บทที่ 21 นี่มันแค่มิติคู่ขนานธรรมดาแน่เหรอ?

"เด็กดี ลูกต้องปลอดภัยนะ ฮือออ~" ยังไม่ทันที่เซี่ยขุยจะตั้งตัว หลินเซียงซ่างก็น้ำตาคลอเบ้าไปเสียแล้ว

"หนูรู้ค่ะ พ่อไม่ต้องห่วงนะ หนูจะปลอดภัยแน่นอน" หลินเซินเหมียวได้แต่ปลอบใจพ่ออย่างจนปัญญา

เมื่อถึงเวลาเที่ยงตรง หลินเซินเหมียวนั่งประจำที่ในรถ ทันใดนั้นทั้งคนและรถก็หายวับไปกับตา

กลุ่มคนที่ยืนล้อมรอบอยู่ต่างถือเครื่องมือตรวจสอบชนิดต่างๆ ไว้ในมือ

"เป็นยังไงบ้าง? ตรวจจับอะไรได้ไหม?"

เจ้าหน้าที่ที่ถือเครื่องมือส่ายหน้า

"ไม่เลยครับ นอกจากสิ่งที่เราเห็นด้วยตาเปล่าแล้ว เครื่องมือและอุปกรณ์ทุกอย่างไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยครับ"

"สุดยอดจริงๆ!"

---- มิติวันสิ้นโลก

ความรู้สึกวิงเวียนศีรษะเข้าจู่โจมอีกครั้ง

เมื่อหลินเซินเหมียวลืมตาขึ้น ทุกสิ่งรอบตัวก็เปลี่ยนไปแล้ว เธอเริ่มคุ้นชินกับกระบวนการนี้เสียแล้ว

จุดที่ลงจอดในครั้งนี้คือเมืองร้างแห่งหนึ่ง

เวลาที่นี่เดินตรงกับโลกความเป็นจริงเป๊ะ ซึ่งก็คือเที่ยงวัน

แต่ใครก็ได้ช่วยบอกทีว่า ทำไมตอนเที่ยงแสกๆ ท้องฟ้าถึงได้มืดสนิทขนาดนี้?

"ระบบ เวลาที่นี่ตรงกับโลกจริงแน่เหรอ?" หลินเซินเหมียวชี้ไปที่ความมืดมิดภายนอกอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ระบบกวาดตามองท้องฟ้าด้านนอกแวบหนึ่ง ก่อนจะตรวจสอบข้อมูลแนะนำโลกใบนี้แล้วก็เข้าใจสาเหตุทันที

"โฮสต์ครับ นี่คือมิติวันสิ้นโลก แน่นอนว่าต้องมีความแตกต่างจากโลกเดิมของคุณอยู่แล้ว

ในโลกนี้ เนื่องจากเกิดภัยพิบัติ ทำให้เวลาหมุนเวียนของกลางวันและกลางคืนเปลี่ยนจากเดิมสิบสองชั่วโมง กลายเป็นหนึ่งร้อยหกสิบแปดชั่วโมงครับ"

"หะ!" หลินเซินเหมียวลองคำนวณดู "หนึ่งสัปดาห์เหรอ?"

"ถูกต้องครับ กลางวันหนึ่งสัปดาห์ กลางคืนหนึ่งสัปดาห์ สลับกันไปแบบนี้"

"น่ากลัวเกินไปแล้ว!" หลินเซินเหมียวไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าวัฏจักรกลางวันกลางคืนจะวิปริตได้ขนาดนี้

"นั่นแค่พื้นฐานครับ นอกจากกลางวันกลางคืนที่ผิดปกติแล้ว ฤดูกาลทั้งสี่ยังผิดเพี้ยนไปด้วย ฤดูใบไม้ผลิกับฤดูใบไม้ร่วงหายไป ตอนนี้เหลือแค่ฤดูร้อนกับฤดูหนาว

ยิ่งไปกว่านั้น อุณหภูมิยังต่างจากฤดูร้อนและหนาวปกติมาก ในหน้าร้อนอุณหภูมิจะพุ่งสูงถึงห้าสิบองศา ส่วนหน้าหนาวจะดิ่งลงไปถึงลบห้าสิบองศา เป็นแบบนี้เหมือนกันทั่วโลก

แถมยังมีภัยธรรมชาติเกิดขึ้นเป็นระยะ ทั้งแผ่นดินไหว น้ำท่วม โคลนถล่ม ภูเขาไฟระเบิด สึนามิ พายุทอร์นาโด ภัยพิบัติพวกนี้จะสลับสับเปลี่ยนกันมาเยือน

และที่เลวร้ายที่สุดคือการแพร่ระบาดของไวรัสซอมบี้"

ยิ่งฟัง หลินเซินเหมียวก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ

"เดี๋ยวนะ นี่มันอันตรายเกินไปแล้ว ระบบของนายพยายามจะฆาตกรรมฉันหรือเปล่า? เพราะฉันส่งตัวนายให้กับรัฐบาล ระบบหลักของนายเลยแค้นเคืองและอยากจะกำจัดฉันทิ้งใช่ไหม!"

โรคระแวงของหลินเซินเหมียวกำเริบทันที ยิ่งคิดเธอก็ยิ่งรู้สึกว่าใช่ ถึงขั้นมองระบบด้วยสายตาจับผิด

"โฮสต์ครับ เก็บจินตนาการอันบรรเจิดของคุณไปก่อนเถอะ ไม่มีใครอยากให้คุณทำภารกิจสำเร็จมากไปกว่าระบบของคุณแล้ว นี่มันเกี่ยวพันกับโบนัสปลายปีของผมเลยนะครับ!

สำหรับโลกใบนี้ พูดได้คำเดียวว่าโฮสต์ดวงซวยเองครับ โชคไม่ดีจริงๆ"

หลินเซินเหมียว: ขอบใจสำหรับคำพูดแทงใจดำนะ

"ก็ได้ ฉันจะเชื่อนาย" หลินเซินเหมียวดึงสติที่เตลิดเปิดเปิงกลับมาเล็กน้อย

"แล้วตอนนี้ข้างนอกเป็นหน้าหนาวหรือหน้าร้อนล่ะ? ทำไมฉันไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเลย?" หลินเซินเหมียวสงสัย เพราะดูไม่ออกว่ามันร้อนจัดหรือหนาวจัด

"ผมเป็นระบบที่ทรงพลังที่สุดนะครับ อุณหภูมิภายในรถบ้านถูกปรับไว้ที่อุณหภูมิห้อง ไม่ได้รับผลกระทบจากภายนอกหรอก ตอนนี้ข้างนอกเป็นฤดูหนาว ผมเพิ่งเช็กอุณหภูมิมา... ลบสี่สิบแปดองศาครับ!"

ในฐานะคนภาคใต้ หลินเซินเหมียวบอกเลยว่าเธอไม่เคยเจออุณหภูมิบ้าบอขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

"ถ้าฉันออกไปทั้งสภาพนี้ ฉันจะหนาวตายไหม?"

ระบบสแกนชุดที่หลินเซินเหมียวสวมใส่อยู่ตั้งแต่หัวจรดเท้า—ชุดกีฬาและรองเท้าผ้าใบ—ก่อนจะฟันธงฉับ: "ตายครับ!"

ก็ได้ คนรักตัวกลัวตายอย่างหลินเซินเหมียวตัดสินใจว่าจะไม่ออกไปเดินสำรวจในตอนนี้เด็ดขาด

"ระบบ แล้วภารกิจรอบนี้คืออะไร?"

เมื่อโฮสต์นึกขึ้นได้ว่ามีภารกิจ ระบบก็ประกาศทันที

"ติ๊ง! มิติวันสิ้นโลก ภารกิจถูกปล่อยแล้ว

1. เช็กอินที่ภูเขาหมิงซาน ประเทศ D และค้นหาห้องลับใต้ดิน
2. เช็กอินที่ฐานทัพประกายไฟ และนำของที่ระลึกกลับมา
3. เช็กอินที่ทะเล"

หลังจากฟังภารกิจจบ ความรู้สึกแรกของหลินเซินเหมียวคือ "ว้าว ภารกิจที่สามง่ายจัง งั้นทำอันนั้นก่อนเลย!"

"โฮสต์ เลือกไม่ได้ครับ รอบนี้คุณต้องทำตามลำดับภารกิจเท่านั้น"

"เข้าใจแล้ว งั้นก็ไม่รีบ ไปกันเถอะ! มุ่งหน้าสู่ประเทศ D!"

ระบบแปลงร่างเป็นเฮลิคอปเตอร์ทันทีโดยไม่รีรอ

การเดินทางไปประเทศ D ต้องใช้เวลาพอสมควร ระหว่างอยู่บนเฮลิคอปเตอร์ หลินเซินเหมียวถือโอกาสสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับโลกใบนี้เพิ่มเติมจากระบบ

กระบวนการเรียนรู้นี้ทำให้เธอตกใจไม่น้อย

พัฒนาการของโลกใบนี้ช่างคล้ายคลึงกับโลกเดิมของหลินเซินเหมียวอย่างน่าประหลาด

ยกเว้นชื่อเรียกที่แตกต่างกัน การกระจายตัวอื่นๆ ประเทศ และประวัติศาสตร์วัฒนธรรมมีความคล้ายคลึงกับโลกความจริงของหลินเซินเหมียวถึง 80%

"ระบบ ทำไมฉันรู้สึกแปลกๆ? โลกนี้เป็นแค่มิติคู่ขนานธรรมดาจริงๆ เหรอ?"

โลกใบนี้กับโลกจริงเหมือนกันมากจนหลินเซินเหมียวอดสงสัยไม่ได้ว่า นี่อาจจะเป็นอนาคตของโลกจริงหรือเปล่า

"โฮสต์ครับ อย่าเพิ่งคิดมากเลย เดี๋ยวคำถามของคุณก็จะได้รับคำตอบเอง สิ่งที่คุณต้องคิดตอนนี้คือจะทำภารกิจให้สำเร็จยังไงต่างหาก"

ก็ได้ หลินเซินเหมียวเลิกหมกมุ่นกับเรื่องนี้

"ภัยพิบัติพวกนี้เริ่มเกิดขึ้นมานานแค่ไหนแล้ว?"

หลินเซินเหมียวมองออกไปนอกหน้าต่าง แม้จะอยู่บนที่สูง แต่ความยุ่งเหยิงและรกร้างบนพื้นดินก็ยังสัมผัสได้ชัดเจน

ดูจากสภาพนี้ หลินเซินเหมียวเดาว่าน่าจะผ่านมาหลายปีแล้ว

"ครึ่งปีครับ"

"อะไรนะ!" หลินเซินเหมียวไม่อยากจะเชื่อหู ภัยพิบัติร้ายแรงขนาดไหนกันถึงสามารถทำลายอารยธรรมและความสงบสุขให้กลายเป็นสภาพนี้ได้ในเวลาสั้นๆ เพียงแค่นั้น?

แม้จะอยู่บนความสูงระดับนี้ แต่หลินเซินเหมียวยังคงสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวัง ซากกำแพงหักพัง และตึกรามบ้านช่องที่โย้เย้จวนเจียนจะถล่มบนพื้นดิน

"ภัยพิบัตินี้น่ากลัวเกินไปแล้ว"

"ผู้คนที่รอดชีวิตไม่กี่คนตอนนี้รวมตัวกันอยู่ที่ฐานผู้รอดชีวิตครับ วิธีนี้ทำให้พวกเขารวมพลังกันได้มากที่สุด ไม่ว่าจะรับมือกับซอมบี้หรือภัยธรรมชาติ การมีคนเยอะกว่าย่อมมีโอกาสรอดชีวิตมากกว่าเสมอ"

ฟังแล้วหลินเซินเหมียวก็รู้สึกหดหู่ใจไม่น้อย

ต่างจากโลกที่แล้ว เพราะประวัติศาสตร์โลกนี้คล้ายกับโลกเดิมของเธอ หลินเซินเหมียวจึงรู้สึกมีอารมณ์ร่วมไปกับมันมากกว่า

เฮลิคอปเตอร์บินฝ่าท้องฟ้า ด้วยความพิเศษของระบบทำให้มันแทบไม่มีเสียง จึงไม่ดึงดูดความสนใจของสิ่งใดๆ บนพื้นดิน

ไม่ว่าจะเป็นซอมบี้หรือมนุษย์ ไม่มีใครสังเกตเห็นเฮลิคอปเตอร์ที่บินผ่านน่านฟ้าไป

และด้วยความสามารถพิเศษของระบบ แม้ในความมืดมิดยามค่ำคืน หลินเซินเหมียวก็ยังมองเห็นภาพเบื้องล่างผ่านกระจกได้อย่างชัดเจน

ซอมบี้ที่เดินโงนเงนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังข้างล่างนั้นแตกต่างจากคนปกติอย่างสิ้นเชิง—ร่างกายแข็งทื่อและเชื่องช้า

หลินเซินเหมียวเหม่อมองภาพตรงหน้า ไม่รู้ว่าในใจกำลังคิดอะไรอยู่