บทที่ 42 - เจ็บใจจนตัวสั่น เมื่อไหร่ลูกบุญธรรมอย่างพวกเราจะลืมตาอ้าปากได้บ้าง!

บทที่ 42 - เจ็บใจจนตัวสั่น เมื่อไหร่ลูกบุญธรรมอย่างพวกเราจะลืมตาอ้าปากได้บ้าง!

"ฮูหยินท่านนี้คือ..." จางหานไม่รู้จัก และทหารองครักษ์ข้างกายก็ดันไม่แนะนำให้รู้จักเสียด้วย

เป็นสาวใช้คนนั้นที่ย่อตัวลงแล้วกล่าวเสียงเบา "ท่านเจ้าคะ ท่านนี้คือเปียนฮูหยินเจ้าค่ะ"

เปียนฮูหยิน! นางเปียนสี! ไม่รู้ทำไม จางหานรู้สึกว่าแม่นางผู้งดงามคนนี้ดูสวยขึ้นไปอีกเป็นกอง

"คารวะฮูหยิน" จางหานรีบทำความเคารพทันที

"อืม ติงฮูหยินร่างกายไม่ค่อยแข็งแรง วันนี้คงจะไม่ออกมา แต่จื่อซิวกำลังเดินทางมา ส่วนหนิงเอ๋อ เฮาเอ๋อ และเจเอ๋อ จะมาร่วมงานเลี้ยงภายในครอบครัวด้วย เดี๋ยวข้าจะแนะนำให้ป๋อฉางรู้จักทีละคนนะ"

น้ำเสียงของนางนุ่มนวล ดวงตาเป็นประกายมีชีวิตชีวาและดูฉ่ำน้ำอยู่เสมอ นางพูดพลางนำจางหานเข้าไปในเรือนหลัง เพื่อไปคารวะโจโก๋ก่อน

โจโก๋กำลังปลูกต้นไม้ใบหญ้าอยู่ในสวน มีสาวใช้คอยติดตามอยู่หลายคน พอจางหานเข้ามา เขาก็โบกมือไล่คนรับใช้ออกไป หันมามองจางหานด้วยรอยยิ้มเมตตา ราวกับผู้หลุดพ้นทางโลก กล่าวเสียงเบาว่า "ป๋อฉาง ได้ยินว่าเจ้ามาจากสายทหาร รูปร่างกำยำล่ำสันสมคำร่ำลือจริงๆ"

"ท่านผู้เฒ่า ข้าชื่อเตียนอุย ส่วนท่านนี้ต่างหากคือท่านจาง" เตียนอุยทำหน้ามึนงง กล่าวโพล่งออกมาทื่อๆ

บรรยากาศเงียบกริบไปชั่วขณะ

โจโก๋หันตัวมาเล็กน้อย ยังคงยิ้มตาหยีแล้วกล่าวต่อว่า "ได้ยินว่าป๋อฉางมาจากสายทหาร รบพุ่งห้าวหาญ สมเป็นวีรบุรุษหนุ่มจริงๆ"

จางหานประสานมือคารวะ "ท่านผู้เฒ่ากล่าวยกย่องเกินไปแล้ว"

"ป๋อฉางไม่ต้องถ่อมตัว หากไม่ใช่เจ้าเตือนสติอาหมาน เขาคงไม่ส่งทหารเข้าไปรับ หากมาช้าไปเพียงชั่วยาม ข้าคงไปเฝ้ายมบาลแล้ว นี่ถือเป็นบุญคุณใหญ่หลวง ตระกูลโจขอจดจำใส่ใจ"

การเดินทางครั้งนี้ แม้จะเสียคนไปเกินครึ่ง ทรัพย์สินหายไปนับหมื่นตำลึงทอง แต่ญาติพี่น้องตระกูลโจกว่าสิบชีวิตก็ยังรอดมาได้ โดยเฉพาะคนที่มีสายเลือดใกล้ชิดกับโจโฉและโจเต๊ก

บุญคุณใหญ่หลวงขนาดนี้ย่อมไม่ใช่แค่เลี้ยงข้าวสั้กมื้อแล้วจบกัน จดจำใส่ใจไว้สิดี

จางหานได้ยินดังนั้นก็รู้สึกสบายใจขึ้นบ้าง คนที่รู้ความย่อมมีความคิดอ่านที่ทะลุปรุโปร่งกว่า เขารีบประสานมือกล่าว "ท่านผู้เฒ่ากล่าวยกย่องเกินไปจริงๆ ข้าเพียงแค่เอ่ยเตือนประโยคเดียว แต่ผู้ที่วางแผนรับมือทันทีคือนายท่าน ผู้ที่เอาชีวิตเข้าแลกคือทหารของท่านเปาซิ่นแห่งเจปัก อีกทั้งยังมีท่านจี้จิ๋วช่วยวางแผน ควรจะปูนบำเหน็จแก่ทหารที่เสียชีวิต และให้เงินเยียวยาครอบครัวของพวกเขา"

ข้ายังไม่ได้สะสมผลงานอะไรเลย แสดงว่านี่เป็นผลงานที่ไร้ประโยชน์ต่อแผ่นดินแต่มีบุญคุณต่อตระกูลโจ! ไม่นับเป็นการสร้างผลงาน แต่นับเป็นการตามเช็ดก้น!

พวกท่านขนทรัพย์สินมาขนาดนั้น จะแยกย้ายกันมาก็ได้ นี่เล่นขนมาทีเดียวหลายสิบเกวียน... เกือบจะได้ไปสู่สุขคติกันยกครัวแล้ว จางหานมีความในใจเป็นหมื่นล้านคำอยากจะบ่นออกมา พฤติกรรมเช่นนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะไม่รู้ความโหดร้ายของโลก ก็คงเป็นเพราะปีที่แล้วรู้ข่าวว่าโจโฉได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ที่ชีจิ๋ว เลยได้ใจจนตัวลอย

เขาเดาว่าน่าจะตัวลอยเสียมากกว่า ไม่งั้นคงไม่แวะกินเลี้ยงที่เมืองถานระหว่างทางหรอก ความโรแมนติกของบ้านตระกูลโจคงถ่ายทอดทางพันธุกรรมกระมัง

"อืม" โจโก๋พยักหน้า รู้สึกถูกชะตากับจางหานมากขึ้น เด็กคนนี้ไม่เพียงแต่ฉลาดเฉลียว เก่งทั้งบู๊และบุ๋น แต่ยังถ่อมตน ไม่ลำพองในความชอบ ยกความดีความชอบให้ผู้อื่น

แถมยังนึกถึงทหารตระกูลโจที่เสียสละและครอบครัวของพวกเขา นี่เป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง มิน่าเล่าเขาถึงไม่ขอความดีความชอบจากการเป็นแม่ทัพ แต่ผันตัวมาเป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นเพื่อทำนุบำรุงราษฎร เป็นเพราะมีจิตใจเมตตาโอบอ้อมอารีนี่เอง

เด็กดีจริงๆ

"เงินเยียวยาเหล่านั้นย่อมต้องจ่ายให้ครบถ้วน ทางด้านยุ่นเฉิง (เปาซิ่น) ข้าก็จะตอบแทนบุญคุณ ป๋อฉางไม่ต้องกังวล วันนี้ข้าตั้งใจมาขอบคุณเจ้าโดยเฉพาะ"

"ข้า... จริงๆ แล้วข้าไม่ชอบกินหูฉลามหรืออาหารเลิศหรสอะไร ข้าแค่ได้กินข้าวร้อนๆ สักมื้อที่บ้านก็พอใจแล้ว" จางหานเริ่มหว่านล้อมอย่างมีชั้นเชิง

เตียนอุยใจกระตุก เฮ้อ... ข้าก็เหมือนกัน ลูกเมียพร้อมหน้า ข้าวปลาอุ่นร้อน ในยุคกลียุคใครบ้างไม่อยากมี? สู้ตายถวายชีวิต นอกจากเพื่อชื่อเสียงเกียรติยศแล้ว ก็เพื่อไขว่คว้าความอบอุ่นสักเสี้ยวหนึ่งมิใช่หรือ

ดวงตาของโจโก๋เป็นประกาย เขาและโจโฉได้สืบประวัติและอดีตของจางหานมาแล้ว จึงรู้ว่าจางป๋อฉางเป็นเพียงสามัญชน ครอบครัวพลัดพราก พ่อแม่ก็ไม่มีให้พึ่งพา เขาเพิ่งจะอายุยี่สิบต้นๆ รุ่นราวคราวเดียวกับโจงั่ง

แต่โจงั่งเป็นบุตรชายคนโตของโจโฉ ที่ยกให้เป็นลูกบุญธรรมของภรรยาเอกอย่างติงฮูหยิน เท่ากับเป็นบุตรชายสายตรง เติบโตมาท่ามกลางความรักความดูแลของคนในตระกูล แล้วป๋อฉางมีอะไรเล่า?

ตอนยังไม่มีผลงานการรบ คงต้องเก็บของตกพื้นกิน หรือขอทานประทังชีวิต? หรือไม่ก็ต้องทนตากแดดหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดิน ไถนาแลกเศษอาหาร ชีวิตที่ขมขื่นเพียงนี้ แค่อยากได้ข้าวร้อนๆ สักมื้อ... เขาไม่ได้หมายถึงของกิน แต่เขาหมายถึงครอบครัวชัดๆ

โจโก๋ลูบเครายาว แววตายิ่งอ่อนโยนและเมตตา

"เข้ามาที่โต๊ะอาหารเถิด"

เขาจูงมือจางหานเดินเข้าไปในห้องโถง

ไม่นานนัก เหล่าฮูหยินก็เข้ามาคารวะ ติงฮูหยินไม่ได้มา ให้โจงั่งมาอยู่เป็นเพื่อนแทน ส่วนเปียนฮูหยินนั่งเป็นประธานอยู่อีกด้านหนึ่งของจางหาน

ยังมีเด็กสาวหน้าตาสะสวยและเด็กหญิงตัวน้อยที่เพิ่งหัดเดินมัดผมจุกชี้ฟ้าอีกคน สองคนนี้คือ โจเฮา และ โจเจ ส่วนโจหนิง ลูกสาวคนโตของโจโฉไม่ได้มา อาจเพราะนิสัยรักสันโดษ หรือไม่ก็โตเป็นสาวแล้วไม่สะดวกออกมาพบแขก

หลังจบงานเลี้ยง จางหานได้ทำความรู้จักกับโจงั่ง และคุยเรื่องนโยบายการเกษตรเพื่อราษฎรไปไม่น้อย โจงั่งชื่นชมข้อเสนอสองข้อของจางหานเป็นอย่างมาก หนึ่งคือเครื่องสูบน้ำเข้านาที่ช่วยประหยัดแรงงานมหาศาล สองคือบ่อพักน้ำริมธาร ไว้รับมือภัยแล้ง อย่างน้อยก็รับประกันว่าพืชผลบางส่วนจะยังเก็บเกี่ยวได้ ไม่ถึงกับเสียหายจนหมดสิ้น

ทั้งสองอย่างล้วนเป็นนโยบายเพื่อปากท้องของราษฎรในระยะยาว หากได้ปกครองกุนจิ๋วต่อไป ก็จะสามารถใช้นโยบายนี้ได้ตลอดไป

"แต่หากทำสงครามจนผืนดินเสียหาย ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ผู้คนจะหวาดผวา หรือหากเรารักษากุนจิ๋วไว้ไม่ได้ ก็จะทำให้ราษฎรแตกฉานซ่านเซ็น นโยบายยากจะสัมฤทธิ์ผล"

จางหานได้ฟังก็ยิ้มพลางพยักหน้า "จื่อซิวน้องพี่พูดถูกแล้ว ดังนั้นการบริหารภายในให้ราษฎรมั่งคั่ง ควบคู่ไปกับการเลี้ยงทหารปกป้องดินแดน จึงจะเป็นหนทางที่ถูกต้อง"

"พี่ป๋อฉาง ข้าเลื่อมใสในความสามารถของท่าน วันหน้าต้องขอไปมาหาสู่บ่อยๆ เพื่อขอคำชี้แนะ ขอท่านพี่อย่าได้หวงวิชา"

"ไม่กล้าสั่งสอนหรอก" จางหานโบกมือ "ให้ข้ามาเยี่ยมคารวะดีกว่า อาหารบ้านตระกูลโจอร่อยถูกปาก และข้ากับจื่อซิวน้องพี่ก็คุยถูกคอกันยิ่งนัก"

"ดี ดีมาก!"

ตอนนั้นเอง โจโก๋ที่กำลังงีบหลับอยู่บนที่นั่งประธานก็ลืมตาขึ้น มุมปากยกยิ้ม "ป๋อฉาง ข้ารู้ว่าเจ้าตัวคนเดียวโดดเดี่ยวมาครึ่งค่อนชีวิต หากไม่รังเกียจ จากนี้ไปก็เรียกข้าว่าปู่เถิด"

นั่นไง เขาเข้าใจความหมายของข้าแล้ว ต้องกำลังคิดจะหาคู่ตุนาหงันในตระกูลโจให้ข้าแน่ๆ แบบนี้ข้าก็จะได้เป็นเขยตระกูลโจ สถานะในวันหน้าย่อมสูงส่งขึ้นมาก

แถมยังสามารถใช้ท่านปู่โจมาข่มโจโฉ ทำให้พวกญาติๆ ตระกูลโจที่เขม่นข้าไม่กล้าหือ ข้าก็จะยืนอยู่บนจุดที่ไม่มีวันแพ้!

แต่ลูกผู้ชายเกิดมาชาตินี้ จะยอมอยู่ใต้เท้าคนอื่นได้อย่างไร การไปประจบเอาใจตาแก่ก็เท่ากับยอมรับโจโฉเป็นพ่อบุญธรรม! นี่ข้าจะกลายเป็นคนประเภทเดียวกับลิโป้เชียวหรือ!?

เจ็บใจจนตัวสั่น! เมื่อไหร่ลูกบุญธรรมอย่างพวกเราจะลืมตาอ้าปาก จนได้เป็นพ่อทูนหัวของคนอื่นบ้าง!?

"ท่านปู่" จางหานประสานมือคารวะน้อมตัวลงอย่างนอบน้อม

โจโก๋ยิ้มออกมาด้วยความปลื้มปิติ บอกเพียงว่าวันหน้าเลิกงานแล้วให้มาทานข้าวที่บ้าน เรื่องอื่นไม่ได้พูดอะไรอีก

จางหานรออยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าคงยังไม่แนะนำคู่ดูตัวให้เร็วขนาดนี้ จึงให้โจงั่งเดินมาส่งที่หน้าจวน

เมื่อถึงประตูแล้วแยกย้ายกัน เตียนอุยก็เกาหัวถามว่า "ท่านครับ ข้ามีคำถามหนึ่งที่อัดอั้นตันใจอยากจะถาม"

เจ้าเองก็มีเรื่องอยากระบายหรือ... จางหานค่อนข้างสงสัยว่าเตียนอุยอยากบ่นเรื่องใคร ดูท่าทางเขาก็มีเรื่องสะเทือนใจไม่น้อย จึงหันไปมองหน้าอย่างจริงจัง "พี่เตียนเชิญว่ามา"

"ท่านไม่คิดจะเลี้ยงข้าวข้าแล้วหรือ? เห็นว่าข้ากินเยอะ เลยกะจะให้เจ้านายเลี้ยงแทนใช่ไหม?" เตียนอุยพูดเสียงอ่อย "ต่อไป แม้แต่เบี้ยหวัดก็จะให้นายท่านเป็นคนออกด้วยใช่ไหม"

"ใช่—" จางหานเกือบจะพยักหน้ายอมรับตามสัญชาตญาณ แต่ก็ขมวดคิ้วทันที ก่อนจะคลายออก แล้วทำหน้าขมขื่น "ที่แท้พี่เตียนมองข้าเป็นคนแบบนี้หรือ? เฮ้อ เจ้าว่าใช่ก็ใช่เถอะ"

"ไม่ใช่นะท่าน ข้าแค่ถามไปอย่างนั้นเอง..." ท่าทีผิดหวังของจางหานเปรียบเสมือนดาบคมกริบ กรีดแทงลงกลางใจเตียนอุยทันที นึกในใจว่าคำพูดเมื่อกี้ทำร้ายจิตใจเจ้านายเข้าเสียแล้ว

......

ค่ำคืนนั้น ณ ค่ายทหารเมืองตองกุ๋น

หลังจากกลับมาจากจวนว่าการ จางหานตรงดิ่งไปยังกระโจมบัญชาการ แจ้งทหารยามแล้วก็เห็นโจหองและโจหยินเดินสวนออกมา

โจหยินนั้นสีหน้าเรียบเฉย แต่โจหองกลับทำแก้มป่อง ถลึงตาใส่จางหานอย่างดุดัน กำลังจะอ้าปากพูดก็ถูกสายตาของโจหยินปรามไว้แล้วลากตัวออกไป

ทั้งสองล้วนเป็นขุนพลร่างใหญ่ดั่งราชสีห์ แผ่รังสีน่าเกรงขาม จางหานจึงสัมผัสได้ถึงแรงอาฆาต

จึงเกิดความสงสัยขึ้นในใจ ช่วงนี้ข้าก็ไม่ได้ไปล่วงเกินพวกเขาไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงทำท่าทางโกรธแต่ไม่กล้าพูดแบบนั้นกันนะ

[จบแล้ว]