บทที่ 10 ใต้เท้าเป้ยผู้ไร้เทียมทาน, ชื่อเสียงขจรขจายทั่วทงโจว

บทที่ 10 ใต้เท้าเป้ยผู้ไร้เทียมทาน, ชื่อเสียงขจรขจายทั่วทงโจว

"ช่างน่าเวทนานัก คนที่ต้องทิ้งชีวิตเพราะไม่อาจเลือกทางเดินได้" เป้ยเส้าชิงที่เมื่อครู่ยังหัวเราะร่าเงยหน้ามองฟ้า เปลี่ยนอารมณ์มาเป็นโศกเศร้าอย่างรวดเร็ว เขาก้มลงปิดเปลือกตาให้สวี่จื้อหย่ง แล้วหันหลังเดินไปหาเยี่ยหานซวง

เขาเป็นคนประเภทที่จะถอนรากถอนโคนคนที่ยังมีชีวิตและเป็นศัตรู แต่จะใจกว้างดั่งมหาสมุทรกับคนตายที่เคยล่วงเกินเขา

"พี่ใหญ่ ข้าขอตัวสักครู่" เห็นพี่ชายเดินเข้ามา เยี่ยหานซวงไม่ได้เดินเข้าไปหา แต่ทิ้งคำพูดไว้แล้ววิ่งเข้าป่าข้างทางไปอย่างรวดเร็ว

เป้ยเส้าชิงไม่ได้ใส่ใจ คิดว่านางคงไปทำธุระส่วนตัว

ผ่านไปครู่ใหญ่ เยี่ยหานซวงก็กลับมา แต่ที่ต่างไปจากเมื่อครู่คือ หน้าอกหน้าใจของนางกลับมาดูตูมตามเหมือนเดิม ดันเสื้อผ้าบุรุษตัวโคร่งจนนูนเด่น ดูเหมือนนางจะไม่ได้ใส่เอี๊ยมหรือเกาะอกข้างใน เพราะทุกการเคลื่อนไหวหน้าอกนั้นจะกระเพื่อมไหวเบาๆ

"เมื่อกี้อึดอัดแทบตาย" นางถอนหายใจยาว แก้มแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย

เป้ยเส้าชิงเข้าใจได้ น้องรองของเขาตัวใหญ่แถม 'ใจกว้าง' ขนาดนั้น การต้องเอาผ้าขาวรัดหน้าอกเพื่อปลอมเป็นชายคงทรมานน่าดู

ไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าถ้าได้ซุกหน้าลงไปจะฟินขนาดไหน

ในยุคโบราณแบบนี้ เขาเองก็อยากลองใช้ 'โฟมล้างหน้า' ธรรมชาติแท้ๆ ปราศจากสารปรุงแต่งแบรนด์ท้องถิ่นดูบ้าง

เยี่ยหานซวงมองศพสวี่จื้อหย่งแล้วถามเป้ยเส้าชิง "พี่ใหญ่ สวี่จื้อหย่งเป็นแค่เบี้ยตัวเล็กๆ คนบงการเบื้องหลังคือเจิ้งเสวียนเฉิงและหวานกุ้ยเฟย เราจะเอายังไงกันต่อ?"

"เดินไปทีละก้าวแล้วกัน" เป้ยเส้าชิงตอบพร้อมถอนหายใจ แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่คนอย่างเขาชอบเป็นฝ่ายรุก ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ

หวานกุ้ยเฟยมีอำนาจล้นฟ้า อยู่ไกลถึงเมืองหลวง เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้ ตอนนี้เขายังเอื้อมไม่ถึง

แต่เจิ้งเสวียนเฉิง... ต้องหาทางกำจัดมันให้ได้ก่อน

"ไป!"

"ใต้เท้า! ใต้เท้าปลอดภัยไหมขอรับ!"

เสียงกีบม้ารัวเร็ว กลุ่มทหารหน่วยจิ้งอันที่เนื้อตัวเปื้อนเลือดควบม้าเข้ามา เมื่อเห็นเป้ยเส้าชิงแต่ไกลก็รีบดึงบังเหียนกระโดดลงจากม้า วิ่งเข้ามาหา

"ข้าไม่เป็นไร" เป้ยเส้าชิงส่ายหน้า กวาดสายตามองทุกคน "ดี! ดีมาก! ครบทุกคน สมกับเป็นหน่วยจิ้งอัน สมกับเป็นองครักษ์ของโอรสสวรรค์! ไม่ทำให้ฝ่าบาทเสื่อมเสีย เห็นพวกเจ้าปลอดภัยข้าก็วางใจแล้ว พวกโจรป่าเป็นยังไงบ้าง?"

"เรียนใต้เท้า ก็แค่พวกโจรปลายแถว พวกเราสังหารเรียบตามคำสั่งท่าน ไม่มีใครรอดชีวิต! เพียงแต่ไม่พบตัวหัวหน้าโจร สวี่หยวนชิ่งขอรับ"

"ทุกท่าน สวี่หยวนชิ่งตายแล้ว" เป้ยเส้าชิงชี้ไปที่ศพสวี่จื้อหย่งซึ่งนอนอยู่ไม่ไกล

ทุกคนหันขวับไปมองตาม

"เฮ้ย! นั่น... นั่นมันนายกองสวี่ไม่ใช่เหรอ?"

"นายกองสวี่จริงๆ ด้วย! ทำไมถึงเป็นแบบนี้?"

ทุกคนหน้าซีดเผือด หันกลับมามองเป้ยเส้าชิงเป็นตาเดียว รอคำอธิบาย

"ถูกต้อง เขาคือนายกองสวี่ แต่เขาก็คือหัวหน้าโจร สวี่หยวนชิ่ง ด้วย!" เป้ยเส้าชิงทำหน้าเคร่งขรึม กล่าวเสียงเข้ม "อาศัยจังหวะที่พวกเจ้าพัวพันกับพวกโจร มันมาดักรอสังหารข้า อาจเพราะมั่นใจในฝีมือการปลอมตัว และคิดว่าข้าคงไม่รอดเหมือนเหยื่อรายอื่นๆ ของมัน มันเลยเปิดเผยใบหน้าจริง ข้าเองตอนนั้นก็ตกใจและไม่อยากจะเชื่อเหมือนพวกเจ้านี่แหละ คิดว่าคงไม่รอดแน่

โชคดีที่จอมยุทธ์หญิงท่านนี้ นามว่าเยี่ยหานซวง ผ่านมาเห็นและลงมือช่วยสังหารมันได้ทันท่วงที ไม่อย่างนั้นวันนี้ข้าคงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ และโฉมหน้าแท้จริงของมันก็จะถูกปกปิดตลอดไป ให้มันทำชั่ว ฆ่าคนวางเพลิงต่อไปไม่จบสิ้น!"

ทุกคนต่างตื่นตะลึงและตกใจกับความจริงที่ได้รับรู้

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้! มิน่าสวี่หยวนชิ่งปล้นฆ่ามาหลายปีแต่ไม่เคยมีใครเห็นหน้า ที่แท้หน้าจริงมันอัปลักษณ์จนให้ใครเห็นไม่ได้ และยังมีอีกสถานะหนึ่งนี่เอง!"

"คาดไม่ถึงจริงๆ นายกองสวี่คือสวี่หยวนชิ่ง มิน่ามันถึงหนีรอดการจับกุมของทางการได้ทุกครั้ง ซ่อนตัวได้ลึกซึ้งจริงๆ!"

"โชคดีที่ใต้เท้าเป้ยมีบุญบารมีคุ้มครอง ในยามคับขันได้จอมยุทธ์เยี่ยมาช่วยไว้ ไม่อย่างนั้นถ้าท่านเป็นอะไรไป ฟ้าคงถล่มแน่!"

"ทุกท่าน!" เป้ยเส้าชิงขึ้นเสียงเรียกความสนใจ เมื่อเสียงเซ็งแซ่เงียบลงจึงประกาศก้อง "ไม่ว่าจะมีอุปสรรคอะไร แต่เป้าหมายของเราก็บรรลุแล้ว โจรป่าภูเขาเฟิ่งหวงที่สร้างความเดือดร้อนมานาน รวมถึงหัวหน้าโจร สวี่หยวนชิ่ง ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก พวกเจ้าทุกคนล้วนมีความดีความชอบ"

"ไม่กล้ารับความชอบ! ทั้งหมดเป็นเพราะใต้เท้าเป้ยวางแผนรอบคอบ สั่งการเฉียบขาด" ชายหนุ่มร่างท้วมผิวขาวรีบประจบสอพลอทันที

คนอื่นๆ แม้จะช้าไปก้าวหนึ่งแต่ก็รีบผสมโรง "ใช่แล้ว ทั้งหมดเพราะใต้เท้านำทัพได้ยอดเยี่ยม!"

ทหารหน่วยจิ้งอันอีกคน รูปร่างผอมสูงหน้าตาดี ตะโกนขึ้นว่า "ถ้าไม่มีใต้เท้านำทัพ การปราบโจรครั้งนี้คงไม่สำเร็จ ข้าเห็นกับตาว่าใต้เท้าแสดงฝีมือไร้เทียมทาน สังหารสวี่หยวนชิ่งด้วยดาบเดียว!"

ทันใดนั้น ทั้งบริเวณเงียบกริบ ทุกคนเบิกตากว้างจ้องมองคนพูด จะเลียแข้งเลียขาก็ให้มันมีขอบเขตหน่อยสิ!

ฝีมืออย่างใต้เท้าเราเนี่ยนะจะฆ่าสวี่หยวนชิ่งได้? แถมจอมยุทธ์หญิงที่ลงมือจริงๆ ก็ยืนหัวโด่อยู่ข้างๆ นี่ไง พูดโกหกหน้าตายแบบนี้ไม่อายฟ้าดินบ้างหรือไง?

ถูกเพื่อนร่วมงานจ้องมองเป็นตาเดียว ชายหนุ่มหน้าตาดีกลับสีหน้าไม่เปลี่ยน ยืนยันหนักแน่น "ข้าเห็นกับตาจริงๆ ใต้เท้าเป็นคนฆ่าหัวหน้าโจร!"

"ถูกต้อง ข้าแค่ทำให้มันบาดเจ็บ ใต้เท้าเป้ยเป็นคนปลิดชีพมัน" เยี่ยหานซวงพูดเรียบๆ

เป้ยเส้าชิงพูดเสริมอย่างไม่ใส่ใจ "ข้าจ้างจอมยุทธ์เยี่ยด้วยเงินก้อนโตให้มาเป็นองครักษ์ส่วนตัวของข้าแล้ว"

ทุกคนถึงบางอ้อ และโล่งใจ

"ใช่แล้ว ใต้เท้าทรงพลังอำนาจ ดาบเดียวปลิดชีพโจรชั่วแซ่สวี่ ข้าเองก็เห็นกับตาเมื่อกี้นี้"

"พวกเราเห็นกันทุกคน ใต้เท้าไร้เทียมทาน!"

"ฮ่าๆๆๆ! ฮ่าๆๆๆๆ! ก็แค่โชคดีฆ่ามันได้เท่านั้นแหละ" เป้ยเส้าชิงหัวเราะร่าอย่างพอใจ มองสลับไปมาระหว่างหนุ่มร่างท้วมกับหนุ่มหน้าตาดี แล้วชี้ไปที่หนุ่มหน้าตาดี "เจ้ารีบกลับเข้าเมืองไปแจ้งข่าวดีแก่ใต้เท้าเจิ้ง"

"รับทราบ!" ชายหนุ่มหน้าตาดีควบม้าออกไป

หนุ่มร่างท้วมมองตามด้วยความอิจฉาและเจ็บใจ บ้าจริง! ข้าพูดก่อนแท้ๆ

"เจ้าคนนั้นน่ะ ชื่ออะไร?"

หนุ่มร่างท้วมหันซ้ายหันขวา พอรู้ตัวว่าเป้ยเส้าชิงถามตัวเอง ก็ฉีกยิ้มแห้งๆ "ใต้เท้า ข้า... ข้าไม่ได้ชื่ออะไรนะขอรับ?"

"ข้าถามว่าเจ้ามีชื่อแซ่ว่าอะไร!"

"เรียนใต้เท้า ข้าน้อยชื่อ ซ่งโหย่วไฉ ขอรับ" หนุ่มร่างท้วมดีใจจนเนื้อเต้น ยิ้มแก้มปริ รีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาตอบอย่างนอบน้อม

เป้ยเส้าชิงสั่ง "ไปหาเกวียนมา ขนศพโจรทั้งหมดกลับเข้าเมือง"

"ขอรับ! ใต้เท้า!" ซ่งโหย่วไฉรับคำเสียงดังฟังชัด

......................................................

"ไป! หลบไป! หลบไป!"

หนุ่มหน้าตาดีควบม้าเข้าเมือง เห็นชาวบ้านแตกตื่นหนีตาย เขาปิ๊งไอเดียขึ้นมา ระหว่างควบม้าไปกองร้อยก็ตะโกนก้อง "นายกองธงเล็กหน่วยจิ้งอันคนใหม่ ใต้เท้าเป้ยเส้าชิง ปราบโจรภูเขาเฟิ่งหวงราบคาบ สังหารหัวหน้าโจร สวี่หยวนชิ่ง ด้วยมือตัวเอง!"

เขาตะโกนประโยคนี้ซ้ำๆ ตลอดทาง

"โจรภูเขาเฟิ่งหวงโดนปราบแล้วเหรอ?"

"เพชฌฆาตสวี่หยวนชิ่งถูกฆ่าแล้ว?"

"ยอดเยี่ยมไปเลย! ต่อไปนี้ขนสินค้าไม่ต้องกลัวโดนปล้นแล้ว หลายปีมานี้ค้าขายลำบากเหลือเกิน!"

"ต้องให้หน่วยจิ้งอันลงมือสินะ ถึงพวกนั้นจะวางก้ามไม่เห็นหัวใคร แต่ฝีมือของจริง โจรใหญ่ที่ทางการปราบไม่ได้มาตั้งนาน ใต้เท้าเป้ยคนใหม่มาถึงก็จัดการเรียบ"

ชาวเมืองต่างยินดีปรีดา โดยเฉพาะพ่อค้าวาณิชที่หัวเราะร่า สรรเสริญเยินยอหน่วยจิ้งอันและเป้ยเส้าชิงกันยกใหญ่

นับแต่นั้น ชาวทงโจวทุกคนต่างรู้กันทั่วว่ามีนายกองเป้ยคนเก่งมาใหม่ เพิ่งรับตำแหน่งก็ปราบโจรภูเขาเฟิ่งหวงได้สำเร็จ เป็นที่เลื่องลือระบือไกล

ในเวลาเดียวกัน ที่สวนหลังกองร้อย เจิ้งเสวียนเฉิงและนายอำเภอหวังกำลังนั่งเดินหมากคุยกันสบายอารมณ์

"ป่านนี้น่าจะเรียบร้อยแล้วมั้ง? ทำไมยังไม่มีข่าวมาอีก?" นายอำเภอหวังจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว เงยหน้ามองดวงอาทิตย์บ่อยครั้ง "ใต้เท้าเจิ้ง แผนการของท่านรัดกุมดีแน่นะ?"

เจิ้งเสวียนเฉิงทำท่าทางมั่นใจ ค่อยๆ วางหมาก "ใต้เท้าหวังหวางใจเถอะ มีทั้งนายกองสวี่และสวี่หยวนชิ่งร่วมมือกัน เป้ยเส้าชิงไม่มีทางรอดไปได้หรอก"

"ใต้เท้า! แย่แล้วขอรับใต้เท้า!" เฉินจงอี้วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

เจิ้งเสวียนเฉิงขมวดคิ้ว ตวาดอย่างหัวเสีย "อะไรกัน ฟ้าถล่มหรือไง?"

"ใต้เท้า!" เฉินจงอี้หยุดยืนหอบหายใจ "เป้ยเส้าชิงส่งคนมาแจ้งข่าวว่าปราบโจรสำเร็จแล้ว แถมยังฆ่าหัวหน้าโจร สวี่หยวนชิ่ง แล้วด้วยขอรับ!"

"อะไรนะ?" เจิ้งเสวียนเฉิงลุกพรวด กระดานหมากตรงหน้าคว่ำกระจาย ตัวหมากขาวดำร่วงกราวเกลื่อนพื้น เขาตื่นตระหนกและปฏิเสธเสียงแข็ง "เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด!"

"คนแจ้งข่าวอยู่ไหน? รีบเรียกตัวมาเดี๋ยวนี้!" นายอำเภอหวังก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน หน้าเครียดขึงขัง

---

(จบตอน)