บทที่ 18: ข้ามันสมควรตายจริงๆ

บทที่ 18: ข้ามันสมควรตายจริงๆ

เซียวเหยียนถึงกับพูดไม่ออก

หลิวซีผู้นี้ อาศัยคำพูดเพียงไม่กี่คำ ก็สามารถหลอกล่อบิดาบังเกิดเกล้าของเขาจนหัวปั่น

"ท่านพ่อ..."

เซียวเหยียนอยากจะดิ้นรนขัดขืน แต่หลิวซีไม่เปิดโอกาสให้เขามากนัก

หลังจากเซียวจ้านกล่าวจบ หลิวซีก็ส่ายหน้าและกล่าวว่า:

"เรื่องการชี้แนะนั้น ลืมไปได้เลย!"

"ข้าเป็นเพียงนักปรุงยาระดับหนึ่ง ไม่มีสิ่งใดจะชี้แนะบุตรชายของท่านได้หรอก ทว่า..."

หลิวซีหยุดชะงัก รอจนกระทั่งสายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เขา จึงกล่าวต่อ "ทว่า นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้พบผู้ที่มีความผันผวนของพลังวิญญาณรุนแรงจนข้าสัมผัสได้ แม้จะยังไม่ได้เข้ารับการทดสอบพรสวรรค์ในการปรุงยาเลยก็ตาม พรสวรรค์ด้านการปรุงยาของบุตรชายท่านทำให้แม้แต่ตัวข้ายังต้องประหลาดใจจริงๆ"

"เอาเช่นนี้เป็นไร แม้ข้าจะไม่อาจชี้แนะบุตรชายท่านได้ด้วยตัวเอง แต่ข้ามี 'บันทึกพื้นฐานนักปรุงยา' ซึ่งนักปรุงยาทุกคนจำเป็นต้องอ่านก่อนที่จะศึกษาวิชาปรุงยา

ในนั้นบันทึกความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการควบคุมไฟและการสกัดสมุนไพรของนักปรุงยา รวมถึงวิธีการปรุงโอสถระดับหนึ่งง่ายๆ และเทคนิคการแยกแยะสมุนไพร ข้าขอมอบบันทึกพื้นฐานนักปรุงยาเล่มนี้ให้แก่บุตรชายของท่าน!"

ขณะที่พูด หลิวซีก็หยิบสมุดเล่มเล็กออกมาแล้วยื่นให้กับเซียวเหยียนที่กำลังยืนตกตะลึงทำอะไรไม่ถูก

"เหยียนเอ๋อร์ รีบขอบคุณท่านหลิวซีเร็วเข้า!"

เซียวจ้านดีใจจนเนื้อเต้นและรีบเรียกเซียวเหยียนที่ยังคงเหม่อลอยให้ได้สติ

เขาบ่นอุบอิบในใจ สงสัยว่าบุตรชายของตนกลายเป็นคนโง่ไปแล้วหรืออย่างไร ปกติก็ออกจะฉลาดเฉลียว ทำไมตอนนี้ถึงได้ยืนเหม่อลอยแบบนี้!?

"เอ่อ นี่..."

"ขอบคุณท่านหลิวซี!"

ตอนนี้เซียวเหยียนตกตะลึงไปอย่างสมบูรณ์

เจ้าหนุ่มจอมโอ้อวดคนนี้เป็นคนดีถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

จู่ๆ ก็มอบบันทึกพื้นฐานนักปรุงยาให้เป็นของขวัญ

การกระทำที่คาดไม่ถึงนี้ทำให้เขาตั้งตัวไม่ติดจริงๆ

แม้บันทึกกากๆ เล่มนี้จะไร้ประโยชน์สำหรับเขา

แต่อีกฝ่ายก็อุตส่าห์มีน้ำใจยื่นให้ต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้

เขาไม่อาจปฏิเสธได้ลงคอจริงๆ

เขาฝืนปั้นหน้ายิ้มขื่นพร้อมกับแววตาสับสน รับบันทึกพื้นฐานนักปรุงยาที่หลิวซีมอบให้มา

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งสติ หลิวซีก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"โอ้ จริงสิ ข้าขอเสียมารยาทถามสักนิด ไม่ทราบว่าบุตรชายของท่านฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับใดหรือ?"

หลิวซีจ้องมองเซียวเหยียนเขม็ง คอยสังเกตสีหน้าของเขา

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่ได้ยินคำว่าเคล็ดวิชา สีหน้าของเซียวเหยียนก็แปรเปลี่ยนเป็นระแวดระวังทันที

โชคดีที่เซียวจ้านซึ่งคิดว่าตนเองเข้าใจบุตรชายเป็นอย่างดี ชิงตอบขึ้นก่อน:

"เรียนท่านหลิวซีตามตรง เหยียนเอ๋อร์ฝึกฝน 'เคล็ดวิชาเพลิงหลอมละลาย' ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาธาตุไฟระดับหวงขั้นสูงอันเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลเซียวเรา!"

"ฟู่—"

เซียวเหยียนแอบถอนหายใจยาวในใจ

โชคดีที่ความลับยังไม่แตก

"อะไรนะ!? เคล็ดวิชาระดับหวงหรือ!?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วของหลิวซีก็ขมวดเข้าหากันแน่น

"ไม่ได้การ! แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!"

หลิวซีส่ายหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า คิ้วขมวดมุ่น

เขาดูสับสนและลังเล ยกมือขึ้นหลายครั้งแต่ก็ลดมือลงไปใหม่

เมื่อเห็นท่าทางของเขา ฝูงชนโดยรอบต่างพากันงุนงงและสับสน

แม้แต่เซียวเหยียน เซียวซวินเอ๋อร์ และเย่าเฉินที่ลอบสังเกตการณ์อยู่ในเงามืด ก็ยังไม่เข้าใจว่าหลิวซีกำลังจะทำสิ่งใด

"เฮ้อ~~"

ในที่สุด หลังจากต่อสู้กับความคิดตัวเองอย่างหนักหน่วง หลิวซีก็ถอนหายใจยาวออกมา

สายตาของเขาเลื่อนไปที่เซียวเหยียน จากนั้นก็มองไปที่เซียวจ้าน แล้วกวาดตามองสมาชิกตระกูลเซียวมากมายที่อยู่เบื้องหลังเซียวจ้าน

ท้ายที่สุด ประกายแห่งความเด็ดเดี่ยวก็วาบผ่านใบหน้าหล่อเหลาของเขา

"เอาอย่างนี้แล้วกัน!"

"ประมุขเซียว ตัวข้าหลิวซี ไม่เคยพบพานผู้ใดที่มีพรสวรรค์และสติปัญญาเลิศล้ำดั่งบุตรชายของท่านมาก่อน!"

"แม้ข้าจะไร้ความสามารถในการชี้แนะเขา แต่ข้าก็ไม่อาจทนดูพรสวรรค์และความสามารถเช่นนี้ถูกกลบฝังไปกับฝูงชนได้!"

"สำหรับนักปรุงยา นอกเหนือจากต้องมีพรสวรรค์ด้านพลังวิญญาณที่สูงส่งยิ่งแล้ว เคล็ดวิชาธาตุไฟที่ใช้ฝึกฝนก็ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญยิ่ง!"

"ยิ่งเคล็ดวิชาธาตุไฟที่นักปรุงยาเริ่มฝึกฝนมีระดับสูงเท่าใด ความสำเร็จในอนาคตของพวกเขาก็จะยิ่งสูงส่งตามไปด้วย!"

"พรสวรรค์ด้านการปรุงยาอันยิ่งใหญ่ของบุตรชายท่านไม่สมควรถูกทิ้งขว้างเช่นนี้!"

"วันนี้ ข้า หลิวซี ขอสร้างวาสนาอันดีงามนี้ ม้วนคัมภีร์เคล็ดวิชาธาตุไฟระดับซวนขั้นต่ำม้วนนี้ คือสิ่งที่ท่านอาจารย์ได้มอบให้ข้าเมื่อครั้งอดีต

วันนี้ ข้าขอมอบเคล็ดวิชานี้ให้แก่บุตรชายของท่าน ข้าเพียงหวังว่าในภายภาคหน้า ด้วยความช่วยเหลือจากเคล็ดวิชานี้ เขาจะสามารถก้าวไปได้ไกลยิ่งกว่าเดิม!

เช่นนี้แล้ว การต่อสู้ในจิตใจอย่างหนักหน่วงของข้าในวันนี้ ก็จะไม่สูญเปล่า!"

กล่าวจบ เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ ยื่น 'เคล็ดวิชาเพลิงซวน' ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาระดับซวนขั้นต่ำที่เขาฝึกฝนให้แก่เซียวเหยียน

"นี่มัน..."

"ท่านหลิวซี!"

"ท่านหลิวซี ท่านทำเช่นนี้ไม่ได้นะ!"

"ท่านหลิวซี ความใจกว้างของท่านทำให้พวกเรารู้สึกละอายใจยิ่งนัก!"

"ท่านหลิวซี ท่าน... เฮ้อ..."

"ท่านหลิวซี... ช่างเป็นแบบอย่างของเหล่าผู้ฝึกยุทธ์อย่างพวกเราโดยแท้!"

"..."

สีหน้าของผู้คนรอบข้างแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เมื่อมองไปที่ร่างอันสง่าผ่าเผยที่ยืนหยัดอยู่ตรงกลาง สายตาของพวกเขาเปลี่ยนจากการประจบสอพลอเป็นความตกตะลึงและยำเกรง

และท้ายที่สุด ก็แปรเปลี่ยนเป็นความเคารพอย่างสุดซึ้ง!

ลองถามใจตัวพวกท่านเองดูเถิดว่า จะมีผู้ใดที่ยอมมอบเคล็ดวิชาทั้งหมดที่ตนได้ร่ำเรียนมาให้แก่คนแปลกหน้าที่เพิ่งพบหน้า เพียงเพราะประโยคเดียวที่ว่า 'ข้าเห็นว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในการปรุงยา' ได้บ้าง!?

แม้แต่ระหว่างอาจารย์กับศิษย์ในสำนักเดียวกัน พวกเขาก็คงไม่อาจทำเช่นนั้นได้ตั้งแต่แรกพบกระมัง!?

แต่หลิวซีทำได้!

ช่างใจกว้างอะไรเช่นนี้!

ช่างมีจิตใจที่กว้างขวางเหลือเกิน!

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนที่เคยดูแคลนหลิวซีรู้สึกอับอายและตำหนิตัวเองอย่างหนัก!

"ท่านหลิวซีผู้มีจิตใจกว้างขวางและเอื้ออารี พวกเราเทียบท่านไม่ได้เลยจริงๆ!"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ในเมืองอูถ่านมาหลายสิบปี อดไม่ได้ที่จะน้ำตาคลอเบ้าเมื่อได้เห็นการกระทำของหลิวซี

เมื่อนึกถึงการที่พวกเขาต้องต่อสู้ดิ้นรนมาตลอดชีวิต และเก็บงำวิชาความรู้ของตนเองไว้เป็นความลับขั้นสุดยอด

ท้ายที่สุด เมื่อตายไปก็เอาติดตัวไปไม่ได้

มีแต่จะลงเอยด้วยการทรมานลูกหลานของตัวเอง

บัดนี้ หลิวซีได้ปลุกพวกเขาให้ตื่นจากภวังค์เสียแล้ว!

ดวงตาของเซียวเหยียนเบิกกว้างกลมโตในทันที

เขาคาดไม่ถึง!

เขาไม่เคยคาดคิดถึงเรื่องนี้เลยจริงๆ!

เจ้าหนุ่มจอมโอ้อวดคนนี้—ไม่สิ ท่านหลิวซีผู้นี้—กลับมีจิตใจที่ยิ่งใหญ่และกว้างขวางถึงเพียงนี้

เพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวที่ว่าเขามีพรสวรรค์ในการปรุงยา อีกฝ่ายก็ยินดีที่จะมอบเคล็ดวิชาที่ร่ำเรียนมาทั้งหมด ซึ่งเป็นถึงเคล็ดวิชาระดับซวนขั้นต่ำให้!

จิตใจอันยิ่งใหญ่และอุปนิสัยอันสูงส่งเยี่ยงนี้!

มันทำให้เซียวเหยียน ผู้ซึ่งคอยดูถูกหลิวซีมาตลอด รู้สึกผิดอย่างหาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ

"ข้ามันสมควรตายจริงๆ!"

"ท่านหลิวซีใจกว้างถึงเพียงนี้ แต่ข้ากลับยัง..."

เฮ้อ!

เซียวเหยียนยอมศิโรราบอย่างหมดจด!

เขาเทียบหลิวซีไม่ได้เลย!

อาศัยอยู่ในโลกโลกีย์ ทว่ากลับมีจิตใจที่จะช่วยเหลือสรรพสัตว์!

ท่านหลิวซี!

ช่างสมกับสมญานามของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง!

"นี่มัน..."

ภายในแหวนของเซียวเหยียน ดวงวิญญาณของเย่าเฉินเปล่งประกายเจิดจ้า

หลิวซีคืออัจฉริยะในรอบศตวรรษ!

ความใจกว้างและอุปนิสัยเช่นนี้ ทำให้เย่าเฉิน ผู้ซึ่งผิดหวังในสันดานมนุษย์มาแสนนาน ได้สัมผัสถึงแสงสว่างแห่งมนุษยธรรมอีกครั้ง!

"หาก... หากข้าได้พบเขาก่อนหน้านี้!"

ในวินาทีนี้ เย่าเฉินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

น่าเสียดายที่พวกเขาพบกันช้าเกินไป!

หากพบกันเร็วกว่านี้ ตัวเขา เย่าเฉิน จะต้องไม่พลาดศิษย์ที่สมบูรณ์แบบอย่างหลิวซีไปอย่างแน่นอน

น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ...

"ท่านหลิวซีผู้นี้..."

"ช่างเป็นลูกผู้ชายตัวจริง!"

"ต่อให้เป็นในสถานศึกษาเจียหนาน—ไม่สิ ต่อให้เป็นทั่วทั้งทวีปโต้วชี่—ก็คงมีน้อยคนนักที่จะมีใจกว้างขวางและเอื้ออารีเทียบเท่านักปรุงยาหลิวซี!"

เบื้องหลังของเซียวจ้าน เซียวอวี้ เซียวเม่ย เซียวซวินเอ๋อร์ เซียวหนิง และคนอื่นๆ ต่างก็จ้องมองนักปรุงยาหลิวซี ซึ่งยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผยอยู่กลางลานด้วยดวงตาที่เป็นประกายเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม...