บทที่ 56 - ขออภัย เขาให้มากเกินไปจริงๆ!

บทที่ 56 - ขออภัย เขาให้มากเกินไปจริงๆ!

ซุนเขียนขอตัวกลับก่อน เพื่อกลับไปพักผ่อนเตรียมตัวที่เรือนพัก พรุ่งนี้เช้าตรู่เขาจะออกเดินทางกลับไปเมืองแห้ฝือ พร้อมนำจดหมายเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนไปมอบให้โจหยินด้วย

แน่นอนว่าจดหมายเกลี้ยกล่อมไม่ได้มีไว้เพื่อเกลี้ยกล่อมจริงๆ แต่เป็นข้ออ้างให้ซุนเขียนกลับไป ส่วนจะทำอย่างไรไม่ให้โตเกี๋ยมโทษหรือจับขังทันที ก็ต้องขึ้นอยู่กับฝีปากของเขาเอง

ในจวนของจางหาน เขากับซีจีไฉยังไม่เลิกรา ปีนี้ตั้งแต่ต้นฤดูใบไม้ผลิถ้าไม่ได้รบก็กำลังเตรียมรบ น้อยครั้งนักที่จะได้นั่งดื่มกินพูดคุยกันอย่างเต็มที่

ดังนั้นต่างฝ่ายต่างรู้ใจไม่เอ่ยเรื่องเลิกวง ส่วนเตียนอุยแยกไปนั่งกินเนื้อดื่มเหล้าคนเดียวอีกฝั่ง นานๆ ทีจะยกจอกเหล้าขึ้นมาเชิญชวนทั้งสอง

คนที่คุยกันจริงๆ ก็คือจางหานกับซีจีไฉ

"ชีจิ๋ว ปีนี้แพ้แน่นอน สาเหตุใหญ่สุดไม่ใช่กำลังทหาร แต่เป็นฟ้าดิน!"

ซีจีไฉตบแขนจางหาน ตอนนี้สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ เมื่อครู่ตอนซุนเขียนอยู่ยังพูดไม่สะดวก เขาต้องเก็บอาการไว้ "เจ้ากำลังจะสร้างผลงานใหญ่เทียมฟ้าอีกแล้ว! ข้ากล้าฟันธง เป็นเช่นนั้นแน่!"

"เจ้ารู้แต่แรกแล้วว่าเตียวเมากับตันก๋งจะกบฏ ก็เลยวางแผนปรับปรุงการเกษตร วิธีเก็บน้ำ เพื่อรักษาพื้นที่นาในจุดเชื่อมต่อสามเมือง เจวี้ยนเฉิง ตงอา และอำเภอหวน ไว้ เป็นการประกันว่ารากฐานกุนจิ๋วจะไม่เสีย เพราะเจ้าก็ไม่รู้ว่าเตียวเมากับตันก๋งมีความสามารถแค่ไหน ก็ได้แต่ทำเต็มที่ หากกุนจิ๋วส่วนใหญ่แปรพักตร์ในพริบตา ก็ยังมีนาข้าวที่เพียรบุกเบิกไว้ในสามเมืองนี้รวบรวมผู้ประสบภัยและคนพลัดถิ่นได้"

"แค่ปลุกระดมนิดหน่อย ชาวบ้านพวกนี้ก็กลายเป็นทหารใหม่ได้เรื่อยๆ"

ทหารเลวที่วิ่งนำหน้ากองทัพ และพวกเขาจะสู้ตายเพื่อนาข้าวและความสงบสุข

พลังรบย่อมแข็งแกร่งไม่เบา

"ไม่มี... ท่านจี้จิ๋วชมเกินไปแล้ว" จางหานรีบส่ายหน้า เขาไม่ได้คิดเยอะขนาดนั้น หลักๆ คือมีผลงาน เลี้ยงดูราษฎรได้ ก็ทำไปตามเรื่องตามราว

สิ่งที่ข้าแสวงหาต่างจากพวกท่าน ไม่มีใครในยุคนี้เข้าใจหรอก

"ข้าเข้าใจเจ้า" ซีจีไฉยกนิ้วโป้งให้จางหาน "จางป๋อฉาง นโยบายเพื่อราษฎร เมตตาธรรมหาใครเปรียบ วันหน้าต้องมีตำแหน่งบริหารบ้านเมืองระดับประเทศแน่!"

"ต่อหน้าข้า เจ้าแย่งผลงานได้เต็มที่ ข้าเสนอชื่อเจ้า แล้วจะไปขวางทางรุ่งโรจน์ของเจ้าได้อย่างไร? แต่หากวันหน้าได้ยืนในราชสำนัก เจ้าจะทำเช่นนี้ไม่ได้! ต้องรู้จักถ่อมตน ซ่อนคม... เก็บความสามารถไว้ เหมือนกระบี่คมกริบในฝัก รอเวลาใช้ค่อยชักออก ปาดคอในดาบเดียว"

"ท่านจี้จิ๋ว ท่านเมาแล้ว" จางหานยิ้มเตือน

"ข้าไม่เมา" ซีจีไฉสะบัดแขนเสื้อ ท่าทางองอาจ ตะโกนลั่น "แม้ไม่กล้าเรียกตัวเองว่าเซียนสุรา แต่ข้าก็กล้าอวดว่าเป็นปีศาจสุรา ในราชวงศ์ฮั่นไม่มีเหล้าไหนมอมเมาข้าซีจีไฉได้!"

จางหาน "......"

ทำไมข้าแวบแรกถึงนึกถึง "91" ปีศาจสุราแซ่ซี... ข้าคงใกล้เกินเยียวยาแล้วสินะ

"พี่เตียน พาท่านจี้จิ๋วไปหาห้องนอนที่เรือนหน้าที"

"อ้าว" เตียนอุยลุกขึ้น งงๆ "ทำไมต้องเรือนหน้า?"

"เรือนหลังข้าอยู่นี่" จางหานค้อนใส่ "บ้านเจ้ามีสามห้อง เจ้าไปเบียดกับท่านจี้จิ๋วหน่อย จะเป็นไรไป??"

"เขาเป็นถึงหัวหน้ากุนซือกองทัพนะ" เตียนอุยเตือน กุนซือใหญ่นะเว้ย ท่านเมาแล้วหรือเปล่า ท่านเป็นแค่สมุห์บัญชี

อ้อ ลืมไป สองเดือนมานี้เขาไม่ได้ทำงานสมุห์บัญชีเลย จนโจโฉต้องตั้งสมุห์บัญชีอีกคนมาช่วยดูแลงานในที่ว่าการ

จางหานคิดอยู่นาน มือข้างหนึ่งก็ช่วยพยุงซีจีไฉที่ล้มมาทับไว้ แล้วว่า "งั้นก็ห่มผ้าเพิ่มอีกชั้น"

......

ซุนเขียนกลับถึงเมืองแห้ฝือ นำจดหมายเกลี้ยกล่อมไปให้โตเกี๋ยม แต่โตเกี๋ยมไม่สนใจ เพียงเรียกซุนเขียนเข้าไปคุยเป็นการส่วนตัวในห้องชั้นใน ไล่คนอื่นออกไปหมด

ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาคุยอะไรกัน รู้แต่ว่าพอซุนเขียนออกมา ก็ลาออกจากตำแหน่งเปี๋ยเจี้ย (ผู้ช่วยเจ้าเมือง) ลาโตเกี๋ยมกลับบ้านเกิด กลับไปเป็นชาวบ้านธรรมดา

ผ่านไปหลายวัน มีคนมาเยี่ยมเยียนที่บ้านไม่น้อย ซุนเขียนต้อนรับและร่ำลาทีละคน ในที่สุดก็รอจนคนที่อยากพบมาถึง

สองพี่น้องบิตก และบิฮอง เป็นกลุ่มสุดท้ายที่มาเยี่ยมซุนเขียน พวกเขารอให้แขกคนอื่นกลับไปหมดก่อนค่อยมาพบ

นี่ถือเป็นธรรมเนียมกลายๆ ตอนซุนเขียนเป็นเปี๋ยเจี้ยมีคนรู้จักมากมาย พอกลับบ้านเกิด กลุ่มแรกที่มามักจะเป็นคนที่เคยติดต่อกัน กินเลี้ยงอำลา วันหน้าอาจจะไม่สนิทกันแล้ว

กลุ่มที่สองที่มา มักจะเป็นคนที่มีความสัมพันธ์ แต่ไม่ลึกซึ้ง มาปลอบใจ หรือสืบข่าวสาเหตุที่ซุนเขียนลาออก

กลุ่มสุดท้ายที่มา แทบจะเป็นคนที่มีผลประโยชน์หรือความสัมพันธ์ลึกซึ้ง ถึงตอนนี้ซุนเขียนถึงจะเผยความในใจบ้าง

เขากับสองพี่น้องบิตก บิฮอง รู้จักกันมานาน ตอนยุคโกลาหลเริ่มขึ้นต่างก็มีปณิธาน อยากสร้างเนื้อสร้างตัว แต่กำลังไม่พอ ชาติตระกูลไม่ดี ทำได้แค่ใช้เงินช่วยคนอื่นหวังผลงานตามน้ำ

"ท่านเล่าปี่ที่ตั้งทัพอยู่ที่เมืองแฮขือ สมคำร่ำลือจริงๆ จิตใจเที่ยงธรรม ปณิธานสูงส่ง เป็นวีรบุรุษตัวจริง! กงโย่ว (ซุนเขียน) พวกข้าเคยไปเยี่ยมคารวะ สนทนากับท่านเล่าปี่จนโต้รุ่ง คุยกันถูกคอยิ่งนัก..." บิตกพูดอย่างตื่นเต้น แขนเสื้อคลุมยาวสีดำสะบัดไปมา แสดงถึงความตื่นเต้น

ข้างกายเขา บิฮองรูปร่างเตี้ยป้อมก็ประสานมือสนับสนุน "ท่านเล่าปี่ใจกว้าง บอกว่าได้ยินชื่อเสียงท่านมานาน ท่านตั้งปณิธานจะรวบรวมบัณฑิต กอบกู้ราชวงศ์ฮั่น รอบกายล้วนเป็นยอดคน มิสู้กงโย่วไปด้วยกันดีหรือไม่?"

ที่แท้ก็มาเป็นคนเจรจา... ซุนเขียนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย นึกว่าสองคนนี้มาเพื่อห่วงใยปลอบโยน พูดคุยปรับทุกข์

ไม่นึกว่าจะมาเป็นคนเจรจาให้ท่านเล่าคนนั้น แต่การเจรจาก็มีสองแบบ ถ้าเล่าปี่ขอให้มา ก็ถือว่าชั้นต่ำ

แต่ถ้าเล่าปี่ไม่เคยเอ่ยปาก แค่บอกว่าอยากรู้จักตน แล้วสองคนนี้อาสามาเจรจาเอง... นั่นก็คนละเรื่องกัน แสดงว่าเล่าปี่มีเสน่ห์ดึงดูดใจมาก

"เขาให้พวกท่านมาหรือ?" ซุนเขียนถามเรียบๆ

"แน่นอนว่าไม่ กงโย่วเมื่อก่อนก็เคยบอกว่าจะติดตามนายดี คบหาผู้มีคุณธรรม? บัดนี้ยอดคนเช่นนั้นอยู่ที่เมืองแฮขือ ไยไม่ไปเล่า? ท่านเล่าปี่แม้จะยังไม่มีรากฐานใหญ่โต แต่ก็เป็นวีรบุรุษไร้ที่แสดงฝีมือ ขอเพียงยึดมั่นในอุดมการณ์ หากวันหนึ่งสบโอกาส ย่อมกลายเป็นมังกรทะยานฟ้า"

เป็นอย่างที่คิด พิสูจน์ได้ว่าคุณธรรมของท่านเล่าผู้นี้น่าเลื่อมใส สามารถรวบรวมวีรบุรุษไว้ข้างกาย เห็นได้ว่าความสามารถของเขาทำให้คนยอมรับ

ซุนเขียนรู้สึกสับสนในใจ แต่จู่ๆ ในใจก็ผุดคำพูดของจางหานขึ้นมา: "สัญญาวิญญูชน หนักแน่นดั่งพันตำลึงทอง"

เขาสูดหายใจลึก ถอนหายใจว่า "ทั้งสองท่าน ท่านโดนใบไม้บังตาเสียแล้ว"

บิตกและบิฮองชะงักพร้อมกัน มองหน้ากันโดยไม่ได้นัดหมาย ไม่เข้าใจความหมายของซุนเขียน

"หมายความว่าอย่างไร?" บิตกทำหน้าจริงจัง ถามอย่างตั้งใจ

พวกเขาเป็นตระกูลมหาเศรษฐีแห่งชีจิ๋ว แต่ชาติตระกูลเทียบไม่ได้กับขุนนางเก่าแก่ ในอดีตมักจะขอให้ซุนเขียนช่วยตัดสินใจ เพราะในวัยหนุ่มเขาใช้สถานะศิษย์ของแตนเหียน ออกเดินสาย ซึ่งแตกต่างจากคนทั่วไปมาก

"ท่านเล่าปี่แม้จะไม่ใช่คนชั่วร้าย แต่รู้ทั้งรู้ว่าสถานการณ์ชีจิ๋วตอนนี้เป็นอย่างไร กลับยังเลือกที่จะอยู่ที่นี่ ไม่ช่วยโตเกี๋ยม และไม่รีบจากไปจากแดนมิคสัญญีนี้ ไม่ใช่กำลังรอให้ผู้มีปณิธานอย่างพวกท่านไปเยี่ยมคารวะผูกมิตรหรอกหรือ?"

"เช่นนี้ แสดงให้เห็นเพียงว่าท่านเล่าปี่มีปณิธาน แต่ไม่เห็นคุณธรรม เพราะที่ท่านทั้งสองยกย่อง ล้วนเป็นข่าวลือที่ได้ยินมา เป็นชื่อเสียงที่เล่าปี่สร้างขึ้น ไม่ใช่ผลงานจริง"

"ส่วนวีรบุรุษที่อยู่รอบกายเขา กวนอู เตียวหุย คือพี่น้องร่วมสาบาน เหมือนกับพวกขุนศึกที่ลุกฮือโดยอาศัยคนในตระกูล ไม่ต่างกัน เพียงแต่ตัวเขาไม่มีญาติพี่น้องติดตามมาเท่านั้น"

ซุนเขียนคิดแล้วกล่าวว่า "ข้ายอมรับในความสามารถของเขา เชื้อพระวงศ์ฮั่นมีเกลื่อนเมือง แต่เขาสามารถอาศัยสถานะที่แทบไม่มีค่านี้ มาถึงจุดนี้ได้ หาได้ยากยิ่ง"

"ถูกต้อง" บิตกลูบเครา ดวงตาเป็นประกายจ้องมองซุนเขียน "แค่ข้อนี้ ก็รู้แล้วว่าเป็นคนมีความสามารถ เพียงแต่ไม่มีภูมิหลัง ไม่มีตระกูลหนุนหลัง หากเราไปเป็นผู้สนับสนุน วันหน้าสถานะย่อมประเมินค่ามิได้"

เจ้าอ้วนบิฮองได้ยินพี่ชายพูด ก็พยักหน้าหงึกหงัก

"ข้าไม่คิดเช่นนั้น" ซุนเขียนมองเขาแวบหนึ่ง "ท่านเล่าปี่มีพี่น้องร่วมสาบาน และเมื่อไหร่ที่มีอำนาจ ก็ต้องเกรงใจตระกูลใหญ่ที่ยื่นมือมาช่วยยามยาก เราสนับสนุนได้จำกัด จะได้เป็นขุนนางที่มีความชอบ ก็อาจจะไม่รุ่งโรจน์ อีกทั้งการสนับสนุนย่อมหวังผลตอบแทน ข้ายังมองไม่เห็นผลตอบแทนมากนักในตอนนี้"

เมื่อครู่ที่เขาชมเล่าปี่ ก็เพื่อล่อให้บิตกคัดค้าน พูดสนับสนุน จะได้พูดประโยคถัดไปได้ง่ายขึ้น

"เฮอะ กงโย่วท่านมั่นใจในตัวเองเกินไปแล้ว คนระดับนี้มาถึงชีจิ๋ว ย่อมดึงดูดวีรบุรุษให้ติดตาม และเขาไม่ได้บังคับขู่เข็ญ เป็นพวกเราสมัครใจติดตาม ท่านก็บอกเองว่า เขามาจากชนชั้นล่าง แต่สามารถสร้างชื่อเสียงระบือไกล มีผลงานติดตัว ยังไม่นับว่าเป็นวีรบุรุษแห่งยุคอีกหรือ!?"

นับ! ซุนเขียนตอบรับคำพูดของบิตกในใจทันที และหวั่นไหวมาก เลื่อมใสสุดๆ... หากไม่มีจางหาน เขาคงเลือกเล่าปี่อย่างไม่ลังเล แต่ตอนนี้ขออภัย! เขาสัญญาจะให้ข้าเป็นขุนนาง!

และจางหานในแผนการของโจโฉ สถานะต้องสูงมากแน่ ข้าคือ "ตระกูล" แรกที่หนุนหลังเขา ก็ถือเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่

แต่ต้องยอมรับว่า หลังจากถูกจับไปเสียวพ่าย ได้คุยกับจางหานและซีจีไฉทั้งคืน ซุนเขียนก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

ดังนั้นตอนนี้เขาตัดสินใจจะทำการใหญ่สักอย่าง

[จบแล้ว]