บทที่ 3 ตราประทับประจำตัว! สาเหตุการตาย...ฆ่าตัวตาย?

บทที่ 3 ตราประทับประจำตัว! สาเหตุการตาย...ฆ่าตัวตาย?

ซูอวี่จ้องเขม็งไปยังหลินอีที่นอนจมกองเลือด สมองของเขาพลันว่างเปล่าไปในบัดดล

“เป็นไป...ได้อย่างไร???”

ซูอวี่มองภาพตรงหน้าอย่างเหม่อลอย เขาไม่อาจทำใจเชื่อได้ว่า สหายรักที่เมื่อครู่ยังนัดแนะกันว่าจะไปทำงานพิเศษด้วยกัน จะเข้าสายยุทธ์ด้วยกัน จะผ่านการคัดเลือกดาราสวรรค์ไปด้วยกัน...บัดนี้กลับนอนแน่นิ่งอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว!

“หา คิดสั้นถึงเพียงนี้เชียวรึ?” เสียงอันคุ้นเคยดังขึ้นจากด้านหลัง

ซูอวี่หันไปมอง เห็นชายผู้นั้นยืนอยู่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน

ซูอวี่คุ้นเคยกับคนผู้นี้เป็นอย่างดี เขาคือมนุษย์พันธุกรรมอีกคนในห้องเดียวกัน นามว่า ฉีหมิง

เขากับหลินอีไม่ถูกกันมาโดยตลอด วันธรรมดาก็อาศัยว่าตนเองมีฝีมือสูงกว่า รังแกมนุษย์พันธุกรรมคนอื่นๆ อยู่บ่อยครั้ง

ส่วนหลินอี ก็มักจะออกหน้าแทนมนุษย์พันธุกรรมคนอื่นๆ อยู่เสมอ

เมื่อเป็นเช่นนี้ไปมา ทั้งสองจึงไม่ลงรอยกันเป็นธรรมดา

ส่วนการตายของหลินอีนั้น...เรื่องกระโดดตึกฆ่าตัวตายในเขตที่พักอาศัยมนุษย์พันธุกรรมเป็นเรื่องที่พบเห็นได้บ่อยเกินไป!

กระทั่งฉีหมิงและมนุษย์พันธุกรรมคนอื่นๆ ที่เดินผ่านไปมาก็ไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรนัก

“หุบปาก” ซูอวี่กล่าว

ฉีหมิงยักไหล่ “อะไรกัน ข้าพูดผิดรึ? ก็แค่มนุษย์พันธุกรรมอีกคนที่ทนแรงกดดันไม่ไหวเลยกระโดดตึก เป็นเรื่องธรรมดาจะตายไป”

“เหอะๆ ปกติเจ้าเด็กนี่ก็คอยแต่จะต่อต้านข้าอยู่เรื่อย ผลสุดท้ายกลับคาดไม่ถึงว่าสภาพจิตใจจะเปราะบางถึงเพียงนี้ นี่ก็ยังเหลือเวลาอีกตั้งนานกว่าจะถึงการสอบคัดเลือกเข้าสายยุทธ์ ต่อให้จะฆ่าตัวตายก็นับว่าขาดทุนอยู่หน่อยๆ นะ”

ฉีหมิงเอ่ยพลางยิ้ม แต่แล้วก็พลันสัมผัสได้ถึงสายตาอันเย็นเยียบ จนต้องเผลอหดคอลงเล็กน้อย

กลับเป็นซูอวี่ที่กำลังจ้องเขม็งมาที่ตนนั่นเอง

“เจ้า...จ้องข้าแบบนี้ทำไม?”

ไม่รู้ว่าเหตุใด สายตาอันเย็นเยียบของซูอวี่กลับทำให้ในใจของฉีหมิงบังเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาอย่างอดไม่ได้

“หลินอีไม่มีทางฆ่าตัวตาย!!”

ซูอวี่จ้องเขม็งไปยังฉีหมิง เอ่ยเสียงต่ำลอดไรฟัน

“ไม่มีทางฆ่าตัวตายรึ? หรือเจ้าจะบอกว่ามีคนบังคับให้เขากระโดดตึกได้อีก?”

ฉีหมิงพึมพำเสียงเบา ขณะที่สายตาของซูอวี่จับจ้องมาที่เขา เสียงของเขาก็ยิ่งแผ่วลงเรื่อยๆ ในใจบังเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ จึงรีบจากไปอย่างรวดเร็ว

“หลินอียังมีเรื่องปิดบังข้าอยู่ เขาไม่มีทางฆ่าตัวตายเด็ดขาด...”

ซูอวี่พลันนึกถึงท่าทีที่หลินอีพูดเล่นกับตนเมื่อครู่นี้ ในใจก็พอจะคาดเดาได้ลางๆ

จากที่ซูอวี่รู้จักหลินอีมา อีกฝ่ายไม่มีทางฆ่าตัวตายอย่างแน่นอน เรื่องที่หลินอีกระโดดตึกนี้ จะต้องมีเงื่อนงำอะไรบางอย่าง!

ซูอวี่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกดโทรศัพท์ไปยังตำหนักบังคับคดีสหพันธ์ยุทธ์นครซิงเย่า

ในไม่ช้า รถลอยฟ้าที่ประทับตราสัญลักษณ์ของตำหนักบังคับคดีสหพันธ์ยุทธ์ก็มาจอดเทียบข้างศพของหลินอีอย่างมั่นคง

ผู้บังคับคดีหลายคนเดินลงมาจากรถลอยฟ้า หนึ่งในนั้นเปิดนาฬิกาข้อมือขึ้นมาบันทึกบางอย่าง: “ถึงที่เกิดเหตุตามที่แจ้งแล้ว มีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นคดีมนุษย์พันธุกรรมฆ่าตัวตาย...”

ผู้บังคับคดีอีกคนเดินมาข้างศพของหลินอี กวาดตามองคร่าวๆ แล้วเงยหน้ามองขึ้นไปยังตึกสูง: “ศพตกจากที่สูง สันนิษฐานว่าเกิดจากความเครียดสูง กระโดดตึกฆ่าตัวตาย เก็บศพ แล้วนำไปเผารวมกัน!”

ดวงตาของซูอวี่เบิกกว้างในทันที เขาคิดว่าคนเหล่านี้จะสืบสวนอย่างละเอียดเสียอีก

ในบัดดล ซูอวี่ก้าวไปข้างหน้า คว้าตัวผู้บังคับคดีที่รับผิดชอบการตรวจสอบศพไว้: “เป็นไปไม่ได้! หลินอีไม่มีทางฆ่าตัวตายเด็ดขาด! พวกเราเพิ่งจะคุยกันอยู่เลย เขาไม่มีท่าทีว่าจะฆ่าตัวตายแม้แต่น้อย!”

“เขายังเคยบอกข้าว่า หากเขาตายอย่างกะทันหัน นั่นต้องเป็นการฆาตกรรมอย่างแน่นอน”

“นี่เจ้า...” ผู้บังคับคดีได้ยินดังนั้น สีหน้าก็อดที่จะเคร่งขรึมลงไม่ได้: “กำลังสงสัยในความสามารถการทำงานของพวกข้ารึ!”

บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นในทันใด

“ข้า...”

ซูอวี่ก้มหน้าลง กำปั้นอดที่จะกำแน่นไม่ได้ ต่อหน้าผู้บังคับคดี เขาไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรเลย ไม่ว่าจะมองจากด้านฝีมือ หรือจากด้านสถานะ...มนุษย์พันธุกรรม โดยเฉพาะมนุษย์พันธุกรรมอย่างซูอวี่ มักจะเป็นชนชั้นล่างสุดเสมอ

“ข้าขอดูหน้าเขาเป็นครั้งสุดท้ายได้หรือไม่?”

ในที่สุด ซูอวี่ก็กัดฟันเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ

ผู้บังคับคดีหลายคนนิ่งเงียบไป มีเพียงหนึ่งในนั้นที่ดูหนุ่มกว่าถอนหายใจแล้วเอ่ยกับเพื่อนร่วมงานข้างๆ ว่า: “ตามกฎแล้ว ผู้แจ้งความหรือผู้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ตาย มีสิทธิ์ตรวจสอบศพได้”

ผู้บังคับคดีคนอื่นๆ ยังคงไม่พูดอะไร น่าจะเป็นการยอมรับโดยปริยาย

โชคดีที่ชั้นของอาคารในเขตที่พักอาศัยไม่ได้สูงมากนัก ศพของหลินอีที่ตกลงมาจึงยังคงสภาพสมบูรณ์อยู่

ซูอวี่ค่อยๆ ใช้มือลูบปิดเปลือกตาของหลินอี เพื่อให้เขาหลับตาลง แต่...ก็ยังคงมองเห็นได้ว่าใบหน้าก่อนตายของหลินอีนั้นเจือไปด้วยความโกรธและความหวาดกลัวอยู่จางๆ

ทันใดนั้นเอง สายตาของซูอวี่ก็พลันหยุดอยู่ที่บริเวณลำคอของหลินอี “นี่ไม่ใช่บาดแผลที่เกิดจากการกระโดดตึก...”

เมื่อตระหนักถึงข้อนี้ ซูอวี่ก็รีบเลิกเสื้อของหลินอีขึ้น แต่เมื่อได้เห็นร่องรอยบาดแผลบนผิวหนังของหลินอี รูม่านตาของซูอวี่ก็พลันหดเล็กลงอย่างรุนแรง

วินาทีต่อมา ซูอวี่เงยหน้าขึ้นมองไปยังผู้บังคับคดีหลายคนนั้น แต่กลับสบเข้ากับสายตาของผู้บังคับคดีหนุ่มคนนั้นพอดี

อีกฝ่ายส่ายหน้าให้ซูอวี่เบาๆ

“อย่าได้สืบสาวเรื่องพวกนี้ให้มากความเลย มนุษย์พันธุกรรมที่ยังไม่ได้เป็นนักยุทธ์ สำหรับดาวนภาสีครามแล้วก็เป็นเพียงเบี้ยตัวหนึ่ง การตายของเบี้ยตัวหนึ่ง...ยังไม่คุ้มค่าพอที่จะให้ตำหนักบังคับคดีต้องลงแรงสืบสวนใหญ่โต”

“เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้ง รอจนเจ้าคุ้นชินแล้วก็จะดีขึ้นเอง!”

ซูอวี่นิ่งเงียบไป

ผู้บังคับคดีหนุ่มลอบถอนหายใจ เขาก็เป็นมนุษย์พันธุกรรมเช่นกัน เพียงแต่เพราะพรสวรรค์ค่อนข้างดี โชคดี จึงถูกจัดสรรให้มาทำงานที่ตำหนักบังคับคดี

คดีการฆ่าตัวตายของมนุษย์พันธุกรรม เขาประสบมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แม้ว่าบางคดีจะมีข้อสงสัยอยู่มากมาย แต่...มนุษย์พันธุกรรมที่เป็นดั่งเบี้ย ตำหนักบังคับคดีขี้เกียจเกินกว่าจะออกแรง

สำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์แห่งดาวนภาสีครามแล้ว การเพาะเลี้ยงมนุษย์พันธุกรรมนั้นง่ายดายเกินไป!

สายตาของซูอวี่จับจ้องไปที่ศพของหลินอีอีกครั้ง และพบว่ากำปั้นของหลินอีกำแน่น ในใจของซูอวี่พลันไหววูบ เขาแสร้งทำเป็นจัดเสื้อผ้าให้หลินอี แล้วค่อยๆ คลายกำปั้นที่กำแน่นของหลินอีออกอย่างเงียบเชียบ

ตราประทับประจำตัวชิ้นหนึ่งปรากฏขึ้นในรูม่านตาของซูอวี่

หมายเลข: XY-G01546!

ศูนย์เพาะเลี้ยงมนุษย์พันธุกรรมซิงเย่าหมายเลข 36!

ศูนย์เพาะเลี้ยงซิงเย่าหมายเลข 36 คือสถานที่ที่ซูอวี่และหลินอีเคยได้รับการเลี้ยงดูเมื่อครั้งยังเด็ก

แต่เมื่อซูอวี่และหลินอีเติบโตขึ้น ศูนย์เพาะเลี้ยงมนุษย์พันธุกรรมแห่งนั้นก็ถูกทิ้งร้าง จนกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว

“ก่อนตายหลินอียังคงกำตราประทับประจำตัวนี้ไว้แน่น หรือว่า...การตายของเขา เกี่ยวข้องกับศูนย์เพาะเลี้ยงมนุษย์พันธุกรรม?”

ซูอวี่อดที่จะคาดเดาในใจไม่ได้ เขาฉวยโอกาสที่คนอื่นไม่ทันสังเกต แอบซ่อนตราประทับประจำตัวชิ้นนั้นไว้ในฝ่ามือของตน จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเฉยเมย

“ดูเสร็จแล้วรึ? ดูเสร็จแล้วก็ยกไป!”

ผู้บังคับคดีที่เป็นหัวหน้ารอจนเริ่มจะหมดความอดทนแล้ว เขามองดูเวลาแล้วโบกมือ

จากนั้นผู้บังคับคดีหลายคนก็ยกศพของหลินอีขึ้นรถ รถลอยฟ้าสตาร์ทเครื่อง ภายใต้การขับขี่ของผู้บังคับคดี แล่นผ่านฝูงชนในเขตที่พักอาศัยมนุษย์พันธุกรรม มุ่งหน้าไปยังแดนไกล และลับหายเข้าไปในแสงนีออนจนหมดสิ้น

เมื่อมนุษย์พันธุกรรมตายลง กระทั่งโอกาสที่จะเลือกสุสานให้ตนเองก็ยังไม่มี โดยทั่วไปแล้วจะถูกสหพันธ์ยุทธ์นำไปจัดการอย่างเป็นทางการทั้งหมด

...

ณ ประตูทางเข้าเขตที่พักอาศัยมนุษย์พันธุกรรม ฉีหมิงยืนมองรถของตำหนักบังคับคดีที่นำศพของหลินอีจากไป พลันได้สติกลับคืนมา

“ข้ากลับถูกเจ้าซูอวี่นั่นขู่จนกลัวได้!”

สีหน้าของฉีหมิงดูไม่สู้ดีนัก กระทั่งมีความโกรธเจือปนอยู่ด้วย

ฝีมือของตนเองเหนือกว่าซูอวี่อย่างเห็นได้ชัด แต่กลับ...ถูกสายตาของซูอวี่ข่มจนต้องล่าถอยไปเสียได้ กระทั่งยังไม่ทันที่ศพของหลินอีจะถูกตำหนักบังคับคดีนำไป ก็หนีเตลิดไปเสียแล้ว

บัดนี้จึงเพิ่งได้สติกลับคืนมา

เมื่อมองดูศพของหลินอีที่ถูกตำหนักบังคับคดีนำไป ฉีหมิงก็เดินไปยังมุมที่ไม่มีคน กวาดตามองไปรอบๆ จากนั้นก็ค้นหารายชื่อผู้ติดต่อคนหนึ่งในนาฬิกาข้อมือ แล้วกดโทรออกไป