บทที่ 473 การสนับสนุน

บทที่ 473 การสนับสนุน

อู๋หมิงสังเกตเห็นสวีฉางเซิงที่ยืนอยู่ในเงามืด จึงรีบประสานมือคารวะ “ท่านบรรพชนสวี! ข้าน้อยสะเพร่าเองที่ไม่ทันสังเกตเห็นท่าน”

สวีฉางเซิงเดินออกมาอย่างเชื่องช้า แววตาดุจคบเพลิงโชติช่วง “สหายพรตอู๋ แม้ตระกูลสวีของเราจะทำการค้ากับตลาดของท่าน แต่สมาพันธ์มารทมิฬนั้นมิใช่ชนชั้นธรรมดา หากตระกูลสวีของเรายื่นมือเข้าช่วยโดยไม่รู้อีโหน่อีเหน่ เกรงว่าจะนำภัยมาสู่ตัวในภายหลัง!”

อู๋หมิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแสดงสีหน้ายินดี “ท่านบรรพชนสวีต้องการทราบสิ่งใด? ข้าอู๋หมิงยินดีบอกเล่าทุกอย่างโดยไม่ปิดบังขอรับ!”

สวีฉางเซิงพยักหน้า ท่าทีของอู๋หมิงดูจริงใจใช้ได้

ดวงตาของสวีฉางเซิงคมกริบดุจสายฟ้า จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของอู๋หมิง “สหายพรตอู๋ เหตุใดสมาพันธ์มารทมิฬจึงพุ่งเป้ามาที่ตลาดเขาดำของท่าน? สาเหตุเบื้องหลังคืออะไร? ข้าหวังว่าท่านจะพูดความจริง มิฉะนั้นตระกูลสวีของเราจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องยุ่งยากนี้อย่างแน่นอน”

ใบหน้าของอู๋หมิงซีดเผือด เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายบนหน้าผาก

ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจและลดเสียงลง “ท่านบรรพชนสวีโปรดเข้าใจ... เรื่องนี้มีเบื้องลึกเบื้องหลังจริงๆ หลายปีก่อน ผู้อาวุโสท่านหนึ่งของตระกูลอู๋ได้ดักปล้นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรกลุ่มหนึ่งหลังจากงานประมูลที่เมืองชิงเหยียน ใครจะรู้ว่าหนึ่งในนั้นดันเป็นบุตรชายคนเดียวของรองประมุขสมาพันธ์มารทมิฬ... ต่อมาทางสมาพันธ์สืบรู้ว่าเป็นฝีมือของผู้อาวุโสตระกูลอู๋ จึงยกพวกมาคิดบัญชี”

พูดจบ อู๋หมิงก็คุกเข่าลงข้างหนึ่ง อ้อนวอนอย่างน่าเวทนา “ท่านบรรพชนสวี ได้โปรดช่วยตระกูลอู๋ของข้าด้วย! หากตลาดเขาดำถูกทำลาย ก็เหมือนปากที่ไร้ฟัน และร้านหลิงรุ่ยของตระกูลท่านในตลาดก็จะพลอยล่มจมไปด้วย ข้าหวังว่าท่านประมุขสวีจะเห็นแก่ความสัมพันธ์ครั้งเก่าก่อน ยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเราด้วยเถิด”

ทว่า เมื่อเผชิญกับคำวิงวอนอันสิ้นหวังของอู๋หมิง สวีฉางเซิงกลับไม่ได้ตอบรับทันที เขาตกอยู่ในห้วงความคิด

หากเรื่องราวเป็นเพียงเท่านี้ ตระกูลสวีก็พอจะยื่นมือเข้าช่วยได้ เพราะหากตลาดเขาดำพินาศ ร้านหลิงรุ่ยของตระกูลสวีย่อมได้รับผลกระทบไปด้วยอย่างแน่นอน

แต่ทว่า... เรื่องนี้ต้องจัดการอย่างรอบคอบ

“ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าท่านไม่ได้โกหก?” สวีฉางเซิงเอ่ยถามเสียงเย็น

อู๋หมิงรีบล้วงแผ่นหยกออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้ด้วยสองมือ “ท่านบรรพชนสวี นี่คือแผ่นหยกที่บรรพชนตระกูลอู๋ของข้าจารึกด้วยตนเอง รายละเอียดทั้งหมดอยู่ในนี้ขอรับ ท่านบรรพชนฝากบอกว่า หากตระกูลสวียินดีช่วยเหลือ นอกจากค่าตอบแทนเป็นหินวิญญาณหนึ่งแสนก้อนแล้ว ตระกูลอู๋ยังยินดีมอบ ‘เถาฝูหลิง’ ให้เป็นการขอบคุณอีกด้วย!”

สวีฉางเซิงรับแผ่นหยกมา ตรวจสอบด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และยืนยันได้ว่าอู๋หมิงพูดความจริง

โดยเฉพาะเมื่อเห็นคำว่า “เถาฝูหลิง” ประกายตาของเขาก็วาบขึ้น

นี่คือหนึ่งในวัตถุดิบหลักสำหรับการปรุงเม็ดยาสร้างรากฐานที่หาได้ยากยิ่ง!

ในขณะนั้น สวีเทียนเฉิงอดทนต่อสิ่งล่อใจไม่ไหวจึงเอ่ยขึ้น “ท่านพ่อ หรือเราจะช่วยตระกูลอู๋...”

สวีฉางเซิงพยักหน้าเล็กน้อยแล้วหันไปหาอู๋หมิง “สหายพรตอู๋ ตระกูลสวีสามารถช่วยตระกูลอู๋ของท่านได้ในครั้งนี้ แต่หินวิญญาณหนึ่งแสนก้อนกับ ‘เถาฝูหลิง’ หนึ่งต้นนั้น... ยังไม่เพียงพอ”

ใบหน้าของอู๋หมิงบิดเบี้ยวทันที เขาเข้าใจดีว่าตระกูลสวีกำลังฉวยโอกาสขูดรีดในยามลำบาก

แต่ในสถานการณ์ความเป็นความตายของตระกูลเช่นนี้ เขาทำได้เพียงกัดฟันถาม “ท่านบรรพชนสวีมีเงื่อนไขอื่นใดอีกหรือขอรับ? เชิญกล่าวมาได้เลย”

สวีฉางเซิงมองลึกเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่าย แล้วค่อยๆ ชูสามนิ้วขึ้น “ข้าต้องการสิทธิ์ในการบริหารจัดการตลาดเขาดำสามส่วน”

“อะไรนะ?!” อู๋หมิงหน้าถอดสี เสียงสูงปรี๊ด “นี่... นี่เป็นไปไม่ได้!”

สวีฉางเซิงแค่นหัวเราะ “สหายพรตอู๋ หากสมาพันธ์มารทมิฬยึดตลาดเขาดำไปได้ ตระกูลอู๋ของท่านแม้แต่ส่วนเดียวก็คงรักษาไว้ไม่ได้ ตระกูลสวีขอเพียงสามส่วนถือว่าปรานีมากแล้ว”

เหงื่อกาฬไหลพรากเต็มหน้าผากอู๋หมิง “เรื่องนี้... เรื่องนี้สำคัญยิ่งนัก ข้าต้องขอปรึกษาท่านบรรพชนก่อน...”

สวีฉางเซิงยืนเอามือไพล่หลัง “ข้าให้เวลาท่านครึ่งชั่วยาม หากตกลง ตระกูลสวีจะระดมคนทันที หากไม่ตกลง สหายพรตอู๋ก็เชิญกลับไปได้เลย”

อู๋หมิงกัดฟันแน่น หยิบแผ่นหยกสื่อสารออกมาติดต่อบรรพชนตระกูลอู๋อย่างเร่งรีบ

ครู่ต่อมา เขาเก็บแผ่นหยก สีหน้าซับซ้อน “ท่านบรรพชนสวี บรรพชนของข้ากล่าวว่าให้ท่านได้สูงสุดเพียงสองส่วนเท่านั้น และมีเงื่อนไขว่า... ท่านต้องขับไล่สมาพันธ์มารทมิฬ รักษาตลาดเขาดำไว้ให้ได้ และหากในอนาคตตลาดเขาดำประสบปัญหา ตระกูลสวีต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลือด้วย!”

มุมปากของสวีฉางเซิงยกขึ้นเล็กน้อย “ย่อมได้ ในเมื่อตระกูลสวีเป็นหนึ่งในผู้บริหารตลาด เราย่อมต้องร่วมเป็นร่วมตายกับตระกูลอู๋เมื่อเผชิญศัตรูภายนอกอยู่แล้ว”

อู๋หมิงยินดีปรีดาที่ได้รับคำมั่นสัญญาจากสวีฉางเซิง รีบประสานมือคารวะ “ขอบพระคุณท่านบรรพชนสวีที่เข้าใจ! เช่นนั้นเรื่องนี้เป็นอันตกลงขอรับ”

สวีฉางเซิงพยักหน้า “สหายพรตอู๋ เชิญพักผ่อนสักครู่ หลังจากหารือกันเสร็จแล้ว เราจะเดินทางไปตลาดเขาดำพร้อมกัน”

“ขอบพระคุณท่านบรรพชนสวี ข้าไม่เป็นไร หากท่านหารือเสร็จเมื่อไหร่ก็ออกเดินทางได้เลยขอรับ”

เห็นดังนั้น สวีฉางเซิงจึงไม่กล่าวอะไรอีก หันไปสั่งสวีเทียนเฉิง “เทียนเฉิง เรียกประชุมตระกูลด่วน!”

“ขอรับ ท่านพ่อ!” สวีเทียนเฉิงรับคำอย่างหนักแน่นแล้วรีบออกไปจัดการ

ไม่นานนัก เหล่าทายาทสายตรงของตระกูลสวีก็มารวมตัวกัน—สวีฉางเซิง, เฉินเฟยเยว่, อันซือเยว่, อันเหยียนซี, สวีเทียนเฉิง และสวีเทียนฝูที่เพิ่งทะลวงด่านสำเร็จ

สวีฉางเซิงกวาดตามองทุกคนแล้วกล่าวเสียงเข้ม “หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะไปช่วยตระกูลอู๋ที่ตลาดเขาดำ!”

ทว่าสิ้นเสียงสวีฉางเซิง หลายเสียงก็ดังขึ้นพร้อมกัน

“ท่านพี่ ข้าจะไปกับท่านด้วย!”

เฉินเฟยเยว่ อันซือเยว่ และอันเหยียนซีพูดเป็นเสียงเดียวกัน

สวีเทียนฝูที่เพิ่งก้าวสู่ระดับสร้างรากฐานก็รีบเสริม “ท่านพ่อ เทียนฝูก็อยากไปช่วยด้วยขอรับ!”

เมื่อเผชิญกับคำขอร่วมรบของทุกคน สวีฉางเซิงกลับส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่ พวกเจ้าทั้งหมดรออยู่ที่บ้าน ข้าไปคนเดียวพอ”

“อะไรนะ?” ทุกคนต่างตกตะลึง

เฉินเฟยเยว่ร้อนรน “ท่านพี่ แบบนี้มันอันตรายเกินไปนะเจ้าคะ!”

อันซือเยว่ก้าวออกมาด้วยความเป็นห่วง “ใช่เจ้าค่ะท่านพี่ หากพวกเราไม่ไป ท่านจะต้องรับมือกับประมุขสมาพันธ์มารทมิฬเพียงลำพัง เขาเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นปลายเชียวนะเจ้าคะ!”

อันเหยียนซีพยักหน้าสนับสนุน “ท่านพี่ แม้พวกเราจะอยู่แค่ขั้นต้น แต่ถ้าคนเยอะกว่า ก็ยังพอจะช่วยเบี่ยงเบนความสนใจให้ท่านได้บ้าง”

สวีฉางเซิงยกมือห้าม “ก็เพราะประมุขสมาพันธ์มารทมิฬอยู่ขั้นปลายและร้ายกาจมากนั่นแหละ หากพวกเจ้าไปแล้วเกิดอะไรขึ้น... ข้าคงเสียใจไปตลอดชีวิต”

“แต่ว่า...”

ขณะที่ทุกคนกำลังจะเกลี้ยกล่อมต่อ สวีฉางเซิงพลันปลดปล่อยกลิ่นอายระดับสร้างรากฐานขั้นที่หกออกมา

“ท่านพี่/ท่านพ่อ ท่านทะลวงสู่ขั้นที่หกแล้วหรือ?” ทุกคนต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจแกมยินดี

สวีฉางเซิงพยักหน้า “ถูกต้อง นี่คือเหตุผลที่ข้าตกลงช่วยตระกูลอู๋ ไม่อย่างนั้นข้าจะเอาตัวไปเสี่ยงทำไม?”

ทุกคนเงียบไปชั่วครู่ สวีฉางเซิงกล่าวต่อ “แม้ประมุขสมาพันธ์นั้นจะอยู่ขั้นปลาย แต่ข้าก็อยู่ขั้นที่หกแล้ว แถมเพลงกระบี่ชิงหมิงของข้าก็ใกล้จะบรรลุขั้นสูง อีกทั้งยังมียันต์ระดับสองติดตัวอีกเพียบ ต่อให้สู้ไม่ได้ ข้าก็หนีรอดกลับมาได้อย่างปลอดภัย

กลับกัน หากพวกเจ้าไปด้วยแล้วเกิดเหตุไม่คาดฝัน มันจะเพิ่มความเสี่ยงและอาจทำให้ความลับของตระกูลสวีรั่วไหล ซึ่งจะเป็นผลเสียต่อตระกูลในภายภาคหน้า

อีกอย่าง ต้องมีคนคอยเฝ้าตระกูลสวี หากเรายกโขยงไปตลาดเขาดำกันหมด แล้วมีใครฉวยโอกาส...”