บทที่ 23 เห็นคนอื่นเป็นทุกข์ นี่แหละแก่นแท้ของเกมแนวโซลไลค์

บทที่ 23 เห็นคนอื่นเป็นทุกข์ นี่แหละแก่นแท้ของเกมแนวโซลไลค์

"เจอตัวตึงอีกแล้ว..."

เล็กซ์ที่เพิ่งฟื้นคืนชีพที่เทวรูปแกะสลักไม่ได้แสดงความหงุดหงิดอะไรมากมาย

เขาเพียงแค่ไม่กลัวที่จะต่อสู้กับคนที่เก่งกว่า แต่เขาไม่เคยบอกสักหน่อยว่าจะต้องชนะคุณย่าผีเสื้อได้แน่นอน

"ขอโทษคนดูทุกคนด้วยนะครับ เอาแบบนี้ไหม? ผมจะปิดสตรีมสักพัก รอจนกว่าจะมั่นใจว่าเอาชนะคุณย่าผีเสื้อได้ แล้วค่อยเปิดสตรีมใหม่ ทุกคนว่าไงครับ?"

เล็กซ์เสนอความคิดเห็นกับช่องแชต

ความคิดของเขาเรียบง่ายมาก

ผู้ชมในลานกว้างสตรีมมักจะดูการเล่นของยอดฝีมือ การเห็นผู้เล่นระดับเทพจัดการ อาชินะ เกนอิจิโร่ ได้ในการเจอครั้งแรกไม่ใช่เรื่องแปลก

ดังนั้น

ไม่ได้จะดูถูกตัวเอง แต่เล็กซ์ประเมินตัวเองตามจริง ในขั้นตอนนี้เขาเทียบกับคนพวกนั้นไม่ได้เลยไม่ว่าจะมองมุมไหน

ถ้าเขาติดแหง็กอยู่กับคุณย่าผีเสื้อ ลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา คนดูคงรู้สึกผิดหวังและเบื่อหน่ายน่าดู

ทว่า

ทันทีที่เล็กซ์พูดจบ เรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

【ไม่ ไม่ ไม่ อย่าปิดนะ! คุณต้องสตรีมต่อ!】

【ไม่ใช่เพื่อนกันหรอ? แพ้แค่ครั้งเดียวเอง สู้ต่อไป อย่ากลัว วันนี้ฉันว่างทั้งวัน จะอยู่เป็นเพื่อนจนจบแน่นอน】

【รอบแรกทำได้ดีแล้วนะ มั่นใจในตัวเองหน่อย ตราบใดที่คุณไม่ทิ้งพวกเรา เราจะอยู่เชียร์จนกว่าคุณย่าผีเสื้อจะแพ้!】

【ขอแนะนำหน่อย: สาเหตุหลักที่คุณแพ้เมื่อกี้คือภาพลวงตาของคุณย่าผีเสื้อ กระดาษโปรยศักดิ์สิทธิ์ ที่อิโนะสุเกะให้มาน่าจะเป็นกุญแจสำคัญในการทำลายมัน แต่เพราะมีแค่อันเดียว แนะนำให้เก็บไว้ใช้ในจังหวะสำคัญที่สุด】

【สตรีมต่อไปเถอะ สู้ๆ!】

หน้าจอเต็มไปด้วยข้อความให้กำลังใจ ทำเอาเล็กซ์ใจฟูขึ้นมาทันที

"เข้าใจแล้วครับ สิบครั้ง... ไม่สิ อย่างมากเจ็ดครั้ง ผมน่าจะหาวิธีเอาชนะคุณย่าผีเสื้อได้!"

เลือดลมสูบฉีด เล็กซ์ไม่รีรอ รีบพุ่งตรงไปยังทางลับสู่หอพระทันที

ในขณะเดียวกัน

บรรยากาศในลานกว้างสตรีมกลับดูประหลาดชอบกล

หลายคนมีสีหน้าแปลกๆ

สมาชิกคนอื่นของกิลด์ "ดาบสีคราม" ที่ดูสตรีมอยู่ด้วยก็มีท่าทีแตกต่างกันไป

"เจ้าโง่นั่น..." ไอน์ นักรบโล่ ส่ายหัว "เขาคงไม่คิดว่าทุกคนกำลังให้กำลังใจเขาจริงๆ หรอกนะ?"

"ก็คงมีบ้างแหละมั้ง" เรน ให้ความเห็น "แต่ส่วนใหญ่คงอยากจะ... ดูเรื่องสนุกๆ มากกว่า?"

เรนใช้ศัพท์แสลงที่เพิ่งเรียนรู้มาจากคอมมูนิตี้

ส่วนซูซี่ถอนหายใจเฮือกใหญ่

ไม่ต้องสงสัยเลย เล็กซ์โดนคนดูในลานกว้างสตรีมปั่นหัวเข้าให้แล้วอย่างแนบเนียน

แน่นอน

คนดูไม่อยากให้เล็กซ์ปิดสตรีมจริงๆ แต่จุดประสงค์ไม่ใช่เพื่อดูว่าเขาจะเอาชนะคุณย่าผีเสื้อได้สวยงามหรือรวดเร็วแค่ไหน แต่เพื่อดูว่าเขาจะตายท่าไหนต่างหาก

ใช่แล้ว

การตายของเล็กซ์คือไฮไลท์สำคัญที่สุดของสตรีมนี้

ตรรกะง่ายๆ

ช่วงนี้พวกเขาเห็นยอดฝีมือมาเยอะเกินไปแล้ว จู่ๆ มีสตรีมเมอร์ที่เล่นไม่ผ่านโผล่มา การได้ดูเขาตายแบบต่างๆ กลายเป็นความบันเทิงรูปแบบหนึ่งสำหรับคนดูไปซะงั้น

อย่างไรก็ตาม

แม้สมาชิกทุกคนของ "ดาบสีคราม" จะรู้ความจริง แต่พวกเขาก็ไม่ได้ส่งข้อความแชตหรือข้อความส่วนตัวไปบอก เพราะรู้นิสัยของเล็กซ์ดี ถึงรู้ความจริง เขาก็คงหัวเราะแล้วปล่อยผ่าน เผลอๆ อาจจะซึ้งใจด้วยซ้ำที่ตัวเองมอบความบันเทิงให้คนดูได้ ทำให้การสตรีมมีคุณค่า

"นั่นแหละหัวหน้าเรา มองโลกในแง่ดีเสมอ..."

ทั้งสามคนดูสตรีมต่อไป

ในจอภาพแสง

การต่อสู้ระหว่างเล็กซ์กับคุณย่าผีเสื้อดุเดือดขึ้นอีกครั้ง

ในฐานะผู้มีพลังเหนือธรรมชาติระดับหนึ่งเหมือนกัน คุณย่าผีเสื้อกับอาชินะ เกนอิจิโร่ที่โผล่มาในบทนำเป็นยอดฝีมือคนละสไตล์กันอย่างสิ้นเชิง

อาชินะ เกนอิจิโร่ถนัดการใช้พลังและความดุดันกดดันคู่ต่อสู้ ไม่เคยถอยแม้ต้องเผชิญหน้ากับการโจมตี

แต่คุณย่าผีเสื้อต่างออกไป

สมฉายาผีเสื้อ เธอเป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติที่เคลื่อนไหวคล่องแคล่วว่องไวสุดขีด ในการต่อสู้ ร่างเพรียวบางของเธอพลิ้วไหวจับตัวยากราวกกับภูตผี

แม้แต่หมาป่าที่เป็นนินจาเหมือนกันยังแทบตามความเร็วเธอไม่ทัน ต้องคอยป้องกันการโจมตีที่โหมกระหน่ำดุจพายุเป็นระยะ

ปฏิเสธไม่ได้เลย

เธอคือ 'อาจารย์' ด้านการปัดป้อง เธอจะบีบให้คุณต้องเรียนรู้เทคนิค "ปัดป้อง" ของนินจา ถ้าฝึกไม่สำเร็จ ผู้เล่นทั่วไปคงยากที่จะเอาชนะเธอได้ด้วยวิธีปกติ

เล็กซ์คิดว่าทักษะปัดป้องของตัวเองก็ไม่เลว

แต่

ความยากของคุณย่าผีเสื้อไม่ได้มีแค่นั้น

หอพระที่กำลังลุกไหม้นี้คือถิ่นของเธอ

ก่อนหมาป่าจะมาถึง เธอใช้เสาในหอพระร่วมกับลวดเหล็กที่มองเห็นยากด้วยตาเปล่า สร้างค่ายกลที่เอื้อต่อการเคลื่อนไหวของเธออย่างเต็มที่

บางครั้งเธอกระโดดขึ้นไปยืนบนลวดเหล็กเพื่อหลบการโจมตี บางครั้งก็ขว้างคุไนลอบกัด

เล็กซ์เจอกับการต่อสู้ที่น่าสมเพชที่สุดในชีวิต

"ฟึ่บ!"

ดาวกระจายที่ส่องประกายเย็นเยียบแหวกอากาศ

ฉวยโอกาสตอนที่คุณย่าผีเสื้อถูกดาวกระจายบังคับให้ลงสู่พื้น เล็กซ์ตัดสินใจใช้วิชาต่อสู้ "ฟันไล่ล่า" ทันที

สังหารนินจา ทำงาน!

คมดาบคุซาบิมารุเสียบทะลุคอหอยของคุณย่าผีเสื้อในพริบตา

ทว่า ไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้าของเล็กซ์

ร่างของคุณย่าผีเสื้อที่เพิ่งถูกสังหารกลายเป็นหมอกควันสลายไปต่อหน้าต่อตา

"โฮะ โฮะ โฮะ... ไม่เลวนี่เจ้าหนู"

"แต่ว่า"

"เจ้าเอาความมั่นใจมาจากไหนว่าข้าไม่ได้ใช้วิชามายาอยู่?"

แม้จะเคยเป็นอาจารย์กับศิษย์ แต่คุณย่าผีเสื้อกับหมาป่าไม่ได้เจอกันนาน ดังนั้นในตอนเริ่มการต่อสู้ คุณย่าผีเสื้อจึงไม่ได้เอาจริง เพียงแค่ใช้ทักษะกายภาพทดสอบฝีมือปัจจุบันของหมาป่าเท่านั้น

นี่คือสิ่งที่เรียกว่า เฟสแรก

ในเฟสสอง หลังจบทดสอบ คุณย่าผีเสื้อก็เริ่มแสดงพลังที่แท้จริงในฐานะ "ผีเสื้อมายา" เสียที

"เอาล่ะ..."

"จงหลงทางอยู่ในภาพมายาของข้าซะ"

ผีเสื้อสีทองบินว่อนเต็มท้องฟ้า เพิ่มสีสันชวนฝันให้กับหอพระที่กำลังลุกไหม้

"มาแล้ว!"

สีหน้าของเล็กซ์เคร่งเครียด

ผีเสื้อสีทองพวกนี้ไม่ใช่แค่ของประดับสวยๆ เกินครึ่งสร้างจากพลังจิต เป็นวิชาต่อสู้พิเศษที่สร้างความเสียหายโดยตรงต่อร่างกายหมาป่า

และไม่ใช่แค่นั้น

"ภาพมายาซ้อนกันตั้งแต่เริ่มเลยเหรอ?"

เล็กซ์กวาดตามองร่างเงาภูตผีคล้ายซอมบี้ที่จู่ๆ ก็โผล่ขึ้นมารอบตัว

เหมือนผีเสื้อสีทอง อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของร่างเงาพวกนี้สร้างจากพลังจิต ถ้าโดนโจมตีก็จะบาดเจ็บหนัก

นี่แหละความแข็งแกร่งที่แท้จริงของ "ผีเสื้อมายา"!

"ยุ่งยากชะมัด..."

แม้จะเจอเป็นครั้งที่สอง แต่เล็กซ์ก็ยังรู้สึกว่ารับมือยากสุดๆ

แต่น่าแปลก

เล็กซ์รู้สึกทะแม่งๆ

ยังไงซะ คุณย่าผีเสื้อก็เป็นแค่ผู้มีพลังเหนือธรรมชาติระดับหนึ่ง ต่อให้พลังจิตแกร่งแค่ไหน ก็ไม่น่าจะรักษารูปแบบการต่อสู้นี้ได้นาน

ทำไมเธอต้องทุ่มสุดตัวขนาดนี้?

แค่เพื่อฆ่าหมาป่าและชิงตัวองค์ชายมังกรคุโร่ไปงั้นเหรอ?

เล็กซ์รู้สึกแปลกๆ

อย่างแรก เขาไม่เข้าใจว่าทำไมคุณย่าผีเสื้อถึงพาองค์ชายมังกรคุโร่มาที่หอพระที่ไม่มีทางออกนี้ แถมยังไม่เข้าใจอีกว่า ก่อนหมาป่าจะมาถึง ทั้งที่คุณย่าผีเสื้อมีเวลาเหลือเฟือที่จะหนีออกจากคฤหาสน์ฮิราตะไปพร้อมกับพวกโจร

งั้น

คุณย่าผีเสื้อไม่ใช่คนทรยศ?

ก็ดูไม่น่าใช่อีก

เพราะหมาป่าเองก็สงสัยชัดเจน ถึงขั้นอดถามคุณย่าผีเสื้อไม่ได้ตอนเริ่มการต่อสู้

ทว่า

คำตอบของคุณย่าผีเสื้อทำให้เล็กซ์ที่กำลังทบทวนหลังความพ่ายแพ้รู้สึกว่ามันมีความหมายแฝง

【ทำไมงั้นรึ? ความลังเลจะนำมาซึ่งความตายนะ เจ้าหนู】

นี่ไม่ใช่คำตอบที่ฟังดูเหมือนการแก้ตัวเลยสักนิด

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง!"

เล็กซ์แกว่งดาบคุซาบิมารุ ปัดป้องคุไนสามเล่มที่พุ่งเข้ามา

จังหวะที่เขากำลังจะใช้วิชา "อีกาหมอก" เพื่อหลบวงล้อมของผีเสื้อทองและร่างเงาภูตผี จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่าคุณย่าผีเสื้อที่ยืนอยู่บนลวดหายไปจากสายตา

แย่แล้ว!

พอรู้ตัวว่าคลาดสายตาเพราะมัวแต่เหม่อ เล็กซ์ก็คิดจะใช้อีกาหมอกหลบทันที

แต่สายไปเสียแล้ว!

คุไนเล่มหนึ่งเสียบทะลุอกของเล็กซ์จากด้านหลัง

เสียงเศร้าสร้อยของคุณย่าผีเสื้อดังขึ้นอีกครั้ง

"ยังเป็นแค่ลูกหมาสินะ..."

ตาย!

เล็กซ์กลับมาที่เทวรูปแกะสลักอีกครั้ง

เขาเงยหน้าขึ้นแล้วตบแก้มตัวเองฉาดใหญ่

"มีสมาธิหน่อย! มีสมาธิหน่อย! ฉันมาที่ดินแดนฝันนิรันดร์เพื่อฝึกการต่อสู้นะ ถึงจะฟื้นคืนชีพได้เรื่อยๆ ก็ต้องตั้งใจสู้สิ!"

เขาเตือนสติตัวเองในใจ

เมื่อจิตใจเริ่มเข้าที่ เล็กซ์ก็ไม่สนใจอ่านแชตหรือขอโทษอะไรอีก เขาเริ่มการท้าทายครั้งที่สามทันที

ครั้งนี้ ผลลัพธ์ก็ยังคงพ่ายแพ้

แต่เล็กซ์เริ่มจับทริคได้บ้างแล้ว

ในบรรดาเครื่องมือนินจาสี่ชิ้นที่มีตอนนี้ ท่อพ่นไฟและขวานกลแทบไร้ประโยชน์กับคุณย่าผีเสื้อที่ว่องไว แต่ดาวกระจายและอีกาหมอกกลับได้ผลดีขึ้นเรื่อยๆ

ดาวกระจายใช้ตัดลวดเหล็กที่คุณย่าผีเสื้อยืนอยู่ได้ ส่วนอีกาหมอกใช้หนีจากวงล้อมผีเสื้อทองและร่างเงาได้ด้วยความสามารถพิเศษ

เมื่อใช้ร่วมกัน เขาเริ่มเห็นหนทางสู่ชัยชนะ!

...ครั้งที่สาม แพ้ สาเหตุการตายคือยันต์วิญญาณหมด ทำให้ใช้อีกาหมอกต่อไม่ได้

ครั้งที่สี่ แพ้ คุณย่าผีเสื้อหาช่องโหว่เจอตอนเขากำลังหลบ

ครั้งที่ห้า แพ้ โลภมาก... ตายซ้ำตายซาก

จากการเริ่มใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เล็กซ์ชำนาญขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่ความถี่ในการใช้อีกาหมอกก็ลดลงอย่างรวดเร็ว

ส่วนใหญ่เขาอาศัยการเคลื่อนไหวของตัวเองหลบการโจมตีจากผีเสื้อทองและร่างเงาได้แล้ว

ภาพมายามีผลกับเขาน้อยลงทุกที

ไม่นาน

หลังจบการท้าทายครั้งที่หก ก็เหลืออีกครั้งเดียวจะครบเจ็ดครั้งตามที่ตกลงกับคนดูไว้

เล็กซ์รู้สึกว่าถึงเวลาแล้ว

"แต่เอาชัวร์ไว้ก่อนดีกว่า"

ตอนแรกเขาอยากโชว์พาวให้คนดูเห็นด้วยการเอาชนะคุณย่าผีเสื้อโดยไม่ใช้ 【กระดาษโปรยศักดิ์สิทธิ์】 แต่พอคิดดีๆ คำสอนประจำใจของเรน เพื่อนร่วมกิลด์ ก็ดังก้องในหู

ความมั่นคงคือสัจธรรม!

เขาเต็มใจมอบความสุขให้คนดู แต่ไม่อยากกลายเป็นตัวตลก

เขาต้องทำตามสัญญาให้ได้!

เมื่อเข้าสู่การต่อสู้ครั้งที่เจ็ด ใจของเล็กซ์สงบนิ่งอย่างสมบูรณ์

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง!"

ปัดป้อง! ปัดป้อง! ปัดป้องต่อเนื่อง!

หลบ! ก้าวเท้า! การคุ้มกันของอีกาหมอก!

ท่ามกลางดนตรีประกอบที่แฝงความเศร้าสร้อย ใบหน้าของคุณย่าผีเสื้อฉายแววเหนื่อยล้าชัดเจน

เธอไม่ใช่ "ผีเสื้อมายา" วัยสาวที่เคยตอบรับคำเชิญของอาชินะ อิชชิน แล้วก่อสงครามชิงแผ่นดินอันนองเลือดอีกแล้ว

เวลาผ่านไป อดีตไม่อาจหวนคืน

ไม่ว่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า สายเลือดมังกร หรือสหายเก่าที่ล้มหายตายจาก

สิ่งที่หลงเหลืออยู่ที่นี่ตอนนี้ มีเพียงภูตผีที่ยังคงยึดติดกับอดีต

"ถึงเวลาจบเรื่องนี้แล้ว"

ผีเสื้อวิญญาณสีทองเบ่งบานอีกครั้ง ความยึดติดจากอดีตผุดขึ้นจากพื้นดินราวกับภูตผี

เผชิญหน้ากับการโจมตีด้วยภาพมายาอันท่วมท้น เล็กซ์หยิบไอเทมที่อิโนะสุเกะฝากฝังไว้ออกมาอย่างไม่ลังเล

มันคือความมุ่งมั่นของข้ารับใช้แห่งคฤหาสน์ฮิราตะที่ต้องการปกป้องนายเหนือหัวจนวาระสุดท้าย

กระดาษโปรยศักดิ์สิทธิ์!

เมื่อเมล็ดพืชถูกขยี้ในมือ เสียงประหลาดก็เริ่มกระจายตัวออกไปอย่างรุนแรงโดยมีเล็กซ์เป็นศูนย์กลาง

ที่ใดที่คลื่นเสียงไปถึง ทั้งผีเสื้อวิญญาณสีทองและร่างเงาภูตผีต่างสลายหายไปในอากาศธาตุ

"ฟึ่บ!"

ดาวกระจายถูกซัดออกไป

เล็กซ์ใช้วิชาต่อสู้ "ฟันไล่ล่า" พุ่งเข้าประชิดตัว ตามทันคุณย่าผีเสื้อที่กำลังจะกระโดดหนีขึ้นไปบนลวดเหล็กด้านบน

"จบกันที!"

หัวใจของเล็กซ์เต้นรัว

หมาป่าฉวยโอกาส ฟาดฟันคุซาบิมารุในมือ ปาดคอหอยของคุณย่าผีเสื้อก่อน

เลือดสาดกระเซ็น

"ท่านย่าผีเสื้อ... ขออภัย!"

โดยไม่เปิดโอกาสให้คุณย่าผีเสื้อสวนกลับ หลังหมาป่าสยบศัตรูได้ในกระบวนท่าเดียว เขาก็รีบใช้ท่าสังหารนินจาปิดฉากทันที ในจังหวะที่ตีลังกาข้ามตัว คุซาบิมารุก็เสียบทะลุหัวใจของคุณย่าผีเสื้ออย่างแม่นยำและเด็ดขาด

ร่วงหล่นดั่งเงา

นี่คือท่าสังหารนินจาพิเศษ

อาชีพนินจาคืออาชีพที่ต้องอยู่กับการฆ่าฟันตลอดทั้งปี ท่าสังหาร "ร่วงหล่นดั่งเงา" จะจบลงด้วยท่าพนมมือข้างเดียวด้วยมือซ้าย เป็นเครื่องเตือนใจจากผู้คิดค้นท่านี้ถึงผู้ใช้ว่า อย่าได้ลืมคุณค่าของชีวิตแม้ต้องฆ่าฟันไม่จบสิ้น

และท่านี้เป็นท่าที่ทั้งหมาป่า นกฮูก และคุณย่าผีเสื้อต่างก็ใช้เป็น

"เจ้า... โตขึ้นแล้วนะ... เจ้าหมาป่า..."

ท่าที่คุ้นเคย และผู้ใช้คืออดีตลูกศิษย์ของเธอ

สีหน้าโล่งใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคุณย่าผีเสื้อ

บางทีความตายที่แท้จริงอาจเป็นการปลดปล่อยที่แท้จริงสำหรับเธอแล้วในตอนนี้

เล็กซ์มองร่างไร้วิญญาณแทบเท้า มองอดีตอาจารย์ผู้นี้ด้วยความรู้สึกซับซ้อน

ด้วยผลของ "การสวมบทบาท" ความเศร้าที่อธิบายไม่ได้เอ่อล้นขึ้นมาในใจ

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมทั้งสองถึงต้องมาลงเอยด้วยการหันคมดาบเข้าหากัน และไม่เข้าใจว่าคุณย่าผีเสื้อยืนอยู่จุดไหนกันแน่

คนทรยศ? นินจาที่ไม่ไว้ใจใครนอกจากตัวเองแต่ต้องการปกป้ององค์ชายมังกร? หรือลึกๆ แล้วเธอก็ปรารถนาพลังของสายเลือดมังกรเหมือนกัน

"ครืด—"

เปลวเพลิงลุกท่วมท้องฟ้า

หอพระลับแห่งนี้กำลังทรุดโทรมลงเรื่อยๆ จากการถูกไฟเผาผลาญ ไม่ไกลนัก พระพุทธรูปปิดทององค์ใหญ่เริ่มโอนเอนจะล้มแหล่มิล้มแหล่

"ครืน—!"

ในที่สุด

พระพุทธรูปก็ต้านทานไม่ไหว ภายใต้สายตาของหมาป่า มันส่งเสียงครวญครางน่าสังเวชแล้วล้มครืนลงกับพื้น สิ้นสุดหน้าที่ในการเป็นเครื่องสักการะของคฤหาสน์ฮิราตะ ณ ที่แห่งนี้

พร้อมกับแรงสั่นสะเทือนรุนแรงหลังพระใหญ่กระแทกพื้น ควันหนาทึบก็พัดเข้าใส่ หมาป่าสูญเสียการมองเห็นและการรับรู้ไปชั่วขณะท่ามกลางหมอกควันที่จู่โจมเข้ามา

จังหวะที่เขายกมือขึ้น เตรียมจะปัดฝุ่นควันที่กวนใจออกไป

เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!

"ฉึก!"

ดาบยักษ์พุ่งมาจากด้านหลัง เสียบทะลุร่างหมาป่าที่ไร้การป้องกัน

ในวินาทีนี้

เล็กซ์ที่กำลังสัมผัสเนื้อเรื่องผ่านมุมมองบุคคลที่สามแบบกึ่งขนาน แม้จะไม่เห็นหน้าฆาตกรที่ลอบแทงข้างหลังหมาป่า แต่ดาบยาวที่ปักคาอกเล่มนี้ ไม่ใช่ของแปลกหน้าสำหรับทั้งหมาป่าและเล็กซ์

นั่นคือ—

ดาบของพ่อบุญธรรม... นกฮูก!

ดวงตาของเล็กซ์เบิกกว้าง

ในพริบตา ความหนาวเหน็บเข้ากัดกินทุกสิ่ง