บทที่ 35 : ล้อมจับ, ชายชุดดำปริศนา
บทที่ 35 : ล้อมจับ, ชายชุดดำปริศนา
บทที่ 35 : ล้อมจับ, ชายชุดดำปริศนา
“บัดซบ! ใครก็ได้บอกข้าที ว่านี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่?!”
“ทำไมคนในตลาดถึงได้แห่กันไปที่ฝั่งตระกูลเซียวกันหมด!”
ณ โถงใหญ่ของตระกูลเจียเลี่ย
เจียเลี่ยปี้ ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าเคร่งขรึมและแฝงไปด้วยความอำมหิต นั่งอยู่บนตำแหน่งประมุขด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม
เขากวาดสายตามองเหล่าผู้ดูแลตลาดหลายคนที่กำลังยืนก้มหน้าก้มตาอยู่เบื้องหน้า พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ภายใต้แรงกดดันจากพลังปราณระดับมหาคุรุยุทธ์และสายตาอันเย็นเยียบของเจียเลี่ยปี้ เหล่าผู้ดูแลต่างก็เหงื่อท่วมตัว ขาแข้งสั่นเทาไปตามๆกัน
“ทะ...ท่านประมุข...เรื่องนี้...ไม่เกี่ยวกับพวกข้านะขอรับ
เป็นฝีมือของตระกูลเซียว...คือว่า...ตระกูลเซียวไม่รู้ไปได้ศาสตราตัดเหล็กกล้าที่ตัดเหล็กได้มาชุดหนึ่ง แล้วนำมาวางขายในตลาด...แถมราคาของศาสตราวุธชุดนี้ยังถูกมากอีกด้วย แค่ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของราคาเดิมเท่านั้นเอง...”
“ก็เลย...ก็เลย...”
พอได้ยินถึงตรงนี้ สีหน้าของเจียเลี่ยปี้ก็ยิ่งดำคล้ำลงไปอีก มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าทำไมตระกูลเซียวถึงได้ดึงความนิยมกลับไปได้?
ศาสตราตัดเหล็กกล้าที่ตัดเหล็กได้!
สี่คำนี้...เป็นที่กล่าวขานกันในหมู่ทหารรับจ้างมากเพียงใด แม้แต่เจียเลี่ยปี้...ผู้เป็นถึงประมุขตระกูลเจียเลี่ยที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเมืองอูถ่าน ก็ย่อมรู้ดีอยู่แล้ว!
เพราะถึงอย่างไร...เมื่อหนึ่งปีก่อน ทหารรับจ้างที่ชื่อหวังจื้อ ซึ่งโด่งดังขึ้นมาเพราะศาสตราตัดเหล็กกล้า เขาก็ยังจำได้ไม่ลืม!
“ไอ้เดรัจฉานนั่น! ไม่น่าเชื่อว่าจะไปเข้ากับตระกูลเซียว!”
พอคิดมาถึงตรงนี้ เจียเลี่ยปี้ก็ถึงกับขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน!
เมื่อครึ่งปีก่อน ในบรรดาสายลับที่คอยจับตาดูโจวฉางชิง ก็มีคนของตระกูลเจียเลี่ยรวมอยู่ด้วย
ดังนั้น...เจียเลี่ยปี้ย่อมรู้ดีว่าศาสตราตัดเหล็กกล้านั้นเป็นฝีมือของเด็กหนุ่มที่ชื่อโจวฉางชิงคนนี้
กระทั่งอาวุธแก่นอสูร ก็มีโอกาสถึงเก้าส่วนที่จะเป็นฝีมือการตีของมันเช่นกัน
เพียงแต่ว่า...เขาไม่คิดเลยว่าไอ้เดรัจฉานตัวนี้จะไปร่วมมือกับตระกูลเซียว!
แต่จากข้อมูลที่เคยสืบมาในอดีต ก็พบว่าอีกฝ่ายสนิทสนมกับคุณชายสามของตระกูลเซียวอยู่ไม่น้อย แบบนี้ก็ไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่ที่อีกฝ่ายจะเลือกเข้าใกล้ตระกูลเซียว
“ไม่ได้การแล้ว...ต้องหาทางจัดการเรื่องนี้ให้ได้! ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปล่ะก็ ตลาดการค้าของตระกูลเจียเลี่ยจะต้องร้างไร้ผู้คน จนถึงขั้นต้องปิดตัวลงในที่สุดแน่ๆผลกระทบมันใหญ่หลวงเกินไป!”
นี่คือวิกฤตการณ์ที่สามารถสั่นคลอนรากฐานของตระกูลเจียเลี่ยได้เลยทีเดียว
หากจัดการไม่ดี มีหวังตระกูลเจียเลี่ยคงต้องเสียหายอย่างหนักเป็นแน่!
แต่เจียเลี่ยปี้คิดแล้วคิดอีก ก็ยังคิดหาทางแก้ไขไม่ออกเลยแม้แต่น้อย!
เพราะนอกจากจะกำจัดโจวฉางชิงทิ้งเสีย เพื่อขัดขวางไม่ให้อีกฝ่ายร่วมมือกับตระกูลเซียวต่อไปแล้ว เขาก็นึกหาวิธีอื่นไม่ออกเลย
แต่ว่าโจวฉางชิงกลับมีหอประมูลหมี่เท่อเอ่อคอยหนุนหลังอยู่ หากทำเช่นนั้น ก็เท่ากับเป็นการล่วงเกินอีกฝ่าย เกรงว่าจะต้องโดนแก้แค้นเอาแน่ๆ
ยิ่งไปกว่านั้น...ยังมีตระกูลเซียวอยู่อีกข้างหนึ่ง ถึงตอนนั้นตระกูลเซียวจะต้องไม่นิ่งดูดาย และจะทุ่มกำลังทั้งหมดเข้าเล่นงานตระกูลเจียเลี่ยอย่างแน่นอน
แค่ตระกูลเซียวตระกูลเดียว ตระกูลเจียเลี่ยย่อมไม่กลัวอยู่แล้ว
แต่ว่า...ถ้าบวกหมี่เท่อเอ่อเข้าไปด้วย แม้แต่ตระกูลเจียเลี่ยก็รับไม่ไหว
ในขณะที่เจียเลี่ยปี้กำลังครุ่นคิด เหล่าผู้ดูแลต่างก็ไม่กล้าหายใจแรงแม้แต่น้อย
เนิ่นนานผ่านไป...ในดวงตาของเจียเลี่ยปี้ก็พลันปรากฏประกายเด็ดเดี่ยวขึ้นมา!
“ไอ้เดรัจฉาน...กล้าดียังไงมายุ่งเรื่องการต่อสู้ระหว่างตระกูลเจียเลี่ยกับตระกูลเซียวของข้า คิดว่ามีหมี่เท่อเอ่อคอยคุ้มครองแล้วจะทำอะไรตามใจชอบได้งั้นรึ?”
“ตอนนี้...ตระกูลเอ้าปาก็คงจะลำบากอยู่เหมือนกันสินะ เพราะถึงอย่างไร...ตลาดการค้าของตระกูลเอ้าปาก็ได้รับผลกระทบไม่น้อยเลย แล้วก็ยังมีเชี่ยเอ่อหลัวอีก...เหอะๆ...”
“ถึงแม้ว่าตระกูลหมี่เท่อเอ่อที่อยู่เบื้องหลังหอประมูลหมี่เท่อเอ่อจะเป็นขุมกำลังที่ตระกูลเจียเลี่ยของข้าไม่อาจล่วงเกินได้”
“แต่ว่า...อีกฝ่ายก็เป็นเพียงแค่สาขาของหอประมูลหมี่เท่อเอ่อเท่านั้น หากข้าร่วมมือกับตระกูลเอ้าปาและเชี่ยเอ่อหลัว บวกกับขุมกำลังอื่นๆที่ละโมบในเคล็ดวิชาการสร้างศาสตราตัดเหล็กกล้าอีกสักหน่อย แล้วลงมือพร้อมกัน”
“ถึงตอนนั้น ต่อให้หอประมูลหมี่เท่อเอ่อจะไม่พอใจ เกรงว่าก็คงต้องยอมรามือไปแต่โดยดี”
“เพราะถึงอย่างไร...อีกฝ่ายจะแน่แค่ไหน ก็คงไม่สามารถทำลายล้างขุมกำลังมากมายขนาดนี้ได้ทั้งหมดหรอกใช่ไหม? ยกเว้นแต่ว่าหมี่เท่อเอ่อจะยอมสละสาขาในเมืองอูถ่าน เพื่อคนตายคนหนึ่ง”
“อย่างมากที่สุด...ถึงตอนนั้นก็แค่ส่งมอบเคล็ดวิชาการสร้างศาสตราตัดเหล็กกล้าให้กับหมี่เท่อเอ่อก็สิ้นเรื่อง คิดว่าอีกฝ่ายคงจะยินดีเป็นอย่างยิ่งเลยล่ะ”
คนก็ตายไปแล้ว หากยังจะสืบสาวราวเรื่องต่อไป หมี่เท่อเอ่อก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย
อีกอย่าง...อีกฝ่ายยังได้เคล็ดวิชาการสร้างศาสตราตัดเหล็กกล้าไป สามารถตีศาสตราวุธขึ้นมาประมูลเองได้ ไม่ขาดทุนเลยแม้แต่น้อย
ให้คนอื่นส่งมาประมูล กับตีขึ้นมาประมูลเอง ผลประโยชน์ที่แตกต่างกันนั้น เขาไม่เชื่อหรอกว่าหมี่เท่อเอ่อจะไม่หวั่นไหว!
พอคิดมาถึงตรงนี้ มุมปากของเจียเลี่ยปี้ก็เผยรอยยิ้มเย็นชาออกมา
เพียงแต่ว่า...เมื่อพิจารณาถึงการที่อีกฝ่ายมีอาวุธยุทโธปกรณ์ชั้นเลิศอย่างอาวุธแก่นอสูร บวกกับพลังระดับนักยุทธ์ขั้นสูงแล้ว การที่จะกำจัดโจวฉางชิงให้ได้ เจียเลี่ยปี้จึงคิดว่าคงต้องรอบคอบกว่านี้หน่อย ต้องวางแผนให้ดีเสียก่อน
เรื่องนี้...จะให้มีข้อผิดพลาดไม่ได้แม้แต่น้อย!
ดังนั้น...เจียเลี่ยปี้จึงได้ส่งคนไปแจ้งข่าวให้ตระกูลเอ้าปา, เชี่ยเอ่อหลัว, และขุมกำลังอื่นๆที่สนิทสนมกับตระกูลเจียเลี่ยทราบ
…..
หลายวันต่อมา
ในค่ำคืนหนึ่ง โจวฉางชิงกำลังนั่งฝึกฝนอยู่บนเตียงในห้องนอนของตนเอง
ทันใดนั้น...เขาก็พลันลืมตาโพลงขึ้นมา สายตากวาดมองไปยังนอกห้องนอน สำรวจไปทั่วทิศทางรอบๆสวนเล็กๆของตนเองอย่างต่อเนื่อง
ในแววตาปรากฏประกายคมปลาบขึ้นมา สีหน้าของโจวฉางชิงก็พลันเคร่งขรึมลง
ในการรับรู้ของเขา...สวนเล็กๆของตนเองดูเหมือนจะถูกล้อมไว้แล้ว แถมคนที่มาก็ยังไม่น้อยเลยทีเดียว!
“ช่างอดทนกันดีจริงๆ รอมาตั้งนานขนาดนี้ถึงได้ลงมือ”
“ดูท่าข้าคงจะดูถูกเจ้าไปหน่อยแล้วสินะ...เชี่ยเอ่อหลัว...”
ในทันใดนั้น...โจวฉางชิงก็นึกถึงเชี่ยเอ่อหลัวที่เป็นศัตรูกับตนเองขึ้นมา เพราะถึงอย่างไร...อีกฝ่ายกับเขาก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตกันไปแล้ว
ก็มีเพียงแค่เชี่ยเอ่อหลัวเท่านั้น ที่จะกล้าเสี่ยงท้าทายแรงกดดันจากหมี่เท่อเอ่อ แล้วลงมือกับเขา
เพราะเชี่ยเอ่อหลัวรู้ดีว่า ถ้าล่วงเกินหมี่เท่อเอ่อไป ตนเองอาจจะยังไม่ถึงตาย แต่ถ้าปล่อยให้โจวฉางชิงเติบโตขึ้นไปล่ะก็ ในอนาคตตนเองจะต้องตายอย่างแน่นอน!
เมื่อสัมผัสได้ว่าคนที่มาได้ล้อมสวนเล็กๆแห่งนี้ไว้จากทุกทิศทุกทางแล้ว โจวฉางชิงก็รู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายไม่ได้คิดจะเปิดโอกาสให้เขารอดหนีไปได้เลยแม้แต่น้อย
เพียงแต่ว่า...โจวฉางชิงไม่ได้ร้อนใจอะไร
เพราะถึงแม้ว่าคนที่มาจะเป็นเชี่ยเอ่อหลัว โจวฉางชิงก็ยังมีความมั่นใจว่าจะสามารถยื้อเวลาอยู่ใต้เงื้อมมือของอีกฝ่ายได้ระยะหนึ่ง
ขอเพียงแค่ส่งเสียงดังออกไป ทำให้หมี่เท่อเอ่อรู้ตัว วิกฤตการณ์ในครั้งนี้ก็จะคลี่คลายไปได้เอง
อีกอย่าง...ในการรับรู้ของโจวฉางชิง คนที่มาในครั้งนี้ไม่มีใครที่มีกลิ่นอายแข็งแกร่งไปกว่าเขามากนัก เห็นได้ชัดว่าพลังยังไม่ถึงระดับมหาคุรุยุทธ์
พอคิดมาถึงตรงนี้ โจวฉางชิงก็ลุกจากเตียง
“เอี๊ยด~”
เขาเปิดประตูเดินออกมายังลานสวน มองไปยังกำแพงโดยรอบ มุมปากของโจวฉางชิงก็เผยรอยยิ้มออกมาพลางเอ่ยขึ้นว่า
“สหายทุกท่าน ในเมื่อมาถึงแล้ว ทำไมถึงไม่ปรากฏตัวออกมาให้เห็นกันหน่อยล่ะ? หรือว่าลอบซุ่มอยู่แบบนี้...คิดจะลอบโจมตีรึไง?”
ศัตรูอยู่ในที่มืดแถมยังมีมากกว่าหนึ่งคน เขาคงจะไม่สามารถซุ่มหาโอกาสจัดการไปทีละคนได้แน่ แบบนั้น...สู้เปิดโปงให้อีกฝ่ายเผยตัวออกมาเสียเลยจะดีกว่า
ทำลายจังหวะของอีกฝ่ายเสียก่อน ถึงจะทำให้อีกฝ่ายเกิดความวุ่นวาย แล้วเปลี่ยนให้ตนเองเป็นฝ่ายคุมเกมได้ ไม่ว่าจะถอยหรือสู้ก็จะได้ตัดสินใจได้ง่ายขึ้น
“ฉิบหาย! มันรู้ตัวแล้ว!”
“บุก! อย่าให้มันมีโอกาสหนีไปได้!”
“ทุกคนระวังอาวุธของไอ้เด็กนั่นให้ดี อย่าได้พลาดท่าล่ะ!”
สิ้นเสียงของโจวฉางชิง...พลันมีร่างหกร่างกระโดดออกมาจากหลังกำแพงทั้งสี่ทิศ พุ่งเข้าใส่เขาทันที!
คนทั้งหกล้วนสวมชุดดำและหน้ากาก ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดมิด
ถ้าไม่ใช่เพราะมีแสงจันทร์สลัวๆก็คงจะมองเห็นได้ยาก
ไม่เพียงเท่านั้น...ด้านหลังของชายชุดดำทั้งหก ยังมีชายชุดดำอีกสิบกว่าคนตามเข้ามาติดๆ
เห็นได้ชัดว่า...ชายชุดดำหกคนนั้นคือหัวหน้า!
“มาดี!”
เมื่อเห็นฉากนี้ ในดวงตาของโจวฉางชิงก็พลันปรากฏประกายตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย
จากนั้นเขาก็พุ่งออกไปเช่นกัน ตรงไปยังหัวหน้าชุดดำคนหนึ่งที่มีกลิ่นอายอ่อนแอที่สุด!
นับตั้งแต่ข้ามมิติมา...เขายังไม่เคยได้ต่อสู้แบบซึ่งๆหน้าอย่างสมน้ำสมเนื้อเลยสักครั้ง
การต่อสู้บนถนนเมื่อครึ่งปีก่อน ก็อาศัยความได้เปรียบของอาวุธและการจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว
ลูกผู้ชายคนไหนบ้างล่ะที่ไม่เคยใฝ่ฝันถึงการต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่าน?
ตอนนี้อีกฝ่ายไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ลอบโจมตี แถมยังจัดฉากใหญ่โตขนาดนี้มาให้ ก็ถือว่าเป็นการเติมเต็มความเสียดายของเขาไปในตัว!
“วึ้ง!”
ในชั่วพริบตา...โจวฉางชิงก็มาปรากฏอยู่ไม่ไกลจากหน้าหัวหน้าชุดดำที่อ่อนแอที่สุดคนนั้นแล้ว แหวนมิติที่มือขวาสว่างวาบขึ้น ดาบหนักเล่มมหึมาก็มาปรากฏอยู่ในมือของเขาทันที!
“ตายซะ!”
เขาตะโกนลั่น แขนก็พลันออกแรงอย่างรุนแรง ปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าโคจรอย่างบ้าคลั่งเสริมพลังให้ดาบหนัก โจวฉางชิงใช้กระบวนท่า “ผ่าภูผาหัวซาน” ฟันเข้าใส่อีกฝ่าย!
(จบตอน)