โต้วหลัว ตรีเทพท่องกาลตอนที่14

บทที่ 14: โรงตีเหล็กเสี่ยวหมิงเปิดทำการ!

อย่ามัวแต่แข่งขันอย่างเอาเป็นเอาตาย มันไม่มีประโยชน์

นี่คือคำแนะนำของต้วนจินที่มีต่อซูหมิง

อย่างน้อย นั่นก็เป็นความเข้าใจของเขา: เมื่อการบำเพ็ญเพียรพลังวิญญาณสูงขึ้น การตีเหล็กก็จะบังเกิดผลเป็นสองเท่าเช่นกัน

ซูหมิงเห็นด้วยโดยธรรมชาติ

การบำเพ็ญเพียรคือรากฐาน

ไม่ใช่แค่ตอนนี้ แต่แม้กระทั่งในยุคโต้วหลัวภาคสาม การฝึกฝนจากบนลงล่างย่อมมีประสิทธิภาพมากกว่าการคลำทางไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าหรือการเดินอ้อมเสมอ การสิ้นเปลืองพลังงานไปกับอาชีพเสริมในระดับต่ำมากเกินไปจะขัดขวางการบำเพ็ญเพียร

แน่นอนว่ามันมีเหตุผลที่คนทั้งยุคเชื่อในการบำเพ็ญเพียรจากอ่อนแอไปสู่แข็งแกร่ง: มันเป็นวิธีที่คุ้มค่าที่สุดในการเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง

หากคนผู้หนึ่งบำเพ็ญเพียรเพียงพลังวิญญาณและไม่เรียนรู้อาชีพเสริม อย่างมากที่สุดเขาก็จะกลายเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์เมื่ออายุยี่สิบปี แต่หากเขาเรียนรู้อาชีพเสริม ตราบใดที่พลังวิญญาณของเขาบำเพ็ญเพียรถึงระดับราชาวิญญาณและในขณะเดียวกันก็สร้างชุดเกราะรบหนึ่งคำได้ เขาก็สามารถมีพลังเทียบเท่าระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ได้เช่นกัน

แล้วหลังจากนั้นล่ะ?

การเลื่อนระดับจากวิญญาณพรหมยุทธ์เป็นวิญญาณโต้วหลัว กับการเลื่อนระดับจากราชาวิญญาณเป็นจักรพรรดิวิญญาณพร้อมกับสร้างชุดเกราะรบสองคำ อย่างไหนจะง่ายกว่ากัน?

ตรรกะเดียวกันนี้ก็ใช้ได้กับระดับที่สูงขึ้นไป

ส่วนการเริ่มบำเพ็ญเพียรอาชีพเสริมตั้งแต่ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์นั้น จะเป็นการทำลายจังหวะการวางแผนทั้งชีวิต วิญญาจารย์ส่วนใหญ่ยอมรับไม่ได้ที่จะต้องมาสิ้นเปลืองพลังงานไปกับอาชีพเสริมในตอนที่ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาลดลงอย่างมากแล้ว ความรู้สึกทรมานนั้นจะกัดกร่อนความกระตือรือร้นที่มีต่ออาชีพเสริม และนำไปสู่การไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย

เอินฉือเป็นเพียงส่วนน้อยในท้ายที่สุด มิฉะนั้นเขาคงไม่กลายเป็นตำนาน

กล่าวได้เพียงว่าระบบที่แตกต่างกันสามารถเข้ากันได้ แต่ต้องหาจุดสมดุลที่เหมาะสม บำเพ็ญเพียรระบบที่สอดคล้องกันในขั้นตอนที่เหมาะสมจึงจะไปได้ไกล

ตอนนี้ ร่างกายของเขายังไม่เจริญเติบโตเต็มที่ และพลังวิญญาณก็ยังไม่สูง ดังนั้นซูหมิงจึงต้องให้ความสำคัญกับการบำเพ็ญเพียรพลังวิญญาณเป็นอันดับแรกโดยธรรมชาติ

“นี่คือร้านที่ท่านปรมาจารย์ของเจ้ายื่นขอให้ ทำเลค่อนข้างห่างไกล แต่เมื่อมีเจ้าซึ่งเป็นปรมาจารย์ช่างตีเหล็กอยู่ที่นั่น ก็จะไม่ขาดแคลนลูกค้า ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เจ้าก็แค่เปิดร้านของตัวเอง ทำงานตามคำสั่งซื้อที่เข้ามา แล้วก็บำเพ็ญเพียรพลังวิญญาณของเจ้าไป”

ซูหมิงรับใบอนุญาตประกอบกิจการมา เขาไม่คาดคิดว่าการฝึกฝนภายใต้ท่านปรมาจารย์ของเขาจะใช้งานได้จริงขนาดนี้

ให้ตายเถอะ เปิดร้าน ตีเหล็กเอง และถ้าเจอปัญหาอะไร ก็สามารถไปขอคำแนะนำจากท่านปรมาจารย์และเก็บเกี่ยวประสบการณ์ได้

“ศิษย์พี่ ข้ายังต้องไปโรงเรียนนะ” ซูหมิงเตือนต้วนจิน

ต้วนจินกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วง ข้าสมัครให้เจ้าเข้าเรียนในสถาบันวิญญาจารย์ระดับสูงแล้ว มันเป็นสถาบันวิญญาจารย์ระดับสูงแห่งเดียวในเมืองเกิงซิน ชื่อว่าสถาบันเหล็กเทวะ”

สถาบันเหล็กเทวะ?

ซูหมิงไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย

“สถาบันเหล็กเทวะส่วนใหญ่จะมีวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมือ และสร้างขึ้นด้วยเงินทุนจากสมาคมช่างตีเหล็ก เส้นทางอาชีพที่ใหญ่ที่สุดหลังจากสำเร็จการศึกษาก็คือการเข้าร่วมสมาคมช่างตีเหล็กและกลายเป็นช่างตีเหล็กระดับสูง ดังนั้นการรับสมัครจึงค่อนข้างยาก และไม่ค่อยมีอัจฉริยะมากนัก”

ซูหมิงเข้าใจแล้ว

ไม่มีอัจฉริยะมากนัก ก็เลยไม่มีชื่อเสียง

โรงตีเหล็กเสี่ยวหมิง

ชายวัยกลางคนพร้อมด้วยผู้ติดตามสองคนเดินเข้ามาในร้านเล็กๆ ที่ค่อนข้างเงียบสงบ

เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมภายนอกที่ร้อนราวกับเตานึ่ง เตาหลอมภายในร้านเล็กๆ แห่งนี้ยังไม่ได้จุดไฟเต็มที่ ทำให้ที่นี่เย็นสบายกว่ากันมาก

“เถ้าแก่อยู่ไหม?”

ชายคนนั้นถามเด็กชายที่กำลังนอนอยู่บนเก้าอี้เอนหลัง หลับตาทำสมาธิอยู่

ซูหมิงลืมตาขึ้นและกล่าวว่า “ข้าคือเถ้าแก่”

“อย่าล้อเล่นน่า ข้ามีคำสั่งซื้อล็อตใหญ่จะมาสั่ง” ชายคนนั้นขมวดคิ้ว

“ข้าคือเถ้าแก่ ข้าเป็นปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก” ขณะที่พูด ใบรับรองกระดาษก็ปรากฏขึ้นในมือของซูหมิง

ชายคนนั้นรับใบรับรองไป มองดูแวบหนึ่ง และยืนยันว่าเป็นใบรับรองของเด็กคนนี้จริงๆ

ใบรับรองนั้นถูกต้อง ออกโดยสมาคมช่างตีเหล็ก และระบุว่าช่างตีเหล็กผู้นี้ซึ่งมีทักษะของปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก ชื่อซูหมิง และอายุเพียงเจ็ดขวบ

“เจ้ายังเด็กขนาดนี้ จะเหวี่ยงค้อนไหวหรือ?” ชายคนนั้นอดไม่ได้ที่จะถาม

ซูหมิงกลอกตา ไม่ได้ตอบ

ข้าให้ใบรับรองเจ้าดูแล้ว เจ้ายังจะสงสัยอีกว่าข้ายกค้อนไหวไหม?

เดี๋ยวจะเอาค้อนทุบหัวให้

ชายคนนั้นก็รู้ว่าตนเองถามคำถามโง่ๆ ออกไป แต่เขาก็ประหลาดใจจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เขาเป็นคนมีประสบการณ์ เขาเปรียบเทียบประสบการณ์ในอดีตของเขากับสถานการณ์ของซูหมิงอย่างรวดเร็วและยอมรับในสมมติฐานที่ว่าซูหมิง แม้จะอายุยังน้อย แต่ก็สามารถเป็นปรมาจารย์ช่างตีเหล็กได้

ตราบใดที่เป็นวิญญาจารย์ มีวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งในด้านพละกำลัง ยินดีที่จะทุ่มเท และมีพรสวรรค์ในการตีเหล็ก มันก็เป็นไปได้จริงๆ

“ข้ามีคำสั่งซื้อที่นี่ ปริมาณค่อนข้างเยอะ ลองดูสิ”

ชายคนนั้นยื่นรายการที่ยาวมากให้กับซูหมิง

รายการดังกล่าวบันทึกชิ้นส่วนต่างๆ ทั้งหมดที่ต้องการ

ซูหมิงเหลือบมองแล้วพูดอย่างลังเลว่า “นี่มันชุดเกราะกว่าร้อยชุดเลยไม่ใช่หรือ?”

ชายคนนั้นกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น มันสำหรับวิญญาจารย์สายสนับสนุนของนิกายเท่านั้น”

ซูหมิงมองชายคนนั้นด้วยสายตาเคลือบแคลง

วิญญาจารย์สายสนับสนุนสวมชุดเกราะที่ประณีตขนาดนี้เนี่ยนะ?

“เจ้าตีได้ไหม?” ชายคนนั้นถาม

“ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้น ข้าเป็นปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก แน่นอนว่าข้าสามารถทำงานประเภทนี้ที่แม้แต่ช่างตีเหล็กระดับสูงก็ยังทำได้”

“แม้ว่าใบรับรองของสมาคมช่างตีเหล็กจะน่าเชื่อถือมาก แต่ข้าก็ยังต้องตรวจสอบดู เอาอย่างนี้: เจ้าช่วยข้าตีชุดเกราะหนึ่งชุดก่อน ข้าจะมาตรวจดูในอีกสามวัน ข้าจะจ่ายห้าร้อยเหรียญทองสำหรับชุดเกราะชุดนี้ ถ้าได้มาตรฐาน ข้าจะให้คำสั่งซื้อที่เหลือแก่เจ้าให้ทำจนเสร็จ ทั้งหมดหนึ่งร้อยชุด และข้าจะให้เจ้าสามหมื่นเหรียญทอง”

หนึ่งร้อยชุด สามหมื่นเหรียญทอง?

การตีจำนวนมากจะช่วยประหยัดปัญหาไปได้มาก ดังนั้นสำหรับหนึ่งร้อยชุด แต่ละชุดจะมีราคาอยู่ที่สามร้อยเหรียญทอง

ซูหมิงประเมินดูแล้ว ตามความต้องการของชิ้นส่วนในแบบแปลน มันก็สมเหตุสมผล และราคาที่ชายคนนั้นเสนอก็ยังสูงกว่าราคาตลาดเล็กน้อยด้วยซ้ำ

“ตกลง สามวันก็พอ” ซูหมิงนึกอะไรขึ้นมาได้อย่างกะทันหันและถามว่า “คำสั่งซื้อล็อตนี้ต้องใช้เวลาทำนานแค่ไหน?”

“สามเดือน”

“ถ้าอย่างนั้นก็ลืมไปได้เลย ที่นี่มีช่างตีเหล็กแค่ข้าคนเดียว สามวันต่อหนึ่งชุดคือขีดจำกัดแล้ว อย่างน้อยต้องใช้เวลาสามร้อยวัน ซึ่งก็คือสิบเดือน กว่าจะตีเสร็จ” ซูหมิงยักไหล่

ชายคนนั้นจ้องมองซูหมิง พินิจพิจารณารูปร่างของเขา และรู้สึกว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นไม่ผิด

“เจ้าใช้ฝีมือที่ดีที่สุดของเจ้าตีมันออกมาก่อน ถ้าคุณภาพเป็นที่ยอมรับได้ ทุกอย่างก็คุยกันได้”

ซูหมิงประหลาดใจที่อีกฝ่ายยังคงยืนกราน

“ก็ได้”

หลังจากออกจากโรงตีเหล็กเสี่ยวหมิง ผู้ติดตามสองคนที่อยู่ข้างหลังชายคนนั้นก็ถามด้วยความสับสน “ท่านพ่อบ้าน ชุดเกราะล็อตนี้สำหรับศิษย์ในนิกายของเรานะขอรับ เราต้องรอให้เขาตีช้าๆ อย่างนั้นจริงๆ หรือ?”

“มีคนต้องการชุดเกราะแค่ยี่สิบกว่าคนเท่านั้น ที่เหลือเป็นเพียงของสำรอง การให้เวลาเขาตีไม่ใช่ปัญหา” พ่อบ้านกล่าว “เด็กคนนี้เป็นปรมาจารย์ช่างตีเหล็กตั้งแต่อายุยังน้อย ในสิบเดือนเขาอาจจะยังไม่กลายเป็นมหาปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก แต่สามปีก็เพียงพอแล้ว หากเราสั่งงานกับเขาเป็นครั้งคราวในช่วงสามปีนี้ เราก็จะสามารถร่วมมือกันต่อไปได้เมื่อเขากลายเป็นมหาปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก”

หลังจากที่ช่างตีเหล็กไปถึงระดับปรมาจารย์ช่างตีเหล็กแล้ว มันก็ถือเป็นอาชีพที่มีทักษะแล้ว แม้ว่าสถานะทางอาชีพของพวกเขาจะไม่สูง แต่ก็มีจำนวนไม่มากนัก

ช่างตีเหล็กธรรมดาถูกดูถูก แต่นั่นคือในโลกของวิญญาจารย์

ช่างตีเหล็กระดับสูงก็ถูกดูถูกเช่นกัน แต่นั่นคือโดยวิญญาจารย์ระดับสูง

ปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก เมื่ออยู่นอกวงการแล้ว สถานะไม่ได้ต่ำกว่าวิญญาจารย์ระดับสิบกว่าเลย ส่วนมหาปรมาจารย์ช่างตีเหล็กนั้นยิ่งกว่า สถานะของพวกเขาสามารถเทียบได้กับบรรพจารย์วิญญาณ เพราะผลิตภัณฑ์ที่สร้างขึ้นในระดับมหาปรมาจารย์นั้นไม่มากก็น้อยจะมีความเข้ากันได้เล็กน้อยกับพลังวิญญาณ ผลของมันเหนือกว่าเครื่องมือธรรมดาอย่างมาก และพวกเขาสามารถใช้ทักษะนี้เพื่อซ่อมแซมเครื่องมือวิญญาณที่เสียหายซึ่งขุดพบจากซากปรักหักพังได้