บทที่ 19 ลาภลอยก้อนโต, เพิ่งเข้ายุทธภพก็ถูกหักกระดูกสันหลังจนสิ้นลาย

บทที่ 19 ลาภลอยก้อนโต, เพิ่งเข้ายุทธภพก็ถูกหักกระดูกสันหลังจนสิ้นลาย

โชคดีที่ใต้เท้าเป้ยมาตรวจสถานที่เกิดเหตุด้วยตัวเอง

จึงได้รับผลประโยชน์ และเป็นผลประโยชน์ก้อนโตเสียด้วย!

"หีบเครื่องเพชรนี่ กับหีบเงินนี่ อาจจะเกี่ยวข้องกับรูปคดี ให้ขนไปไว้ที่จวนข้าก่อน"

"ขอรับ!"

"หีบทองคำนี้อาจเป็นเบาะแสสำคัญ รีบส่งไปที่กองร้อยให้ใต้เท้าเจิ้งตรวจสอบด้วยตัวเอง"

"ขอรับ!"

"ส่วนตั๋วเงินพวกนี้จำนวนไม่มาก คงไม่เกี่ยวกับคดี แบ่งๆ ให้พี่น้องไปใช้เถอะ"

"ขอรับ... เอ๊ะ! ขอบคุณใต้เท้าขอรับ!"

เป้ยเส้าชิงทำตัวราวกับแม่ทัพใหญ่ เดินไพล่หลังตรวจตราทรัพย์สมบัติในจวนสกุลโม๋ ทำการ 'จัดสรรปันส่วน' ความมั่งคั่งของชนชั้นศักดินาที่น่ารังเกียจเสียใหม่

"ใต้เท้า เหลือไว้สักหน่อยเถอะขอรับ ไม่งั้นในสำนวนคดีมันจะดูไม่ดี" ซ่งโหย่วไฉเตือนเบาๆ

สมแล้วที่เป็นคุณชายจากเมืองหลวงผู้สูงส่ง ดูท่าคงไม่เคยลำบากทำงานบ้าน และไม่เคยลงมือทุจริตด้วยตัวเองมาก่อนสินะ

ใครเขาโกงกินกันจะแจ้งขนาดนี้บ้าง

เป้ยเส้าชิงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง "สำนวนคดีใครเขียน? ก็พวกเราไม่ใช่เรอะ? แค่เติมไปอีกไม่กี่ประโยคว่าคนร้ายฆ่าชิงทรัพย์ นอกจากจะฆ่าล้างตระกูลโม๋แล้ว ยังกวาดทรัพย์สินไปเกลี้ยง"

นี่ไม่ใช่การแต่งเรื่อง แต่มันคือเรื่องจริง!

"ใต้เท้าปรีชาสามารถ" ซ่งโหย่วไฉยอมจำนนด้วยความเลื่อมใส

เป็นข้าเองที่ใจไม่ถึง

เขาตระหนักแล้วว่า ในเรื่องการฉ้อราษฎร์บังหลวง เมื่อเทียบกับใต้เท้าเป้ยแล้ว เขามันก็แค่เด็กน้อยไร้เดียงสา

"นายกองซ่ง เจ้าไปคุมพวกมันไว้ อย่าให้ใครแอบอุบอิบ บอกพวกมันว่าถ้าทำงานซื่อสัตย์ข้ามีรางวัลให้แน่ ข้าเกลียดพวกใช้อำนาจหน้าที่แสวงหาผลประโยชน์และทุจริตต่อหน้าที่ที่สุด!" เป้ยเส้าชิงกล่าวเสียงดังฟังชัด

มุมปากซ่งโหย่วไฉกระตุกยิกๆ "รับทราบขอรับ"

พอลูกน้องเดินไป เป้ยเส้าชิงก็กระซิบสั่งซุนโหย่วเลี่ยง "ตรวจสอบให้ละเอียดทุกซอกทุกมุมทั้งในทั้งนอก ดูให้แน่ใจว่าเมื่อคืนกงซุนอี้ไม่ได้ทิ้งหลักฐานอะไรไว้ ถ้าหลุดรอดไปแม้แต่นิดเดียว ข้าเอาเรื่องเจ้าแน่"

ในเมื่อรับกงซุนอี้มาเป็นสุนัขรับใช้แล้ว ก็ต้องป้องกันไม่ให้ใครสาวไส้จากสุนัขมาถึงตัวเจ้าของได้

"ขอรับ ใต้เท้าโปรดวางใจ ข้าจะไม่ปล่อยให้รอดสายตาไปแม้แต่รอยแตกบนพื้น" ซุนโหย่วเลี่ยงรับคำหนักแน่น

เป้ยเส้าชิงโบกมือไล่ให้ไปทำงาน ส่วนตัวเองก็ออกจากจวนสกุลโม๋มุ่งหน้าไปยังคุกกองร้อยหน่วยจิ้งอัน

เกือบลืมปล่อยตัวลูกศิษย์กงซุนอี้ไปซะแล้ว

"เชิญทางนี้ขอรับใต้เท้า" ผู้คุมรีบพาเป้ยเส้าชิงไปที่ห้องขังของเจียงเย่ไป๋และจ้าวเจ๋อหลานอย่างพินอบพิเทา

พอได้ยินเสียงฝีเท้า จ้าวเจ๋อหลานที่กำลังป้อนน้ำให้ศิษย์พี่ก็รีบพุ่งมาเกาะลูกกรง พอเห็นว่าเป็นเป้ยเส้าชิง ขอบตาก็แดงก่ำ น้ำตาคลอเบ้า จ้องมองเขาด้วยความเคียดแค้น แต่ไม่กล้าพูดจาหยาบคายอีก

เห็นได้ชัดว่าเริ่มจะหลาบจำแล้ว

แต่ในสายตาเป้ยเส้าชิง นางยัง 'เชื่อง' ไม่พอ

"หึๆ ดูท่าเจ้าจะยังไม่รู้ว่าควรใช้ท่าทีแบบไหนคุยกับข้าสินะ" เขาพูดทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง แล้วหันหลังทำท่าจะเดินกลับ

"อย่าไปนะ!" จ้าวเจ๋อหลานสติแตกทันที สองมือเกาะลูกกรงไม้แน่น ร้องไห้โฮ "ข้า... ข้าขอร้องล่ะ ปล่อยพวกเราออกไปเถอะ"

แม้นางจะเพิ่งเข้ามาอยู่ได้แค่คืนเดียว และตัวนางเองก็ไม่ได้โดนทรมานอะไร แต่แค่วินาทีเดียวก็ไม่อยากจะทนอยู่ในนรกบนดินแห่งนี้อีกต่อไปแล้ว

เพราะตลอดเวลาจะได้ยินแต่เสียงกรีดร้องโหยหวนของนักโทษที่ถูกทรมาน และเห็นสภาพคนกึ่งผีที่ถูกลากผ่านหน้าไปมา

สำหรับคุณหนูไข่ในหินอย่างจ้าวเจ๋อหลาน

สิ่งเหล่านี้คือการทรมานจิตใจอย่างแสนสาหัส

เป้ยเส้าชิงหยุดเดิน หันกลับมายิ้มที่มุมปาก "จะขอร้องคนอื่น ก็ต้องมีท่าทีของการขอร้องสิ"

จ้าวเจ๋อหลานเม้มปากแน่น จ้องมองเขาเงียบๆ

เห็นได้ชัดว่านางยังดื้อรั้น อยากจะรักษาศักดิ์ศรีที่เหลืออยู่น้อยนิดเอาไว้

"ฮึ!" เป้ยเส้าชิงสะบัดแขนเสื้อทำท่าจะเดินหนีอีกรอบ

ในที่สุดจ้าวเจ๋อหลานก็ยอมคุกเข่าลง ร้องไห้สะอึกสะอื้น "ขอใต้เท้าโปรดเมตตา ปล่อยพวกเราออกไปเถอะเจ้าค่ะ"

"ศิษย์... ศิษย์น้อง" เจียงเย่ไป๋ที่นอนซมอยู่มุมห้อง ใบหน้าซีดเผือด แม้แต่แรงจะลุกยังไม่มี เห็นภาพนี้แล้วใจแทบขาด แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เป้ยเส้าชิงยืนมองจอมยุทธ์สาวผู้หยิ่งทะนงคุกเข่าอยู่แทบเท้า ผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าเปื้อนคราบน้ำตาดูน่าสงสารจับใจ หน้าอกที่นูนเด่นกระเพื่อมไหวตามแรงสะอื้น บั้นท้ายกลมกลึงวางทับอยู่บนน่อง สองส่วนเบียดชิดกันจนเนื้อล้นออกมา แม้จะมีกระโปรงกั้นก็ยังสัมผัสได้ถึงความยืดหยุ่น

ถ้าเขาเป็นโจรป่า จอมยุทธ์สาวตระกูลดีแบบนี้คงไม่แม้แต่จะชายตามอง แต่ตอนนี้เขาเป็นคุณชายตระกูลโหว เป็นนายกองธงใหญ่หน่วยจิ้งอัน จอมยุทธ์สาวผู้หยิ่งยโสกลับต้องมาคุกเข่าขอความเมตตา

อำนาจนี่มันช่างหอมหวานเสียจริง

เขาโน้มตัวลงไป ใช้มือบีบคางจ้าวเจ๋อหลานให้เงยหน้าขึ้น "ทำแบบนี้แต่แรกก็สิ้นเรื่อง"

"เจ้า... เจ้าจะทำอะไร ปล่อยศิษย์น้องข้านะ!" เห็นมือสกปรกของอีกฝ่ายแตะต้องศิษย์น้องสุดที่รัก เจียงเย่ไป๋ก็ตะโกนด่าด้วยความโกรธแค้น

เป้ยเส้าชิงไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา นิ้วสองนิ้วที่บีบคางจ้าวเจ๋อหลานอยู่ค่อยๆ เลื่อนขึ้นไป แล้วสอดเข้าไปในปากนาง

จ้าวเจ๋อหลานทั้งอายทั้งโกรธ

"กล้ากัดเหรอ?" เป้ยเส้าชิงถามเสียงเรียบ

จ้าวเจ๋อหลานได้แต่หลับตาลงด้วยความอัปยศอดสู ปล่อยให้นิ้วของเขาควานไปมาในปากอย่างตามใจชอบ ในใจเต็มไปด้วยความอับอาย แต่ทำได้เพียงน้ำตาไหล กำหมัดแน่น ตัวสั่นระริก

เยี่ยหานซวงที่ยืนกอดกระบี่ดูอยู่ แม้สีหน้าจะเรียบเฉย แต่แขนทั้งสองข้างเกร็งแน่น จนกระบี่ในอ้อมกอดกดลึกลงไปในหน้าอกเสื้อ

"อ๊าก! ไอ้สารเลว! เอาออกมานะ! รีบเอาออกมาเดี๋ยวนี้!" เจียงเย่ไป๋ตาแทบถลน พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นจะพุ่งเข้าไปขวาง แต่แค่จะยืนยังทรงตัวไม่อยู่ ล้มฟุบลงกับพื้น ได้แต่คลานเข้าไปหาพร้อมร้องขออย่างสิ้นหวัง "อย่าทำแบบนี้ ข้าขอร้องล่ะ"

เป้ยเส้าชิงยิ้มมุมปาก ถอนนิ้วออกจากปากจ้าวเจ๋อหลาน น้ำลายใสๆ ยืดติดมุมปากนางไหลย้อยลงมาตามคาง เขาใช้นิ้วเช็ดน้ำลายบนหน้านางออกแล้วพูดว่า "ข้าแค่เอานิ้วแหย่เข้าไป ไม่ได้เอาอย่างอื่นแหย่สักหน่อย ตื่นเต้นอะไรกันนักหนา แผลหายลืมเจ็บแล้วหรือไง?"

"แก..." เจียงเย่ไป๋โกรธจนพูดไม่ออก แกยังอยากจะเอาอะไรแหย่เข้าไปอีก? แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้จริงๆ ได้แต่ร้องไห้อย่างเจ็บแค้น เสียงแหบพร่า "อยากทำอะไรก็มาทำที่ข้า อย่าไปรังแกศิษย์น้องข้า"

"รักกันดีเหลือเกินนะ!" เป้ยเส้าชิงยืดตัวตรง โบกมือสั่ง "ปล่อยพวกเขา"

"ขอรับ!" ผู้คุมรีบไขกุญแจเปิดประตู

จ้าวเจ๋อหลานลืมตาโพลงด้วยความไม่อยากเชื่อ

เจียงเย่ไป๋เองก็ตะลึงงันอยู่กับที่

ทั้งสองคาดไม่ถึงว่าความโชคดีจะมาเยือนกะทันหันขนาดนี้

เป้ยเส้าชิงอธิบายเรียบๆ "อาจารย์พวกเจ้าตกลงทำงานให้ข้าแล้ว ต่อไปพวกเจ้าก็นับเป็นคนของข้า จะขังไว้ตลอดก็คงไม่ได้"

"เป็นไปไม่ได้! ท่านอาจารย์ไม่มีทาง..." เจียงเย่ไป๋โพล่งออกมา ก่อนเสียงจะขาดหายไป

"เป็นไปไม่ได้ที่จะมาเป็นสุนัขรับใช้เหยี่ยวสุนัขของราชสำนักอย่างข้างั้นสิ?" เป้ยเส้าชิงต่อให้จนจบ แล้วยิ้มเยาะ "ก็เพื่อช่วยพวกเจ้านั่นแหละ จุ๊ๆๆ ข้าล่ะซาบซึ้งใจแทนจริงๆ"

"ม่ายยย!" เจียงเย่ไป๋รับความจริงไม่ได้ที่อาจารย์ต้องยอมขายศักดิ์ศรีเพื่อช่วยตัวเอง เขาเงยหน้าคำรามด้วยความเจ็บปวด ร้องไห้โฮเอาหัวโขกกำแพงไม่หยุด

"ศิษย์พี่!" จ้าวเจ๋อหลานลืมความอัปยศเมื่อครู่ไปสิ้น รีบพุ่งเข้าไปกอดเขาไว้ ร้องไห้สะอึกสะอื้น "ศิษย์พี่อย่าทำแบบนี้!"

สิบห้านาทีต่อมา รถม้าคันหนึ่งก็พาเจียงเย่ไป๋และจ้าวเจ๋อหลานออกจากคุกกองร้อยมุ่งหน้าสู่จวนสกุลเป้ย

ในเวลาเดียวกัน เจิ้งเสวียนเฉิงที่กำลังเล่นหมากรุกอยู่กับนายอำเภอหวังที่บ้าน ก็ได้รับ "เบาะแสสำคัญ" ที่เป้ยเส้าชิงส่งมาให้ เขาหัวเราะร่าอย่างชอบใจ "นึกไม่ถึงเลยว่าคุณชายเป้ย แม้จะเอาแต่ใจไปบ้าง แต่ก็รู้จักธรรมเนียมปฏิบัติเหมือนกันนี่นา"

"ก็เป็นถึงลูกหลานขุนนางใหญ่ เกิดและโตในเมืองหลวง เรื่องพวกนี้ย่อมซึมซับมาบ้างเป็นธรรมดา" นายอำเภอหวังตอบอย่างไม่ยี่หระ

เจิ้งเสวียนเฉิงวางหมาก "ในเมื่อเป็นเบาะแสสำคัญ เดี๋ยวท่านเอาส่วนหนึ่งกลับไปวิเคราะห์ดูแล้วกัน"

"ฮ่าๆๆๆ ได้เลย ได้เลย" นายอำเภอหวังหัวเราะร่า วางหมากตาม "แต่ใต้เท้าคิดจริงๆ หรือว่าคดีฆ่าล้างตระกูลโม๋เป็นฝีมือพวกกบฏลัทธิเสวียนหวง? ข้าว่าไม่น่าใช่นะ สองปีมานี้พวกนั้นเก็บเนื้อเก็บตัวจะตาย จู่ๆ จะมาก่อเรื่องใหญ่ขนาดนี้มันแปลกๆ"

เจิ้งเสวียนเฉิงยังคงยืนกรานความคิดเดิม "นอกจากพวกกบฏ ใครจะกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้?"

"ก็จริง" นายอำเภอหวังพยักหน้า ก่อนจะส่ายหัว "ช่างเถอะ อย่าคุยเรื่องงานเลย เล่นหมากต่อดีกว่า"

(จบตอน)