บทที่ 29: ถือกำเนิดอาวุธอสูร…ที่แท้จริง!
บทที่ 29: ถือกำเนิดอาวุธอสูร…ที่แท้จริง!
บทที่ 29: ถือกำเนิดอาวุธอสูร…ที่แท้จริง!
ท่ามกลางเสียงทุบตี ตัวอ่อนของเหล็กก็ค่อยๆเล็กลง ปราณยุทธ์ทั้งธาตุทองคำและธาตุสายฟ้าก็กำลังเสริมสร้างความแข็งแกร่งของตัวอ่อนเหล็กอย่างต่อเนื่อง
ในไม่ช้า ตัวอ่อนของเหล็กก็ขึ้นรูป
ทว่าตัวอ่อนของเหล็กในครั้งนี้กลับไม่ใช่ต้นแบบของอาวุธ…กลับกัน มันค่อนข้างจะคล้ายกับฝักดาบเสียมากกว่า และยังเป็นฝักดาบที่กว้างใหญ่ของดาบหนักอีกด้วย!
ที่เป็นแบบนี้ เพราะว่าภายในของมันนั้นกลวงโบ๋ ราวกับนำด้ามดาบและโกร่งดาบของดาบหนักออกไป แล้วขุดเอาส่วนหนึ่งของตัวดาบออกไป
หากจะให้พูดแล้ว นี่ก็คือเปลือกดาบที่มีคมอยู่ด้านนอกดีๆนี่เอง!
หลังจากที่นำเปลือกดาบไปชุบแข็งและลดอุณหภูมิแล้ว โจวฉางชิงก็หยิบดาบเล่มหนึ่งออกมาจากข้างๆ
ซึ่งแตกต่างไปจากเปลือกดาบ เพราะเปลือกดาบนั้นมีสีทองเข้ม ดูแล้วหนักหน่วงและหนาทึบอย่างยิ่ง
ส่วนตัวดาบยาวสองฉื่อของดาบเล่มนี้กลับมีสีเทาอมฟ้า ในขณะเดียวกันบนผิวของตัวดาบก็ยังสลักลวดลายที่ลึกล้ำไว้มากมาย มันไหลเวียนไปทั่วทั้งตัวดาบอย่างสวยงาม
นอกจากนี้ โกร่งดาบสีดำของดาบเล่มนี้ยังกว้างใหญ่อย่างผิดปกติ ด้ามดาบสีดำที่พันด้วยผ้าพันสีทองเงินก็ยังยาวประมาณหนึ่งฉื่ออีกด้วย
ซึ่งนี่ก็สร้างความแตกต่างที่ขัดแย้งกับตัวดาบขนาดปกติอย่างยิ่ง
“มีคำพูดว่าอย่างไรนะ? ม้าเล็กเทียมเกวียนใหญ่! ใช่แล้ว คำนี้แหละ ช่างเห็นภาพจริงๆ”
เมื่อมองดาบเล่มนี้ที่มีโกร่งดาบและด้ามดาบใหญ่ แต่ตัวดาบกลับเล็ก โจวฉางชิงก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้นจนเกือบจะหลุดหัวเราะออกมา
พลางส่ายศีรษะ โจวฉางชิงลูบไปที่ร่องสองร่องที่ถูกเว้นไว้ตรงกลางของโกร่งดาบทั้งสองด้าน ในดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
เมื่อหยิบดาบยาวที่ดูประหลาดเล่มนี้ขึ้นมา โจวฉางชิงก็เดินมายังตำแหน่งที่วางเปลือกดาบไว้ เขาใช้มืออีกข้างหนึ่งหยิบมันขึ้นมา
จากนั้น เขาก็หันปลายดาบยาวไปยังส่วนที่กลวงของเปลือกดาบ แล้วดันเข้าไปอย่างแรง!
“ชิ้งง~”
ในทันใดนั้น ดาบยาวก็ถูกเสียบเข้าไป!
ทั้งสองส่วนสอดประสานกันได้อย่างแนบสนิท ไม่มีช่องว่างเลยแม้แต่น้อย!
เมื่อเห็นดังนั้น โจวฉางชิงก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า ฝีมือของตนเองช่างไร้ที่ติจริงๆ
เมื่อเทียบกับเทคโนโลยีการแปรรูปโลหะที่แม่นยำไร้ข้อผิดพลาดและไร้รอยต่อในชาติก่อนก็ถือว่าไม่ด้อยไปกว่ากันเลย
ณ เวลานี้ ดาบเล่มนี้ดูเป็นปกติขึ้นมาก มันคือดาบหนักของแท้ดีๆนี่เอง
ลักษณะนั้น ค่อนข้างจะคล้ายกับดาบหลงเฉวียนในอนิเมะเรื่องหนึ่งที่โจวฉางชิงเคยดูในชาติก่อน เพียงแต่ว่าจะใหญ่กว่าเล็กน้อย
เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำหนักของดาบหนักในมือ โจวฉางชิงก็อุทานออกมา
“นี่น่าจะหนักเป็นร้อยชั่งได้กระมัง? เปลือกดาบสมกับที่สร้างมาจากทองคำหนักจริงๆ หนักมาก!”
เมื่อพูดจบ โจวฉางชิงก็ดึงตัวดาบออกจากเปลือกดาบอีกครั้ง เเล้วเริ่มตรวจดูลวดลายบนตัวดาบ
เมื่อแน่ใจว่าไม่มีร่องรอยการสึกหรอแล้ว โจวฉางชิงก็ประกอบมันกลับคืนดังเดิม จากนั้นก็ยกดาบหนักเล่มนี้มายังข้างเตาหลอม แล้ววางมันเข้าไป
ในไม่ช้า ตัวดาบหนักก็ถูกเผาจนแดงฉานอีกครั้ง
เมื่อนำมันออกมา โจวฉางชิงก็หยิบฆ้อนเหล็กขึ้นมา แล้วเริ่มทุบตีบริเวณรอยต่อระหว่างโกร่งดาบกับตัวดาบ!
ในตอนที่ตีตัวดาบม้าเล็กและเปลือกดาบ เขาได้เว้นช่องว่างที่มีลักษณะคล้ายกับโครงสร้างเดือยและร่องไว้ในส่วนที่ไม่มีลวดลาย
บัดนี้เมื่อผ่านการทุบตี เปลือกดาบก็ได้ยึดติดกับตัวดาบอย่างแน่นหนา ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างมั่นคง
หลังจากที่ชุบแข็งเป็นครั้งที่สอง ดาบหนักที่สมบูรณ์แบบเล่มหนึ่งก็ได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าโจวฉางชิง
หลังจากนั้น แหวนมิติบนนิ้วชี้ข้างขวาของโจวฉางชิงก็ส่องประกายวูบหนึ่ง อัญมณีสองเม็ดที่มีขนาดเท่ากับก้อนกรวดและดูเหมือนกับคริสตัลก็ได้ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา
อัญมณีทั้งสองเม็ด เม็ดหนึ่งสีทอง เม็ดหนึ่งสีเงิน มันแผ่รัศมีเรืองรองจางๆเมื่อกระทบกับแสงแดดก็ส่องประกายระยิบระยับ สวยงามจนหาที่เปรียบไม่ได้
เมื่อถืออัญมณีทั้งสองเม็ดไว้ในมือ โจวฉางชิงก็ได้นำพวกมันไปฝังลงในร่องของโกร่งดาบหนักทั้งสองด้าน
“ฟู่…”
“จะสำเร็จหรือล้มเหลวก็อยู่ตรงนี้แล้ว!”
“มา!”
โจวฉางชิงมองดาบหนักที่สมบูรณ์แบบแล้ว เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆจากนั้นสีหน้าก็พลันเคร่งขรึมขึ้น!
เมื่อกำดาบหนักแน่นแล้ว เขาก็โคจรเคล็ดวิชา
ทันใดนั้นปราณยุทธ์สีทองจางๆสายหนึ่งก็ได้ไหลออกจากมือขวาของเขาเข้าไปในดาบหนัก!
ภายใต้การควบคุมของโจวฉางชิง ปราณยุทธ์มุ่งตรงไปยังอัญมณีสีทองที่อยู่ด้านหนึ่งของโกร่งดาบ!
หลังจากที่สัมผัสกับอัญมณีแล้ว ภายใต้การนำทางของปราณยุทธ์ อัญมณีเม็ดนั้นก็ได้ส่องประกายเจิดจ้า!
ในทันใดนั้น พลังงานที่ไม่ธรรมดาสายหนึ่งก็ได้พวยพุ่งออกมาจากภายในอัญมณี มันผสมผสานเข้ากับปราณยุทธ์แล้วไหลเข้าไปในตัวดาบ
หากว่าสามารถมองทะลุตัวดาบได้ ก็จะเห็นว่าแกนดาบที่สอดประสานอยู่กับเปลือกดาบหนักนั้นกำลังส่องสว่าง!
และแหล่งที่มาของแสงสว่างนั้น ก็คือลวดลายอันลึกล้ำส่วนหนึ่งบนผิวของแกนดาบ!
อักขระที่ไหลลื่นและลึกล้ำนั้น ราวกับเป็นธารดาราที่ส่องประกายสอดประสานกัน พลังงานสีทองไหลเวียนอยู่ในนั้นไม่หยุดยั้ง!
ในขณะเดียวกัน ตัวดาบขนาดมหึมาของดาบหนักก็กำลังส่องสว่างเช่นกัน พลังงานสายหนึ่งได้แผ่จากภายในสู่ภายนอกครอบคลุมทั่วทั้งตัวดาบ สว่างเจิดจ้ายิ่งนัก!
เมื่อโจวฉางชิงเห็นฉากนี้ ในดวงตาก็พลันฉายแววยินดี จากนั้นก็ตะโกนก้องออกมา
เขาใช้แรงทั้งหมดที่มือขวาตวัดดาบหนักขึ้น ฟันไปยังท้องฟ้า!
ถึงแม้ว่าดาบหนักจะมีน้ำหนักไม่น้อย แต่ด้วยระดับพลังคุรุยุทธ์ของโจวฉางชิงในตอนนี้ บวกกับสภาพร่างกายที่แข็งแกร่งซึ่งเกิดจากการตีเหล็กมานานหลายปี เขาก็สามารถตวัดมันได้อย่างง่ายดาย!
“เปรี้ยงงงง!”
ในทันใดนั้น ลำแสงรูปจันทร์เสี้ยวสีทองที่สว่างเจิดจ้าสายหนึ่งก็ได้ถูกฟันออกมาจากดาบหนัก!
ลำแสงสีทองที่คมกริบอย่างยิ่งยวด ราวกับสามารถตัดได้ทุกสิ่ง ได้แหวกอากาศพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
“ฉับบบ!”
ในขณะนั้น ก็มีนกน้อยตัวหนึ่งบินผ่านมาพอดี มันอยู่ในเส้นทางที่ลำแสงจะต้องผ่านไป!
ไม่มีอะไรผิดคาด นกน้อยถูกตัดออกเป็นสองท่อน!
กระทั่งลำตัวส่วนบนของมันยังไม่ทันได้รู้ตัว มันยังคงบินต่อไปได้อีกหนึ่งสองนิ้ว จากนั้นก็พลันร่วงหล่นลงมา!
ส่วนลำแสงสายนั้น ก็ได้หายลับไปนานแล้ว ไม่รู้ว่าพุ่งไปที่ใด!
“ฮ่าๆๆๆ! สำเร็จแล้ว!”
เมื่อมองตามลำแสงจนหายลับไปในท้องฟ้าแล้ว โจวฉางชิงก็โห่ร้องหัวเราะออกมา
จากนั้นเขาก็มองดาบหนักในมือ ในดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น!
อาวุธอสูรที่แท้จริงเล่มแรก…ถือกำเนิดขึ้นแล้ว!
และนี่ยังถือกำเนิดขึ้นจากน้ำมือของเขาอีกด้วย!
ณ เวลานี้ โจวฉางชิงรู้สึกรักดาบหนักอสูรเล่มนี้อย่างสุดซึ้งจนไม่อยากจะวางมือ เขาลูบคลำทุกส่วนของดาบหนักอย่างต่อเนื่อง
หลังจากที่ชื่นชมอยู่ครู่หนึ่ง โจวฉางชิงก็วางดาบหนักลง เขาเดินมานั่งลงข้างโต๊ะหินในลานบ้าน แล้วหยิบกระดาษหลายแผ่นออกมาเริ่มเขียนอย่างรวดเร็ว
เขาต้องการจะบันทึกประสบการณ์ทั้งหมดในการหลอมสร้างดาบหนักอสูรที่สำเร็จแล้วนี้ลงไป
ถึงแม้ว่ารายละเอียดทั้งหมดจะถูกจดจำไว้ในสมองของเขาแล้ว แต่นี่ก็ไม่ได้ขัดขวางให้เขาบันทึกมันลงเป็นเล่ม
เผลอๆกระดาษเหล่านี้ ในอนาคตอาจจะกลายเป็นคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของวงการนักหลอมอาวุธก็ได้?
พูดถึงดาบหนักอสูรเล่มนี้แล้ว
การสร้างของโจวฉางชิงนั้นช่างไม่ง่ายดายเลยจริงๆ
อย่างแรกคือ วัตถุดิบก็แตกต่างไปจากเมื่อก่อน
วัตถุดิบที่ใช้สร้างแกนดาบยาวสองฉื่อนั้น คือโลหะพิเศษชนิดหนึ่งที่เรียกว่า เหล็กหยกเขียว
เพราะว่าสีของมันเป็นสีเขียวอมฟ้า แวววาวราวกับหยก ดังนั้นจึงได้ชื่อนี้มา
โลหะชนิดนี้มีเนื้อที่แข็งแกร่งทนทาน มีคุณสมบัติในการนำพลังงานที่ไม่เลว เหมาะอย่างยิ่งที่จะใช้เป็นส่วนประกอบหลักในการตีอาวุธอสูร
ส่วนโลหะที่ใช้สร้างเปลือกดาบนั้น ก็มีชื่อว่า ทองคำหนัก
โลหะชนิดนี้มีคุณสมบัติเพียงสองอย่างเท่านั้น คือหนักพอและแข็งพอ!
เมื่อเทียบกับโลหะทั่วไปแล้ว น้ำหนักของทองคำหนักนั้นมากกว่าถึงสองเท่า!
อย่างที่สองคือ กระบวนการสร้าง
ด้วยความสัมพันธ์กับหยาเฟย ดังนั้นเขาจึงได้ซื้อตำราเกี่ยวกับค่ายกลและการสร้างหม้อโอสถจำนวนมากจากโรงประมูลหมี่เท่อเอ่อ
ในนั้นมีทั้งระดับพื้นฐาน ระดับสูงขึ้น กระทั่งยังมีตำราลับที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าอยู่เล็กน้อยอีกด้วย
ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ด้วยการอ่านและศึกษาค้นคว้าอย่างหนัก ในที่สุดโจวฉางชิงก็ได้เข้าใจความลี้ลับของมันในเบื้องต้นแล้ว
ดังนั้น ด้วยความรู้และแนวคิดเหล่านี้ โจวฉางชิงจึงได้เริ่มสลักอักขระอาคมลงบนอาวุธ เพื่อให้มันสามารถเกิดคุณสมบัติพิเศษขึ้นมาได้หลังจากที่ส่งปราณยุทธ์เข้าไป
ก็เหมือนกับอาคมหรือยันต์ในอาวุธวิเศษในนิยายเซียนนั่นเอง
แต่หลังจากนั้นโจวฉางชิงก็ได้ค้นพบว่าการสลักอักขระอาคมบนผิวของอาวุธนั้นมีจุดอ่อนที่ร้ายแรงอย่างหนึ่ง
นั่นก็คือในขณะที่อาวุธปะทะกัน อักขระอาคมที่สลักอยู่บนผิวของอาวุธนั้นจะถูกทำลายได้ง่ายมาก
เพราะอย่างไรเสีย อักขระอาคมนั้นละเอียดอ่อน หากว่าเกิดรอยขีดข่วนขึ้นมาแม้แต่น้อย ก็อาจจะทำให้อักขระอาคมใช้การไม่ได้
ด้วยเหตุนี้ โจวฉางชิงจึงได้คิดถึงวิธีการสวมเปลือกขึ้นมา
เขาตีแกนกลางที่ทำหน้าที่เหมือนกับชิปขึ้นมาเพื่อเป็นตัวรองรับอักขระอาคม จากนั้นก็สวมเข้าไปในอาวุธ ด้วยวิธีนี้ก็จะไม่เสียหายง่ายดายอีกต่อไป
เว้นเสียแต่ว่าจะทำให้อาวุธทั้งเล่มหักหรือขาดสะบั้น มิเช่นนั้นแล้วแกนกลางก็จะสามารถคงสภาพสมบูรณ์ไว้ได้ตลอด
ที่โจวฉางชิงเลือกทองคำหนักเป็นเปลือกนอก ก็เพราะเล็งเห็นคุณสมบัติที่แข็งพอของมันนั่นเอง
สุดท้าย ก็คือการฝังแก่นอสูรระดับสองเข้าไปในอาวุธเพื่อเป็นแหล่งพลังงานขับเคลื่อน
ส่วนปราณยุทธ์ก็คือสวิตช์ เขาใช้ปราณยุทธ์เพื่อกระตุ้นพลังงานในแก่นอสูร และเลือกที่จะกระตุ้นอักขระอาคมต่างๆในแกนกลางของอาวุธ ด้วยวิธีนี้ก็จะสามารถเกิดคุณสมบัติที่แตกต่างกันได้
แน่นอนว่า การหลอมอาวุธเช่นนี้ยังไม่สมบูรณ์แบบ…เพราะอย่างไรเสีย มันก็ไม่ได้เป็นหนึ่งเดียวกันโดยสมบูรณ์
แต่ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิม
บัดนี้โจวฉางชิงมีเงื่อนไขที่จำกัด การหลอมอาวุธเช่นนี้ก็เป็นสิ่งที่จำใจต้องทำ
เพราะว่าเขาไม่สามารถปล่อยปราณยุทธ์ออกไปภายนอกและทำให้ปราณยุทธ์กลายเป็นรูปธรรมได้ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถอาศัยตนเองในการหลอมโลหะให้กลายเป็นของเหลวได้ และในระหว่างกระบวนการขึ้นรูป ก็ไม่สามารถใช้พลังการรับรู้ทางจิตวิญญาณนำทางปราณยุทธ์เพื่อสลักอักขระอาคมลงไปในอาวุธโดยตรงได้
ดังนั้นจึงได้แต่ใช้วิธีที่ดูโง่เขลาเหมือนกับการประกอบชิ้นส่วนเช่นนี้ไปก่อน
ทว่าสิ่งเหล่านี้ รอจนกว่าโจวฉางชิงจะทะลวงถึงระดับมหาคุรุยุทธ์แล้ว ก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป
ถึงตอนนั้น เขาก็จะสามารถหลอมสร้างอาวุธอสูรที่สมบูรณ์แบบเป็นหนึ่งเดียวกันได้!
(จบตอน)