บทที่ 19: เปลี่ยนแปลงรากฐาน ไล่ตามรอยเท้าของปราชญ์ในอดีต

[ชื่อ: ซูหยวน]

[อายุ: 123 ปี]

[ระดับการบำเพ็ญเพียร: หยวนอิงขั้นที่ห้า]

[กายา: กายาศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวน (ตัวอ่อน)]

[สายเลือด: สายเลือดสามัญ]

[อายุขัยที่เหลืออยู่: 3000 ปี]

เมื่อซูหยวนได้เห็น ‘อายุขัย’ ของตนเองพุ่งสูงขึ้นถึงสามพันปี ก็รู้สึกยินดีอย่างยิ่ง

ระดับการบำเพ็ญเพียรแม้จะเพิ่มขึ้นสองขอบเขตเล็กๆ แต่ก็ไม่น่าจะเพิ่มอายุขัยได้มากถึงเพียงนี้ ย่อมต้องเป็นการเพิ่มพูนที่มาจากการที่ตนเองได้บำเพ็ญเพียร «กายาศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวน» อย่างแน่นอน

ช่างไม่ง่ายดายเลย ในที่สุดก็ได้ปรับปรุงรากฐานกระดูกของตนเอง ไล่ตามรอยเท้าของเหล่าอัจฉริยะยุคบรรพกาลได้ทันอย่างฉิวเฉียด แต่ก็เป็นเพียงแค่การไล่ตามทัน ระยะห่างยังคงมหาศาลอย่างยิ่ง

เหล่าอัจฉริยะยุคบรรพกาลเหล่านั้น แต่ละคนล้วนครอบครองสายเลือดอันสูงส่ง กายาก็ยอดเยี่ยมกว่ากัน ซูหยวนส่งมอบไปในอดีต แม้แต่ควันท้ายรถก็ยังกินไม่ทัน ถูกทิ้งห่างไปไกลลิบ

“กายาศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวน” นี้ได้กลายเป็นกุญแจสำคัญในการพลิกสถานการณ์ การส่งมอบครั้งต่อไป บางทีตนเองอาจจะไปได้ดีขึ้นในนิกายเซียนเจ้าฮว่า ทั้งยังสามารถได้รับทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่ดีขึ้น และได้รับความสำคัญที่มากยิ่งขึ้น

หากพรสวรรค์ของตนเองโดดเด่น ได้รับความชื่นชมจากผู้นำของนิกายเซียน จะยังถูกป้ายข้อหา “ขโมยสมบัติวิญญาณ” อีกหรือ?

พูดให้ถึงที่สุด กฎของนิกายเซียนที่ว่ากันนั้น ล้วนมีไว้สำหรับคนธรรมดาในนิกาย สำหรับบุตรแห่งสวรรค์ที่มีฐานะสูงส่งเหล่านั้น ก็เป็นเพียงแค่ตัวอักษร ล้วนจะได้รับการผ่อนปรน

หากตนเองไปได้ดี ยังจำเป็นต้องไป ‘ขโมย’ อีกหรือ?

เพียงแค่เอ่ยปากกับผู้ยิ่งใหญ่ในนิกายสักคำ บางทีอาจจะมอบรางวัลให้ตนเองโดยตรงเลยก็ได้!

ดังนั้น พยายามยกระดับตนเอง แสดงให้เห็นถึงคุณค่าที่ยิ่งใหญ่กว่าของตนเอง จึงจะสามารถไปได้ดีขึ้น อย่างน้อยก็ไม่ถึงกับต้องถูกคนลอบทำร้ายในคุก!

........

การบำเพ็ญเพียรกายาศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวนขั้นแรก จำเป็นต้องใช้ “สมบัติวิญญาณ” แปดชนิด

ได้แก่: แก่นโลหิตมังกรวารีหนึ่งหยด เขาของกวางวิญญาณผลึกเสวียนสายเลือดบริสุทธิ์หนึ่งคู่ (บดเป็นผงแล้วรับประทาน) ดอกหลงเหยี่ยนพันปีหนึ่งต้น หญ้าหุนเซวี่ยเฉ่า หนึ่งต้น และสมุนไพรวิญญาณโลหิตวิเศษอื่นๆ อีกแปดชนิด

ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ นอกจากแก่นโลหิตมังกรวารีหนึ่งหยดและเขาของกวางวิญญาณผลึกเสวียนสายเลือดบริสุทธิ์หนึ่งคู่ที่ต้องลงมือหาเองแล้ว สมุนไพรวิญญาณชนิดอื่นๆ จะสามารถใช้ระบบส่งมอบ เพาะเลี้ยงโดยตรงได้หรือไม่??

วิธีการนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นไปได้

วันรุ่งขึ้น ซูหยวนค้นคว้าข้อมูลตำราโบราณเป็นจำนวนมาก ในที่สุดก็ได้ค้นพบข้อมูลที่เป็นตัวอักษรของสมุนไพรวิญญาณหกชนิดนั้น สถานที่กำเนิด เงื่อนไขการก่อตัว และอื่นๆ

ในช่วงเวลาต่อมา ซูหยวนเฝ้าดูแลหอกลางวัน ถือโอกาสชี้แนะการบำเพ็ญเพียรของเจียงเสี่ยวชิง กลางคืนก็ส่งมอบเพื่อเพาะเลี้ยงสมุนไพรวิญญาณ

ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น

ภายใต้การลองผิดลองถูกของซูหยวนครั้งแล้วครั้งเล่า ในที่สุดก็ได้เพาะเลี้ยงสมุนไพรวิญญาณที่เหลืออีกหกต้นออกมาได้

ได้แก่: ดอกหลงเหยี่ยนพันปี หญ้าหุนเซวี่ย เถาวัลย์สายฟ้าจื่อจี๋ โสมทองเก้าช่อง ผลจู๋เพลิงแดงฉาน เมล็ดอู๋ถงโลหิตหงส์

......

ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ที่เพาะเลี้ยงยากที่สุดคือเมล็ดอู๋ถงโลหิตหงส์ สมุนไพรวิญญาณยุคบรรพกาลต้นนี้ ทำเอาซูหยวนติดอยู่หลายวัน ล้มเหลวทั้งหมด

หลังจากลองผิดลองถูกมาหลายครั้ง จึงได้ค้นพบว่า จำเป็นต้องนำ “ต้นอ่อนอู๋ถง” ส่งไปยังแดนต้องห้ามแห่งหนึ่งในยุคบรรพกาลนามว่า ‘เสินเฟิ่งชีซาน’ ให้แปดเปื้อนกลิ่นอายของ “หงส์อัคคี” บ่มเพาะนานนับพันปี จึงจะมีโอกาสแปรเปลี่ยนเป็น “เมล็ดอู๋ถงโลหิตหงส์” ได้

เวลาไม่พอดี ก็เหี่ยวเฉาไป ไม่ก็ถูกคนเด็ดไป ไม่ก็ถูก ‘หงส์อัคคี’ ที่อาศัยอยู่ที่นี่จับกินเป็นของว่างไป

.....

รองลงมาก็คือ “ดอกหลงเหยี่ยนพันปี” ความยากในการเพาะเลี้ยงนี้ ง่ายกว่าเมล็ดอู๋ถงโลหิตหงส์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

จำเป็นต้องนำสมุนไพรวิญญาณระดับสอง “ดอกตี้หลิง” ส่งไปยัง “ผานหลงหยา” เมื่อหนึ่งล้านปีก่อน ดูดซับปราณหลงเหยี่ยน ซึ่งก็คือน้ำลายของมังกรสายเลือดบริสุทธิ์ เติบโตนานนับพันปี จึงจะสามารถแปรเปลี่ยนเป็น “ดอกหลงเหยี่ยน” ได้

ประการแรก สมุนไพรวิญญาณระดับสอง “ดอกตี้หลิง” นับเป็นสายพันธุ์ที่ค่อนข้างหายากในบรรดาสมุนไพรวิญญาณระดับสอง สำนักเฮ่าหรานยังไม่มีขาย!

ซูหยวนต้องทุ่มเทความพยายามอย่างยิ่ง ใช้เงินจำนวนมากซื้อมาจากสมาคมการค้าภายนอกเพื่อใช้เป็นวัตถุดิบในการส่งมอบ

นี่ยังไม่ใช่เรื่องที่น่าโมโหที่สุด เรื่องที่น่าโมโหที่สุดก็คือ อัตราการสูญเสียสูงจนน่าตกใจ!

ครั้งแรก เพื่อให้แน่ใจว่าจะสามารถเพาะเลี้ยงดอกหลงเหยี่ยนพันปีออกมาได้สักต้นหนึ่ง ซูหยวนได้ส่งมอบ “ดอกตี้หลิง” ไปยัง “ผานหลงหยา” ถึงหนึ่งร้อยต้นในครั้งเดียว

ซูหยวนคาดการณ์ว่า อย่างไรเสีย อย่างน้อยก็คงจะเรียกคืนกลับมาได้สักต้นหนึ่ง

ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่า ซูหยวนไร้เดียงสาเกินไป

ในบรรดามังกรแท้จริงหลายตัวที่อาศัยอยู่ที่ “ผานหลงหยา” นั้น มีมังกรเยาว์วัยตัวหนึ่งที่ตะกละอย่างยิ่ง มังกรเยาว์วัยตัวนี้เหมือนกับ “มังกรน้ำตาล” ระดับน้ำตาลเกินพิกัด สมองก็ไม่ค่อยปกติ กระเพาะใหญ่จนน่าตกใจ ทั้งวันรู้แต่กิน กิน กิน

ทุกครั้งที่ซูหยวนส่งมอบไป พอใกล้จะเพาะเลี้ยงจนเจริญเต็มที่ เจ้า “มังกรน้ำตาล” ตัวนั้นก็กลืนลงไปในคำเดียว

หากไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งของซูหยวนไม่เพียงพอ เขาถึงกับอยากจะส่งมอบตนเองไปในอดีต ตบเจ้า “มังกรน้ำตาล” ตัวนี้ให้ตายด้วยฝ่ามือเดียว!

ตนเองราวกับเป็น “ผู้เลี้ยงสัตว์” วัตถุดิบในการส่งมอบที่ซื้อมาด้วยราคาสูง พอใกล้จะเจริญเต็มที่ ก็ถูกเจ้า “มังกรน้ำตาล” ตัวนั้นจับกินเป็นของว่าง ทำเอาซูหยวนโกรธจนกินข้าวไม่ลงไปหลายวัน

ฐานะทางการเงินของซูหยวนจะหนาแน่นเพียงใด ก็ไม่อาจทนทานต่อการผลาญเช่นนี้ได้!

ตนเองแทบจะกลายเป็นผู้ค้าส่ง “ดอกตี้หลิง” รายใหญ่ที่สุดของสมาคมการค้าเป่ยหลัวไปแล้ว แทบจะซื้อสินค้าคงคลังที่พวกเขากดไว้หลายสิบปีจนหมดสิ้น!

ในที่สุด ซูหยวนก็ยอมจำนน

เปลี่ยนช่วงเวลา เลื่อนเวลาในการส่งมอบให้เร็วขึ้นหลายพันปี เจ้า ‘มังกรน้ำตาล’ ตะกละตัวนั้นยังไม่ถือกำเนิด ด้วยเหตุนี้ ในที่สุดซูหยวนก็ได้เพาะเลี้ยง “หญ้าหลงเหยี่ยนพันปี” ออกมาได้สำเร็จต้นหนึ่ง

ข้าสู้ไม่ได้ ข้ายังจะหลบไม่ได้อีกหรือ?!

รอให้ข้าแข็งแกร่งขึ้นในอนาคต จะต้องส่งมอบไปในอดีต จัดการเจ้า “มังกรน้ำตาล” ที่มีกระเพาะอยู่ในหัวตัวนี้ด้วยมือของตนเองให้ได้!!

........

แต่ว่า จากประสบการณ์เหล่านี้ ซูหยวนได้สัมผัสถึงความสำคัญของทรัพยากรตระกูลอย่างลึกซึ้ง

ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาคนหนึ่ง ถึงแม้เจ้าจะได้รับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร «กายาศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวน» เจ้าก็บำเพ็ญเพียรไม่ได้

หนึ่ง เจ้าแม้แต่ “หญ้าหลงเหยี่ยนพันปี” ก็ยังหามาไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงโลหิตวิญญาณอย่าง “แก่นโลหิตมังกรวารี” เลย

แต่หากเจ้าถือกำเนิดในตระกูลใหญ่ กลายเป็นเซียนรุ่นสอง เช่นนั้นทรัพยากรเหล่านี้ เจ้าก็ไม่ต้องกังวลแล้ว บรรพบุรุษผู้ทรงอำนาจและแข็งแกร่งของเจ้า จะช่วยหามาให้เจ้าเอง

ซูหยวนเป็นคนธรรมดา โชคดีที่ครอบครองระบบ สามารถเพาะเลี้ยงได้

มิเช่นนั้นแล้ว กายาศักดิ์สิทธิ์ขั้นแรกนี้ ก็ไม่รู้ว่าจะต้องทำให้ซูหยวนติดอยู่ไปอีกกี่ปี

......

ยามราตรี ซูหยวนนั่งอยู่บนศิลาสีคราม เตรียมที่จะเริ่มการส่งมอบแล้ว!

บัดนี้ ทุกสิ่งเตรียมพร้อม ขาดเพียงลมบูรพา!

ขาดเพียงแก่นโลหิตมังกรวารีหนึ่งหยด และเขาของกวางวิญญาณผลึกเสวียนสายเลือดบริสุทธิ์หนึ่งคู่เท่านั้น

เขาของกวางวิญญาณผลึกเสวียน ในนิกายเซียนเจ้าฮว่าก็มี เพียงแค่ต้องคิดหาวิธีซื้อก็พอแล้ว

หลักๆ คือแก่นโลหิตมังกรวารีหนึ่งหยดนั้น

การส่งมอบครั้งนี้ เป้าหมายของซูหยวนชัดเจนอย่างยิ่ง นำแก่นโลหิตมังกรวารีหนึ่งหยดมาไว้ในมือให้ได้ จากนั้นในระหว่างที่บำเพ็ญเพียร ก็พยายามสืบหาข้อมูลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

[วัตถุที่จะส่งมอบ: ซูหยวน]

[สถานที่ส่งมอบ: ทวีปชางหลาน-แดนรกร้างบูรพา-นิกายเซียนเจ้าฮว่า]

[เวลาที่จะส่งมอบสูงสุด: ยุคเซียนยุทธ์]

[ระยะเวลาที่ส่งมอบ: หนึ่งร้อยปี]

[เงื่อนไขเฉพาะในการส่งมอบ: เข้าร่วมนิกายเซียนเจ้าฮว่า และเหมือนกับชาติภพที่แล้วสร้างความสัมพันธ์อันดีกับ ‘ฉางชิง’ ต่อไป ช่วงชิงแก่นโลหิต บำเพ็ญเพียรกายาศักดิ์สิทธิ์!]

การส่งมอบในครั้งนี้ ซูหยวนยังคงควบคุมเวลาให้อยู่ในช่วงหนึ่งวันก่อนที่นิกายเซียนเจ้าฮว่าจะจัดพิธีรับศิษย์

[กำลังประมวลผลเงื่อนไขการส่งมอบ.....]

[เริ่มการส่งมอบ!]

ในชั่วลมหายใจถัดมา ห้วงความคิดและวิญญาณของซูหยวน ได้เดินทางข้ามผ่านห้วงเวลา ไปยังยุคเซียนยุทธ์อีกครั้ง....