บทที่ 7 โครงร่างของโลกยุทธภพ

ราตรีกาลลึกล้ำ ทุกสรรพสิ่งเงียบสงัด ฉินเฟิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงไม้กระดานแข็งๆ ไม่ได้หลับใหล แต่กำลังเฝ้ารอเวลาเที่ยงคืนอย่างเงียบเชียบ แม้ว่าอาการบาดเจ็บภายในของเขาจะยังไม่หายสนิท แต่กระแสความอบอุ่นที่ตกค้างจากยาเม็ดปราณโลหิตในร่างกายยังคงไหลเวียนอย่างช้าๆ ทำให้เขามีจิตวิญญาณที่ค่อนข้างดี

เมื่อช่วงเวลาสำคัญมาถึง อินเทอร์เฟซของระบบก็สว่างขึ้นอย่างตรงเวลา

'ท่านต้องการรีเฟรชข้อมูลของวันนี้หรือไม่?'

"รีเฟรช" ฉินเฟิงคิดด้วยความคาดหวัง นี่เป็นวันที่เจ็ดแล้ว ตามกฎของระบบ อย่างน้อยต้องมีรายงานข่าวกรองระดับเหลืองหรือสูงกว่าปรากฏขึ้นหนึ่งชิ้น!

แสงสว่างเปลี่ยนไป และข้อมูลสี่ชิ้นก็ปรากฏขึ้นทีละรายการ สองชิ้นแรกยังคงเป็นแสงสีขาวที่คุ้นเคย แต่ชิ้นที่สามกลับเปล่งประกายรัศมีสีเหลืองสะดุดตา! ส่วนชิ้นที่สี่เป็นข้อมูลเพิ่มเติม เป็นข้อมูลสามัญสำนึกระดับสีขาวเกี่ยวกับพื้นฐานของโลกใบนี้

'(ระดับขาว) จ้าวเลี่ย หัวหน้าพรรคพยัคฆ์ในเมือง ประสบความสำเร็จในการกำราบโจวคุน โจรชื่อกระฉ่อนฉายา "มังกรแม่น้ำ" ซึ่งเข้ามาป้วนเปี้ยนในเขตเมืองเมื่อเย็นนี้ และรับเขาเข้ามาเป็นยอดฝีมือผู้คุมกฎ เสริมสร้างอิทธิพลของพรรคพยัคฆ์ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น'

'(ระดับขาว) ที่ปากตรอกกุ้ยฮวาทางทิศใต้ของเมือง จางฟู่กุ้ย เถ้าแก่ร้านตัดเย็บเสื้อผ้าสกุลจาง กลับถึงบ้านในสภาพเมามายเมื่อครึ่งชั่วยามที่แล้ว และทำถุงเงินหล่นโดยไม่ตั้งใจในร่องหินใต้ต้นหลิวต้นที่สามที่ปากตรอก ภายในถุงเงินมีของมีค่า เขาต้องไปเอามันคืนภายในเวลาชั่วธูปไหม้หมดดอก มิฉะนั้น ขอทานเร่ร่อนจะบังเอิญมาพบและเอามันไป'

'(ระดับเหลือง) ในลานบ้านตระกูลอ้าย ซึ่งขายหมั่นโถวทางทิศตะวันตกของเมือง ลึกลงไปสองฟุตใต้ต้นไหวแก่ในมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ มีกล่องไม้ปิดผนึกฝังอยู่ ภายในบรรจุ "คัมภีร์กระบี่ชิงเฟิง" ที่ปู่ของเขาทิ้งไว้ และอาวุธระดับลึกลับขั้นกลาง "กระบี่ชิงเฟิง"'

'(ระดับขาว) ระบบลำดับขั้นพลังยุทธ์กระแสหลักในโลกนี้มีดังนี้: ปุถุชน, ผู้ฝึกหัดยุทธ์, นักยุทธ์, จอมยุทธ์, ปรมาจารย์ยุทธ์, ราชันยุทธ์, จักรพรรดิยุทธ์, เซียนยุทธ์, เทพยุทธ์... เคล็ดวิชา ทักษะยุทธ์ ยาเม็ด อาวุธ และอื่นๆ มักจะแบ่งออกเป็นสี่ระดับ: ฟ้า, ดิน, ลึกลับ, และ หวง แต่ละระดับยังแบ่งย่อยออกเป็น ขั้นต่ำ, ขั้นกลาง, ขั้นสูง, และ ขั้นสุดยอด'

ซู้วว--

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ฉินเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตระหนกเมื่อเนื้อหาของข่าวกรองระดับเหลืองและข้อมูลสามัญสำนึกพื้นฐานไหลเข้าสู่สมอง

การขยายอำนาจของพรรคพยัคฆ์โดยการรับโจรชื่อดังเข้ามาไม่เกี่ยวข้องกับเขา ช่างตัดเสื้อทำถุงเงินหายเป็นเพียงลาภลอย

แต่ใต้ร้านหมั่นโถวตระกูลอ้าย กลับมีคัมภีร์กระบี่และอาวุธระดับลึกลับฝังอยู่จริงหรือ! ข่าวกรองระดับเหลืองช่างไม่ธรรมดาจริงๆ! "คัมภีร์กระบี่ชิงเฟิง" และ "กระบี่ชิงเฟิง" ระดับลึกลับขั้นกลาง! สำหรับเขา ปุถุชนธรรมดาที่กระหายในพลังแต่ไม่อาจแม้แต่จะไขว่คว้าแก่นแท้ของมัน นี่คือสิ่งล่อใจอันมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย! นี่แทบจะเป็นทรัพยากรเริ่มต้นที่สร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!

ข้อมูลเกี่ยวกับระดับของนักยุทธ์และระดับไอเทมเปรียบเสมือนประตูบานใหญ่ที่เปิดออกตรงหน้าเขา ทำให้เขาได้เห็นโครงร่างอันงดงามภายใต้ปลายยอดภูเขาน้ำแข็งของโลกอันกว้างใหญ่นี้ เหนือกว่าปุถุชน ยังมีอีกแปดขอบเขต! เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและอาวุธยังแบ่งออกเป็น ฟ้า ดิน ลึกลับ และหวง! นักยุทธ์ที่เขาเคยเจอมาก่อนหน้านี้คงจะอยู่ที่ระดับต่ำสุดของขอบเขต "นักยุทธ์" เท่านั้น การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็ทำให้เขาเฉียดตาย พลังทำลายล้างโลกแบบไหนกันที่จอมยุทธ์ ปรมาจารย์ยุทธ์ และแม้แต่ราชันยุทธ์หรือจักรพรรดิยุทธ์ที่อยู่เหนือขึ้นไปครอบครอง?

หลังจากความตื่นเต้นในช่วงแรกผ่านพ้นไป ความสงบเยือกเย็นและการพิจารณาอย่างรอบคอบก็ตามมา

ตระกูลอ้าย... แม้จะเป็นเพียงคนขายหมั่นโถวเล็กๆ แต่ก็ยังเป็นครอบครัวที่น่านับถือ มีลานบ้านและตัวบ้าน คนนอกอย่างเขาจะบุกเข้าไปขุดของที่บรรพบุรุษของพวกเขาฝังไว้ได้อย่างไร? นั่นจะต่างอะไรกับการเป็นโจร? และถ้าเขาไปแจ้งทางการ? นั่นยิ่งไร้สาระเข้าไปใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงว่าทางการจะเชื่อเขาหรือไม่ หากข่าวรั่วไหลออกไป เขาจะเอาคัมภีร์กระบี่และกระบี่ล้ำค่ามาจากไหน? พวกมันคงถูกขุมกำลังน้อยใหญ่ในเมืองกลืนกินไปจนหมด ไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย

"ข้าทำได้เพียงรอโอกาส..." ฉินเฟิงระงับความปรารถนาอันรุ่มร้อนในใจ จดจำข้อมูลเกี่ยวกับสมบัติที่ซ่อนอยู่ของตระกูลอ้ายไว้อย่างแม่นยำ รอคอยจังหวะที่เหมาะสม ข่าวกรองระดับเหลืองนี้ไม่มีกำหนดเวลา ซึ่งถือเป็นโชคดีในท่ามกลางโชคร้าย

ตอนนี้ เรื่องเร่งด่วนที่สุดคือข่าวกรองสีขาวชิ้นนั้น—ถุงเงินของช่างตัดเสื้อจาง! เวลาเพียงชั่วธูปไหม้หมดดอกนั้นผ่านไปไวเหมือนโกหก!

โดยไม่ลังเลอีกต่อไป เขาลุกขึ้นยืนทันทีและราวกับเสือชีตาห์ที่ปราดเปรียว พุ่งออกจากห้องอย่างเงียบเชียบ หายลับไปในความมืดมิดและมุ่งตรงไปยังตรอกกุ้ยฮวาทางทิศใต้ของเมือง อาการบาดเจ็บของเขาหายดีขึ้นมาก และเมื่อรวมกับการฝึกฝนหลายวัน ความเร็วของเขาก็เหนือกว่าเมื่อก่อนมากนัก

ภายใต้แสงจันทร์ ปากตรอกกุ้ยฮวาเงียบสงบและไร้ผู้คน เขารีบหาต้นหลิวต้นที่สาม ย่อตัวลง และแน่นอน เขาคลำพบถุงผ้าไหมตุงๆ ในร่องหินหลวมๆ ที่โคนต้นไม้!

สัมผัสในมือนั้นหนักอึ้ง! เขาไม่มีเวลาตรวจสอบอย่างละเอียด จึงรีบยัดมันใส่กระเป๋าเสื้อ มองซ้ายมองขวาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครมองอยู่ และรีบย้อนกลับไปทางเดิมทันที

เมื่อกลับมาถึงกระท่อม หลังจากปิดประตูแล้ว เขาจึงหยิบถุงเงินออกมา ถุงเงินมีคุณภาพดี ปักอักษร "จาง" ด้วยด้ายไหม เมื่อแก้เชือกผูกและชะโงกดูข้างใน ลมหายใจของฉินเฟิงก็สะดุดเล็กน้อย

ข้างในคือทะเลเหรียญสีทองและสีขาว! กวาดตามองคร่าวๆ มีเหรียญทองกว่าสิบเหรียญ เหรียญเงินหลายสิบเหรียญ และเหรียญอีแปะอีกจำนวนหนึ่ง! ช่างตัดเสื้อคนนี้ต้องมีฐานะดีพอสมควร หรือไม่ก็นี่อาจเป็นเงินค่าจ้างที่เขาเพิ่งได้รับมาหรือเป็นเงินเก็บของเขา

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อฟ้าสว่างโล่

หลังจากล้างหน้าล้างตา ฉินเฟิงพกถุงเงินมุ่งหน้าไปยังร้านตัดเย็บเสื้อผ้าสกุลจางทางทิศใต้ของเมือง

ทันทีที่ร้านเปิด ชายวัยกลางคนร่างท้วมเล็กน้อยที่มีรอยคล้ำใต้ตาและสีหน้าเป็นทุกข์กำลังจัดร้านอยู่ เขาคือจางฟู่กุ้ย ช่างตัดเสื้อ ภรรยาของเขากำลังด่าทอเขาอยู่ข้างๆ น้ำเสียงของนางแหลมสูง "...เจ้าผีเน่า! กินเหล้า กินเหล้า กินเข้าไป! ทำไมไม่กินให้ตายๆ ไปซะ! ทำเงินหายแล้วจะทำยังไง! ข้าทนอยู่แบบนี้ไม่ไหวแล้วนะ!"

จางฟู่กุ้ยก้มหน้า ถอนหายใจและไม่กล้าโต้ตอบ

ฉินเฟิงเดินเข้าไปข้างใน หยิบถุงเงินที่ปักอักษร "จาง" ออกมา แล้วกล่าวว่า "ขออภัย ท่านคือเถ้าแก่จางใช่ไหมขอรับ? ข้าเจอสิ่งนี้เมื่อคืนตอนเดินผ่านตรอกกุ้ยฮวา ดูเหมือนจะเป็นของท่าน"

จางฟู่กุ้ยเงยหน้าขึ้นขวับและเห็นถุงเงินในมือฉินเฟิง ดวงตาของเขาเบิกกว้างทันที และคว้ามันไป เขาเปิดดูและพบว่าไม่มีเหรียญหายไปแม้แต่เหรียญเดียว! เขาตื่นเต้นจนริมฝีปากสั่นระริก "ใช่! ของข้าเอง! น้องชาย ขอบใจเจ้ามาก! ขอบใจเจ้ามาก! เจ้าช่วยชีวิตข้าไว้แท้ๆ!" ภรรยาของเขาก็เข้ามาดูด้วย ใบหน้าของนางสว่างไสวด้วยรอยยิ้มทันที นางขอบคุณฉินเฟิงซ้ำแล้วซ้ำเล่า และสายตาที่มองจางฟู่กุ้ยก็อ่อนลงมาก

"ไม่เป็นไรขอรับ เถ้าแก่จาง ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว" ฉินเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ขอบคุณ! เจ้าต้องให้ข้าขอบคุณนะ!" จางฟู่กุ้ยกอดถุงเงินไว้แน่น ราวกับเป็นสมบัติล้ำค่าที่หายไปแล้วได้คืนมา เขามองฉินเฟิงและกล่าวอย่างจริงใจว่า "พ่อหนุ่ม เจ้าช่างเป็นคนดีจริงๆ! เอาอย่างนี้ ข้าจางผู้เฒ่าไม่มีอะไรจะตอบแทน งั้นข้าขอมอบเสื้อผ้าให้เจ้าสักชุด! เจ้าเลือกผ้าเองได้เลย และเลือกแบบไหนก็ได้ที่ชอบ ถือเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า!"

ฉินเฟิงปฏิเสธไม่ลง และเมื่อเห็นท่าทีที่แน่วแน่ของจางฟู่กุ้ย เขาก็ไม่ถือพิธีรีตองอีกต่อไป เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วชี้ไปที่ชุดสีน้ำเงินเข้ม ตัดเย็บอย่างดี ทรงหลวมๆ ที่แขวนอยู่ด้านข้าง "ชุดนี้ก็ได้ขอรับ น่าจะเคลื่อนไหวได้สะดวก"

จางฟู่กุ้ยชำเลืองมองชุดนั้นแล้วหัวเราะเบาๆ "พ่อหนุ่ม เจ้าอยากฝึกยุทธ์สินะ? 'ชุดกระชับ' ชุดนี้เหมาะทีเดียว" เขาห่อเสื้อผ้าอย่างคล่องแคล่วและยื่นให้ฉินเฟิง กล่าวอย่างใจดีว่า "การอยากฝึกยุทธ์เป็นเรื่องดี ในเมืองซิงหนานของเรา มี 'สำนักยุทธ์เจิ้นหยวน' ทางทิศตะวันออก ซึ่งเจ้าสำนักเป็นนักยุทธ์ขั้นสุดยอด พรรคหลายพรรคทางทิศใต้และทิศเหนือ เช่น พรรคพยัคฆ์และพรรคงูทมิฬ มักจะเปิดรับคน แต่สถานที่เหล่านั้นมีคนร้อยพ่อพันแม่ จวนเจ้าเมืองเปิดรับสมัครทหารยามเป็นครั้งคราว แต่ข้อกำหนดสูง อย่างน้อยต้องเป็นนักยุทธ์ ส่วนตระกูลใหญ่เหล่านั้น อย่างตระกูลหลินและตระกูลหวัง รับสมัครองครักษ์และคนรับใช้ เกณฑ์จะต่ำกว่าหน่อย แต่อย่างน้อยต้องเป็นผู้ฝึกหัดยุทธ์ถึงจะมีโอกาส..."

ฉินเฟิงตั้งใจฟัง นี่ล้วนเป็นข้อมูลท้องถิ่นที่มีค่า เขารับเสื้อผ้ามาและขอบคุณอีกครั้ง "ขอบคุณที่ชี้แนะขอรับ เถ้าแก่จาง"

"ไม่ต้องเกรงใจ ถ้าวันหน้าต้องการเสื้อผ้า ก็มาหาข้าจางผู้เฒ่าได้เลย!" จางฟู่กุ้ยตบหน้าอกและรับรอง

ออกจากร้านตัดเสื้อ กอดชุดฝึกยุทธ์ที่เพิ่งได้มา ฉินเฟิงเดินไปตามถนนที่พลุกพล่าน เข้าใจโลกใบนี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เส้นทางแห่งนักยุทธ์ดูเหมือนจะอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว ทั้งสำนักยุทธ์ พรรคต่างๆ หน่วยงานทางการ และตระกูลใหญ่... ทุกเส้นทาง แต่ล้วนต้องใช้ความแข็งแกร่งเป็นใบเบิกทาง