ตอนที่ 12 : การข่มขู่และติดสินบน เวก้าพังค์

ตอนที่ 12 : การข่มขู่และติดสินบน เวก้าพังค์

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ในร่าง มังกรแดง ร่อนลงสู่ เกาะเอ้กเฮด พร้อมกับกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว

ฮาคิราชัน ที่เขายังควบคุมได้ไม่ชำนาญนัก ปะทุออกมาอีกครั้ง ส่งผลให้นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยส่วนใหญ่ถึงกับตาเหลือกสลบเหมือดไปในทันที

“เวก้าพังค์ ฉันมารับแกแล้ว! ข่าวเรื่องที่แกแอบวิจัย โพเนกลีฟ รั่วไหลออกไปแล้วนะ!”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง คำรามลั่นฟ้า เสียงของเขาก้องกังวานไปทั่วทั้ง เกาะเอ้กเฮด

ฉากเหตุการณ์นี้ถูกถ่ายทอดผ่าน หอยทากสื่อสาร สำหรับสอดแนมจำนวนมากบนเกาะ ส่งตรงไปยัง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์

เซนต์ แซทเทิร์น เทพนักรบแห่งวิทยาศาสตร์และการป้องกันประเทศ ผู้ซึ่งกำลังจับตามอง เกาะเอ้กเฮด อยู่ ถึงกับหน้าถอดสี

ตัวทดลองหมายเลข 88 หา เกาะเอ้กเฮด เจอเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?

หรือว่า เวก้าพังค์ กับ ตัวทดลองหมายเลข 88 จะสมรู้ร่วมคิดกัน?

มันต้องมีแผนสมคบคิดอะไรแน่ๆ!

แถม เวก้าพังค์ ยังแอบวิจัย โพเนกลีฟ อีกงั้นเหรอ?

นี่มันเป็นสิ่งที่ รัฐบาลโลก สั่งห้ามอย่างเด็ดขาด!

ดูเหมือนว่า เวก้าพังค์ จะก่ออาชญากรรมร้ายแรงเข้าให้อีกกระทงแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะยังต้องการสติปัญญาและความสามารถในการวิจัยของ เวก้าพังค์ อยู่ล่ะก็ เขาคงจะกำจัดนักวิทยาศาสตร์จอมป่วนคนนี้ทิ้งไปนานแล้ว!

“บอร์ซาลิโน่!! ไปที่ เกาะเอ้กเฮด เดี๋ยวนี้ แล้วพาตัว เวก้าพังค์ กลับมา ตัวทดลองหมายเลข 88 บุกไปที่ เกาะเอ้กเฮด แล้ว!”

แซทเทิร์น ติดต่อไปหา พลเรือเอกคิซารุ ผ่าน หอยทากสื่อสาร ด้วยใบหน้าถมึงทึง สั่งการให้เขาออกเดินทางทันทีเพื่อไปสนับสนุน เกาะเอ้กเฮด ให้เร็วที่สุด

ครั้งนี้ แซทเทิร์น คำนวณพลาดไปถนัด

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า เกาะเอ้กเฮด ที่ถูกปกปิดเป็นความลับสุดยอด จะถูกค้นพบโดย ตัวทดลองหมายเลข 88 ได้เร็วขนาดนี้

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทว่า เมื่อเขาได้ทราบข่าวว่า ไทแรนท์คุมะ ก็ปรากฏตัวที่ เกาะเอ้กเฮด ด้วยเช่นกัน ใบหน้าของเขาก็ยิ่งดูย่ำแย่ลงไปอีก

กองทัพปฏิวัติ ก็เข้ามาเอี่ยวด้วยงั้นเหรอ!

หรือว่า ตัวทดลองหมายเลข 88 จะเข้าร่วมกับ กองทัพปฏิวัติ ไปแล้ว?

ความคิดนี้ทำให้ แซทเทิร์น เดือดดาลขึ้นมา ตัวทดลองที่สมบูรณ์แบบที่สุด จะถูก กองทัพปฏิวัติ นำไปใช้งานได้อย่างไร!

คิซารุ ซึ่งอยู่บนเกาะใกล้กับน่านน้ำ พังค์ฮาซาร์ด ได้รับการติดต่อจาก ห้าผู้เฒ่า คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นจนหน้ายับยู่ยี่ราวกับมะระขี้นก

“พระเจ้าช่วย ตัวทดลองหมายเลข 88 ที่บาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น บินจากครึ่งแรกของ นิวเวิลด์ ไปยัง เกาะเอ้กเฮด ที่อยู่ครึ่งหลังของ นิวเวิลด์ ได้ยังไงกันเนี่ย!”

คิซารุ รู้สึกขนลุกซู่ เขาออกคำสั่งให้หน่วยสนับสนุนเร่งรุดหน้าไปยัง เกาะเอ้กเฮด ทันที ระยะทางจากน่านน้ำ พังค์ฮาซาร์ด ไปยัง เกาะเอ้กเฮด นั้นไกลเกินไป เขาบินตรงไปไม่ได้ จึงทำได้แค่เดินทางด้วยเรือรบเท่านั้น

--- บน เกาะเอ้กเฮด ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง กำลังต่อสู้ระยะประชิดกับเจ้าหน้าที่ CP0 นายหนึ่ง

‘รูปแบบที่ 6 : ดัชนีพิฆาต!’

เจ้าหน้าที่ CP ในชุดสูทสีขาวใช้ วิชา 6 รูปแบบ ท่า โซล พุ่งเข้าประชิดตัว อารอง อย่างรวดเร็ว นิ้วชี้ที่เคลือบ ฮาคิเกราะ แทงตรงไปยังหัวใจของ อารอง

“การโจมตีระดับนี้ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก!”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ในร่างครึ่งมังกรแค่นหัวเราะ เมินเฉยต่อการโจมตีของเจ้าหน้าที่ CP0 กรงเล็บ มังกร อันทรงพลังคว้าหมับเข้าที่คอของอีกฝ่ายโดยตรง

“กร๊อบ!”

ดัชนีพิฆาตเคลือบ ฮาคิเกราะ ของเจ้าหน้าที่ CP0 หักสะบั้นลงดื้อๆ มันไม่สามารถเจาะทะลุหน้าอกของ ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ได้เลยแม้แต่น้อย

“อ๊าก!”

‘ฮาคิเกราะ กายาเหล็ก!’

เจ้าหน้าที่ CP0 เพิ่งจะร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ก็หักคอเขาดังกร๊อบ เลือดร้อนๆ สาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนเกล็ด มังกร บนร่างของ อารอง

เกล็ด มังกร สีม่วงอมชมพูดูเหมือนจะดูดซับเลือดเข้าไป จนเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

“เมื่อกี้แกใช้ กายาเหล็ก งั้นเหรอ?”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ทิ้งร่างเจ้าหน้าที่ CP0 ที่เปลี่ยนเป็นสีแดงคล้ำลงกับพื้น แล้วกล่าวด้วยสีหน้าขี้เล่น

“แซทเทิร์น ฉันรู้นะว่าแกกำลังดูฉากนี้อยู่ และได้ยินเสียงพวกนี้! จำไว้ นี่คือการแก้แค้นครั้งแรกของฉัน และดวงตานี้จะจดจำแกไปตลอดกาล!”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง มองไปที่ หอยทากสื่อสาร สำหรับสอดแนมบนผนัง แล้วพูดด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม หลังจากพูดจบ ตาขวาของเขาก็ยิงลำแสงเลเซอร์ทำลาย หอยทากสื่อสาร จนระเบิดกระจุย

ณ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์ เซนต์ แซทเทิร์น กำไม้เท้าในมือแน่น ดวงตาเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

เขาถึงกับถูกมดปลวกข่มขู่เชียวรึ!

ในขณะนั้นเอง เวก้าพังค์ ก็เดินออกมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด โดยไม่สนใจ เซ็นโตมารุ ที่พยายามฉุดรั้งเขาไว้อย่างสุดชีวิต

“อารอง แกพูดบ้าอะไร? โพเนกลีฟ อะไรกัน? ฉันไม่รู้เรื่องไร้สาระที่แกพูดเลยสักนิด! แล้วฉันก็จะไม่ไปกับแกตอนนี้ด้วย”

เวก้าพังค์ ตะโกนใส่ ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ด้วยสีหน้าสับสน เขายังออกจาก รัฐบาลโลก ไม่ได้ เขาเองก็ต้องการอิสระ แต่ก็ยังตัดใจทิ้งทรัพยากรอันมหาศาลและเงินทุนก้อนโตของ รัฐบาลโลก ไปไม่ได้เช่นกัน

ดังนั้น เขาจึงต้องปิดเรื่องการวิจัย โพเนกลีฟ เอาไว้ เพื่อไม่ให้ถูก รัฐบาลโลก กวาดล้าง

ยิ่งไปกว่านั้น การไปกับ ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ตอนนี้ นอกจากจะไม่มีเงินวิจัยต่อแล้ว ยังต้องถูก รัฐบาลโลก ออกหมายจับ ทำให้ไม่สามารถทำการวิจัยอย่างสงบสุขได้อีก

ต้องรู้ก่อนว่า ตอนที่เขาอยู่ที่ซากปรักหักพัง โอฮาร่า เขาเคยมีโอกาสที่จะไปกับ ดราก้อน แต่ กองทัพปฏิวัติ ของ ดราก้อน นั้นยากจนเกินกว่าจะสนับสนุนงานวิจัยของเขาได้ไหว

ตอนนี้ ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ยิ่งจนกว่า เรียกได้ว่าแทบจะหมดตัว ดังนั้นเขาจึงยิ่งไม่มีทางไปกับ อารอง แน่นอน

เงื่อนไขของ ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง แย่ยิ่งกว่าของ ดราก้อน เสียอีก

“ดอกเตอร์ อย่าปิดบังไปหน่อยเลย แกกำลังวิจัยประวัติศาสตร์ 100 ปีแห่งความว่างเปล่า จะว่าไป ฉันรู้ด้วยนะว่า เทพพระอาทิตย์นิกะ อยู่ที่ไหน”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง แสยะยิ้มขณะพูดกับ เวก้าพังค์ โดยตั้งใจให้ แซทเทิร์น ได้ยินด้วย

เมื่อได้ยินชื่อ เทพพระอาทิตย์นิกะ ดวงตาของ คุมะ ก็เป็นประกายขึ้นมา หรือว่าจังหวะกลองแห่งการปลดปล่อย นิกะ กำลังจะปรากฏขึ้นอีกครั้ง?

“แล้วก็อีกเรื่อง แกดัดแปลงร่างกายฉันไปตั้งหลายครั้ง ถึงเวลาที่แกต้องชดใช้หนี้แล้ว!”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ก้าวเดินเข้าไปหา เวก้าพังค์ ทีละก้าว โดยเมินเฉยต่อ เซ็นโตมารุ ที่ยืนขวางทางอยู่

“ตัวทดลองหมายเลข 88 ลุงคิซารุ กำลังเดินทางมา ฉันขอเตือนให้แกรีบหนีไปซะ และอย่าได้แตะต้อง ดอกเตอร์ เด็ดขาด!”

เซ็นโตมารุ ซึ่งแบกขวานยักษ์ไว้ สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจาก ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง กลิ่นอายอันป่าเถื่อนและบ้าคลั่งนี้ กดดันยิ่งกว่า คิซารุ เสียอีก

“อารอง ฉันรู้ว่าการดัดแปลงร่างกายแกเป็นความผิดของฉัน แต่ฉันถูกบังคับนะ”

เวก้าพังค์ กลืนน้ำลายลงคอ พูดด้วยความอึดอัดใจ แต่เขาไม่อยากไปกับ อารอง ผู้ยากจนข้นแค้นจริงๆ

“ดอกเตอร์ ฉันไม่ได้ขาดเงินนะ แกอยากได้เท่าไหร่ก็เอาไปเลย และฉันจะให้แกวิจัยได้อย่างอิสระ แค่นี้ยังไม่พออีกเหรอ?”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง มอง เวก้าพังค์ ด้วยสายตาอันตราย ในขณะที่ คุมะ ซึ่งอยู่ด้านข้างได้จัดการพวก เจ้าหน้าที่ CP จนล้มลงไปเป็นจำนวนมาก ไม่ยอมให้ใครเข้ามาโจมตี อารอง ได้

“แกมีเงินงั้นเหรอ?”

เวก้าพังค์ มอง ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ด้วยความสงสัย เขายังไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่นัก แต่ถ้าเรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะตกลง

เมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน ก่อนที่เขาจะถูก รัฐบาลโลก จับตัวไป ก็เป็น จักรพรรดิโลกมืด ราชากู้เงิน ลู เฟลด์ นี่แหละ ที่คอยสนับสนุนเงินทุนวิจัยให้พวกเขา

ถ้า ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง ไม่ขัดสนเรื่องเงินจริงๆ เขาก็สามารถค่อยๆ สร้างห้องวิจัยของตัวเองขึ้นมาใหม่ได้

ยังไงซะในโลกใบนี้ ตราบใดที่มีเงิน ก็ย่อมมี จักรพรรดิโลกมืด คอยช่วยหาทรัพยากรทุกอย่างที่ต้องการให้อยู่แล้ว

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง เดินเลี่ยง เซ็นโตมารุ เข้าไปประชิดตัว เวก้าพังค์ แล้วกระซิบที่ข้างหู

“ฉันเจอ นครทองคำแชนโดรา แล้ว และฉันยังกุมความลับของ จักรพรรดิทองคำ กิลด์ เตโซโร เอาไว้ด้วย ฉันไม่ได้ร้อนเงิน!

แถมฉันยังรู้อีกว่าแกแอบวิจัย โพเนกลีฟ หลังจากที่ได้อ่านหนังสือของ โอฮาร่า ที่ เอลบัฟ

ฉันรู้แม้กระทั่งเรื่อง สตุสซี่ ร่างโคลน... รัฐบาลโลก ไม่มีทางปล่อยแกไว้แน่!”

ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง กระซิบข้างหู เวก้าพังค์ ตั้งใจทั้งข่มขู่และหลอกล่อ เวก้าพังค์ ด้วยข้อมูลและความลับต่างๆ

สรุปสั้นๆ ก็คือ วันนี้ เวก้าพังค์ มีทางเลือกเพียงทางเดียวเท่านั้น คือต้องไปกับ ฮิกาชิโนะ ฮวงหลง!