บทที่ 3 ยานพาหนะพลังงานอนันต์
บทที่ 3 ยานพาหนะพลังงานอนันต์
"ใช่ครับ ใช่แล้ว แต่ว่าโฮสต์ครับ ผ้าคลุมผืนนี้มีข้อจำกัดอยู่ คือทุกหนึ่งนาทีจะมีช่วงคูลดาวน์สิบวินาทีนะครับ"
"ไม่เป็นไร นั่นไม่ใช่ปัญหาหรอก" หลินเซินเหมียวรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก ก่อนหน้านี้เธอกำลังกลุ้มใจว่าจะไปถอนขนบั้นท้ายของมนุษย์สมิงเสืออย่างไรโดยไม่ให้โดนจับได้และถูกซ้อมจนน่วม แต่ตอนนี้ปัญหานั้นได้รับการแก้ไขแล้ว
หลินเซินเหมียวเก็บของอีกสองชิ้นลงในแหวนมิติ จากนั้นจึงสวมแหวนวงนั้นไว้ที่นิ้ว
ตัวแหวนสลักลวดลายผีเสื้อเอาไว้ เส้นสายสีเขียวเข้มแผ่กลิ่นอายลึกลับทว่าก็งดงามจับตา
"นี่ระบบ ถ้าแหวนวงนี้หายไปจะทำยังไง?"
หลินเซินเหมียวฉุกคิดถึงปัญหานี้ขึ้นมา หากทำแหวนหายหรือถูกขโมยไป เธอจะไม่ขาดทุนย่อยยับเลยหรือ?
"เรื่องนั้นไม่มีทางเกิดขึ้นครับโฮสต์ แหวนวงนี้ผูกพันธะกับจิตวิญญาณของคุณโดยอัตโนมัติ คนอื่นขโมยไปไม่ได้ และต่อให้คุณทำหายโดยไม่ตั้งใจ มันก็จะกลับมาอยู่ที่มือคุณเองภายในครึ่งชั่วโมง ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากคุณแล้ว ก็ไม่มีใครเปิดมิตินี้ได้ครับ"
"อ้อ อย่างนั้นก็ดี" ไม่ใช่ว่าหลินเซินเหมียวเป็นคนซุ่มซ่ามจนทำของหายบ่อยๆ แต่การมีหลักประกันเพิ่มไว้ชั้นหนึ่งย่อมดีกว่าเสมอ
เมื่อมองรวงข้าวสาลีห้ารวงบนพื้น แล้วหันมามองพื้นที่ขนาด 10x10x10 ลูกบาศก์เมตรในแหวน หลินเซินเหมียวก็ตัดสินใจเก็บเพิ่มอีกสักห้ารวง
เธอใช้เถาวัลย์มัดรวงข้าวสาลีทั้งสิบรวงรวมกันอย่างเรียบร้อย เก็บพวกมันเข้ามิติ แล้วจึงออกเดินทางต่อด้วยรถบาลานซ์
หลังจากเดินทางต่อมาได้กว่าหนึ่งชั่วโมง เวลาล่วงเลยเข้าใกล้เที่ยงวัน แสงแดดเริ่มแผดเผารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
"ระบบ อีกนานแค่ไหนกว่าจะถึงบ้านของมนุษย์สมิงเสือ?"
หลินเซินเหมียวเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า แม้จะนั่งอยู่บนรถบาลานซ์ก็ตาม ยิ่งไปกว่าความเหนื่อยคือความร้อน ตอนนี้เธอทั้งเหนื่อย ทั้งร้อน และหิวโซ
เมื่อยามเที่ยงมาเยือน แม้ในป่าจะมีต้นไม้หนาทึบ แต่ดวงอาทิตย์ที่ตั้งฉากอยู่เหนือศีรษะส่องแสงลงมาตรงๆ ทำให้ร่มเงาเหลือน้อยลง ส่งผลให้อุณหภูมิค่อยๆ ไต่ระดับสูงขึ้น
"ขอผมเช็กสักครู่นะครับโฮสต์"
"โฮสต์ครับ ตรวจสอบเรียบร้อยแล้ว ด้วยความเร็วปัจจุบัน ต้องใช้เวลาอีกประมาณสิบห้าชั่วโมงถึงจะถึงครับ"
"หา! ไกลขนาดนั้นเลยเหรอ?" หลินเซินเหมียวตะลึงงัน เธอคิดว่าอย่างมากก็แค่สองสามชั่วโมงเสียอีก
"ใช่ครับโฮสต์ นี่คือเป้าหมายที่ใกล้ที่สุดแล้วนะ! บ้านของสัตว์กินเหล็กกับยอดเขาค้ำสวรรค์น่ะอยู่ไกลกว่านี้อีก ชื่อเต็มของผมคือ 'ระบบท่องเที่ยวด้วยรถบ้าน' ระยะทางแค่นี้ถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยมากครับ"
ไม่รู้ทำไมน้ำเสียงของระบบถึงดูภูมิใจนัก แต่ความรู้สึกของหลินเซินเหมียวในตอนนี้สรุปได้สั้นๆ ว่า... ให้ตายเถอะ!
"ช่างเถอะ ในเมื่อไกลขนาดนั้นก็ไม่ต้องรีบ แวะกินข้าวพักผ่อนก่อนดีกว่า"
ว่าแล้วเธอก็สั่งให้ระบบเปลี่ยนสภาพรถกลับมาเป็นรถบ้านขนาดใหญ่เหมือนเดิม
หลินเซินเหมียวจอดรถบ้านไว้ใต้ร่มไม้ ก่อนจะเดินเข้าไปข้างในแล้วเปิดตู้เย็นขนาดเล็ก
ภายในนั้นคือเสบียงอาหารที่หลินเซินเหมียวเตรียมไว้สำหรับทริปท่องเที่ยวในโลกเดิมของเธอ
หลังจากสำรวจดูคร่าวๆ ในตู้เย็นมีผลไม้อยู่ไม่กี่ลูก เค้กชิ้นเล็กสองชิ้น และโค้กเย็นเจี๊ยบอีกห้าขวด ส่วนในช่องฟรีซมีเนื้อวัวและเนื้อหมูอยู่นิดหน่อย พร้อมกับไอศกรีมสองกล่อง
ของพวกนี้เป็นของสดที่เก็บรักษาได้ยาก หลินเซินเหมียวซื้อมาเพื่อปรนเปรอตัวเองโดยเฉพาะ
ส่วนด้านนอกตู้เย็น มีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปห้าถ้วย ข้าวกล่องอุ่นร้อนเองได้ห้ากล่อง เส้นหมี่อบแห้งห่อเล็ก แล้วก็ขนมปังกับนมอีกอย่างละหนึ่งลัง
ในโซนทำครัวยังมีเครื่องปรุงรสพื้นฐานอย่างซีอิ๊ว เกลือ และน้ำส้มสายชูครบครัน
ปริมาณของพวกนี้ไม่ได้มีมากมายอะไร เพราะปกติเวลาไปเที่ยวเธอมักจะตระเวนชิมอาหารท้องถิ่นมากกว่า ใครจะไปคาดคิดว่าจะต้องมาทะลุมิติแบบปุบปับขนาดนี้ เธอไม่รู้เลยว่าจะต้องติดอยู่ในโลกนี้นานแค่ไหน และเสบียงที่มีจะพอประทังชีวิตไปได้ตลอดรอดฝั่งหรือไม่
"ระบบ เราจะอยู่ในโลกนี้ได้นานที่สุดเท่าไหร่?"
"โฮสต์สามารถอยู่ในโลกนี้ได้สูงสุดหนึ่งเดือนครับ หากครบหนึ่งเดือนแล้วภารกิจยังไม่สำเร็จ คุณจะถูกส่งตัวกลับโลกเดิมโดยอัตโนมัติ แต่ถ้า..."
หลินเซินเหมียวไม่สนใจฟังประโยคที่เหลือ หูเธอผึ่งรับแค่ประโยคที่ว่า 'ถูกส่งกลับโลกเดิมโดยอัตโนมัติเมื่อครบหนึ่งเดือน' เท่านั้น
"งั้นฉันก็ไม่ต้องทำภารกิจแล้วสิ แค่อยู่เฉยๆ ที่นี่ให้ครบเดือนก็พอ!" นี่มันข่าวดีชัดๆ
"โฮสต์ ฝันไปเถอะครับ ของฟรีไม่มีในโลกหรอกนะ" ระบบรีบดับฝันของหลินเซินเหมียวทันควัน "ถ้าถูกส่งกลับโลกเดิมทั้งที่ภารกิจยังไม่สำเร็จ จะมีบทลงโทษตามมาครับ ซึ่งบทลงโทษก็มีหลากหลายรูปแบบ แม้แต่พวกเราเหล่าระบบเองก็ยังไม่รู้ว่าจะโดนอะไร ที่ร้ายแรงกว่านั้นคือ เป้าหมายภารกิจอาจจะตามคุณกลับไปที่โลกเดิมด้วย ซึ่งนั่นจะจัดการยากมากนะครับ"
หลินเซินเหมียวจินตนาการภาพมนุษย์สมิงโผล่ไปเดินเพ่นพ่านในโลกของเธอ หรือมียอดเขาสูงเสียดฟ้าโผล่ขึ้นมากลางเมืองดัง 'ตู้ม' ภาพเหล่านั้นดูไม่เข้าท่าเอาเสียเลย
"โอเคๆ งั้นฉันจะตั้งใจทำภารกิจให้สำเร็จก็แล้วกัน"
เมื่อรู้ระยะเวลาสูงสุดที่จะต้องอยู่ที่นี่แล้ว เรื่องปากท้องก็กลายเป็นปัญหาใหญ่
เสบียงอาหารทั้งหมดที่หลินเซินเหมียวมีอยู่ตอนนี้ อย่างมากก็อยู่ได้แค่ครึ่งเดือน
ถ้าต้องอยู่จนครบเดือนจริงๆ อาหารการกินต้องขัดสนแน่นอน
ทางออกมีอยู่สองทาง ทางแรกคือรีบทำภารกิจให้จบภายในครึ่งเดือน ทางที่สองคือหาอาหารจากโลกนี้มาเติม
เธอจำเป็นต้องเตรียมพร้อมไว้ทั้งสองทาง คือทำภารกิจควบคู่ไปกับการหาเสบียง
ระหว่างที่คิดคำนวณ หลินเซินเหมียวก็จัดการขนมปังและนมที่หยิบออกมาจนหมดเกลี้ยง
"ระบบ นายแยกแยะได้ใช่ไหมว่าของกินในโลกนี้อันไหนกินได้บ้าง?"
"แน่นอนครับโฮสต์ ถึงผมจะเป็นแค่ระบบท่องเที่ยวรถบ้าน แต่คลังความรู้ของผมน่ะกว้างขวางมากนะ"
ได้ยินระบบยืนยันเช่นนี้ หลินเซินเหมียวก็เบาใจ
คราวนี้การเก็บรวบรวมพืชพรรณหรืออาหารคงไม่ใช่แค่เก็บกลับไปวิจัยแล้ว แต่เป็นการเก็บเพื่อเติมเต็มกระเพาะของเธอเองด้วย
เมื่ออิ่มท้อง หลินเซินเหมียวก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงงีบหลับไปครึ่งชั่วโมง
พอแดดร่มลมตก ไม่แสบตาเหมือนตอนแรก หลินเซินเหมียวก็ขึ้นขี่รถบาลานซ์ออกเดินทางต่อ
"ระบบ ถามหน่อยสิ ตอนรถบ้านเปลี่ยนร่างเป็นรถบาลานซ์ อัตราการกินน้ำมันเท่ากันไหม?"
เดี๋ยวนะ น้ำมัน!
ทันใดนั้น หลินเซินเหมียวที่กำลังซิ่งรถบาลานซ์ก็นึกปัญหาขึ้นมาได้ เธอชะล่าใจเกินไป น้ำมันที่สำรองไว้ในรถบ้านดูเหมือนจะไม่พอให้ขับได้ถึงหนึ่งเดือนแน่ๆ
ยังไม่ทันจะวิตกจนจบกระบวนความ ระบบก็รีบป้อนยาหอมให้ทันที
"ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นครับโฮสต์ ตั้งแต่คุณผูกพันธะกับผม รถบ้านคันนี้ก็ไม่ได้ใช้น้ำมันแล้วครับ มันขับเคลื่อนได้ไม่จำกัดเพราะผมติดตั้ง 'หินพลังงาน' ไว้ในตัวรถ อิงตามอัตราการใช้พลังงานของรถบ้านคุณ ใช้ไปอีกสองร้อยปีก็ยังไหวครับ"
"สุดยอดไปเลย!" หลินเซินเหมียวทึ่งจัด "แล้วไฟฟ้าที่ฉันใช้ในรถล่ะ?"
ระบบตอบด้วยความภาคภูมิใจ "รวมอยู่ในนั้นหมดแล้วครับ"
หลินเซินเหมียวอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้
"งั้นนายมีหินพลังงานพวกนี้อีกไหม?"
ถ้าเธอเอาสิ่งนี้กลับบ้านได้ ไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าชีวิตในอนาคตจะสุขสบายขนาดไหน
"มีครับ มีกระทั่งเหมืองหินพลังงานเลยด้วยซ้ำ แต่ต้องใช้คะแนนแลกซื้อ และคุณต้องเดินทางไปปลดล็อกโลกที่มีทรัพยากรนี้ก่อนครับ"
"แค่มีก็พอแล้ว" หลินเซินเหมียวพอใจมาก
ส่วนเรื่องการแลกซื้อ ก็แค่ต้องขยันทำภารกิจให้มากขึ้น นั่นไม่ใช่ปัญหา
เมื่อมีเป้าหมายใหม่ หลินเซินเหมียวก็ยิ่งมีไฟในการทำภารกิจมากขึ้นไปอีก
ฮึบ ฮึบ หลินเซินเหมียวเคลื่อนที่ผ่านป่าใหญ่อย่างคล่องแคล่วว่องไว
สายตาของเธอก็ไม่ลืมที่จะสอดส่องสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว
ทันใดนั้น บางสิ่งเบื้องหน้าก็ดึงดูดความสนใจของหลินเซินเหมียวเข้าอย่างจัง