บทที่ 12 เตรียมการออกจากชั้นที่หก

ภายในห้องขัง

บูเด็คระดมโจมตีไฮเดนอย่างไม่หยุดยั้ง ด้วยหินแหลมคมในมือและการลอบโจมตีในตอนแรก ทำให้เขาได้เปรียบอย่างเด็ดขาด

ชั่วพริบตา ไฮเดนก็เต็มไปด้วยบาดแผล เขารู้สึกถึงเลือดที่ไหลทะลักออกมาไม่หยุด และความเจ็บปวดรวดร้าวอย่างแสนสาหัส

ที่สำคัญที่สุดคือบูเด็ค ที่ดูเหมือนจะสติแตกไปแล้ว

ไฮเดน โรด รู้สึกหวาดกลัวและขวัญผวา

เขาไม่เคยเจอคู่ต่อสู้ที่กัดไม่ปล่อยขนาดนี้มาก่อน

หมัดของไฮเดน โรด ระดมชกใส่บูเด็ค แต่น่าเสียดายที่บูเด็คไม่หลบเลยแม้แต่น้อย มันคือการต่อสู้แบบตาต่อตาฟันต่อฟัน แลกเลือดแลกชีวิตกัน

"บูเด็ค ฉันไม่เคยไปล่วงเกินแกนะ ปล่อยฉันไปเถอะ ฉันจะไม่เอาเรื่องที่แกทำให้ฉันตาบอด ฉันสัญญาว่าจะทำเหมือนเรื่องคืนนี้ไม่เคยเกิดขึ้น"

การเสียเลือดอย่างต่อเนื่องและความเจ็บปวดรุนแรงทำให้ไฮเดนรู้สึกอ่อนแรง

เขารู้ดีว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เขาต้องตายแน่ๆ จึงพร่ำร้องขอชีวิต

น่าเสียดายที่บูเด็คดูเหมือนจะไม่ได้ยิน ดวงตาของเขาแดงก่ำขณะที่ยังคงแทงหินแหลมเข้าใส่ไฮเดน โรด ต่อไป

เวลาค่อยๆ ผ่านไป และสิบนาทีต่อมา...

เลือดไหลนองพื้นห้องขัง ไฮเดน โรด นอนไร้วิญญาณอยู่บนพื้น ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลนับไม่ถ้วน

เมื่อเห็นดังนั้น บูเด็คก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก สภาพเขาเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันมากนัก ร่างกายเต็มไปด้วยอาการบาดเจ็บ

อาจกล่าวได้ว่า ถ้าไม่ใช่เพราะการลอบโจมตี และการตัดสินใจอันเด็ดขาดของบูเด็คที่เข้าประชิดตัวไฮเดน โรด บังคับให้ต้องสู้ระยะประชิด เรื่องราวคงออกมาเป็นอีกแบบ

ผลแพ้ชนะยังไม่แน่ไม่นอน

"แฮ่ก...แฮ่ก"

บูเด็คนอนแผ่หลากับพื้น มองเพดานห้องขังด้วยรอยยิ้มที่มุมปาก

เมื่อได้ยินว่าการต่อสู้รู้ผลแล้ว เหล่าโจรสลัดต่างสงสัยในใจว่า "วันนี้บูเด็คเป็นบ้าอะไร?"

ถึงขนาดยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อฆ่าไฮเดน โรด

เมื่อเห็นภาพนี้ เฉินฟานกำหมัดแน่น เขาสาบานเงียบๆ ว่าเมื่อไหร่ที่ออกไปได้ เขาจะฆ่าพลเรือโทคนนั้นและล้างแค้นให้บูเด็ค

........................

สองวันต่อมา อาการบาดเจ็บของบูเด็คดีขึ้นบ้างแล้ว และเฉินฟานก็พร้อมที่จะดำเนินการตามแผนขั้นต่อไป

เฉินฟานตะโกนอย่างบ้าคลั่ง

"ฉันอยากออกไป ฉันยังเด็ก ฉันไม่อยากติดอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต"

เสียงตะโกนอย่างบ้าคลั่งของเฉินฟานดึงดูดความสนใจของโจรสลัดคนอื่นๆ ในห้องขังทันที

"แปลกจริง ไอ้เด็กนั่นตะโกนอะไรของมัน?"

"ฉันว่ามันคงเหงาจนสติแตกไปแล้วมั้ง"

"ไม่น่าเชื่อ เจ้าเด็กนี่ฝึกฝนทุกวัน จะมาสติแตกเอาดื้อๆ ได้ยังไง?"

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ตลอดหลายปีมานี้ แกก็เห็นมาตั้งกี่คนแล้วที่อยู่ที่นี่แล้วเป็นบ้าเพราะทนไม่ไหว"

"เจ้าเด็กนี่คงอยากออกไปใจจะขาด พอไม่เห็นความหวังก็เลยสติแตกไปแล้ว"

.....................

ในขณะที่เหล่าโจรสลัดกำลังคาดเดาไปต่างๆ นานา พวกเขาก็ได้ยินเสียงอื่นแทรกเข้ามา

เสียงกระแทกดังตึงตังต่อเนื่อง

เฉินฟานแกล้งทำเป็นเอาหัวโขกกำแพง ทำให้เกิดเสียงดังสนั่น

"เฉินฟาน แกบ้าไปแล้วเหรอ? เอาหัวโขกกำแพงแบบนั้น คิดจะฆ่าตัวตายรึไง?"

บูเด็คซึ่งรู้แผนการของเฉินฟานมาตลอด รีบรับมุกทันที

พวกโจรสลัดยิ่งประหลาดใจเมื่อได้ยินว่าเฉินฟานกำลังฆ่าตัวตายด้วยการเอาหัวโขกกำแพง

"ไม่น่าเชื่อ เจ้าเปี๊ยกนี่สติแตกจนทนไม่ไหว ถึงกับฆ่าตัวตายเลยเรอะ"

"ข้าบอกแล้วว่าการฝึกฝนในเลเวล 6 แห่งอิมเพลดาวน์มันไร้ประโยชน์ แต่ไอ้เด็กนี่ก็ยังดันทุรังฝึกทุกวัน ตอนนี้ทนไม่ไหวจนต้องฆ่าตัวตายแล้วใช่ไหมล่ะ?"

"ใช่ ไม่ได้เห็นคนฆ่าตัวตายมานานแล้วนะเนี่ย ไอ้หนู โขกให้ดังกว่านี้หน่อยสิ แกไม่ได้กินข้าวมาหรือไง?"

........................

เมื่อได้ยินว่าเฉินฟานพยายามฆ่าตัวตาย เหล่าโจรสลัดไม่ได้แสดงความเห็นใจเลยแม้แต่น้อย กลับยุยงส่งเสริมให้เฉินฟานโขกหัวให้ดังกว่าเดิม

"แกบ้าไปแล้วหรือไง? หยุดนะ! แกยังต้องออกไปล้างแค้นให้ฉันนะเว้ย"

บูเด็คแกล้งทำเป็นเกลี้ยกล่อมต่อไป

ห้านาทีต่อมา เสียงหัวกระแทกกำแพงของเฉินฟานก็เงียบลงในที่สุด

"ทำไมเงียบไปล่ะ? หรือว่าเจ้าเด็กนั่นตายแล้ว?"

"บูเด็ค มีแค่แกที่พอมองเห็นสภาพในห้องขังนั้นได้บ้าง ไอ้เด็กนั่นตายหรือยัง?"

"ใช่ บูเด็ค ดูให้หน่อยสิ"

..................

เหล่าโจรสลัดหันไปถามบูเด็คทันที

"ตายแล้ว? ทำไม? ไหนแกสัญญากับฉันดิบดีว่าจะหนีออกไปแล้วล้างแค้นให้ฉันไง? ทำไมถึงกล้าฆ่าตัวตาย? ทำไม? แกมันไอ้สารเลว"

บูเด็คตะโกนก้องด้วยความเคียดแค้นที่เสแสร้ง แช่งชักหักกระดูกเฉินฟานต่อไป

"ฮ่าๆๆ ไอ้นายพลนี่ก็บ้าไปแล้วเหมือนกันเหรอ? ทำไมแกไม่ฆ่าตัวตายตามไปซะเลยล่ะ?"

"อย่างที่ข้าเคยบอก จะฝึกทุกวันไปเพื่ออะไร? มันไม่มีหวังหนีออกไปได้หรอก ไอ้นายพลนี่มันเพ้อเจ้อจริงๆ ที่คิดว่าเจ้าเปี๊ยกนั่นจะหนีรอดไปได้"

"นั่นสิ ตอนนี้ไม่เหลือความหวังอะไรแล้ว"

.....................

พวกโจรสลัดยังคงเยาะเย้ยถากถาง และไม่มีใครสงสัยคำพูดของบูเด็คเลย

เสียงตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้นดำเนินไปเกือบหนึ่งนาทีก่อนที่บูเด็คจะหยุดลงในที่สุด

ในขณะนี้ เฉินฟานที่แกล้งตาย นอนนิ่งเงียบอยู่ในห้องขัง

เขาไม่ลุกขึ้นมาจนกระทั่งค่ำ

สำหรับเรื่องฮาคิสังเกต เฉินฟานไม่ได้กลัว เพราะเขารู้มาก่อนหน้านี้แล้วว่ามีกฎที่รู้กันในคุกชั้นที่ 6 ว่าห้ามใครใช้ฮาคิสังเกตโดยไม่มีเหตุผล

ท้ายที่สุด แม้แต่ในคุก ทุกคนก็ยังต้องการพื้นที่ส่วนตัว และไม่มีใครอยากถูกสอดส่องตลอดเวลา!

เฉินฟานก้าวไปข้างหน้าและมองไปที่รูกุญแจของลูกกรงเหล็ก ในฐานะนักฆ่า เขาบังเอิญเรียนรู้วิชาสะเดาะกุญแจมาพอดี

รูกุญแจนั้นง่ายมาก เฉินฟานได้ศึกษามาก่อนหน้านี้แล้ว

เขายังใช้กระดูกทำลูกกุญแจ และถือโอกาสทำลูกกุญแจสำหรับไขกุญแจมือหินไคโรของเขาด้วย

โดยไม่ลังเล เฉินฟานอาศัยจังหวะที่ไม่มีใครสนใจ เตรียมเปิดประตูเหล็กห้องขัง

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ขยิบตาให้บูเด็คที่รออยู่แล้ว

บูเด็คเข้าใจทันที "ทำไมแกถึงตายทุเรศแบบนี้วะ?"

เขาตะโกนด่าทอเสียงดัง พร้อมแกล้งทำเป็นโมโหและทุบลูกกรงเหล็ก

"ไอ้บ้า เอ็งทำบ้าอะไรของเอ็งอีกวะ?"

"ถ้าคิดอะไรไม่ออกก็ไปตายซะ อย่ามารบกวนเวลานอนของข้า"

"ใช่ เจ้าเด็กที่แกสอนมันตายไปแล้ว แกก็น่าจะรีบๆ ตายตามไปซะนะ"

พวกโจรสลัดถูกดึงดูดความสนใจด้วยเสียงทุบลูกกรงของบูเด็คทันที และเริ่มด่าทอเสียงดัง

ในจังหวะเดียวกัน อาศัยช่วงที่ไม่มีใครสนใจ เฉินฟานเปิดประตูเหล็กแล้วปิดลงอย่างรวดเร็ว

รีบไปยังประตูเหล็กใหญ่ให้เร็วที่สุดท่ามกลางความมืดมิดของนรกนิรันดร์กาล

ด้วยเสียงตะโกนของบูเด็คที่ดึงดูดความสนใจ ทำให้ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเฉินฟานได้ไปถึงหน้าประตูเหล็กใหญ่แล้ว

เมื่อมองไปที่ประตูเหล็ก เฉินฟานตรวจสอบรูกุญแจอย่างละเอียด สักพักเขาก็ใช้กระดูกทำลูกกุญแจและไขเปิดประตูเหล็กใหญ่

อันที่จริง เฉินฟานได้มอบกุญแจดอกหนึ่งให้บูเด็คก่อนลงมือ ซึ่งจะไขกุญแจมือและโซ่ตรวนที่ล่ามเขาอยู่ได้ แต่ทัศนวิสัยต่ำเกินไป

เฉินฟานมองไม่เห็นรูกุญแจที่มือของบูเด็คเลย

หลังจากเปิดประตู ก็พบกับทางเดินที่มืดมิด เฉินฟานสังเกตการณ์มาก่อนที่จะเปิดประตู ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่กล้าเปิดประตูสุ่มสี่สุ่มห้า

สุดทางเดินนี้คือทางออกของชั้นที่ 6

มีเพียงสองวิธีในการออกจากชั้นที่ 6 คือ ลิฟต์ และ บันได