โต้วหลัว การกลับมาของฮั่วอวี่เฮ่าจากจักรวาลกลืนดาราตอนที่23

บทที่ 23: ราชันย์หมีน้ำแข็ง

"พี่เทียนเหมิง เราไปจัดการจักรพรรดิน้ำแข็งกันก่อนเถอะ เขาคือราชันย์สวรรค์อันดับสองแห่งแดนเหนือสุด เป็นสัตว์วิญญาณระดับสุดยอดอายุนับแสนปี หลังจากที่เราจัดการจักรพรรดิน้ำแข็งได้แล้ว ค่อยมาคิดเรื่องการล่าวงแหวนวิญญาณหนอนไหมน้ำแข็งก็ได้ เรายังต้องเข้าไปในเขตแกนกลางของแดนเหนือสุด และฉันกังวลจริงๆ ว่าถ้าเราไม่ระวัง เราอาจจะเอาชีวิตไปทิ้งที่นั่นได้"

"ไม่ต้องห่วง ข้าจะช่วยเจ้าแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าเจ้าไม่อยู่ ข้าก็คงไม่อยู่เหมือนกัน..." หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงปลอบใจ

…

ชานเมืองของแดนเหนือสุด

บนท้องฟ้ามีเกล็ดน้ำแข็งและหิมะที่เย็นยะเยือกและแข็งกระด้างลอยฟุ้ง เมื่อมองไปก็เห็นเพียงความขาวโพลนกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา ปราศจากร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ ทั้งสิ้น

"อวี่เฮ่า ถอดเสื้อผ้าของเจ้าออกให้หมด ให้ข้าช่วยจัดการให้ มิฉะนั้นเจ้าจะแข็งเป็นรูปปั้นน้ำแข็งก่อนที่จะได้เข้าไปในเขตแกนกลางเสียอีก"

หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงบอกให้ฮั่วอวี่เฮ่าหยุด โดยตั้งใจจะดูแลฮั่วอวี่เฮ่าก่อนที่จะเข้าไปในส่วนลึกของแดนเหนือสุด

"ถอดเสื้อผ้าออกให้หมดเหรอครับ? พี่เทียนเหมิง พูดจริงเหรอครับ?" ฮั่วอวี่เฮ่ามองไปรอบๆ และถามด้วยน้ำเสียงตกตะลึง

"จะกลัวอะไรเล่า? ไม่มีใครมองเจ้าอยู่หรอก ข้าจะเอาซากของข้าสวมไว้บนหน้าอกของเจ้า มันป้องกันได้ทั้งน้ำแข็งและไฟ แถมยังระบายอากาศได้อย่างไม่น่าเชื่อ เจ้าจะสามารถข้ามผ่านน้ำแข็งที่หนาวเหน็บและไปถึงเขตแกนกลางได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับมันแล้ว"

"ก็ได้ครับ งั้นก็รีบๆ เลย"

ฮั่วอวี่เฮ่ารวดเร็วและว่องไว เขาถอดเสื้อและกางเกงออกโดยตรง หลังจากที่หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงมอบซากของมันให้สวมใส่แล้ว เขาก็สวมเสื้อผ้าและกางเกงกลับเข้าไปอีกครั้ง

ในอุปกรณ์เก็บของที่เป็นเครื่องมือวิญญาณของเขามีชุดจั๊มสูทเก็บความร้อนคุณภาพสูงอยู่ แต่คุณภาพนั้นเทียบไม่ได้กับซากอายุล้านปีของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ของสิ่งนี้สามารถใช้งานได้เพียงไม่กี่วันในสภาพแวดล้อมที่อุณหภูมิต่ำสุดขั้ว และไม่สามารถรับประกันได้ว่าเขาจะสามารถเข้าไปในเขตแกนกลางของแดนเหนือสุดได้สำเร็จ

นี่คือสิ่งที่เขาจะใช้หลังจากที่หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงใช้ซากของมันเพื่อพันธนาการจักรพรรดิน้ำแข็งและหลุดพ้นจากการคุ้มครองของซากแล้ว ตอนนี้การใช้ซากของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

"เอาล่ะ อวี่เฮ่า จากนี้ไป เจ้าต้องฟังคำสั่งของข้า ข้าชี้ให้ไปทางไหนเจ้าต้องไปทางนั้น บอกให้ทำอะไรเจ้าต้องทำอย่างนั้น เจ้าจะกลายเป็นอัจฉริยะวิญญาณยุทธ์คู่ระดับแนวหน้าได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับว่าเราจะเอาชนะจักรพรรดิน้ำแข็งได้สำเร็จหรือไม่" หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงกล่าวอย่างจริงจัง

"ไม่ต้องห่วงครับพี่เทียนเหมิง ผมสัญญาว่าจะทำตามที่พี่บอกทุกอย่าง" ฮั่วอวี่เฮ่าหยิบเลื่อนหิมะทำเองออกมาจากเครื่องมือวิญญาณของเขาและกล่าวอย่างเคร่งขรึม

น้ำแข็งและหิมะในแดนเหนือสุดนั้นหนา การเดินจึงลำบากเกินไป การใช้เลื่อนหิมะสะดวกกว่ามากและสามารถประหยัดพลังงานและเวลาได้มาก

"ดี ข้าจะปล่อยพลังจิตของข้าออกมาเพื่อเตือนภัยให้เจ้า อย่าเล่นสกีเร็วเกินไป ถ้าเจ้าไปเจอกับสัตว์อสูรที่ดุร้ายเป็นพิเศษซึ่งสามารถปิดกั้นการตรวจจับทางจิตของข้าได้ เราทุกคนจบเห่แน่ถ้าไปชนเข้ากับมัน"

"ไม่มีปัญหาครับพี่เทียนเหมิง"

"เอาล่ะ ตอนนี้มุ่งหน้าไปทางซ้ายของเจ้าและทำตามคำแนะนำของข้า"

ทุ่งน้ำแข็งอาร์กติกเป็นพื้นที่สีขาวโพลนกว้างใหญ่ แผนที่ไม่มีประโยชน์เลยแม้แต่น้อย ทำได้เพียงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าตามการนำทางทางจิตของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงเท่านั้น มิฉะนั้นจะหลงทางได้ง่ายในโลกน้ำแข็งและหิมะสีขาวแห่งนี้

"เข้าใจแล้ว!"

ฮั่วอวี่เฮ่าไถลไปบนเลื่อนหิมะและพุ่งไปยังเขตแกนกลางของแดนเหนือสุดด้วยเสียง "ฟิ้ว"

ชั่วพริบตา หลายวันก็ผ่านไป ด้วยการเตือนภัยและการนำทางของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิง ฮั่วอวี่เฮ่าจึงสามารถหลีกเลี่ยงสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังมากมายได้อย่างง่ายดาย และมาถึงใกล้กับเขตแกนกลางของแดนเหนือสุดได้สำเร็จ

"เร็วเข้า! หมอบลงกับพื้นแล้วฝังตัวเองในหิมะ! กลั้นหายใจไว้อย่าขยับ แม้ว่าจะโดนเหยียบก็ตาม! ไม่อย่างนั้นเราทุกคนจบเห่แน่!"

ทันใดนั้น เสียงเร่งด่วนของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงที่คอยเตือนภัยอยู่เสมอก็ดังขึ้นในทะเลแห่งจิตสำนึกของฮั่วอวี่เฮ่าอย่างกะทันหัน ทำให้ฮั่วอวี่เฮ่าตกใจกลัว

โดยไม่รอช้า ฮั่วอวี่เฮ่าพุ่งตัวลงไปในกองน้ำแข็งและหิมะหนา รีบใช้หิมะจากทั้งสองด้านฝังตัวเอง กลั้นหายใจและอยู่นิ่งไม่ไหวติง

ฮั่วอวี่เฮ่าฝังตัวเองอยู่ในหิมะได้ประมาณยี่สิบลมหายใจ "ก้อนหิมะ" สีขาวขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอย่างกะทันหัน ในชั่วพริบตา ก้อนหิมะก็พุ่งกระแทกลงมาด้วยเสียงดังสนั่นและตกลงห่างจากฮั่วอวี่เฮ่าไปไม่กี่ร้อยเมตร แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวไม่เพียงแต่สร้างหลุมหิมะขนาดใหญ่ แต่ยังทำให้หิมะบนพื้นบริเวณใกล้เคียงสั่นสะเทือนจนลอยขึ้นไปในอากาศ!

ฮั่วอวี่เฮ่าที่ฝังตัวเองอยู่ในหิมะ ตัวสั่นไปทั้งตัวจากกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เขายังสัมผัสได้ด้วยความสยดสยองว่าหิมะบนร่างกายของเขาก็ถูกพัดปลิวไปด้วย!

โชคดีที่เขามีน้ำหนักตัวมากและไม่ถูกพัดปลิวไป มิฉะนั้นเขาคงถูกค้นพบในทันทีโดยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้น!

ก่อนที่ฮั่วอวี่เฮ่าจะทันรู้ตัวว่าหิมะที่ฝังตัวเขาอยู่จะถูกพัดปลิวไปและถูกค้นพบโดยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว หิมะก็กองทับถมมาที่เขามากขึ้น

ฮั่วอวี่เฮ่านอนนิ่งอยู่ในหิมะเหมือนรูปปั้นน้ำแข็ง ภาวนาว่าอย่าให้ถูกค้นพบโดยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้น

"ตึง!"

"ตึง!"

มันเหมือนกับสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์กำลังเดิน และแรงสั่นสะเทือนอันน่าสะพรึงกลัวก็ดังสนั่นบนพื้นดิน เคลื่อนเข้ามาใกล้ฮั่วอวี่เฮ่าอย่างช้าๆ และในที่สุดก็วนเวียนอยู่ในบริเวณที่ฮั่วอวี่เฮ่าอยู่นานกว่าสิบวินาที

“โอ้ว~!”

“โอ้ว~!”

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นดูเหมือนจะไม่พบอะไร มันจึงอดไม่ได้ที่จะคำรามสองสามครั้ง แล้วค่อยๆ จางหายไป

แม้ว่าฮั่วอวี่เฮ่าที่ถูกฝังอยู่ในหิมะจะไม่สามารถรู้สึกถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวจากก่อนหน้านี้ได้อีกต่อไป เขาก็ยังไม่กล้าขยับ เขาเพียงแค่หายใจเข้าออกสองครั้งแล้วกลั้นหายใจเพื่อตั้งสมาธิ

"ตึง!"

"ตึง!"

"ตึง!"

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่เพิ่งจากไปกลับมาอีกครั้งอย่างกะทันหันและวนเวียนอยู่ในบริเวณที่ฮั่วอวี่เฮ่าอยู่

"ตึง!"

ด้วยเสียงดังสนั่น ฮั่วอวี่เฮ่ารู้สึกถึงแรงกดทับอย่างหนักที่หลังของเขา จากนั้นเขาก็จมลงไปในโคลนหิมะโดยตรง!

ฮั่วอวี่เฮ่ายังคงไม่กล้าขยับ เขาเพียงแค่อยู่นิ่งๆ ในโคลนหิมะ ทนต่อแรงกดทับบนหลังของเขา

อาจเป็นเพราะมันไม่ทันสังเกตเห็นจริงๆ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวคำรามสองสามครั้งก่อนที่จะหายลับไปในระยะไกลอย่างสมบูรณ์

ฮั่วอวี่เฮ่าจมอยู่ในโคลนหิมะอย่างแข็งทื่อ ไม่ขยับเขยื้อน จนกระทั่งหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงส่งสัญญาณให้เขาลุกขึ้น

ฮั่วอวี่เฮ่าพยายามลุกขึ้น มองไปที่รอยเท้าขนาดยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวในบริเวณใกล้เคียง และนอนหอบหายใจอยู่บนหิมะ

"โชคดีนะที่เมื่อกี้ฉันจมอยู่ในโคลนหิมะ ไม่อย่างนั้นคงถูกยักษ์ที่น่ากลัวนั่นเหยียบจนกลายเป็นเนื้อบดไปแล้ว" ฮั่วอวี่เฮ่าเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผากด้วยความหวาดกลัวที่ยังไม่หาย และค่อยๆ สงบความสั่นในใจลง

ฮั่วอวี่เฮ่าพักอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "พี่เทียนเหมิง สัตว์วิญญาณเมื่อกี้คืออะไรครับ? แค่กลิ่นอายของมันก็น่ากลัวแล้ว แถมยังเจ้าเล่ห์ขนาดนี้อีก ดีนะที่เมื่อกี้ผมไม่ลุกขึ้นมา ไม่อย่างนั้นคงตายที่นี่ไปแล้ว"

หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงใช้สัมผัสตรวจสอบพื้นที่อย่างระมัดระวังและไม่พบร่องรอยของสัตว์วิญญาณใดๆ เขาพูดด้วยความหวาดกลัวที่ยังไม่หายว่า "นั่นคือตัวที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าหมีน้ำแข็ง รองจากสามราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนเหนือสุด—ราชันย์หมีน้ำแข็ง!"

"เมื่อครู่นี้ มันขดตัวเป็นก้อนหิมะแล้วตกลงมาจากฟ้า กระแทกลงตรงนั้น โชคดีที่มันไม่ทันสังเกตเห็นเจ้าที่นอนอยู่ตรงนี้ในทันที และเจ้าก็ไม่ได้ขยับตัวเลย ไม่อย่างนั้น สองพี่น้องอย่างเราคงตายกันวันนี้แน่!"

"ฉันกลัวแทบแย่! ราชันย์หมีน้ำแข็งนี่เจ้าเล่ห์จริงๆ! แกล้งทำเป็นจากไปแล้วก็กลับมาอีก!"

"เอาล่ะ อวี่เฮ่า เก็บเลื่อนหิมะไปได้แล้ว ตอนนี้เราใกล้เขตแกนกลางแล้ว เราเดินช้าๆ ไปก็ได้ บริเวณนี้เต็มไปด้วยนักรบที่แข็งแกร่ง และถ้ามีสัตว์วิญญาณระดับสุดยอดปรากฏตัวขึ้นมากะทันหัน เราตายแน่ถ้าหลบไม่ทัน"

"ได้ครับพี่เทียนเหมิง แล้วตอนนี้เราควรไปทางไหนต่อครับ?" ฮั่วอวี่เฮ่ายืนขึ้น เก็บเลื่อนหิมะเข้าอุปกรณ์เก็บของที่เป็นเครื่องมือวิญญาณ มองไปรอบๆ และพบว่าเขาดูเหมือนจะหลงทิศทางไปแล้ว

"ไปทางขวา เข้าไปใกล้เขตแกนกลาง หาจุดดีๆ แล้วที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า"

ดังนั้น ภายใต้คำสั่งของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิง ฮั่วอวี่เฮ่าก็เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาและเดินอย่างช้าๆ ในหิมะและน้ำแข็ง ในที่สุด พวกเขาก็หยุดที่ขอบเนินน้ำแข็งแห่งหนึ่ง

"ตรงนี้แหละ อวี่เฮ่า จากนี้ไป เราจะเฝ้ารอจักรพรรดิน้ำแข็งอยู่ที่นี่"

การอ่านหนังสือเล่มใหม่เป็นสิ่งสำคัญมาก ผมขอร้องให้ทุกคนได้อ่านจริงๆ ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนนะครับ รักพวกคุณนะ