายฟ้าให้กลายเป็นปราณยุทธ์ธาตุทองได้จริงๆเพื่อรักษาสมดุลของวังวนปราณยุทธ์"
"พรสวรรค์นี่มันไม่ธรรมดาจริงๆ ถึงแม้จะยังไม่รู้แน่ชัดว่ามันมีประโยชน์อะไรบ้าง แต่แค่ความสามารถข้อนี้ข้อเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้โลกต้องตะลึงแล้ว"
"ในอนาคต เวลาที่ข้าดูดซับสายฟ้าสวรรค์มาชำระกาย ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปราณยุทธ์ทั้งสองชนิดจะเสียสมดุลอีกต่อไป"
แม้จะไม่เข้าใจว่าแก่นแท้ของต้นกำเนิดพลังสายฟ้าในจิตวิญญาณของตนเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นกันแน่
แต่โจวฉางชิงก็รู้ดีว่า หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป จะต้องสร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ให้กับโลกภายนอกอย่างแน่นอน
ระหว่างปราณยุทธ์ชนิดเดียวกัน อาจสามารถเปลี่ยนแปรได้ด้วยเคล็ดวิชาที่แตกต่างกัน
แต่ระหว่างปราณยุทธ์ที่ต่างชนิดกันนั้น ไม่ว่าจะฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับใด ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้!
ยกตัวอย่างเช่น หากจิตวิญญาณของคนผู้หนึ่งมีคุณสมบัติเป็นธาตุน้ำ ดังนั้นไม่ว่าเขาจะฝึกฝนจนบรรลุขั้นสูงเพียงใด หรือแม้กระทั่งฝึกเคล็ดวิชาระดับเทวะ ก็ยังคงไม่สามารถเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติปราณยุทธ์ของตนเองได้
นี่คือกฎเหล็ก!
มิฉะนั้นแล้ว นักปรุงยาคงไม่หายากเช่นนี้
เพราะทุกคนคงจะหันไปฝึกเคล็ดวิชาธาตุไฟและไม้ ประกอบกับมีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่ง แล้วจะไม่กลายเป็นนักปรุงยาได้ในพริบตาได้อย่างไร?
จากจุดนี้เอง ก็พอจะมองเห็นได้ว่าต้นกำเนิดพลังสายฟ้าของโจวฉางชิงในปัจจุบันนั้นไม่ธรรมดาเพียงใด
แน่นอนว่า สาเหตุหลักยังคงเป็นเพราะจิตวิญญาณของเขาเองก็มีคุณสมบัติธาตุทองอยู่แล้ว
มิเช่นนั้นแล้ว โจวฉางชิงคาดว่าต่อให้ต้นกำเนิดพลังสายฟ้าของเขาจะพิเศษเพียงใด ก็คงไม่สามารถสร้างปราณยุทธ์คุณสมบัติอื่นขึ้นมาจากความว่างเปล่าให้เขาได้
เขาถอนจิตออกจากภายใน
พลันกำหมัดเพื่อสัมผัสถึงพละกำลังในปัจจุบันของตน จากนั้นรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอีกครั้ง
ก่อนหน้าเหตุการณ์ถูกฟ้าผ่าเมื่อครึ่งเดือนที่แล้ว แม้ว่าสมรรถภาพทางกายของเขาจะดี แต่ก็ทำได้เพียงเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับนักยุทธ์ขั้นต้นที่ใช้พลังเต็มที่เท่านั้น
แต่ในตอนนี้ พลังกายของเขา แม้จะไม่รู้แน่ชัดว่าแข็งแกร่งเพียงใด แต่ก็สามารถเทียบเคียงกับนักยุทธ์ระดับกลางได้อย่างแน่นอน!
ใช่แล้ว! นั่นคือการต่อสู้ด้วยพลังกายล้วนๆโดยไม่ต้องใช้ปราณยุทธ์กับนักยุทธ์ระดับกลางที่ใช้พลังเต็มที่!
อย่าได้ดูแคลนเพียงแค่นักยุทธ์ระดับกลาง เพราะนี่มันถือว่าน่าทึ่งมากแล้ว!
ท้ายที่สุดแล้ว ความแตกต่างระหว่างระดับคุรุยุทธ์กับนักยุทธ์นั้น ไม่ได้ห่างกันราวฟ้ากับเหว
ความแตกต่างของพลังกายระหว่างทั้งสองระดับนั้น ยิ่งน้อยกว่าความแตกต่างของพลังปราณยุทธ์เสียอีก
อย่างเช่น สัตว์อสูรระดับสองขั้นสูงทั่วไปที่ขึ้นชื่อเรื่องพละกำลัง หากใช้เพียงพลังกายล้วนๆโดยไม่มีปราณยุทธ์เสริม ก็จะมีพละกำลังประมาณนี้เท่านั้น
ต้องรอจนถึงระดับจ้าวยุทธ์หรือราชันย์ยุทธ์ในภายหลัง ความแตกต่างของพลังกายถึงจะถูกดึงให้ห่างออกไปในระดับที่ค่อนข้างมาก
และเขาเพิ่งผ่านการชำระกายด้วยสายฟ้าสวรรค์มาเพียงสองครั้ง ร่างกายก็สามารถยกระดับขึ้นมาจนเทียบเท่ากับสัตว์อสูรในระดับเดียวกันได้แล้ว
จะเห็นได้ว่าวิธีการชำระกายด้วยสายฟ้าสวรรค์ที่เขาค้นคว้านี้มันคุ้มค่าเพียงใด
เมื่อเทียบกันแล้ว ความเจ็บปวดเล็กน้อยจากการถูกสายฟ้าสวรรค์เข้าร่าง ก็ดูจะเล็กน้อยไปถนัดตา
นอกจากนี้
นอกเหนือจากร่างกายแล้ว ระดับพลังปราณยุทธ์ของโจวฉางชิงก็ได้รับการยกระดับขึ้นไม่น้อยเช่นกัน
จากเดิมที่เพิ่งจะสัมผัสถึงขอบเขตของคุรุยุทธ์เก้าดาว บัดนี้เขาสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าตนเองอยู่ห่างจากระดับคุรุยุทธ์เก้าดาวเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น
การยกระดับนี้ดูเหมือนจะเล็กน้อย และเทียบไม่ได้เลยกับเมื่อครึ่งเดือนก่อน
อันที่จริง มันก็เทียบกับครั้งก่อนไม่ได้จริงๆ
ครั้งนี้เป็นพลังที่ถูกลดทอนลงแล้ว และเป็นการลดทอนพลังงานของสายฟ้าสวรรค์ไปเกือบเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ (เหลือเเค่ 1%)
ในขณะที่ครั้งก่อนนั้น คลื่นพลังสายฟ้าสวรรค์ที่เข้าสู่ร่างกาย อย่างน้อยก็มีพลังงานดั้งเดิมอยู่ประมาณสิบเปอร์เซ็นต์
ความแตกต่างระหว่างกันมากถึงเพียงนี้ ย่อมไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้
แม้กระทั่งร่างกายเอง ก็ยังเป็นครั้งก่อนที่ได้รับการยกระดับมากที่สุด การยกระดับในครั้งนี้ยังไม่ถึงหนึ่งในสี่ของครั้งก่อนด้วยซ้ำ
แต่เมื่อเทียบกับการฝึกฝนตามปกติแล้ว นี่ก็ถือเป็นทางลัดที่รวดเร็วอย่างยิ่ง ยิ่งกว่าการกินยาเม็ดวิเศษเสียอีก!
………