บทที่ 22 แมงมุมพิษ

บทที่ 22 แมงมุมพิษ

แสงยามเช้าเพิ่งจะจับขอบฟ้า สายหมอกจางๆ ยังคงปกคลุมผืนแผ่นดินราวกับผ้าคลุมหน้า

แต่เจียงสวินกลับเก็บข้าวของเตรียมพร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว

[เวลา]

ปฏิทินดาวเคราะห์สีน้ำเงิน: ปีที่ 1 วันที่ 4 เวลา 6:00 น.

(กลางคืน: 14:00 - 6:00, กลางวัน: 6:00 - 14:00)

[สภาพอากาศ]

อุณหภูมิ: 10° ~ 18°

สภาพอากาศ: รุ่งอรุณเบิกฟ้า ค่าพลังเวทผันผวนเล็กน้อย

ระดับแรงลม: มนต์วายุพัดแผ่ว

บรรยากาศเวทมนตร์: สายลมอ่อนๆ พัดพาเสียงสะท้อนของคาถาโบราณ ราวกับว่าทุกกระแสลมมีความกระซิบแห่งเวทมนตร์แฝงอยู่

นิมิตดวงดาว: ดวงดาราประดุจไข่มุก ร้อยเรียงวิถีเวทมนตร์โบราณ ทำนายถึงการมาเยือนของปัญญาและการตรัสรู้

วันนี้เจียงสวินเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง ท้ายที่สุด ชีวิตที่ดีก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว!

ทว่าคุณภาพการนอนหลับเมื่อคืนของเขาไม่ค่อยดีนัก...

เขาถึงกับสะดุ้งตื่นกลางดึกเพราะเสียงดังสนั่นของสัตว์อสูรที่พุ่งชน "โล่เวทมนตร์" ของเขา

เจียงสวินรู้สึกกดดันอย่างหนัก!

หากเขาไม่รีบหาวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด เขาคงลำบากแน่ถ้ามีสัตว์อสูรมาปิดล้อมหน้าบ้านจริงๆ!

ถึงเขาจะมีทักษะ ประกายดารา ไว้หนีเอาตัวรอด แต่ "กระท่อมเวทมนตร์น้อย" ของเขาหนีไม่ได้นี่สิ!

...

เขามีของให้เก็บไม่มากนัก แค่คทาและเสบียงแห้งนิดหน่อย

อย่างมากก็เพิ่มตะกร้าที่ "วาลา" ทิ้งไว้ให้

ตะกร้านี้กลายเป็นอุปกรณ์เก็บของเพียงชิ้นเดียวของเขาไปเสียแล้ว

เจียงสวินเดินอาดๆ ออกจากบ้านโดยสะพายตะกร้าไว้บนไหล่

ท้องฟ้าภายนอกยังคงสลัวเล็กน้อย เหมือนภาพวาดพู่กันจีนที่ยังคลี่ออกไม่สุด

ทันใดนั้น เสียงคำรามชวนขนหัวลุกของ "นักล่า" ก็ดังก้องมาจากป่าใกล้ๆ

เจียงสวินรู้สึกราวกับถูกไฟช็อต ร่างกายสะดุ้งเฮือก

ทันทีหลังจากนั้น ฝูงนกก็บินแตกตื่นขึ้นฟ้าเหมือนหนีตายจากปีศาจ

ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนของเหยื่อ

เหตุการณ์ต่อเนื่องนี้ทำให้ "ป่าเวทมนตร์" ทั้งผืนตกอยู่ภายใต้ผ้าคลุมแห่งความหวาดกลัวในทันที

บางที... นี่อาจเป็นโฉมหน้าที่แท้จริงของ "ป่าเวทมนตร์"

ก่อนหน้านี้เขาได้รับการปกป้องจาก "วาลา" ดีเกินไป

เขาถึงได้คิดซื่อๆ ว่าที่นี่คือแดนสวรรค์

"แทะน้ำเต้ายักษ์!" เจียงสวินตะโกนลั่น

ทันใดนั้น แสงเจิดจ้าก็พุ่งออกมาจากปลายคทา กระแทกเข้ากับต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งอย่างแม่นยำ

ทักษะ รวบรวม เข้าสู่คูลดาวน์ 15 นาที

ต้นไม้ใหญ่โค่นล้มลง ตอบสนองต่อเวทมนตร์ กลายสภาพเป็นกองไม้ดิบ

ทัศนวิสัยเปิดกว้างขึ้นทันที และนั่นทำให้เจียงสวินรวบรวมความกล้าค่อยๆ เดินลึกเข้าไปในป่า

เขายังมีของที่ไม่ได้เก็บเมื่อวานอยู่!

...

เจียงสวินค่อยๆ คลานเข้าไปหลบหลังก้อนหินอย่างระมัดระวัง

เบื้องหน้าไม่ไกลนัก "เถาหวานหยกขาว" กำลังเติบโตอย่างเงียบเชียบ

นั่นคือเป้าหมายที่เขาไม่กล้าเข้าไปเก็บเมื่อวาน

ในขณะนี้ สายตาของเขาจับจ้องไปที่เถาหวาน แต่ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ

บนกิ่งไม้ห่างจากเขาไปไม่ถึง 20 เมตร

แมงมุมยักษ์ขนาดกว่า 1 เมตร กำลังเคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้าในเงามืดของใบไม้

แมงมุมตัวนี้กลมกลืนกับสภาพแวดล้อมได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หากเจียงสวินไม่เบิกตากว้างและตั้งใจมองหาดีๆ

เขาแทบจะไม่สังเกตเห็นการมีอยู่ของมันเลย

เจียงสวินเองก็ใช้เวลาหลายนาทีในการมองหาอย่างระมัดระวังกว่าจะเจอมัน

ช่วยไม่ได้!

โครงกระดูกนับสิบที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นไม่ใช่ของประดับตกแต่ง มันเตือนให้เขาต้องระวังตัวทุกฝีก้าว

"แมงมุม" ตัวนี้ปกคลุมด้วยเกล็ดสีเขียวเข้ม แต่ละเกล็ดดูเหมือนจะบรรจุพิษร้ายแรงเอาไว้

ขายาวทั้งแปดของมันวางลงบนกิ่งไม้อย่างแผ่วเบา แทบไม่เกิดเสียงใดๆ

นี่คือนักล่าผู้มีความอดทน รอคอยให้เหยื่อตกลงสู่กับดัก

ทันใดนั้น สายลมอ่อนๆ ก็พัดผ่านมา

สัตว์อสูรที่มีรูปร่างคล้ายกระต่ายพุ่งตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เป้าหมายของมันคือเถาหวานหยกขาวที่อยู่ไม่ไกลจากต้นไม้นั้น

ความเคลื่อนไหวเล็กน้อยนี้ดึงดูดความสนใจของ "แมงมุม" ทันที!

ดวงตาของมันราวกับโคมไฟสีเขียวที่น่าขนลุก สว่างวาบขึ้น ล็อคเป้าไปที่กระต่าย

ทันใดนั้น มันก็พุ่งออกไปด้วยความเร็วที่น่าทึ่งจนแทบจะฝืนกฎฟิสิกส์

ขายาวทั้งแปดตวัดผ่านอากาศราวกับสายฟ้า เข้าตะครุบกระต่ายไว้ในพริบตา

ภาพเหตุการณ์ต่อมาทำให้แม้แต่คนที่มีจิตใจเข้มแข็งอย่างเจียงสวินยังรู้สึกพะอืดพะอมอย่างรุนแรง

ปากของ "แมงมุม" เจาะทะลุร่างกระต่ายราวกับเข็ม

แทบจะในเวลาเดียวกัน ของเหลวหนืดสีเขียวประหลาดก็เริ่มซึมออกมาจากร่างของสัตว์อสูรกระต่าย

นั่นคือสัญญาณของพิษที่กำลังย่อยสลายเหยื่ออย่างรวดเร็ว!

เพียงไม่กี่นาที กระต่ายที่เคยมีชีวิตชีวาก็กลายเป็นกองของเหลวที่น่าสะอิดสะเอียน

จากนั้น "แมงมุมพิษ" ก็เริ่มดูดกินอย่างเชื่องช้าและสบายอารมณ์ กระบวนการทั้งหมดทั้งรวดเร็วและโหดเหี้ยม

เจียงสวินฟันกระทบกันกึกๆ ขณะมองดู...

ขอโทษนะ ลาก่อน!

ฉากสยองขวัญนี้ทำให้ความกล้าของเขาหดหายไปจนหมดสิ้น

ล้อเล่นหรือเปล่า? จะไปสู้กับไอ้ตัวแบบนี้ได้ยังไง?

ก่อนหน้านี้เขาช่างไม่รู้อะไรเลย ถึงได้กล้าโลภอยากได้เถาหวานหยกขาวนี่?!

เมื่อวานเขาโชคดีจริงๆ!

เจ้านี่มันกับดักของ "แมงมุม" ชัดๆ กับดักมรณะที่วางไว้สำหรับเหยื่อที่หลงตัวเองอย่างเขาโดยเฉพาะ!

เจียงสวินเริ่มคลานถอยหลังอย่างเงียบเชียบ

เขาตัดสินใจถอย!

แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ตั้งใจจะแอบมองแมงมุมพิษอีกครั้ง เขาก็ตกใจจนแทบจะร้องเสียงหลง!

"แมงมุม" ตัวนั้นหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย!

เหลือเพียงกองของเหลวสีเขียวและโครงกระดูกน่าขนลุกของกระต่ายอยู่บนพื้น!

บ้าเอ๊ย!

ประกายดารา!

ร่างของเขาเปลี่ยนเป็นแสงดาวระยิบระยับและจางหายไปในทันที

เขาปรากฏตัวขึ้นใกล้กับเถาหวานหยกขาวตรงหน้า

เขาหันกลับไปมองด้วยความหวาดกลัว และเห็นว่าในตำแหน่งเดิมที่เขาเคยอยู่

ขายาวทั้งแปดของแมงมุมพิษได้ปักลึกลงไปในดินโคลนเรียบร้อยแล้ว!

เจียงสวินสบถด้วยความโกรธ "ไอ้บ้า ไร้คุณธรรมสิ้นดี ลอบกัดกันชัดๆ!"

พูดจบ เขาก็เอื้อมมือไปดึงเถาหวานหยกขาว

หนึ่งครั้ง!

สองครั้ง!

แต่เถาหวานนั้นหยั่งรากลึก ไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด!

"รวบรวม!"

เจียงสวินร่ายทักษะอีกครั้ง และเมื่อระบบรากสีขาวดุจหยกหลุดลงมาในฝ่ามือของเขาในที่สุด

เขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบวิ่งหนีเข้าไปในป่าลึกอย่างบ้าคลั่ง

เขาไม่มั่นใจเลยว่า "โล่เวทมนตร์ระดับต่ำ" ของกระท่อมเวทมนตร์จะต้านทานแมงมุมมรณะตัวนี้ได้หรือไม่

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจใช้ทักษะ ประกายดารา เพื่อยื้อเวลากับเจ้าแมงมุมไปก่อน!

ลมแรงพัดวูบมาจากด้านหลัง!

ประกายดารา!

เจียงสวินคร่ำครวญในใจ สองขาจะไปวิ่งหนีสัตว์ประหลาดแปดขาพ้นได้ยังไง!

ในขณะที่วิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต เขาพยายามปรับเส้นทางการวิ่งอยู่ตลอดเวลา

ต้นไม้ในป่ากลายเป็นกำแพงสีเขียวที่พร่ามัวในสายตาของเขา

เขาพุ่งซ้ายป่ายขวา พยายามใช้ภูมิประเทศที่ซับซ้อนเป็นที่กำบัง

เมื่อเข้าใกล้ลำต้นไม้ใหญ่ "ประกายดารา!"

เมื่อจวนตัวอีกครั้งก็ "ประกายดารา" อีก!

แต่ถึงกระนั้น แมงมุมพิษก็ดูเหมือนจะคาดเดาตำแหน่งของเขาได้อย่างแม่นยำเสมอ

ทุกการพุ่งโจมตีล้วนเล็งเป้ามาที่เขาอย่างแม่นยำ

เจียงสวินทำได้เพียงใช้ทักษะ ประกายดารา เพื่อเทเลพอร์ตหนีอย่างต่อเนื่อง

เขาเหลือบมองแถบมานาของตัวเองแวบหนึ่ง: 351/740!

ไม่ถึงนาที มานาหายไปกว่าครึ่ง!

"แบบนี้ไม่รอดแน่!" เจียงสวินร้อนรน เขารู้ดีว่าค่าพลังเวทของเขามีจำกัด!

แม้ ประกายดารา จะทรงพลัง แต่การใช้ต่อเนื่องจะผลาญพลังเวทสำรองของเขาอย่างรวดเร็ว

อย่างมากก็ยื้อได้อีกแค่สองนาที!

แล้วเขาก็จะจบลงเหมือนกระต่ายตัวนั้น กลายเป็นกองของเหลวสยองขวัญ!

เจียงสวินสูดหายใจลึก บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ และรีบคิดหาทางแก้

ขณะที่วิ่งผ่านบริเวณที่ต้นไม้หนาทึบเป็นพิเศษ เขาประเมินค่าพลังเวทที่เหลืออยู่อย่างรวดเร็ว

อืม ยังพอใช้ "ประกายดารา" ได้อีกประมาณ 5 ครั้ง!

"ต้องวัดดวงแล้ว!"

เขากัดฟัน รีบพุ่งเข้าหาลำต้นไม้ใหญ่ แล้วใช้มุกเดิมอีกครั้ง

ประกายดารา!

คราวนี้เขาเคลื่อนย้ายไปทางขวาเพียง 3 เมตร

และเจ้าแมงมุมพิษยังคงพุ่งไปข้างหน้าตามแรงเฉื่อยอีกหลายก้าว ก่อนจะเริ่มล็อคเป้าหาตำแหน่งเขาใหม่

แต่ในจังหวะนั้น เจียงสวินได้กำหนดจุดลงจอดไว้แล้ว และด้วยแสงดาวที่ระเบิดกระจาย

ประกายดารา!

ร่างของเขาหายไปอีกครั้ง ไปปรากฏบนยอดไม้ที่อยู่ไม่ไกล

ร่างของเขาถูกใบไม้หนาทึบบดบังจนมิดในทันที

เขาย่อตัวลง กลั้นหายใจ ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย

ขณะที่สายตาจับจ้องไปที่แมงมุม เขาก็กวาดตามองไปรอบๆ อย่างประหม่าเพื่อหาจุดลงจอดที่ปลอดภัยจุดต่อไป

แมงมุมเริ่มมองไปรอบๆ ใช้เวลาประมาณ 3 วินาทีในการระบุตำแหน่งของเจียงสวินอีกครั้ง

แต่เมื่อมันเงยหน้าขึ้น มันก็พบเพียงแสงดาวที่กำลังจางหายไป

เจียงสวินฉวยโอกาสนี้ ร่าย ประกายดารา ต่อเนื่อง 3 ครั้ง พุ่งไปยังส่วนที่ต้นไม้หนาทึบที่สุด

เขาหายตัวไปจากสายตาของแมงมุมโดยสมบูรณ์

ณ จุดนี้ มานาของเขาเหลือเพียง 51 แต้ม

เพียงพอสำหรับการใช้ทักษะครั้งสุดท้ายเท่านั้น

...

บนยอดไม้ เจียงสวินนิ่งเงียบราวกับรูปปั้น พยายามรักษารูปแบบการหายใจให้แผ่วเบาที่สุด

แม้จะรู้สึกเหมือนปอดกำลังจะระเบิด แต่เขาก็ไม่กล้าหายใจแรง!

ใครจะไปรู้ว่าไอ้ตัวนั่นใช้อะไรในการระบุตำแหน่ง?!

เจียงสวินค่อยๆ ย่อตัวลง ไม่กล้าขยับเขยื้อน กลัวว่าจะไปดึงดูด "นักล่า" ตัวอื่นๆ เข้า