บทที่ 24: บทสนทนาพ่อลูก
บทที่ 24: บทสนทนาพ่อลูก
บทที่ 24: บทสนทนาพ่อลูก
“เหล่าโจว? เขาเป็นอะไรไปขอรับ?!”
สีหน้าของเซียวเหยียนพลันเปลี่ยนไป เขารีบเอ่ยถามต่อทันที
สำหรับเรื่องที่บิดาของตนรู้จักเหล่าโจวนั้น เซียวเหยียนไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย
เพราะอย่างไรเสีย ตลอดสามปีที่ปราณยุทธ์ของเขาหายไป เขาก็มักจะไปที่บ้านของเหล่าโจวเพื่อดื่มเหล้าคุยโวอยู่บ่อยครั้ง เพื่อเป็นการผ่อนคลายความกดดันในใจ
บิดาของเขาก็รักใคร่เอ็นดูเขาอยู่แล้ว บวกกับตอนนั้นตนเองมีปราณยุทธ์เพียงขั้นที่สาม ย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่จะวางใจให้ตนเองออกไปพบปะผู้คนภายนอกตามลำพัง
ดังนั้น บิดาจึงต้องส่งคนแอบตามคุ้มครองอย่างแน่นอน พร้อมกันนั้นก็สืบหาข้อมูลของผู้คนที่ตนเองคบหาให้แน่ชัด
เซียวเหยียนฝึกฝนอย่างหนักมานานกว่าครึ่งปี นอกจากครั้งหนึ่งที่ออกไปประมูลน้ำทิพย์รากฐานแล้ว ก็แทบจะไม่ได้สนใจเรื่องราวภายนอกเลย
และบิดนี้เมื่อบิดาของตนมาถึง ก็เอ่ยถึงเหล่าโจวขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย มีหรือที่เขาจะไม่กังวลใจ? เหล่าโจวคือพี่น้องที่ดีเพียงคนเดียวของเขาในตอนนี้!
เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่ดีของเซียวเหยียน เซียวจ้านก็ไม่ได้อ้อมค้อมอีก
“สหายตัวน้อยโจวไม่ได้เป็นอะไรหรอก เพียงแต่ว่าตอนนี้ชื่อเสียงของเขาน่ะ ดังกระฉ่อนไปทั่วเมืองอูถ่านเลยทีเดียว จะว่ารู้จักกันทุกบ้านทุกครัวเรือนก็ไม่เกินจริงนัก”
เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวเหยียนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว หากว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาจริงๆในอนาคตเขาจะไปหาใครดื่มเหล้าคุยโวด้วยล่ะ
ทว่าเขาก็รู้สึกประหลาดใจขึ้นมา
“หา? เหล่าโจวเดบิวต์แล้วรึขอรับ?”
“เดบิวต์? เดบิวต์อะไรกัน?”
เซียวจ้านถูกคำพูดของบุตรชายคนเล็กทำเอาถึงกับงงงวย
เจ้าเด็กคนนี้ ตั้งแต่เล็กจนโตก็ชอบพูดคำศัพท์ที่ฟังไม่เข้าใจ ไม่นึกเลยว่าตอนนี้ก็ยังเป็นเหมือนเดิม
“ไม่มีอะไรขอรับ”
เซียวเหยียนกระแอมเบาๆสองครั้ง พลางเปลี่ยนเรื่อง จากนั้นก็เอ่ยถามด้วยความสงสัยต่อไปว่า
“ท่านพ่อ ท่านบอกว่าตอนนี้เหล่าโจวมีชื่อเสียงมาก?....เรื่องมันเป็นอย่างไรกันแน่ขอรับ?”
“พูดถึงเรื่องนี้ ก็ต้องพูดถึงคำว่า ‘ดาบวิเศษตัดเหล็กกล้า’ ทั้งสี่คำนี้เสียก่อน เชื่อว่าเจ้าคงจะเคยได้ยินมาบ้าง”
“เรื่องนี้ข้ารู้ขอรับ เป็นอาวุธชนิดหนึ่งที่โด่งดังมากเมื่อไม่นานมานี้ สามารถตัดผ่านม่านปราณยุทธ์ของคุรุยุทธ์ได้”
เซียวเหยียนพยักหน้า
ชื่อนี้ เขาเคยได้ยินมาจากคนในตระกูลเมื่อหลายเดือนก่อน ตอนที่ยังอยู่ในปราณยุทธ์ขั้นที่ห้า
เซียวจ้านลูบเคราพลางพยักหน้า แล้วกล่าวต่อไปว่า
“เมื่อไม่นานมานี้ เพราะว่าดาบวิเศษชนิดนี้เริ่มปรากฏออกมาบ่อยขึ้น ดังนั้นจึงได้รับความสนใจจากคนในตระกูล…เพราะอย่างไรเสีย ศาสตราวุธเช่นนี้ หากนำมาติดตั้งเป็นจำนวนมาก ก็จะกลายเป็นกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง”
“ดังนั้นพ่อจึงได้ส่งคนไปสืบสวนดู一ผลก็คือพบว่าศาสตราวุธอันทรงพลังชนิดนี้ มาจากสหายตัวน้อยโจวนั่นเอง”
“และเมื่อพวกเราสืบหาเจอ ขุมกำลังอื่นๆในเมืองก็ย่อมต้องสืบหาเจอได้เช่นกัน”
“ด้วยเหตุนี้ สหายตัวน้อยโจวจึงถูกขุมกำลังไม่น้อยหมายตาเอาไว้ ทว่าเนื่องจากเกรงว่าอีกฝ่ายอาจจะมีเบื้องหลังหรือมียอดฝีมือคอยหนุนหลังอยู่ ดังนั้นขุมกำลังใหญ่หลายแห่งจึงได้แต่รอดูท่าที พร้อมกับสืบสวนสหายตัวน้อยโจวอยู่นานถึงหนึ่งเดือนเต็ม”
“แต่ว่าเมื่อตอนบ่ายวันนี้ ก็มีคนรอไม่ไหวแล้ว ได้ลงมือเพื่อต้องการจะจับตัวสหายตัวน้อยโจว...”
“อะไรนะขอรับ! ใครกัน!”
เมื่อเซียวเหยียนได้ยินถึงตรงนี้ก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมา เขาลุกขึ้นยืนในทันทีด้วยแววตาที่แหลมคม พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร
ถึงแม้ว่าจะรู้สึกประหลาดใจที่เหล่าโจวสามารถนำศาสตราวุธอันทรงพลังอย่างดาบวิเศษตัดเหล็กกล้าออกมาได้ แต่ตอนนี้เขากลับใส่ใจในสถานการณ์ของอีกฝ่ายมากกว่า
“อย่าเพิ่งใจร้อนไป ลืมไปแล้วรึว่าเมื่อครู่พ่อพูดว่าอะไร?”
เมื่อเห็นเซียวเหยียนเป็นเช่นนี้ เซียวจ้านก็ยิ้มพลางส่ายศีรษะเบาๆเขายกมือขึ้นกวักเรียก เป็นเชิงบอกให้อีกฝ่ายใจเย็นลง แล้วนั่งลงฟังช้าๆ
เมื่อเซียวเหยียนเห็นดังนั้นก็พลันนึกขึ้นได้ เมื่อครู่บิดาของเขาบอกว่าเหล่าโจวไม่เป็นอะไร เห็นได้ชัดว่าการจับกุมในครั้งนี้ไม่สำเร็จ ดังนั้นเขาจึงนั่งลงแล้วฟังต่อไป
“ถึงแม้ว่าคนที่จับกุมสหายตัวน้อยโจวในครั้งนี้จะเป็นคุรุยุทธ์ระดับห้าดาว แต่ว่าอีกฝ่ายก็ทำไม่สำเร็จ กลับกัน กลับถูกสหายตัวน้อยโจวสังหารสวนกลับกลางถนนด้วยฝีมือระดับนักยุทธ์ขั้นสูงอย่างเด็ดขาด”
“ดังนั้นเมื่อครู่พ่อจึงได้บอกว่า สหายตัวน้อยโจวในตอนนี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเมืองอูถ่านแล้ว”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เซียวจ้านก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ
“เหยียนเอ๋อร์ เพื่อนของเจ้าคนนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ ด้วยอายุเพียงสิบห้าปี ก็มีวิชาสร้างศาสตราวุธอันทรงพลังอย่างดาบวิเศษตัดเหล็กกล้าได้”
“ยิ่งไปกว่านั้นยังบ่มเพาะพลังจนถึงระดับนักยุทธ์ขั้นสูงได้อีกด้วย อัจฉริยะเช่นนี้ ดูเหมือนว่านอกจากเจ้าในตอนนั้นแล้ว พ่อก็ไม่เคยพบเจออีกเลย”
เพื่อนของอัจฉริยะ ย่อมต้องเป็นอัจฉริยะเช่นกัน ด้วยพรสวรรค์ของเหยียนเอ๋อร์ในอดีต เพื่อนที่เขาคบหาย่อมต้องไม่ใช่คนธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน
“ซี๊ด~”
หลังจากที่เซียวเหยียนฟังข่าวจบ เขาก็ถึงกับตะลึงไปทั้งตัว จากนั้นก็สูดลมหายใจเข้าอย่างแรง ดวงตาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยความตกตะลึง!
ก่อนหน้านี้ตอนที่ได้ยินว่าดาบวิเศษมาจากน้ำมือของเหล่าโจว เขาก็แค่รู้สึกประหลาดใจเท่านั้น
เพราะอย่างไรเสีย เมื่อเทียบกับอาชีพตีเหล็กที่ไม่มีอนาคตแล้ว อาชีพนักปรุงยาของเขาย่อมดีกว่าเป็นไหนๆจะไปสนใจอะไรกับดาบวิเศษกันเล่า
แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว เมื่อได้ยินว่าฝีมือของเหล่าโจวอยู่ในระดับนักยุทธ์ขั้นสูง แถมยังใช้ระดับพลังนักยุทธ์สังหารคุรุยุทธ์ได้อีกด้วย เซียวเหยียนถึงกับตกตะลึงอย่างแท้จริง!
สาเหตุก็ไม่ต้องพูดถึงให้มากความ
เซียวเหยียนจำได้ดีว่าเมื่อครึ่งปีก่อน อีกฝ่ายเพิ่งจะเริ่มเปลี่ยนเป็นปราณยุทธ์ก็เพราะตนเองมอบเคล็ดวิชาให้
แล้วตอนนี้เจ้าจะมาบอกข้าว่า เหล่าโจวใช้เวลาแค่ครึ่งปี ก็ทะลวงจากนักยุทธ์ระดับหนึ่งดาวขึ้นมาถึงระดับอย่างน้อยเจ็ดดาวแล้วงั้นรึ?
และพลังต่อสู้ก็ยังสูงถึงขนาดที่สามารถฆ่าศัตรูข้ามระดับใหญ่ได้อีกด้วย?
ล้อกันเล่นรึไง!
“บัดซบ! พรสวรรค์ของเจ้านี่มันปีศาจขนาดนี้เลยรึไง ถึงกับปิดบังข้ามาตลอด นี่ไม่เห็นข้าเป็นเพื่อนเลยสินะ”
หลังจากที่ตกตะลึงและยอมรับความจริงแล้ว เซียวเหยียนก็หัวเราะอย่างขมขื่น มุมปากของเขามีร่องรอยแห่งความฝาดเฝื่อนอยู่เล็กน้อย
พรสวรรค์ของเขาก็นับว่าดีพออยู่แล้ว แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า พี่น้องที่ดีของเขาที่ปกติเอาแต่หัวเราะเฮฮาไปด้วยกัน และต้องติดอยู่ที่ระดับนักยุทธ์ขั้นต้นเพราะไม่มีเคล็ดวิชา จะเป็นคนที่เก่งกาจผิดมนุษย์มนาถึงเพียงนี้!
เซียวเหยียนมั่นใจว่าหากตนเองเป็นนักยุทธ์ระดับสูง โดยไม่มีความช่วยเหลือจากท่านอาจารย์ เกรงว่าก็คงจะต้านทานคุรุยุทธ์ไม่ได้อย่างแน่นอน
ขนาดตนเองยังทำไม่ได้ แต่พี่น้องที่ดีของตนกลับทำได้ เรื่องนี้สร้างความกระทบกระเทือนใจให้เขาไม่น้อยเลยทีเดียว
ความรู้สึกนี้ก็เหมือนกับว่าตนเองยังคงเล่นขุดดินอยู่ แต่พี่น้องที่ดีของตนกลับขับรถแลนด์โรเวอร์ไปแล้ว ช่างเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับได้
“เหล่าโจว เจ้ามันน่าตายนัก! ดันมาเก่งไม่บอกไม่กล่าวเเบบนี้!”
หลังจากที่ถูกกระทบกระเทือนใจแล้ว เซียวเหยียนก็คิดในใจอย่างเคียดแค้น ทว่ามุมปากของเขากลับยกขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว และในดวงตาก็มีแววแห่งความยินดีฉายอยู่
เมื่อเห็นว่าเซียวเหยียนไม่ได้ถูกกระทบกระเทือนใจจริงๆเซียวจ้านก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ทว่าเขาก็ยังคงลุกขึ้นยืนแล้วตบไหล่ของอีกฝ่ายเบาๆพร้อมกับกล่าวให้กำลังใจว่า
“เหยียนเอ๋อร์ เจ้าอย่าได้ท้อแท้ไป ถึงแม้ว่าสหายตัวน้อยโจวจะเก่งกาจน่าทึ่งจริงๆแต่เจ้าก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน”
“พ่อเชื่อว่า ในอนาคตเหยียนเอ๋อร์ของพ่อจะไม่ด้อยไปกว่าใคร!”
“ท่านพ่อวางใจได้ขอรับ สามปีก็ยังผ่านมาได้ ข้าไม่ถูกโค่นลงง่ายๆแค่นี้หรอกขอรับ รอถึงวันพิธีบรรลุนิติภาวะ ข้าจะมอบความประหลาดใจครั้งใหญ่ให้ท่านพ่อเลย”
“ดี ดี ดี นี่สิถึงจะเป็นลูกชายของข้า เซียวจ้าน ถ้าเช่นนั้นพ่อก็จะรอคอยความประหลาดใจของเจ้านะ”
“ฟ้าก็มืดแล้ว ในเมื่อพูดธุระเสร็จแล้ว พ่อก็จะกลับก่อนแล้วล่ะ จะได้ไม่รบกวนเจ้าพักผ่อน”
“ท่านพ่อเดินทางดีๆนะขอรับ ข้าจะไปส่งท่าน”
หลังจากที่ส่งเซียวจ้านกลับไปแล้ว
เซียวเหยียนก็กลับมายังห้องนอน เขานั่งอยู่บนเตียง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
ทันใดนั้น เซียวเหยียนก็เงยหน้าขึ้นแล้วเอ่ยถามว่า
“ท่านอาจารย์ อัจฉริยะที่ท่านพูดเมื่อครู่ว่าเหนือกว่าข้าอยู่นั้น คงไม่ใช่เหล่าโจวใช่ไหมขอรับ?”
“หึๆๆๆ….เจ้าลองทายสิ?”
“บัดซบ ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์!”
(จบตอน)