บทที่ 13 เป้าหมายใหม่

บทที่ 13 เป้าหมายใหม่

เขาหลับตาลง พยายามข่มความเจ็บปวดที่บาดลึกในใจ ทว่าหยาดน้ำตายังคงรินไหลอาบแก้มไม่ขาดสาย

สวี่ชางเซิงไม่รู้เลยว่าเขาจะใช้ชีวิตที่เหลือต่อไปได้อย่างไร เมื่อไร้ซึ่งมู่ลี่อยู่เคียงข้าง เขารู้สึกราวกับหลงทางอยู่ท่ามกลางความมืดมิดโดยไร้จุดหมาย ทว่าเขารู้ดีว่าตนเองต้องเข้มแข็ง เพราะยังมีภาระหน้าที่อีกมากมายที่รอให้เขาสะสาง

ในอดีต การบำเพ็ญเพียรของเขาเป็นไปเพียงเพื่อแสวงหาความเป็นอมตะและการใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี แต่ในยามนี้ เขาได้พบเป้าหมายใหม่ในชีวิตแล้ว นั่นคือการชุบชีวิตมู่ลี่ให้ฟื้นคืนกลับมา!

หากสวรรค์คิดจะขัดขวาง เขาก็จะพังทลายเก้าชั้นฟ้าให้สิ้น! หากผู้ใดบังอาจหยุดยั้ง เขาก็พร้อมจะสังหารหมู่มวลสรรพชีวิตนับล้านล้านให้มลาย!

เขาลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ ใช้แขนเสื้อปาดน้ำตาออกจากใบหน้า ดวงตาฉายแววแน่วแน่มั่นคง แม้ความเจ็บปวดในใจจะยังคงหนักอึ้งราวกับถูกขุนเขาทับถม แต่เขาจะล้มลงตรงนี้ไม่ได้ เขายังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องก้าวเดิน และมีสิ่งสำคัญอีกมากมายที่ต้องทำ

ในวันทำพิธีศพ บรรยากาศทั่วทั้งตระกูลสวี่ถูกปกคลุมด้วยความโศกเศร้าอันหนาวเหน็บ สวี่ชางเซิงโอบกอดบุตรสาวไว้แนบอกพลางก้าวเดินไปยังห้องโถงไว้อาลัยอย่างช้าๆ แต่ละก้าวของเขานั้นหนักอึ้ง ราวกับแบกรับความอาลัยอาวรณ์อันไร้ที่สิ้นสุดเอาไว้

"ลี่เอ๋อร์ตัวน้อย ดูสิ นี่คือลูกสาวของเรา" สวี่ชางเซิงจ้องมองเด็กทารกในอ้อมแขนด้วยสายตาที่เปี่ยมล้นไปด้วยความรัก

"ข้าตั้งชื่อให้นางว่า สวี่เนี่ยนลี่ เจ้าว่าชื่อนี้ไพเราะหรือไม่?" เขาลูบแก้มบุตรสาวอย่างเบามือ ราวกับต้องการจะสัมผัสถึงไออุ่นของภรรยาผ่านตัวตนของเด็กน้อย

"ท่านแม่บอกข้าว่า ลูกสาวของเราหน้าตาเหมือนเจ้าตอนเด็กๆ ไม่มีผิด ทั้งน่ารักและน่าเอ็นดูเหลือเกิน เมื่อนางเติบโตขึ้น นางจะต้องเป็นสตรีที่งดงามและเพียบพร้อมอย่างแน่นอน" เสียงของสวี่ชางเซิงสั่นเครือเล็กน้อย แฝงไปด้วยความเศร้าโศกที่ยากจะปกปิด

"เจ้าไม่ต้องเป็นห่วงนะลี่เอ๋อร์ตัวน้อย ข้าจะดูแลเนี่ยนลี่ให้ดีที่สุด และจะให้นางก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร" เขาสัญญาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เมื่อนางโตขึ้น นางจะงดงามไม่แพ้เจ้าเลย"

ในที่สุด สวี่ชางเซิงก็เดินมาถึงหน้าป้ายวิญญาณ เขาค่อยๆ ส่งตัวเนี่ยนลี่ตัวน้อยให้แก่บิดามารดาที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก่อนจะหยิบธูปขึ้นมาจุด ควันธูปลอยละล่องม้วนตัวขึ้นสู่เบื้องบน ปกคลุมไปทั่วบริเวณ สร้างบรรยากาศที่เงียบสงบและขรึมขลัง

สวี่ชางเซิงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น จ้องมองป้ายวิญญาณของภรรยาด้วยความรักและความคิดถึงสุดหัวใจ ราวกับเขากำลังสื่อสารทางจิตวิญญาณกับมู่ลี่

"ลี่เอ๋อร์ตัวน้อย เจ้าพักผ่อนอยู่ที่นี่สักพักนะ..." สวี่ชางเซิงกระซิบแผ่วเบา "แต่ไม่ต้องกังวลไป ข้าเชื่อว่าวันหนึ่งในอนาคต เราจะได้กลับมาพบกันอีกครั้ง ถึงตอนนั้น เราจะไม่มีวันพรากจากกัน และจะใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขตลอดไป"

หลังจากเสร็จสิ้นพิธีไว้อาลัย สวี่ชางเซิงประกาศให้ฝังศพมู่ลี่ไว้ในสุสานบรรพชนของตระกูลสวี่พร้อมกับตั้งแผ่นศิลาจารึกหน้าหลุมศพ เขาลูบไล้ตัวอักษรที่สลักไว้บนนั้นด้วยหัวใจที่บอบช้ำ

นับแต่นั้นเป็นต้นมา สวี่ชางเซิงก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับการบำเพ็ญเพียรและการอบรมสั่งสอนเนี่ยนลี่ตัวน้อย

กาลเวลาหมุนผ่านไปราวกับติดปีกบิน เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปสี่ปี จนเข้าสู่ปีศักราชสวี่ที่ 23

ในวันที่แสงแดดสาดส่องและมีสายลมพัดเอื่อย เด็กหญิงตัวน้อยท่าทางร่าเริงวิ่งกระโดดโลดเต้นตรงมาหาสวี่ชางเซิง ฝีเท้าของนางช่างแผ่วเบาและเปี่ยมไปด้วยความสุข ราวกับโลกทั้งใบคือเวทีของนาง

เด็กหญิงสวมชุดกระโปรงสีฟ้าอ่อน ชายกระโปรงพลิ้วไหวไปตามลม ดูน่ารักน่าเอ็นดูเป็นอย่างยิ่ง ผมของนางมัดเป็นแกะสองข้างส่ายไปมาตามจังหวะการวิ่ง ใบหน้าเล็กๆ นั้นประดับด้วยรอยยิ้มสดใสราวกับดอกไม้ผลิบานในยามเช้า

สวี่ชางเซิงมองดูเด็กน้อยที่วิ่งตรงมาหาเขา มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ดวงตาฉายแววรักใคร่เอ็นดู เขากางแขนออกเพื่อรับร่างของเด็กหญิงเข้าสู่อ้อมกอด นางโผเข้าหาเขาและกอดไว้แน่น ดวงตาสื่อถึงความใกล้ชิดและผูกพันอย่างยิ่งยวด

"ท่านพ่อ ท่านพ่อคะ... 'เซียน' คืออะไรเหรอคะ?" เด็กน้อยกะพริบตาโต ถามด้วยน้ำเสียงใสซื่อและอ่อนหวานด้วยความอยากรู้อยากเห็น เสียงของนางไพเราะจับใจราวกับเสียงบรรเลงจากสวรรค์

สวี่ชางเซิงยิ้มพลางหยิกแก้มเนียนใสของลูกสาวเบาๆ แล้วตอบว่า "เซียน คือผู้ที่มีพลังอำนาจมหาศาล สามารถเหาะเหินเดินอากาศหรือมุดแผ่นดิน และมีอายุขัยยืนยาวเป็นนิรันดร์" น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความปรารถนาลึกๆ

"พวกเขามักมีความสามารถเหนือธรรมชาติและไม่รู้จักแก่เฒ่า ผ่านการฝึกฝนเคล็ดวิชาและบำเพ็ญตบะ จนเชี่ยวชาญอาคมเซียน สามารถเนรมิตสิ่งต่างๆ แปลงกาย หรือควบคุมธาตุทางธรรมชาติได้ตามใจนึก"

"รูปลักษณ์ของเซียนมักแผ่ปราณเซียนออกมา ดูสง่างามและมีใบหน้าที่เยาว์วัยอยู่เสมอ ร่างกายของพวกเขาแข็งแกร่งและว่องไวเกินกว่าที่คนธรรมดาจะจินตนาการได้ สามารถทนทานต่อการโจมตีหรือแรงกดดันที่มนุษย์ทั่วไปมิอาจต้านทาน"

"พวกเขาอาจพำนักอยู่อย่างสันโดษตามขุนเขาศักดิ์สิทธิ์หรือดินแดนเร้นลับ หรือบำเพ็ญเพียรร่วมกับเหล่าเซียนตนอื่นๆ เพื่อแสวงหาขอบเขตที่สูงส่งยิ่งขึ้นไป"

"ว้าว! สุดยอดไปเลยค่ะ! ถ้าอย่างนั้น ท่านพ่อก็สามารถเป็นเซียนได้เหมือนกันใช่ไหมคะ?" ดวงตาของเด็กน้อยเป็นประกายด้วยความคาดหวัง สำหรับนางแล้ว เซียนคือตัวตนที่แสนวิเศษซึ่งสามารถทำเรื่องอัศจรรย์ได้มากมาย

สวี่ชางเซิงยิ้มบางๆ ลูบศีรษะของเด็กน้อยพลางกล่าวอย่างอ่อนโยน "ขอเพียงเจ้าขยันหมั่นเพียรในการฝึกฝน วันหนึ่งท่านพ่อก็อาจจะกลายเป็นเซียนได้เช่นกัน" เขาไม่อยากให้ลูกสาวต้องผิดหวัง แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้ดีว่าหนทางสู่การเป็นเซียนนั้นหาได้ง่ายดายไม่

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเด็กหญิงก็ฉายแววมุ่งมั่น นางพยักหน้าอย่างแรง "อื้อ! หนูเองก็น่าจะเป็นเซียนเหมือนกับท่านพ่อให้ได้ค่ะ!" น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว ราวกับได้ตั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่เอาไว้แล้ว "หนูจะได้ปกป้องท่านพ่อ และอยู่กับท่านพ่อตลอดไปเลย!"

สวี่ชางเซิงมองดูเด็กน้อยที่ไร้เดียงสาและน่ารักตรงหน้าด้วยความปิติยินดี เขารู้ดีว่าไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร เขาจะปกป้องและเคียงข้างนางในขณะที่นางเติบโตขึ้นเสมอ ในยามนี้ สายใยความผูกพันระหว่างพ่อลูกช่างอบอุ่นราวกับลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านหัวใจ

สวี่ชางเซิงมองสวี่เนี่ยนลี่ด้วยสายตาเปี่ยมรักก่อนจะถามเบาๆ "เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย มันต้องผ่านความยากลำบากและอุปสรรคมากมายนับไม่ถ้วน เนี่ยนลี่ตัวน้อยจะกลัวหรือไม่?"

เขาเอื้อมมือไปลูบผมของนางอย่างแผ่วเบา สวี่เนี่ยนลี่กะพริบตาปริบๆ มองบิดาอย่างตั้งใจก่อนจะส่ายหน้าอย่างแรงเพื่อบอกว่านางไม่เกรงกลัวต่อความลำบากใดๆ ดวงตาของนางใสกระจ่างและแน่วแน่ แฝงไปด้วยความตื่นเต้นต่ออนาคตที่จะมาถึง

เมื่อเห็นความมุ่งมั่นของบุตรสาว สวี่ชางเซิงก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจและกล่าวปนยิ้มว่า "ในเมื่อเนี่ยนลี่ตัวน้อยมีความตั้งใจถึงเพียงนี้ พ่อก็จะสอนมหาเต๋าแห่งการบำเพ็ญเพียรให้แก่เจ้า"

แผนการที่เขาวางไว้มานานแสนนาน ในที่สุดก็ได้เวลาเริ่มต้นเสียที เขาความรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินข่าวดีนี้ ดวงตาของสวี่เนี่ยนลี่ก็ลุกวาวด้วยความตื่นเต้น นางรีบดึงชายเสื้อของสวี่ชางเซิงพลางถามอย่างเร่งเร้า "เย้! ท่านพ่อคะ หนูพร้อมแล้ว รีบบอกหนูเร็วเข้าค่ะท่านพ่อ!"