บทที่ 13: ก็แค่เศษสวะที่รุ่งโรจน์ชั่ววูบ เจ้าจะผยองอะไรนักหนา?

หลิวถงสะบัดมือคราใหญ่ ค่ายกลก็เริ่มทำงาน สะพานรุ้งมายาสายหนึ่ง ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของคนทั้งสอง

เมื่อเดินขึ้นไปบนสะพานรุ้ง ยืนอยู่บนสะพานรุ้ง ก้มมองลงไปเบื้องล่าง ก็สามารถมองเห็นทั้งภูเขา ได้อย่างเต็มตา

เมื่อก้มศีรษะลงมอง ก็จะสามารถมองเห็นสัตว์วิญญาณหลากหลายสายพันธุ์อาศัยอยู่ในภูเขา ส่วนใหญ่เป็นสัตว์วิญญาณระดับหนึ่ง นานๆ ครั้งจะสามารถมองเห็นสัตว์วิญญาณระดับสองระดับสร้างรากฐานได้สองสามตัว

สัตว์วิญญาณระดับหนึ่ง เทียบเท่ากับระดับฝึกปราณของผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์

สัตว์วิญญาณระดับสอง เทียบเท่ากับระดับสร้างรากฐานของผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์

“ลานวั่นโซ่วของพวกเรา มีสัตว์อสูรที่ยังไม่เข้าระดับกว่าสามพันตัว สัตว์วิญญาณระดับหนึ่งกว่าแปดร้อยตัว สัตว์วิญญาณระดับสอง ห้าสิบตัว”

“ขอเรียนถามเจ้าหอซู ตั้งใจจะซื้อสัตว์วิญญาณประเภทใด?”

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่สามารถมายังลานวั่นโซ่วเพื่อซื้อสัตว์วิญญาณได้ ล้วนเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ของสำนัก ศิษย์ธรรมดาทั่วไป จะมีเงินที่ไหนมาซื้อสัตว์วิญญาณ ต่อให้ซื้อไหว ก็เลี้ยงไม่ไหว

สัตว์วิญญาณล้วนเป็นสิ่งที่เซียนรุ่นสอง หรือผู้ยิ่งใหญ่ถึงจะเล่นหากันได้

ดังนั้น นี่ก็เป็นสาเหตุว่าเหตุใดยอดเขาวั่นโซ่วจึงมีศิษย์น้อยที่สุด เพราะหากเจ้าต้องการจะเดินบนเส้นทางแห่งการใช้อสูรนี้ อย่างน้อยที่สุด เจ้าก็ต้องมีสัตว์วิญญาณที่ดีสักตัวหนึ่ง

ไม่ว่าจะใช้เงินซื้อเอง หรือไปจับมาเอง หรือไม่ก็ให้ตระกูลจัดหาให้

ในสายตาของหลิวถง แม้ว่าซูหยวนจะตกต่ำลงแล้ว แต่อย่างไรเสียก็เป็นผู้ดูแลหอคัมภีร์ แม้ความแข็งแกร่งจะไม่น่าสนใจ แต่เฝ้าหอมานานหลายปี บนตัวก็น่าจะเก็บเงินไว้ไม่น้อย นับเป็นลูกค้ารายใหญ่แล้ว

“ข้าขอดูก่อน”

สายตาของซูหยวน จับจ้องไปที่สัตว์วิญญาณทีละตัวในภูเขา

“ลานวั่นโซ่วของพวกเรา สัตว์วิญญาณที่ยังไม่เข้าระดับกว่าสามพันตัวนั้น ศักยภาพล้วนไม่เลว ขอเพียงบ่มเพาะให้ดี ส่วนใหญ่ก็สามารถเลื่อนระดับเป็นระดับสองได้”

“แต่ว่า ข้าเชื่อว่าเจ้าหอซูก็คงจะดูแคลนสัตว์วิญญาณที่ยังไม่เข้าระดับเหล่านี้”

“พวกเรามีสัตว์วิญญาณระดับสร้างรากฐานกว่าห้าสิบตัว เรื่องราคา แม้จะสูงไปหน่อย แต่ก็คุ้มค่าอย่างยิ่ง พลังต่อสู้ พลังชีวิตอะไรพวกนั้น ล้วนแข็งแกร่งอย่างยิ่ง”

แน่นอนว่าหลิวถงต้องรีดไถซูหยวนสักหน่อย เขาจึงแนะนำอสูรระดับสองระดับสร้างรากฐานให้เขาไม่หยุด

“ตัวนี้ราคาเท่าใด?”

ซูหยวนชี้ไปที่อสูรระดับสองระดับสร้างรากฐานตัวหนึ่งอย่างสุ่มๆ แล้วเอ่ยถาม

......

“เจ้าหอซูตาแหลมยิ่งนัก!”

“อสูรตัวนี้ มีนามว่า ‘เสือดาวเงาจันทรา’ พลังต่อสู้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง และยังเชี่ยวชาญเคล็ดวิชาประจำเผ่าพันธุ์สองอย่างคือ ‘จันทราสังหาร’ และ ‘เงาจู่โจม’”

“อีกทั้ง นี่คือ”เสือดาวเงาจันทรา“ที่โตเต็มวัย พลังต่อสู้เทียบเท่ากับระดับสร้างรากฐานขั้นที่เจ็ด!”

“เรื่องราคา สามล้านห้าแสนศิลาวิญญาณขั้นต่ำ”

เมื่อได้ฟัง ซูหยวนก็ชะงักไป

“แพงถึงเพียงนี้?”

“เจ้าหอซู อาจเป็นเพราะท่านไม่เข้าใจในการเลี้ยงสัตว์วิญญาณของพวกเรา”

“ท่านต้องรู้ไว้ว่า นี่คือ”เสือดาวเงาจันทรา“ที่มีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับระดับสร้างรากฐานขั้นที่เจ็ด ท่านซื้อไป ขอเพียงทำให้เชื่องได้ ก็เทียบเท่ากับการมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นที่เจ็ดคนหนึ่ง”

“นี่เป็นราคาภายในของสำนักพวกเราแล้ว หากนำไปวางขายข้างนอก หากไม่มีสี่ล้าน ก็ไม่ต้องคิดเลย!”

หลิวถงกล่าวอย่างช้าๆ

สายตาของซูหยวน จับจ้องไปที่เสือดาวเงาจันทราตัวนั้น พลันเกิดความคิดขึ้นในใจ ข้อมูลที่เป็นตัวอักษรเกี่ยวกับมัน ก็ปรากฏขึ้นในห้วงความคิด:

[ชื่อ: เสือดาวเงาจันทรา]

[ระดับเผ่าพันธุ์โดยกำเนิด: 0]

[ความแข็งแกร่งปัจจุบัน: สร้างรากฐานขั้นที่เจ็ด]

[ครอบครองสายเลือดพิเศษ: ไม่มี]

[ความสามารถเผ่าพันธุ์: ‘จันทราสังหาร’ ‘เงาจู่โจม’]

[อายุ: 125 ปี]

[อายุขัยที่เหลืออยู่: 15 ปี]

[ประวัติโดยย่อ: นี่คือเสือดาวเงาจันทราที่ธรรมดาอย่างยิ่งตัวหนึ่ง ไม่มีสายเลือดพิเศษ บำเพ็ญเพียรในเทือกเขาจนถึงระดับสอง ถูกหน่วยจับอสูรของสำนักเฮ่าหรานจับกุมอย่างรุนแรง ในร่างกายมีอาการบาดเจ็บเรื้อรังซ่อนอยู่ พลังต่อสู้ที่แท้จริงสามารถแสดงออกมาได้เพียงระดับสร้างรากฐานขั้นที่สาม นิสัยแข็งกร้าว มีความเป็นปรปักษ์อย่างรุนแรงต่อผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเฮ่าหราน ไม่สามารถทำให้เชื่องได้ ต่อให้ฝืนทำให้เชื่อง ก็มีแต่จะบาดเจ็บทั้งสองฝ่าย มีจิตใจที่จะทำร้ายนายอย่างรุนแรง อายุขัยไม่มาก ไม่แนะนำให้พิจารณา]

หลังจากอ่านจบ ซูหยวนก็แค่นเสียงเย็นชาในใจ

หากไม่ใช่เพราะตนเองมีระบบ สามารถตรวจสอบข้อมูลที่ซ่อนเร้นที่แท้จริงได้ มิเช่นนั้นแล้ว คงจะถูกวาจาคมคายของหลิวถงผู้นี้หลอกลวงเป็นแน่

หมาป่าชราที่ใกล้ตาย ทั้งร่างเต็มไปด้วยอาการบาดเจ็บเรื้อรัง กลับถูกหลิวถงยกยอเสียเลิศเลอ ยังมีค่าถึงสามล้านห้าแสน?

ห้าแสนก็ยังไม่คุ้มค่า

ถึงแม้ในใจซูหยวนจะดูถูก แต่ภายนอกยังคงสงบนิ่งดุจสายลมและเมฆาบางเบา มองไม่ออกถึงความผิดปกติ

“เจ้าหอซู ท่านกับข้าก็เป็นคนรู้จักเก่าแก่”

“ในตอนที่ท่านแรกเข้าสำนัก ข้าเป็นผู้คุมสอบ ข้าได้เห็นการผงาดขึ้นของท่าน ถึงแม้ว่าตอนนี้ท่านจะพักผ่อนยามชราอยู่ที่หอคัมภีร์ ไม่มีความอันตรายใดๆ ท่านก็รู้ว่า น้ำของสำนักเฮ่าหรานของพวกเรานั้นลึกมาก ซื้อสัตว์วิญญาณกลับไปสักตัว ช่วยท่านเฝ้าประตู ทั้งปลอดภัย ทั้งสบายใจ”

“เอาอย่างนี้ ข้าจะใช้อำนาจของข้า ลดราคาให้ท่าน สามล้านสามแสนศิลาวิญญาณขายให้ท่าน เป็นอย่างไร?”

“ราคานี้ ท่านสามารถนำออกไปถามได้เลย เป็นราคาที่ถูกอย่างแน่นอน”

ในใจของหลิวถงแน่นอนว่ารู้ดีว่านี่คือหมาป่าชราที่ใกล้ตายแล้ว นับดูแล้วก็คงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงสิบยี่สิบปี ซูหยวนผู้นี้นอนราบอยู่ที่หอคัมภีร์มานานหลายปี ย่อมไม่รู้เรื่องสัตว์วิญญาณเลย

ในใจของเขา ซูหยวนคือลูกค้ารายใหญ่ที่หลอกง่ายอย่างแท้จริง

อีกทั้ง ตำแหน่งผู้ดูแลหอคัมภีร์ ดูเหมือนจะเป็นตำแหน่งที่ไร้อำนาจ แต่ผ่านมานานหลายปี อย่างไรเสียก็คงเก็บเงินไว้ไม่น้อย ได้ผลประโยชน์ไปไม่น้อยแล้ว

หลิวถงตั้งใจว่า จะรีดเค้น “เงินบำนาญ” ของซูหยวนทั้งหมดในครั้งเดียว!

“ช่างเถอะ เสือดาวเงาจันทราตัวนี้ไม่เหมาะสม”

ซูหยวนโบกมือแล้วกล่าว

เมื่อได้ฟัง หลิวถงก็กัดฟัน กดเสียงต่ำกล่าวว่า

“เจ้าหอซู พวกเราเป็นคนเปิดเผย สามล้าน ราคาเดียว ต่ำกว่านี้ไม่ได้แล้ว!”

“ข้าบอกแล้ว ว่าตัวนี้ไม่เหมาะสมกับข้า ข้าไม่ชอบ”

ซูหยวนขมวดคิ้วแน่นแล้วกล่าว

หลิวถงผู้นี้ชักจะเอาใหญ่แล้วมิใช่หรือ?

ยังจะสามล้านอีก?

สามแสนข้ายังไม่เอาเลย!

สิ่งที่ซูหยวนต้องการคือสัตว์วิญญาณที่มีศักยภาพสูง อายุขัยโดยกำเนิดยืนยาว ความแข็งแกร่งในปัจจุบันจะสูงต่ำไม่สำคัญ เพราะซูหยวนสามารถใช้ระบบส่งมอบ เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณได้

ซื้อหมาป่าชราที่มีอายุขัยเหลือเพียงสิบห้าปีกลับไป อย่างมากก็ส่งมอบได้เพียงสิบห้าปี

สิบห้าปีผ่านไป ตายไปในสายธารแห่งประวัติศาสตร์ ไม่เพียงแต่สิ้นเปลืองศิลาวิญญาณ ยังสิ้นเปลืองโอกาสในการส่งมอบไปหนึ่งครั้งอีกด้วย

หลังจากได้ฟังถ้อยคำเหล่านี้ หลิวถงก็หมดความสนใจในทันที เขาคาดเดาว่า ในกระเป๋าของซูหยวนผู้นี้คงจะไม่มีเงินสักเท่าใด

อัจฉริยะที่รุ่งโรจน์ชั่ววูบ บัดนี้นอนเป็นปลาตากแห้งอยู่ที่หอคัมภีร์ เกาะกินผลประโยชน์ของสำนักเฮ่าหราน เกาะกินของเก่า ไม่รู้ว่าจะผยองอะไรนักหนา

เขาได้ยินมาว่า ผู้เฒ่าเจียงไท่จี๋ที่เคยหนุนหลังซูหยวน ก็ได้กลับบ้านเกิดไปแล้ว บัดนี้ทั่วทั้งสำนักเฮ่าหราน ยังจะมีใครหนุนหลังเขาอีก?

อีกหลายปี สำนักเฮ่าหรานจะมีการทำความสะอาดสำนักครั้งใหญ่ ปรสิตที่ไม่มีศักยภาพอย่างซูหยวน ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องถูกกำจัดออกไป

“ก็ได้ เช่นนั้นท่านก็ดูเองเถอะ ข้าไม่ขออยู่เป็นสหายแล้ว”

หลิวถงเดินลงจากสะพานรุ้ง ไปต้อนรับแขกคนต่อไป

ซูหยวนเดินอยู่บนสะพานรุ้ง สายตาก้มมองลงไปเบื้องล่าง กวาดมองไปมาบนตัวของสัตว์วิญญาณเหล่านี้ ใช้ระบบ ตรวจสอบข้อมูลตัวอักษรที่ซ่อนเร้น

ตรวจสอบครั้งแล้วครั้งเล่า ส่ายศีรษะครั้งแล้วครั้งเล่า

ลานวั่นโซ่วแห่งนี้ เหตุใดถึงได้มีแต่ของที่ศักยภาพใกล้จะหมดสิ้น ไม่มีตัวใดเข้าตาซูหยวนเลย

ในขณะนั้น ซูหยวนสังเกตเห็นเจ้าตัวเล็กตัวหนึ่งที่นอนอาบแดดอยู่บนโขดหิน

พลันเกิดความคิดขึ้นในใจ ข้อมูลตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเขา

ในชั่วขณะที่ได้เห็นข้อมูล ซูหยวนก็เบิกตากว้าง