บทที่ 239 - คิดมากไปแล้ว ท่านเจ้าพระยาก็เป็นคนเช่นนี้แหละ (ฟรี)

บทที่ 239 - คิดมากไปแล้ว ท่านเจ้าพระยาก็เป็นคนเช่นนี้แหละ

"สืบข่าวหรือ เรื่องพวกนี้มีอันใดน่าสืบกัน" เตียนอุยทำท่าไม่ยี่หระ "ด้วยนิสัยของท่านอัครมหาเสนาบดี อีกทั้งฐานะของฮูหยินโจ (ภรรยาจางหาน) จะลงโทษหนักจริงๆ ได้อย่างไร"

"อีกอย่าง ท่านอัครมหาเสนาบดีน่าจะรู้อยู่แล้วมิใช่หรือว่านี่เป็นแผนการ"

จางหานก้มหน้าลง เดาะลิ้นอย่างไม่มั่นใจนัก ก่อนจะเอ่ยด้วยสีหน้าหนักใจเสียงเบาว่า "ก็ใช่อยู่ แต่ตอนนี้ข้ากลัวท่านอัครมหาเสนาบดีจะเล่นละครจนเป็นเรื่องจริงน่ะสิ..."

"เกิดปลดข้าจริงๆ ขึ้นมา มิใช่ต้องกลับไปเริ่มนับหนึ่งใหม่เหมือนตอนเพิ่งเข้ากองทัพหรอกหรือ"

เตียนอุยตาโต หัวเราะชอบใจ "เฮอะ ข้าว่าก็เป็นไปได้นะ ถ้าท่านเจ้าพระยาเข้ารับราชการไม่ได้อีกต่อไป ท่านคิดจะไปทำมาหากินอะไร"

"ถุย" จางหานเชิดหน้าขึ้นอย่างรำคาญใจ "ไปไกลๆ เลย ข้าพบว่าช่วงนี้เจ้าพูดจากวนประสาทนักนะ"

"เฮอะ ตอนนี้ก็ดีอยู่แล้วนี่ หากมีแม่ทัพคนอื่นมารับช่วงต่อศึกโหไนนี้ ก็ช่วยให้พวกเราไม่ต้องไปเสี่ยงชีวิต ศึกที่เกงจิ๋วก่อนหน้านี้ก็ดีถมไป ท่านกลับไปบริหารเมืองลำหยงให้มั่นคง มอบทางถอยให้ท่านอัครมหาเสนาบดี ความจริงก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้"

สถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่เตียนอุยก็ยังดูออก แม้เขาจะไม่กลัวการออกศึกสร้างผลงาน แต่พออยู่ข้างกายจางหานนานเข้า เรื่องอื่นไม่พูดถึง แต่เขาทนรับความพ่ายแพ้ไม่ได้จริงๆ

ยิ่งความพ่ายแพ้ที่เกิดจากการถูกพวกเดียวกันหักหลังหรือแย่งชิงผลงาน ยิ่งทำให้หงุดหงิดใจ หากเป็นเช่นนั้น สู้กลับไปนอนกอดภรรยาและลูกที่บ้านยังจะดีเสียกว่า

"คิดมากไปแล้ว"

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน กาเซี่ยงก็เดินเข้ามาในกระโจมพร้อมรอยยิ้ม เขานั่งลงข้างเตาไฟ ผิงไฟพลางถูมือไปมา กล่าวว่า "ท่านเจ้าพระยาอย่าได้กังวลใจไป ท่านอัครมหาเสนาบดีไม่มีทางปลดท่านจริงๆ หรอก"

"เพราะท่านเป็นคนประเภทเดียวกับท่านอัครมหาเสนาบดี"

"หา?" จางหานชะงักไปครู่หนึ่ง

กาเซี่ยงยิ้มกล่าวต่อว่า "ทั้งท่านและท่านอัครมหาเสนาบดี ล้วนเป็นขุนนางที่บุกเบิกสร้างฐานะด้วยตนเอง แม้ตระกูลโจและตระกูลแฮหัวจะเป็นตระกูลใหญ่ในท้องถิ่น แต่เมื่อเทียบกับตระกูลขุนนางเก่าแก่ที่มีชื่อเสียงมายาวนานอย่างตระกูลอ้วนแห่งยีหลำ ตระกูลไช่ ตระกูลขุย หรือตระกูลซุน ย่อมไม่อาจเทียบกันได้"

"ดังนั้นขุนนางบุ๋นบู๊ในฮูโต๋ ส่วนใหญ่จึงเป็นผู้มีความสามารถที่มาจากชนชั้นสามัญ หรือผู้ที่มุ่งมั่นสร้างผลงานด้วยตนเอง"

"คนเหล่านี้ต้องการพึ่งพาบารมีของท่านอัครมหาเสนาบดีและราชโองการจากฮ่องเต้ เพื่อยกระดับฐานะของตนเอง"

"ส่วนทางฝั่งกิจิ๋วนั้นต่างกัน อ้วนเสี้ยวมีขุนนางบุ๋นบู๊มากมายที่มาจากตระกูลใหญ่ พวกเขามีรากฐานมั่นคง มีชื่อเสียงเกียรติยศสั่งสมมาแต่บรรพบุรุษ"

"การที่พวกเขามารับใช้อ้วนเสี้ยว ก็เพื่อต้องการใช้สงครามและผลงาน มาประดับบารมีให้ตระกูลของตนยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก"

"ดังนั้น ขุนนางทางฝั่งเราจึงเหมือนกับรากหญ้าที่ต้องการน้ำฝนเพื่อเติบโต ส่วนขุนนางฝั่งโน้นเหมือนต้นไม้ใหญ่ที่ต้องการกิ่งก้านสาขาเพิ่มเติม"

จางหานฟังแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย "ท่านเหวินเหอ (กาเซี่ยง) พูดได้ลึกซึ้งยิ่งนัก"

"ข้าเข้าใจแล้ว" เตียนอุยตบเข่าฉาดใหญ่ "ความหมายของท่านกุนซือก็คือ พวกคนดังที่มีชื่อเสียง มีฐานะร่ำรวย ล้วนไปกองอยู่ที่กิจิ๋วหมด ส่วนพวกเราที่นี่ดูเหมือนจะยิ่งใหญ่ มีฮ่องเต้อยู่ด้วย แต่แท้จริงแล้วล้วนเป็นพวกไพร่สร้างตัว"

"ถูกต้องแล้ว" กาเซี่ยงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ขุนนางในฮูโต๋ ตำแหน่งและบรรดาศักดิ์ล้วนได้รับแต่งตั้งจากท่านอัครมหาเสนาบดีในนามของฮ่องเต้ เป็นการยกชูขึ้นมา แม้จะมีผู้มีชื่อเสียงในราชสำนัก แต่ก็มิได้มีรากฐานตระกูลที่ลึกซึ้งเท่าใดนัก"

"ส่วนพวกคนดังในกิจิ๋ว แม้จะเป็นเพียงที่ปรึกษา นายทะเบียน หรือสมุห์บัญชีข้างกายอ้วนเสี้ยว แต่พวกเขาก็มาจากตระกูลที่ทรงอิทธิพล ไม่จำเป็นต้องอาศัยตำแหน่งขุนนางในตอนนี้มายกสถานะตนเอง"

"สงครามระหว่างสองฝ่าย เป้าหมายจึงแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ฝ่ายเราต้องการผลงานหลังจากชัยชนะ เพื่อเติมเต็มฐานะตำแหน่งขุนนางที่มีอยู่ ส่วนฝ่ายเขาต้องการผลงานในสงคราม เพื่อให้คู่ควรกับตำแหน่งที่จะได้รับในวันหน้า"

เตียนอุยฟังแล้วถึงกับร้องอ๋อ "พูดแบบนี้ข้าก็เข้าใจแจ่มแจ้งเลย"

"หมายความว่าพวกเราเหมือนกระสอบเปล่า ข้างในไม่มีอะไร ดึงให้สูงแค่ไหนก็ยืนไม่ตรง ส่วนพวกมันคือกองเงินกองทอง แต่ไม่มีกระสอบใส่ วางกองไว้ข้างนอกมันดูธรรมดาไป พวกเราจะไปปล้นเงินทองพวกมันมาใส่กระสอบเรา ส่วนพวกมันก็จะมาแย่งกระสอบเราไปใส่เงินทองตัวเองเพื่อประดับบารมี!"

"เอ่อ..." กาเซี่ยงชะงักกึก จากนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ปรบมือชมเชย "ใช่ๆๆ หลักการเป็นเช่นนี้แล ท่านนายกองเตียนถึงกับกล่าววาจาปรัชญาเช่นนี้ออกมาได้ อันที่จริงเปรียบเทียบได้เห็นภาพยิ่งกว่าข้าเสียอีก!"

"ฮ่าๆๆ!"

จางหานก็หัวเราะร่าเช่นกัน ยกนิ้วโป้งให้เตียนอุย "พี่เตียน สรุปได้คมคายนัก!"

"งั้นข้าก็วางใจแล้ว" จางหานยิ้มอย่างสบายใจ "ในเมื่อพวกเราเป็นกระสอบเปล่า ท่านอัครมหาเสนาบดีย่อมไม่ทิ้งกระสอบใบใหญ่อย่างข้าไปง่ายๆ แน่ ยังต้องเก็บไว้ใส่ทองคำจากกิจิ๋วอีกเยอะ"

"ท่านเจ้าพระยาเข้าใจเช่นนี้ก็ดีแล้ว" กาเซี่ยงยิ้มกล่าว "ช่วงนี้ขอให้ท่านเจ้าพระยาอดทนรออีกสักหน่อย แสร้งทำเป็นโศกเศร้าเสียใจ หมดอาลัยตายอยาก เพื่อให้ข่าวลือแพร่สะพัดไปถึงกิจิ๋วได้สมจริงยิ่งขึ้น"

"เรื่องนี้ไม่ยาก" จางหานยักไหล่ "ข้าถนัดนักแล เรื่องแกล้งทำตัวไร้สาระเนี่ย"

...

ณ เมืองเงียบกุ๋น (เย่เฉิง) แคว้นกิจิ๋ว

ข่าวเรื่องจางหานถูกปลดและถูกลงโทษโบย แพร่กระจายไปทั่วเมืองอย่างรวดเร็ว ขุนนางน้อยใหญ่ต่างจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์

"ได้ยินหรือไม่ จางหานคนโปรดของโจโฉ ถูกตันเต๋งสั่งโบยกลางค่ายทหาร ยี่สิบไม้จนหนังแตกเนื้อเละ!"

"สมน้ำหน้า! คนพรรค์นี้ลำพองใจเกินไป คิดว่ามีผลงานแล้วจะทำอะไรก็ได้ โจโฉคงทนไม่ไหวแล้วกระมัง"

"หึ ข้าว่านี่เป็นลางบอกเหตุว่าภายในฮูโต๋เริ่มแตกแยกกันแล้ว ขุนนางต่างแย่งชิงอำนาจ ขัดแข้งขัดขากันเอง"

"ตันเต๋งผู้นี้ก็นับว่ากล้าหาญนัก กล้าลงโทษจางหานต่อหน้าธารกำนัล ไม่ไว้หน้ากันเลยสักนิด"

"นี่แหละโอกาสทองของนายท่านอ้วนเสี้ยว หากฉวยโอกาสนี้บุกโจมตี ทัพโจที่กำลังระส่ำระสาย ย่อมแตกพ่ายไม่เป็นท่า"

เสียงเล่าลือเหล่านี้ ดังเข้าหูอ้วนเสี้ยวและเหล่าที่ปรึกษา ยิ่งทำให้พวกเขามั่นใจในข่าวกรองที่ได้รับมา

เขาฮิวรีบเข้ามาพบอ้วนเสี้ยวด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม "นายท่าน ข่าวลือในเมืองแพร่สะพัด ขวัญกำลังใจทหารและราษฎรล้วนฮึกเหิม ต่างเรียกร้องให้ยกทัพปราบโจโฉ นี่คือมติมหาชน!"

อ้วนเสี้ยวนั่งอยู่บนแท่นสูง ใบหน้าอิ่มเอิบด้วยรอยยิ้ม "จื่อหยวน (เขาฮิว) ข้ารู้แล้ว ข้าเองก็ได้รับจดหมายจากขุนนางในฮูโต๋เพิ่มอีกหลายฉบับ เนื้อความล้วนบ่นถึงความเผด็จการของโจโฉ และความวุ่นวายภายใน"

"โดยเฉพาะเรื่องจางหาน ดูเหมือนว่าจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้ขุนนางหลายคนหมดศรัทธาในตัวโจโฉ"

"นายท่าน แล้วเรื่องการเคลื่อนทัพ..." เขาฮิวถามหยั่งเชิง

อ้วนเสี้ยวลูบเคราครุ่นคิด "รออีกนิด รอให้สถานการณ์สุกงอมกว่านี้ ข้าต้องการให้โจโฉเป็นฝ่ายเปิดช่องโหว่ให้มากกว่านี้ อีกอย่าง ข้ากำลังรอการติดต่อจากคนสำคัญคนหนึ่งในฮูโต๋"

"คนสำคัญ?" เขาฮิวสงสัย

"ถูกต้อง คนที่จะช่วยเปิดประตูเมืองฮูโต๋ให้เราได้ หรืออย่างน้อยก็ทำให้โจโฉปั่นป่วนจนทำอะไรไม่ถูก" อ้วนเสี้ยวยิ้มอย่างมีเลศนัย "เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะนำทัพใหญ่ข้ามแม่น้ำฮวงโห บดขยี้ทัพโจให้ราบคาบในคราเดียว!"

[จบแล้ว]