บทที่ 30 สระน้ำและโครงกระดูก

บทที่ 30 สระน้ำและโครงกระดูก

"แม่น้ำใต้ดิน?!" เจียงสวินตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ออกสำรวจครั้งเดียวได้นกสองตัวเลยงั้นเหรอ?!

หรือว่าโชคของเจียงคนนี้จะดีขึ้นมาแล้ว?!

ขณะที่เขาค่อยๆ เดินลงไปยังก้นถ้ำ เขาก็พบกับแม่น้ำใต้ดินสายเล็กๆ ไหลเอื่อยอยู่ใต้แสงของ "หิ่งห้อย" จริงๆ

จะเรียกว่าแม่น้ำก็คงไม่ถูกนัก เพราะมันกว้างเพียงสิบกว่าเซนติเมตรเท่านั้น

ปริมาณน้ำน้อยมาก ไหลมารวมกันในแอ่งจนกลายเป็นสระน้ำขนาดเล็ก

สระน้ำนี้มีปริมาตรประมาณ 10 ลูกบาศก์เมตร น้ำใสแจ๋วราวกับคริสตัล ดูเหมาะสำหรับการดื่มและชลประทานเป็นอย่างยิ่ง

เจียงสวินรีบก้าวเข้าไปใกล้วักน้ำพุขึ้นมาตรวจสอบอย่างละเอียด:

【น้ำพุจิตวิญญาณหิน】 x 137ml

ประเภท: ทรัพยากรธรรมชาติ

ระดับ: หิ่งห้อย

ผลลัพธ์: ความบริสุทธิ์สูงมาก การดื่มติดต่อกันเป็นเวลานานจะช่วยเพิ่มสมรรถภาพร่างกายเล็กน้อย และเพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูค่าพลังเวทเล็กน้อย

หมายเหตุ: กำเนิดจากใจกลางเหมืองแร่โบราณ เป็นของขวัญจากธรรมชาติ ด้วยความบริสุทธิ์ที่สูงมาก นักเล่นแร่แปรธาตุจึงนิยมนำไปใช้เป็นส่วนผสมตั้งต้นสำหรับน้ำยาเวทมนตร์

ของดี!

เจียงสวินตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่

แต่แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าไม่มีภาชนะสำหรับใส่น้ำกลับไป

"เอาไงดีวะ?!"

เขารู้สึกเหมือนเจอปัญหาใหญ่เข้าให้แล้ว

คนปกติที่ไหนจะออกไปหาน้ำโดยไม่พกขวดน้ำไปด้วย?!

เขารีบหยิบ "คู่มือแดนร้างเวทมนตร์" ออกมาและเปิดช่องการค้าเพื่อค้นหา

【ชื่อ: ถังไม้เนื้อแข็ง (หิ่งห้อย)】

วัตถุประสงค์: ถังน้ำแข็งแรงทนทาน ขนาด 10 ลิตร

หมายเหตุ: แลกกับไม้ดิบ x 100 งดต่อรอง

【ชื่อ: ถุงน้ำหนังแกะ (หิ่งห้อย)】

วัตถุประสงค์: ถุงน้ำพับได้ ขนาด 40 ลิตร เบาและทนทาน เปลี่ยนรูปร่างได้ เหมาะสำหรับการเดินทาง

หมายเหตุ: แลกกับผลไม้เพิ่มค่าสถานะ มีแค่สองชิ้น ใครเร็วใครได้

【ชื่อ: รางน้ำหินเขียว (หิ่งห้อย)】

วัตถุประสงค์: รางน้ำขนาดใหญ่ 5000 ลิตร เคลื่อนย้ายไม่ได้ สามารถชำระล้างแหล่งน้ำได้เล็กน้อย

หมายเหตุ: แลกกับอาหารสำหรับสองคนกินได้ 10 วัน ไม่เกี่ยงว่าเป็นเนื้อหรือผัก งดต่อรอง

......

ของแต่ละอย่างก็ดูดีทั้งนั้น...

หลายคนขายของที่สามารถเก็บน้ำได้ แถมยังมีเอฟเฟกต์เพิ่มเติมดีๆ อีกด้วย

แต่ปัญหาคือตอนนี้เจียงสวินไม่มีทรัพยากรพื้นฐานติดตัวเลยสักชิ้น

ก็เขาออกมาสำรวจนี่นา ใครจะไปบ้าแบกไม้ดิบหลายสิบชิ้นติดตัวมาด้วยล่ะจริงไหม?

ทำไงดี?!

กินให้อิ่มแล้วกลับ??

เจียงสวินมองสระน้ำตรงหน้าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ คำสบถพรั่งพรูอยู่ในหัว

เขาจะวิ่งมากินน้ำทุกครั้งที่หิวน้ำไม่ได้ใช่ไหม?

และเขาไม่อยากเดินผ่านอาณาเขตของพวก "หนูยักษ์" นั่นทุกวันด้วย

เงินซื้อถังน้ำก็ไม่มี ถึงมีก็แบกกลับไปได้ไม่เยอะ...

แถมถ้าแบกกลับไปถึงบ้าน ก็ไม่มีที่ให้เก็บอีก จะให้ขุดหลุมในดินเก็บน้ำหรือไง?

เอ๊ะ?

พอนึกถึงการขุดหลุม เจียงสวินก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมาทันที

สมกับเป็นฉันจริงๆ!

เขาจึงเปิดสมุดเวทมนตร์และรีบพิมพ์ข้อความส่งหาจ้าวถิงเทา:

เจียงสวิน: "ออกไปหาที่เหมาะๆ ขุดหลุมน้ำแข็งขนาดใหญ่ให้ที!"

จ้าวถิงเทา: "???"

เจียงสวิน: "ฉันเจอของดี อย่ามัวโอ้เอ้ เดี๋ยวแบ่งให้ครึ่งนึง!"

จ้าวถิงเทา: "จัดไปครับลูกพี่!"

ในขณะเดียวกัน จ้าวถิงเทาที่มีร่างกายกำยำราวกับหมี ยิ้มกว้างเมื่อเห็นข้อความของเจียงสวิน

เขาโยน "กวางทุ่งน้ำแข็ง" ทั้งตัวที่แบกอยู่บนไหล่เข้าไปในที่หลบภัย หันหลังกลับไปหยิบเครื่องมือแล้วเดินออกไปทันที

เจียงสวินเป็นเพื่อนเพียงไม่กี่คนของเขา

และเจ้าคนเจ้าเล่ห์นั่นรวยจะตาย!

ในเมื่อบอกว่าเป็นของดี มันต้องเป็นของมีค่าจริงๆ แน่

เขาจึงหยิบเครื่องมือที่ทำจากกระดูกสัตว์ เหวี่ยงแขนเริ่มเจาะหลุมน้ำแข็งอย่างขะมักเขม้น

ไม่นานนัก จ้าวถิงเทาก็ขุดหลุมเสร็จและส่งข้อความหาเจียงสวิน

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงจากระบบ:

【ติ๊ง! "เจียงสวิน" ต้องการแลกเปลี่ยน "น้ำพุจิตวิญญาณหิน" x 5 ตัน ให้กับคุณ คุณตกลงหรือไม่?!】

เชี่ย?! 5 ตัน?!

จ้าวถิงเทานวดแขนที่ปวดเมื่อย รู้สึกคุ้มค่าเหนื่อยขึ้นมาทันที

เจ้าคนเจ้าเล่ห์นั่นนับของดีเป็นหน่วยตันเลยเหรอเนี่ย?!

เจียงสวิน: "ฝากไว้ก่อน พอกลับไปค่อยโอนคืนมาให้ฉันครึ่งนึง!"

จ้าวถิงเทา: "ได้เลยลูกพี่ ผมขอน้อยกว่านั้นก็ได้ แต่พี่ต้องรีบหน่อยนะ ไม่งั้นมันจะแข็งหมด!"

เจียงสวิน: "รู้แล้วน่า!"

เมื่อเห็นสระน้ำตรงหน้าลดระดับลงไปกว่าครึ่ง เจียงสวินก็รู้สึกพอใจในทันที

การแบ่งปันทรัพยากรหมุนเวียนแบบนี้กับจ้าวถิงเทาไม่ใช่เรื่องใหญ่

เพราะด้วยอัตราการไหลระดับนี้ เขาสามารถมาเก็บเกี่ยวได้ทุกๆ สามวัน

และที่บ้านก็มีแค่เขากับต้นไม้สิบกว่าต้น อย่างมากก็นับรวมเฒ่าฉินไปด้วย

แค่ไม่กี่ชีวิตจะใช้น้ำพุสักเท่าไหร่เชียว?

จังหวะนี้จ้าวถิงเทาช่วยเขาได้พอดี และเจียงสวินก็ใจกว้างกับเพื่อนเสมอ

เมื่อปัญหาใหญ่ถูกแก้ไข เจียงสวินก็เดินลึกเข้าไปข้างในต่อ

อีกไม่ไกลน่าจะเป็นก้นบ่อของเหมืองแห่งนี้แล้ว ถ้ามีของอย่างอื่นให้เก็บเกี่ยวอีกก็คงดี

เจียงสวินถือคทา ก้าวเท้าแผ่วเบาไปตามทางเดินเหมืองที่คดเคี้ยว

แสงจากคทาทอดยาวเป็นเงาวูบไหวบนผนังถ้ำมืดมิด

ยิ่งลึกเข้าไป กลิ่นกำมะถันและกลิ่นเหม็นเน่าจางๆ ก็เริ่มลอยมาแตะจมูก

ดูเหมือนว่าเขากำลังเข้าใกล้เขตใจกลางของเหมืองโบราณแห่งนี้แล้ว

และแล้ว สิบเมตรถัดมา ทัศนวิสัยของเขาก็เปิดกว้างขึ้นทันตา

พื้นที่ใต้ดินอันกว้างขวางปรากฏขึ้นตรงหน้า

สถานที่นี้แตกต่างจากทางเดินแคบๆ ก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง เพดานถ้ำยกสูงขึ้นไป

ราวกับธรรมชาติได้สลักเสลาโถงอันยิ่งใหญ่ไว้ใต้พื้นพิภพ

และใจกลางถ้ำ บนแท่นหินธรรมชาติขนาดมหึมา มีโครงกระดูกร่างหนึ่งนอนสงบนิ่งอยู่

รอบๆ มีอาวุธสนิมเขรอะกระจัดกระจายอยู่หลายชิ้น พร้อมกับขวดรูปทรงโบราณอีกสองสามใบ

หัวใจของเจียงสวินกระตุกวูบ เขาไม่ผลีผลามเข้าไปใกล้

หรือว่าเคยมีคนอาศัยอยู่ที่นี่?!

ไม่!

เขารีบปัดความคิดนั้นทิ้ง

สภาพแวดล้อมแบบนี้ไม่เหมาะสำหรับการอยู่อาศัยของมนุษย์เลยสักนิด

แค่ปริมาณออกซิเจนอย่างเดียวก็เป็นปัญหาใหญ่แล้ว!

เจียงสวินเดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง สายตาจับจ้องไปที่โครงกระดูกครู่หนึ่ง

แล้วเขาก็พบความผิดปกติ

กระดูกหน้าอกของโครงกระดูกนั้นแตกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย!

เหมือนกับการแสดงโชว์เอาค้อนทุบหินบนหน้าอก แต่ดันลืมเอาหินวางรองไว้ก่อน...

"ถูกมอนสเตอร์โจมตี?!" เจียงสวินเดาะลิ้นเบาๆ

ต้องใช้แรงขนาดไหนถึงจะทำได้ขนาดนี้?!

เขาหรี่ตาลง กวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อตรวจสอบว่าผู้โจมตียังอยู่แถวนี้หรือไม่

หรือศพของผู้โจมตีจะอยู่ใกล้ๆ นี้

เพราะถ้าคนคนนี้ได้รับบาดเจ็บขณะยังมีชีวิต ด้วยอาการสาหัสขนาดนี้ เขาคงหนีไปได้ไม่ไกล

ดังนั้นการต่อสู้ก็น่าจะเกิดขึ้นแถวนี้แหละ

แต่ในเมื่อโครงกระดูกมนุษย์นี้ยังสมบูรณ์ ไม่ถูกมอนสเตอร์กัดกิน

งั้นโครงกระดูกของมอนสเตอร์ก็น่าจะไม่สมบูรณ์...

เมื่อเจียงสวินเร่งจ่ายค่าพลังเวทเข้าสู่สกิล "หิ่งห้อย"

แสงสว่างจากคทาก็เจิดจ้าขึ้น

สภาพแวดล้อมภายในถ้ำปรากฏชัดแก่สายตา

และแล้ว ไม่ไกลออกไป เจียงสวินก็พบโครงกระดูกสัตว์ขนาดมหึมาจริงๆ

ดูจากกะโหลก มอนสเตอร์ตัวนี้สูงราวสามเมตรและยาวห้าเมตรเห็นจะได้

แต่ตอนนี้ กระดูกสัตว์กองนี้ดูน่าอนาถยิ่งกว่าโครงกระดูกมนุษย์เสียอีก

แทนที่จะเรียกว่าโครงกระดูก เรียกว่ากองเศษกระดูกน่าจะเหมาะกว่า

ถ้าไม่ใช่เพราะกะโหลกแข็งๆ ที่ยังคงเค้าโครงเดิมของมอนสเตอร์ไว้ เจียงสวินคงดูไม่ออก

นี่มัน... การต่อสู้ต้องดุเดือดเลือดพล่านขนาดไหน!

แม้ผลลัพธ์จะเป็นการตายตกตามกัน แต่ดูเหมือนมอนสเตอร์จะเป็นฝ่ายโดนยำเละเสียมากกว่า!

แล้วโครงกระดูกมนุษย์ล่ะ? ตายเพราะโดนลอบโจมตีงั้นเหรอ?!

เจียงสวินตัดสินไม่ได้ เพราะเวลาผ่านไปนานเกินไปแล้ว

"เห็นไหม บอกแล้วว่าให้มีจรรยาบรรณยุทธภพ ดูสิโดนอัดซะเละเพราะไปลอบกัดเขาแท้ๆ"

เจียงสวินเดาะลิ้น มองดูกองกระดูกมอนสเตอร์ด้วยความเวทนา

ในเมื่ออันตรายหมดไปแล้ว เขาก็สามารถไปค้นศพได้อย่างสบายใจ

เจียงสวินหันกลับมาเดินตรงไปหาโครงกระดูกมนุษย์

เจียงสวิน: "คุณเป็นคนดีนะ!"

โครงกระดูก: "???"

เจียงสวิน: "ถ้ามีห่วงอะไรก็บอกมา ผมจะพยายามทำให้เป็นจริง!"

โครงกระดูก: "???!!!"

เจียงสวิน: "ไม่มีเหรอ? งั้นช่างเถอะ เดี๋ยวผมจะเอากระดูกชิ้นหนึ่งของคุณไปฝังให้ อย่างน้อยตายไปก็ยังมีบ้านให้อยู่!"

จากนั้น โดยไม่สนว่าเจ้าของร่างจะยินยอมหรือไม่ เขาเอื้อมมือไปหักกระดูกนิ้วชิ้นหนึ่งของโครงกระดูกแล้วเก็บใส่กระเป๋า

"แข็งไม่ใช่เล่นแฮะ!"

ต่อมา เจียงสวินวางตะกร้าลงข้างตัวและเริ่มนับของที่ได้:

อาวุธ!

หักแล้ว! เขาคว้าได้แต่ด้ามจับ ส่วนใบมีดหล่นอยู่ข้างๆ

สร้อยคอ!

ก็ขาดอีก! เขาเป็นคนดึงมันขาดเอง!

แม้แต่แร่ในถุงก็สูญเสียพลังเวทหล่อเลี้ยงจนกลายเป็นผงไปหมดแล้ว

เจียงสวินเริ่มหัวเสียขึ้นมาทันที

เขาแทบอยากจะควักกระดูกนิ้วออกมาต่อคืนให้เจ้าโครงกระดูกนี่ซะเลย

ขอยกเลิกงานนี้ได้ไหมเนี่ย?!

ไม่ได้อะไรกลับไปสักอย่าง!

ใครจะไปสนแกกันฟะ?!

ยิ่งค้น เจียงสวินก็ยิ่งผิดหวัง

หรือว่าจะไม่มีอะไรเหลือเลยจริงๆ...

"เฮ้อ!" ทันใดนั้น เสียงถอนหายใจแผ่วเบาก็ดังขึ้นข้างหูเจียงสวิน

"ใคร?!"

เจียงสวินกระโดดโหยง ถอยกรูดไปกว่าสองเมตร!

ผีหลอกเหรอ?!

หัวใจเขาเต้นรัว!

ในถ้ำนี้ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นนอกจากตัวเขาเอง!

แล้วเสียงถอนหายใจนั่นมาจากไหน?!

ทันใดนั้น เจียงสวินก็เห็นกระดูกมือขวาที่กำแน่นของโครงกระดูก ค่อยๆ คลายออก!

และกลางฝ่ามือกระดูกนั้น มีแหวนวงหนึ่งที่มีลวดลายโบราณเรียบง่าย วางอยู่อย่างเงียบงัน!