บทที่ 24: “กลยุทธ์” ที่ถูกบิดเบือน
บทที่ 24: “กลยุทธ์” ที่ถูกบิดเบือน
บทที่ 24: “กลยุทธ์” ที่ถูกบิดเบือน
อารามแห่งความเงียบสงบ, ระเบียงทางเข้าหลัก
ไม่มีมอนสเตอร์อยู่ที่นี่
และไม่มีกับดักเช่นกัน
อารามทั้งหลังถูกสร้างขึ้นจากจันทราศิลาที่ส่องประกายสีขาวนวลตา มันเงียบสงบเสียจนคนเราสามารถได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงหัวใจเต้นของตัวเอง
ภาพวาดฝาผนังบนทั้งสองด้านของระเบียงบรรยายถึงประวัติศาสตร์ของศาลบรรพกาลตั้งแต่ยุครุ่งเรืองจนถึงยุคเสื่อมถอย ดูราวกับมีชีวิต
“ที่นี่... มันดูปลอดภัยเกินไปหน่อย”
เจียงหงซั่วกำเคียวในมือแน่น พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง
ในฐานะนักรบ เธอเชื่อมั่นในสัญชาตญาณของตัวเองมากกว่า ความปลอดภัยที่สมบูรณ์แบบนี้กลับทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจจนขนลุกซู่
“ซูเสี่ยวโม่ ตรวจสอบร่องรอยพลังงานได้ไหม” หลินเย่เอ่ยถามผ่านช่องสื่อสาร
“ไม่ได้เลยบอส”
น้ำเสียงของซูเสี่ยวโม่แฝงไปด้วยความสับสน “ที่นี่เหมือนเป็นเขตไร้สัญญาณ โดรนของฉันขาดการติดต่อทันทีที่เข้าไป กฎเกณฑ์เชิงพื้นที่ของที่นี่แปลกประหลาดมาก ราวกับว่า... พวกมันตัดขาดการตรวจสอบข้อมูลจากภายนอกทั้งหมด”
“อารามที่ถูกตัดขาดจากโลก...”
หลินเย่เดินต่อไป พลางสังเกตภาพวาดฝาผนังทั้งสองด้านอย่างละเอียด
เนื้อหาของภาพวาดเหล่านี้เหมือนกับที่เขาเคยเห็นในคู่มือกลยุทธ์จากชีวิตที่แล้วทุกประการ
ตามประวัติศาสตร์ พวกเขาเพียงแค่ต้องข้ามระเบียงนี้ไปและขึ้น บันไดแห่งการสำนึกบาป เพื่อไปหา นาฬิกาทรายแห่งกาลเวลา ใน หอดูดาว ที่ชั้นบนสุด
กระบวนการทั้งหมดเหมือนกับการเดินชมสถานที่ท่องเที่ยว โดยไม่มีความยากลำบากใดๆ
“มันง่ายเกินไป”
เขาหยุดชะงักฝีเท้ากะทันหัน
“ดันเจี้ยนพิเศษที่เป็นที่เก็บรักษาเทววัตถุจะง่ายขนาดนี้ได้อย่างไร”
“หากเป้าหมายของหลินโม่ไม่ใช่นาฬิกาทราย แล้วทำไมเขาถึงต้องลำบากวางแผนทิ้งแผนที่ดวงดาวเพื่อล่อให้ฉันมาที่นี่”
ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นในใจของหลินเย่
“เว้นเสียแต่ว่า... กลยุทธ์ในหัวของฉันมันจะผิดพลาดมาตั้งแต่ต้น!”
“หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มันถูกบิดเบือนไปแล้ว”
“บอส มาดูนี่สิ!”
เสียงอุทานของมอร์ริสันขัดจังหวะความคิดของหลินเย่ เขากำลังคุกเข่าอยู่หน้าภาพวาดฝาผนังที่พรรณนาถึงจุดจบของศาลบรรพกาล ยามที่ท้องฟ้าแตกสลายและสี่เทพบรรพกาลร่วงหล่น
“สีบนภาพวาดนี้... มีบางอย่างไม่ถูกต้อง!”
มอร์ริสันขูดเศษสีออกมาด้วยนิ้วมือ ลองดมดู แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
“นี่ไม่ใช่สีจากแร่ธาตุ! นี่มัน... สารเคลือบชีวภาพพิเศษที่ผสมเข้ากับโลหิตเทพและผงธุลีความทรงจำ!”
“พูดให้เข้าใจง่ายๆ หน่อย” เจียงหงซั่วขมวดคิ้ว
“มันหมายความว่าภาพวาดพวกนี้ไม่ได้ถูกวาดขึ้นมา แต่มัน... มีชีวิต!”
มอร์ริสันตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น “พวกมันไม่ได้บันทึกประวัติศาสตร์ แต่มันบันทึก... ความทรงจำของตัวตนบางอย่าง! เราสามารถอ่านพวกมันได้!”
หลินเย่ใจสั่นไหว เขาเดินไปข้างหน้าทันที หลับตาลง และทาบฝ่ามือลงบนภาพวาดฝาผนังที่แสดงถึงวันสิ้นโลก
แจ้งเตือนระบบ: ตรวจพบกระแสข้อมูลความหนาแน่นสูง
ใช้พลังต้นกำเนิดเพื่ออ่านหรือไม่
“อ่าน!”
วูบ—!
ในชั่วพริบตา หลินเย่รู้สึกราวกับว่าวิญญาณของเขาถูกดึงออกจากร่าง
เขารู้สึกเหมือนได้ลงไปยังสมรภูมิวันสิ้นโลกในยุคแห่งตำนานด้วยตัวเอง!
เขา เห็น ศีรษะของทรราชสีชาดถูกตัดสะบั้น และมารดาแห่งการกัดกร่อนกลายเป็นผงธุลีท่ามกลางเสียงหวีดร้อง
เขา เห็น ฟันเฟืองของเหล่าตุลาการจักรกลแตกกระจาย และหน้ากระดาษของผู้ถักทอสีซีดถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
ทั้งหมดนี้เหมือนกับ ประวัติศาสตร์ ในความทรงจำของเขาทุกประการ
อย่างไรก็ตาม ในตอนที่เขากำลังเตรียมตัวจะออกจากความทรงจำนี้...
ที่มุมไกลที่สุดของเหตุการณ์ รายละเอียดเล็กน้อยที่ถูกบดบังด้วยเปลวเพลิงและซากปรักหักพังได้ดึงดูดความสนใจของเขา
มันอยู่ในเงามืดของบัลลังก์ที่กำลังพังทลาย
ร่างในชุดคลุมสีดำอาศัยจังหวะที่ไม่มีใครสังเกตเห็น แอบขโมยบางสิ่งไปจากใต้ซากบัลลังก์อย่างเงียบเชียบ
สิ่งของชิ้นนั้นไม่ใช่คทา และไม่ใช่มงกุฎ
แต่มันคือ นาฬิกาทรายแห่งกาลเวลา ที่ดูธรรมดาชิ้นหนึ่ง
ทันใดนั้น คนในชุดคลุมสีดำก็เงยหน้าขึ้น
ภายใต้ผ้าคลุมศีรษะคือใบหน้าที่หลินเย่รู้จักดีเกินไป
ไป๋จือจ้าว!
นี่คือความจริงของประวัติศาสตร์!
ในชีวิตที่แล้ว นาฬิกาทรายแห่งกาลเวลาไม่ได้ถูกค้นพบโดยนักสำรวจผู้โชคดีคนไหนเลย แต่มันถูกหัวขโมยหน้าไหว้หลังหลอกอย่างไป๋จือจ้าวขโมยไปในวินาทีที่ศาลบรรพกาลล่มสลาย!
ถ้าอย่างนั้น... ทำไมข่าวลือเรื่อง อารามแห่งความเงียบสงบ และ แผนที่ดวงดาว ถึงปรากฏขึ้นในคนรุ่นหลังได้ล่ะ
หลินเย่ลืมตาขึ้นทันควัน เหงื่อกาฬไหลชุ่มโชก ในที่สุดเขาก็เข้าใจทุกอย่าง
“พวกเราถูกหลอกกันหมดแล้ว!”
เสียงของหลินเย่สั่นเครือเล็กน้อย “อารามแห่งนี้... คือเรื่องโกหกตั้งแต่ต้นจนจบ!”
“นายหมายความว่ายังไง” เจียงหงซั่วเอ่ยถาม
“นี่คือ ดันเจี้ยนเทียม ที่สร้างขึ้นจากเทวานุภาพที่หลงเหลืออยู่ของผู้ถักทอสีซีด ผสมผสานเข้ากับ ตำนาน และ จินตนาการ ของผู้คนนับไม่ถ้วน!”
หลินเย่ชี้ไปที่ภาพวาดฝาผนัง พลางพูดอย่างรวดเร็ว
“ไม่มีนาฬิกาทรายอยู่ที่นี่! นาฬิกาทรายถูกไป๋จือจ้าวเอาไปตั้งนานแล้ว!”
“ทุกอย่างที่นี่ รวมถึงแผนที่ดวงดาวนั่น คือการหลอกลวงครั้งใหญ่! เป็นข่าวลือที่แพร่สะพัดมานับพันปี!”
“ถ้าอย่างนั้นที่หลินโม่ล่อพวกเรามาที่นี่...”
“เป้าหมายของเขาไม่ใช่นาฬิกาทรายตั้งแต่แรกแล้ว”
หลินเย่มองไปยังสุดทางของระเบียง ทางเข้าสู่ บันไดแห่งการสำนึกบาป ในตอนนี้ดูเหมือนปากขนาดใหญ่ที่พร้อมจะเขมือบผู้คนเข้าไป
“เขาต้องการ... ขังพวกเราไว้ที่นี่”
ทันทีที่เขาพูดจบ...
ครืน—!
ประตูทางเข้าด้านหลังปิดลงโดยไม่มีสัญญาณเตือน!
อารามทั้งหลังเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ภาพวาดฝาผนังเริ่มลอกหลุดออก เผยให้เห็นกำแพงหินที่เย็นเยียบและคุมขังอยู่เบื้องหลัง
ความคิดที่เย็นยะเยือกและเงียบสงัดดั่งความตายสะท้อนขึ้นในหัวของหลินเย่อีกครั้ง
มันคือเสียงของหลินโม่
“หลินเย่ นายทายถูกแล้ว”
“ที่นี่คืออารามแห่งความเงียบสงบ แต่มันยังมีอีกชื่อหนึ่ง นั่นคือ คุกแห่งคำลวง”
“นี่คือคุกที่ถูกออกแบบมาเพื่อเนรเทศ เหล่าเทพ โดยเฉพาะ ไม่มีทางออก ไม่มีเวลา ไม่มีจุดสิ้นสุด”
“ฉันฆ่านายไม่ได้ แต่ฉันสามารถทำให้นายหายสาบสูญไปตลอดกาลได้”
“พักผ่อนอยู่ที่นี่อย่างสงบเถอะ... โลกภายนอกฉันจะเป็นคน ปัดกวาด เอง”
“ลาก่อน อดีตอันไร้เดียงสาของฉัน”