บทที่ 67 - โจเมิ่งเต๋อ นี่ท่านจงใจอวดใช่ไหม?

บทที่ 67 - โจเมิ่งเต๋อ นี่ท่านจงใจอวดใช่ไหม?

"โจกงหมายความว่าอย่างไร"

เตียวเลี้ยวเงยหน้าขึ้นจ้องมองเขา แววตาแฝงความคาดหวังอยู่ลึกๆ แต่ก็ยังเต็มไปด้วยความลังเล

แต่คำตอบต่อมาของโจโฉ กลับทำให้เขายิ่งลำบากใจ

"ในเมื่อไม่อยากตาย ก็จงติดตามข้า สยบกลียุค สร้างชื่อเสียงให้ขจรขจาย"

โจโฉยืนเอามือไพล่หลัง สายตามองตรงไปที่เตียวเลี้ยว น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความมั่นใจ เขาเชื่อมั่นว่าเตียวเลี้ยวย่อมยินดีติดตาม จากแววตาคู่นั้นเขาสัมผัสได้ คนที่จากบ้านเกิดเมืองนอนมาทำศึกครึ่งค่อนชีวิต จะยอมจบชีวิตลงทั้งที่ยังไม่ได้สร้างชื่อให้โลกจารึกได้อย่างไร

ไหล่ของเตียวเลี้ยวสั่นเทาเล็กน้อย ตกอยู่ในความเงียบงัน ภาพเหตุการณ์ในอดีตตลอดหลายปีที่ผ่านมาผุดขึ้นในใจราวกับระลอกคลื่นซัดสาด ผลักดันให้เขาอยากก้าวไปหาโจโฉ

ทว่ากลับมีพันธนาการอีกอย่างหนึ่ง รั้งขาของเขาไว้แน่นจนขยับไม่ได้

ในที่สุด เตียวเลี้ยวก็ประสานมือโค้งกายลง กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ "ขอบคุณโจกงที่ให้เกียรติ แต่เหวินหยวนมิใช่คนขายเจ้านายเพื่อลาภยศ ก่อนหน้านี้ได้รับความเมตตาจากท่านเวินโหว จะให้หันไปซบผู้อื่นได้อย่างไร"

"โจกง โปรดประหารข้าเถิด"

เตียวเลี้ยวถอนหายใจเฮือกใหญ่ ยามที่เอ่ยประโยคนี้ออกมา ราวกับเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายถูกสูบออกไปจนหมด เขายังมีพี่น้องทหารในสังกัดลิโป้อีกกว่าสองพันนาย ในจำนวนนั้นมีแปดร้อยคนที่ติดตามเขามาจากฉางอัน มิตรภาพความผูกพันดั่งพี่น้องร่วมเป็นร่วมตายนี้ ไม่อาจตัดขาดได้

หากพวกเขารู้ว่าข้ายอมจำนนก่อน วันหน้าจะเอาหน้าที่ไหนไปสู้หน้า จะโดนชี้หน้าด่าว่าอย่างไร

พวกข้าเตรียมตัวจะสู้ตาย แต่ท่านแม่ทัพกลับชิงยอมแพ้ไปเสียก่อน

เตียวเลี้ยวรับไม่ได้

เขาก้าวข้ามจุดนี้ไปไม่ได้ เพราะสิ่งที่เหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าคือศักดิ์ศรีและปณิธานของตนเอง หากก้าวออกไป สิ่งเหล่านี้จะสูญสลายไปทันที

บรรยากาศภายในโถงตกอยู่ในความเงียบสงัดดุจป่าช้า เตียวเลี้ยวไม่ต้องเงยหน้าก็รู้ว่าทุกคนกำลังจ้องมองเขา สายตาเหล่านั้นอาจมีความคิดเห็นแตกต่างกันไป

บางคนอาจคิดว่าเขาแสร้งทำเป็นจงรักภักดีเพื่อเรียกราคา บางคนอาจมองว่าเขาไม่รู้จักดีชั่ว ทิ้งโอกาสทองไปอย่างไม่ไยดี แน่นอนว่าต้องมีบางคนที่สัมผัสได้ถึงความภักดีและรู้สึกเสียดาย

แต่ทั้งหมดนั้นไม่สำคัญแล้ว... เตียวเลี้ยวหลับตาลง เตรียมพร้อมรับจุดจบของตน

จบสิ้นกันที ที่เมืองเพงเสียแห่งชีจิ๋ว

ผ่านไปครู่ใหญ่ เตียวเลี้ยวก็ยังไม่ได้รับคำตอบ ใจเขาเริ่มหวั่นไหว จึงอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้น ลืมตามามองโจโฉ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงไม่ตอบ

พอเงยหน้าขึ้น ก็สบเข้ากับดวงตาที่ดุจดั่งเสือและหมาป่าของโจโฉ แววตาเคร่งขรึมแต่ทว่าเปล่งประกายเจิดจ้า ราวกับคนเจอของล้ำค่า

"ฮ่าๆๆ!" จู่ๆ โจโฉก็หัวเราะลั่น ยังคงเอามือไพล่หลัง เดินวนไปวนมาตรงหน้าเตียวเลี้ยว ท่าทางเหมือนตื่นเต้นดีใจ แต่ก็เหมือนกำลังร้อนรน สุดท้ายก็ปรายตามองเขาด้วยความปิติ "ข้าก็นึกว่าเจ้าเห็นแก่ลาภยศ ถึงไม่ปฏิเสธตั้งแต่แรก นึกว่าแค่อยากได้แม่ทัพสักคนมาขายชีวิตให้"

"หากเจ้าไม่พูดประโยคเมื่อครู่ ข้าคงมองเจ้าเป็นเพียงขุนพลผู้พ่ายแพ้ที่ยอมจำนน"

"แต่เจ้ากลับมีความภักดีถึงเพียงนี้ ช่างหาได้ยากยิ่งในยุคนี้ ข้าจะปฏิบัติต่อผู้มีคุณธรรมเช่นนี้ได้อย่างไร" เขาตบไหล่เตียวเลี้ยวอย่างแรง กล่าวเสียงเข้ม "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าจงพักอยู่ที่เพงเสียเถิด ข้าไม่อนุญาตให้เจ้าตาย แต่ก็ไม่ยอมให้เจ้าหนีกลับไป"

"รอข้าตีลิโป้แตกพ่ายเมื่อไหร่ เจ้าค่อยตัดสินใจอีกที"

"อย่างน้อย ข้าอนุญาตให้เจ้าดูแลและปกป้องครอบครัวของเจ้าได้ ถือว่าให้เจ้าได้ทดแทนบุญคุณ ส่วนเตียวเลี้ยวเจ้าเมืองลูเสียลูกน้องลิโป้นั้น ให้ถือว่าตายไปแล้ว ณ วันนี้"

"โจกง..."

ดวงตาของเตียวเลี้ยวสั่นไหว ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

ปฏิบัติกับข้าเช่นนี้เชียวหรือ โจกงท่านนี้มีเสน่ห์ดึงดูดผู้คนให้ติดตามจริงๆ ทั้งพระเดชพระคุณ ทั้งใจกว้างดั่งมหาสมุทร น่าเลื่อมใสยิ่งนัก

เขาไม่ได้ตอบรับ และคำพูดของโจโฉก็ไม่ได้ต้องการคำตอบ เห็นเพียงเขาโบกมือ ก็มีคนสองคนเข้ามาพาตัวเตียวเลี้ยวออกไป

สามพี่น้องเล่าปี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นฉากนี้ ต่างก็มีความคิดในใจ แต่ไม่ได้เอ่ยปาก

เทียบกับเตียวเลี้ยวแล้ว ตอนนี้พวกเขาสนใจจางหานมากกว่า

"ปั๋วฉาง"

โจโฉเพิ่งจะหันมาเรียกจางหานเข้ามาใกล้ๆ ยิ้มตาหยีมองสำรวจเขา ยื่นมือไปจับแขนทั้งสองข้างแล้วตบเบาๆ สัมผัสถึงกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่ง

"ป้าบๆๆๆ" หลังจากตบอยู่พักหนึ่ง จางหานก็แกล้งทำเป็นเจ็บ "นายท่านแรงเยอะเหลือเกิน ข้าเจ็บจนทนไม่ไหวแล้ว"

"ชิ" โจโฉค้อนใส่เขา แล้วชักมือกลับไปไพล่หลังเหมือนเดิม

"ครั้งนี้เจ้าสร้างผลงานอีกแล้ว ข้าจดจำไว้แล้ว พอกลับไป จะมีรางวัลให้อย่างงาม" โจโฉมองจางหานด้วยความชื่นชม เอ่ยปากชมเชยอีกครั้ง แต่พวกเงินทองของนอกกาย ไว้กลับไปค่อยว่ากัน

ดีมาก โดนขี่ตั๋วฟรี (ใช้งานฟรี) อีกแล้ว

แถมครั้งนี้เอาชนะเตียวเลี้ยว ดวลตัวต่อตัวชนะ ระบบพ่อบุญธรรมกลับเงียบกริบ สงสัยการชนะเตียวเลี้ยวจะไม่นับเป็นการสร้างคุณงามความดีต่อฟ้าดิน หรือไม่ก็สงครามยังไม่จบ เลยยังไม่สรุปยอด

ถ้าเป็นงั้น สู้แทบตายกลับไม่ได้ผลประโยชน์ทันตาเห็นเลย นอกจากชื่อเสียงจอมปลอมที่กินไม่ได้ ข้าจะเอาไปทำไม

คิดได้ดังนั้น จางหานก็เกิดอาการ 'อีโม' เล็กๆ ขึ้นมา จึงประสานมือกล่าว "นายท่าน ทัพลิโป้ถอยแล้ว ข้าขอตัวไปพักผ่อนก่อน"

"เอ้อ เดี๋ยวสิ" โจโฉยิ้มขัดจังหวะทันที ผายมือไปทางเล่าปี่ "ปั๋วฉางมานี่ ข้าจะแนะนำวีรบุรุษอีกท่านให้รู้จัก ท่านนี้คือ เล่าปี่ เล่าเสวียนเต๋อ ข้าเคยเล่าให้เจ้าฟังแล้ว"

จางหานพยักหน้าคารวะ เล่าปี่รีบเดินเข้ามา ประสานมือตอบกลับด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม สำรวจจางหานครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ท่านปั๋วฉางองอาจห้าวหาญ น่าทึ่งยิ่งนัก นับเป็นวีรบุรุษแห่งยุคสมัย เล่าปี่มีวาสนาได้รู้จักกับวีรบุรุษ นับเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

"ท่านเสวียนเต๋อชมเกินไปแล้ว" จางหานตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่ยินดียินร้าย

หลังทักทายกันพอเป็นพิธี โจโฉก็เล่าสถานการณ์ที่เล่าปี่มาสวามิภักดิ์ที่กุนจิ๋วให้ฟัง แล้วหันมายิ้มกับจางหาน "ปั๋วฉาง เจ้าลองคิดดูสิ ทำไมหลังจากลิโป้ได้เสบียงจากอ้วนสุดแล้ว ถึงตัดสินใจยกทัพมาตีเพงเสียอย่างไม่ลังเล เขาเป็นคนมุทะลุไร้สมอง บ้าดีเดือดจริงหรือ"

เอาอีกละ... จางหานแอบบ่นในใจ ป๋าโจชอบสอบทานความรู้ ต้องใช้สมองอีกแล้ว... คันหัวยิบๆ เลย

จางหานตั้งสมาธิขบคิด เชื่อมโยงความคิด สถานการณ์ของลิโป้ตอนนี้ ย่อมต้องเผชิญศึกหนักทั้งภายในและภายนอก ปีนี้เพื่อป้องกันกองทัพเรา จึงละเลยการเพาะปลูก มัวแต่เกณฑ์ทหาร ทำให้ชาวบ้านเดือดร้อนไปทั่ว บรรดาตระกูลใหญ่และคหบดีต่างก็มีคำครหา

แต่ทว่า ลิโป้เป็นคนหยาบช้า แถมวรยุทธ์สูงส่ง เป็นทรราชแห่งยุค ไม่เหมือนโตเกี๋ยมที่คุยง่าย พวกตระกูลใหญ่จึงได้แต่คานอำนาจกับเขาอย่างลับๆ

หากความขัดแย้งภายในรุนแรงจนยากจะประสาน วิธีที่ดีที่สุดคือเบี่ยงเบนความสนใจไปข้างนอก อาศัยสงครามกับทัพโจโฉที่เพงเสีย บีบให้พวกตระกูลใหญ่และชาวบ้านจำต้องสงบปากสงบคำ ไม่อย่างนั้นพวกตัวถ่วงอาจจะทำให้ลิโป้ไปต่อไม่ไหว

จางหานประสานมือตอบ "เพื่อเบี่ยงเบนข่าวลือในเมือง ทำให้ชาวบ้านและตระกูลใหญ่จำต้องพึ่งพาเขา"

"ไม่มีใครฝากความหวังไว้กับความเมตตาของศัตรูหลังเมืองแตก ไม่ว่าจะมีชื่อเสียงด้านคุณธรรมเพียงใด สงครามย่อมเปลี่ยนบ้านเกิดให้เป็นเถ้าถ่าน ดังนั้นจึงไม่กล้าไม่เชื่อฟัง อย่างน้อยในช่วงสงคราม ลิโป้ก็จะได้รับเงินทุนสนับสนุนจากตระกูลใหญ่และคหบดี"

[ค่าสติปัญญาเพิ่มขึ้น "1"]

เอ๊ะ? พูดจบ เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัว

จางหานตกใจเล็กน้อย แต่ไม่ได้รางวัลอะไร ไม่ได้เกิดจากการสร้างผลงาน แต่นี่คือ การเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ

แสดงว่าถ้าข้าหมั่นใช้ความคิด หรือมีความรู้เพิ่มขึ้น ค่าสถานะก็จะเพิ่มขึ้นเองตามธรรมชาติสินะ... จางหานคิดในใจ

งั้นก็หมายความว่า ถ้าข้าป่วย ค่าสถานะหลายอย่างก็อาจจะลดฮวบลงได้

ข้าพยายามมาตั้งนาน สุดท้ายค่าปัญญาก็เพิ่มขึ้นด้วยตัวเอง! อ้อ ต้องนับว่าเป็นความดีความชอบของป๋าโจหนึ่งในสามส่วนด้วย

"หึๆ ถูกต้อง" โจโฉพยักหน้าอย่างพึงพอใจเหลือล้น หางตามองไปทางเล่าปี่ เห็นชัดว่าเล่าปี่กำลังครุ่นคิด และส่งสายตาประหลาดใจมาที่จางหาน

ยอดเยี่ยมจริงๆ

"ลิโป้จนปัญญา จึงต้องยกทัพมาตี พร้อมกับรอคอยจุดเปลี่ยน จุดเปลี่ยนอยู่ที่ไหนกัน?" โจโฉไม่ได้เล่นลิ้นนาน พูดจบก็ยิ้มทันที "อ้วนสุด เขาอาศัยความดุเดือดของสงคราม ล่อให้อ้วนสุดเข้าร่วมศึก ทำให้ข้าต้องรับศึกสองด้าน เพื่อลดแรงกดดันในชีจิ๋ว"

"ตอนนี้ ทุกท่านคิดว่าควรรับมืออย่างไร?"

คำพูดเพียงไม่กี่คำ ก็ดึงบทสนทนากลับมาสู่การวางแผน แถมยังถือโอกาสชี้แนะกระบวนการคิดให้จางหานต่อหน้าทุกคน แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันดีระหว่างทั้งสอง หรือกระทั่งสื่อให้เล่าปี่เห็นว่าจางหานมีตำแหน่งในใจโจโฉสูงส่งเพียงใด

เพราะการถามนำแบบนี้ แทบจะป้อนผลงานเข้าปากจางหานอยู่แล้ว เป็นการฟูมฟักอย่างตั้งใจ แทบจะจับมือสอนเลยทีเดียว ตำราพิชัยสงครามและประสบการณ์รบตลอดชีวิตของโจโฉนั้นล้ำค่า หากใครได้รับถ่ายทอด ย่อมมีที่ยืนในแผ่นดินยุคนี้แน่นอน

จางปั๋วฉาง ดูเหมือนจะเป็นคนที่โจโฉให้ความสำคัญถึงเพียงนั้น

เล่าปี่เกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา จางหานผู้นี้มีที่มาที่ไปอย่างไร?

แน่นอน ถ้าเล่าปี่รู้ว่าจางหานเคยเสนอแผนช่วยชีวิตโจโก๋ (พ่อโจโฉ) ก็คงพอเข้าใจได้บ้าง แต่ตอนนี้เข้าใจยากเหลือเกิน

ไม่เข้าใจเลยสักนิด!

คนผู้นี้น่าสนใจ เกรงว่ายังมีเรื่องเซอร์ไพรส์ซ่อนอยู่อีกมาก...

แต่ว่า โจเมิ่งเต๋อ ท่านหมายความว่ายังไง... เล่าปี่นึกขำในใจ อวดโอ่มาตั้งครึ่งค่อนวัน ตอนนี้ยังจะมาพูดจาบอกใบ้แกมข่มขู่กันอีกหรือ?

[จบแล้ว]