บทที่ 40 - มอบความตื่นตะลึงเล็กๆ น้อยๆ ให้เขาเสียหน่อย

บทที่ 40 - มอบความตื่นตะลึงเล็กๆ น้อยๆ ให้เขาเสียหน่อย

จางหานพำนักอยู่ที่เมืองไพก๊กจนถึงเดือนสอง จากนั้นก็มีข่าวมาว่าความจริงแล้วโจโฉได้เดินทางกลับไปถึงเมืองเจวี้ยนเฉิงนานแล้ว และกำลังร่วมมือกับคุณชายใหญ่โจงั่งดูแลเรื่องการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ

กองทัพจากเมืองเจปักได้ถอนกำลังออกจากเมืองลงยาแล้ว แต่ทิ้งหน่วยกล้าตายไว้เป็นสายลับนับร้อยนาย ตอนนี้กองทัพเมืองไพก๊กถูกส่งมอบให้โจซุนดูแลทั้งหมด ส่วนจางหานได้รับคำสั่งให้ค่อยๆ เดินทางกลับเมืองเจวี้ยนเฉิงเพื่อไปบริหารงาน

จางหานจ้องมองคำว่า "ค่อยๆ" ตาเขม็ง "นี่หมายความว่า ต่อให้ข้ากลับไปถึงเมืองเจวี้ยนเฉิงในเดือนสาม ก็จะไม่โดนลงโทษใช่ไหม?"

"อืม..." เตียนอุยขมวดคิ้ว เอนหลังเล็กน้อย "ข้าขอเตือนท่านอาจารย์ว่าอย่าทำเช่นนั้นเลย"

"จิ๊ พี่เตียน ท่านมีความกล้าหาญชาญชัย แต่ขาดความบ้าบิ่น ชีวิตจะขาดรสชาติเอานะ"

จางหานถือคำสั่งทหาร ประสานมือคารวะโจซุนพร้อมรอยยิ้ม " เช่นนั้นข้าฝากทุกอย่างไว้กับท่านแล้ว ข้าขอตัวกลับไปเป็นวัวงานม้าใช้ที่เจวี้ยนเฉิงก่อนล่ะ"

กลับไปเข้าคอก... พูดคำนี้ทีไรก็รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นวัวเป็นควาย แต่ดันไม่มีหญ้าให้กิน

"ได้" โจซุนพยักหน้าด้วยความชื่นชม ช่วงสิบกว่าวันที่ได้อยู่ร่วมกับจางหาน มีความทรงจำดีๆ ในการร่ำสุราเสวนากันยามค่ำคืนมากมาย จางหานไม่เหมือนบัณฑิตคนอื่นที่ชอบพูดจาวกวนชวนเวียนหัว เขาเป็นคนตรงไปตรงมา รู้กว้างขวางรอบด้าน พูดจาไพเราะน่าฟัง ยิ่งคบหายิ่งสบายใจ

แถมตัวจางหานเองจะย้ายไปแล้ว ยังห่วงใยทหารที่ประจำการและชาวบ้านในเมืองไพก๊ก ถึงกับกำชับฝากฝังเขาอย่างจริงจัง ช่างหาได้ยากยิ่ง

คิดได้ดังนั้น โจซุนก็ฉีกยิ้มกว้าง ประสานมือตอบ "โป๋ฉางวางใจเถอะ เมืองไพก๊กมีข้าเฝ้าอยู่ รับรองไม่ทำให้เจ้าต้องเป็นห่วง"

"ไม่ใช่นะ ข้าหมายถึงเรื่องซ่อมแซมจวนของข้าต่างหาก"

"อ้อ" สีหน้าของโจซุนพลันไร้ซึ่งความรู้สึก

......

เมืองเจวี้ยนเฉิง ณ เรือนหลังของที่ว่าการ

หลังจากโจโก๋เดินทางรอนแรมมาจนถึงเมืองเจวี้ยนเฉิง เขาก็ล้มป่วยหนักไปสามวัน ราวกับถูกสูบพลังชีวิตไปจนหมดสิ้น ทำได้เพียงนอนหายใจรวยรินอยู่บนตั่ง ญาติมิตรตระกูลโจต่างคิดว่าเขาตกใจจนขวัญเสีย และคงจะไม่รอดแล้ว

นึกไม่ถึงว่าตั้งแต่วันที่สี่ ด้วยการบำรุงด้วยยาและอาหาร ท่านผู้เฒ่าโจก็เริ่มทานอาหารได้ อาการค่อยๆ ดีขึ้น จนวันที่หกก็สามารถลุกเดินเหินได้

ถึงตรงนี้ ชีวิตของเขาจึงถือว่ารอดมาได้

หลังจากงานเลี้ยงใหญ่ โจโฉเชิญซุนฮกเข้าไปในห้องชั้นใน ไล่คนรับใช้และองครักษ์ออกไป เพื่อหารือความลับ

"ข้าต้องการบุกตีชีจิ๋ว"

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี โจโฉก็เปิดเผยเจตนาของตนอย่างตรงไปตรงมา "โตเกี๋ยมคิดสังหารบิดาข้า เพื่อระบายความแค้นที่พ่ายศึกเมื่อปีก่อน หากแค้นนี้ไม่ชำระ ข้าก็เสียชาติเกิดที่เป็นลูกคน"

ซุนฮกกระพริบตาปริบๆ เหมือนถูก "วาจา" นั้นรมควัน จนต้องกล่าวว่า "ชีจิ๋วเป็นพื้นที่สู้รบสี่ทิศ ภัยน้ำท่วมรุนแรง ไร้ชัยภูมิเขาสูงให้ตั้งรับ ภายในมีแม่น้ำฮวงโหที่พร้อมจะเอ่อล้น ตระกูลขุนนางในชีจิ๋วหยั่งรากลึกมาหลายสิบปี การค้าขายรุ่งเรือง นายท่านหากต้องการยึดชีจิ๋ว เวลานี้เหมาะสมที่สุด แต่กุนจิ๋วของเราตอนนี้ก็กำลังรุ่งโรจน์ หากเปิดศึกย่อมต้องสูญเสีย"

"นายท่านคิดจะ..." ซุนฮกพูดได้ครึ่งเดียว ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าพลันเคร่งขรึม ประสานมือกล่าวเสียงดัง "ข้าน้อยเข้าใจแล้ว เวลานี้คือโอกาสที่ดีที่สุด! รบได้!"

ใช้นามของบิดาบุกชีจิ๋ว ราษฎรในปกครองย่อมไม่ตำหนิ เพราะนี่คือการชูธงกตัญญู ย่อมถือครองความชอบธรรม

และท่านผู้เฒ่าโจก็ประสบภัยที่ชีจิ๋วจริงๆ ไม่ใช่เรื่องโกหก เรื่องนี้ตั้งแต่เข้าเมืองมา ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างเห็นกับตา และมีสายข่าวที่จงใจปล่อยข่าว ได้ป่าวประกาศเรื่องนี้ไปนานแล้ว

คาดว่าชาวบ้านนอกเมืองตองกุ๋น คงเอาเรื่องนี้ไปเป็นหัวข้อสนทนาหลังมื้ออาหารกันไปทั่วแล้ว

เช่นนี้ ภายในย่อมไม่มีเสียงคัดค้าน ไม่เกิดความวุ่นวาย และความชอบธรรมนี้ยังใช้ฟาดฟันใส่ทหารและราษฎรชีจิ๋วได้อย่างเจ็บแสบ

ความได้เปรียบข้อนี้ เป็น "เสบียงกองทัพที่มองไม่เห็น" ซึ่งจางหานได้สั่งสมไว้จากการผลักดันนโยบายเมตตาธรรม หรือที่ในหลักคำสอนของขงจื๊อเรียกว่าใจประชานั่นเอง คำสี่คำนี้ยากจะใช้กำลังทหารหรือเงินทองมาวัดค่าได้

สิ่งเดียวที่น่ากังวล คือภัยซ่อนเร้นจากการสังหารเปียนเหยียงก่อนหน้านี้

ซุนฮกเกิดในตระกูลขุนนาง จุดยืนของเขาเมื่ออยู่ที่กุนจิ๋ว ย่อมต้องอยู่ข้างโจโฉ เพราะนี่คือนายเหนือหัวที่เขาเลือกเอง แต่เขาก็รู้ดีว่าตระกูลขุนนางจะไม่ยอมจบเรื่องง่ายๆ และจะไม่ยอมให้โจโฉเติบใหญ่จนคุมไม่อยู่แน่

ดังนั้นตราบใดที่เตียวเมายังไม่ถูกกำจัด ก็ยังมีคนที่พวกเขาสามารถสนับสนุนได้ในที่แจ้ง เรื่องนี้เขาไม่เชื่อว่าโจโฉจะคิดไม่ถึง จึงได้แต่รอฟังอย่างสงบ

โจโฉหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ครั้งนี้ข้าแสร้งวางทัพลวง ให้กองทัพของจางหานและโจซุนไปปรากฏตัวที่เมืองไพก๊ก เพื่อตรึงกำลังโตเกี๋ยม จุดประสงค์เพื่อให้ทหารเมืองไท่ซานที่บุกเข้าชีจิ๋วสามารถถอนตัวกลับมาได้อย่างปลอดภัย พร้อมทั้งฝังสายลับนับร้อยนายเข้าไปในแดนชีจิ๋ว"

"อีกประการ คือการสร้างภาพลวงตาครั้งใหญ่ แสร้งทำเป็นยกทัพบุกชีจิ๋ว คนทั่วหล้าต่างคิดว่าข้ากำลังตีชีจิ๋ว มีการเคลื่อนย้ายทหารมากมาย แต่กลับนึกไม่ถึงว่าข้ากลับมาแล้ว พอกลับมา ก็พบพิรุธบางอย่าง"

ซุนฮกเงยหน้าขึ้นด้วยความอยากรู้ "พิรุธใด?"

"เมืองตองกุ๋นมีจดหมายลับส่งไปยังเมืองตันลิว และเมืองตันลิวก็เคยส่งม้าเร็วมาสืบข่าว พอใส่ใจสังเกตก็พบได้ไม่ยาก ข้ายังให้องครักษ์จับตัวทหารม้ามาสอบสวนหนึ่งสองคน จนได้ความบางอย่าง"

"ภายในเมืองตองกุ๋นมีคนคิดจะเอาชีวิตข้า และเตียวเมาแห่งเมืองตันลิว จะต้องกบฏต่อข้าแน่"

โจโฉหัวเราะอย่างผ่อนคลาย การเดินทางครั้งนี้เขาได้รับผลตอบแทนมหาศาล ผลตอบแทนที่ใหญ่ที่สุดคือการพิสูจน์ข้อสงสัยในใจก่อนหน้านี้ได้อย่างสิ้นเชิง

เตียวเมา นับตั้งแต่วันที่อ้วนเสี้ยวส่งคำสั่งให้โจโฉสังหารเตียวเมา แล้วโจโฉปฏิเสธไป เตียวเมาก็เริ่มทำตัวแปลกไป

อาจเป็นเพราะตั้งแต่นั้นมา เขารู้สึกเหมือนมีดาบแขวนอยู่เหนือหัว หรือไม่ก็รู้สึกละอายใจและไม่ยินยอม จึงเกิดความริษยาอาฆาต

เรื่องนี้เข้าใจได้ไม่ยาก เมื่อก่อนผู้ที่ยิ่งใหญ่ในกุนจิ๋วคือเล่าต้าย ปราชญ์เมธีคือเปียนเหยียง และผู้ที่จะมารับช่วงต่อจากเล่าต้าย ก็ย่อมต้องเป็นเตียวเมาผู้มีฉายาแปดผู้เกื้อกูล

กลุ่มยอดคนในปลายราชวงศ์ฮั่นมีเยอะมาก ทั้งแปดผู้เกื้อกูล แปดอาชา สามฮิว สามพี่น้องสวนท้อ เจ็ดปราชญ์เจี้ยนอัน อะไรทำนองนี้ คนที่มีฉายาพวกนี้ ความสามารถอาจจะไม่สูงส่งทุกคน แต่ทรัพยากรที่หนุนหลังย่อมไม่น้อยแน่

โจโฉตอนเริ่มสร้างตัวไม่มีที่ไป ก็ต้องอาศัยเตียวเมาถึงจะมีที่ยืน

จู่ๆ วันหนึ่ง น้องเล็กที่ต้องพึ่งพาตนเองเพื่อความอยู่รอด กลับกลายมาเป็นเจ้านายเหนือหัว จากที่เคยนั่งพิงตั่งสั่งการได้ ตอนนี้กลับต้องก้มหัวน้อมรับคำสั่ง ไม่กล้าขัดขืน เป็นใครก็คงทำใจยอมรับไม่ได้ในทันที

ซุนฮกพยักหน้าเงียบๆ ไม่ถามโจโฉว่าทำไม ในเมื่อสรุปเช่นนี้ ก็เตรียมการรับมือไปตามนั้น

"เหวินรั่ว (ซุนฮก) เมืองตองกุ๋นและเมืองตันลิว ข้ายังคงมอบให้ท่านดูแลภาพรวมเรื่องเงินทองเสบียงกรัง และการแต่งตั้งคนเก่ง หวังว่าท่านจะไม่หวงแหนความสามารถ ช่วยแบ่งเบาภาระข้า" โจโฉพูดจบ ก็วางมือทาบลงบนหลังมือของซุนฮกอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วบีบแน่น

มองไปทั่วทั้งกลุ่มกุนซือหลักในเมืองตองกุ๋น นอกจากซุนฮกแล้ว ไม่มีใครอื่นที่จะช่วยเขาค้ำยันหลังบ้านได้

ซีจีไฉแม้จะเก่งกาจ แต่มีนิสัยเสเพลไม่ยึดติดธรรมเนียม ทั้งบุคลิกและการกระทำมักถูกคนติฉินนินทา

แฮหัวตุ้นแม้จะเก่งทั้งบู๊และบุ๋น แต่ต้องไปเฝ้าเมืองปักเอี้ยงทางตอนเหนือของเมืองตองกุ๋น หลังจากแยกตัวออกจากคำสั่งอ้วนเสี้ยว ที่นั่นก็กลายเป็นด่านปราการ ต้องคอยระวังอ้วนเสี้ยวยกทัพมากดดันได้ทุกเมื่อ

เทียหยกมีความสามารถ และเป็นคนดังในท้องถิ่น เคยติดตามเล่าต้าย มีเพื่อนฝูงเก่าแก่ในกุนจิ๋วมากมาย แต่เขาเพิ่งมาสวามิภักดิ์ ยังไม่ได้รับความไว้วางใจเต็มร้อย

จางหาน... เจ้าเด็กนั่นไม่คู่ควร อายุยังน้อยไม่ประสีประสาโลก ชื่อเสียงและชาติกำเนิดไม่พอจะกดพวกบัณฑิตให้อยู่หมัด ดีไม่ดีรอเขารบกลับมา เจ้าเด็กนั่นอาจจะโดนลอบฆ่าตายไปแล้วก็ได้

มีเพียงซุนฮก เกิดในตระกูลขุนนาง รอบรู้สรรพวิชา คุณธรรมล้ำเลิศ รู้จักข่มใจตนเอง เป็นหยกงามที่หาได้ยากในยุคนี้ โจโฉมักคิดเสมอว่าหากขุนนางราชวงศ์ฮั่นมีคุณสมบัติขาวสะอาดดุจน้ำแข็งและหยกเหมือนเหวินรั่วทุกคน บ้านเมืองคงไม่ตกอยู่ในสภาพนี้

ถ้าแม้แต่ซุนฮกยังเชื่อใจไม่ได้ แล้วข้าจะเชื่อใจใครได้อีก?

"ข้าน้อย... รับทราบ นายท่านมอบหมายหน้าที่สำคัญ ฮกจะทุ่มเทแรงกายแรงใจ ยอมตายถวายชีวิต"

......

กลางเดือนสอง ในช่วงที่งานเพาะปลูกเริ่มไปได้พักใหญ่ และทุกฝ่ายไม่ต้องปรับเปลี่ยนกำลังคนอีก จางหานก็พาเตียนอุยเร่งรุดกลับมา

ตอนกลับมาถึงเมืองเจวี้ยนเฉิง จางหานคิดออกตั้งแต่ระหว่างทางแล้วว่าจุดประสงค์การเดินทางครั้งนี้ของโจโฉคืออะไร สรุปสั้นๆ ประโยคเดียวคือ "ศึกนอกจะชนะได้ต้องสงบศึกในเสียก่อน"

เถ้าแก่โจแสร้งวางทัพลวงให้ทหารชีจิ๋ววิ่งวุ่นไปทั่ว ดูเผินๆ เหมือนเพื่อให้ทหารฝีมือดีที่ส่งเข้าเมืองลงยาสามารถถอนตัวกลับมาได้อย่างปลอดภัย และฝังสายลับไว้ในเขตเมืองลงยา

แต่ความจริงแล้ว เขาได้แอบกลับมาที่เมืองเจวี้ยนเฉิงอย่างรวดเร็ว เพื่อตรวจสอบร่องรอยการติดต่อระหว่างเมืองตันลิวกับเมืองตองกุ๋น

ต้องบอกว่าเป็นจอมเจ้าเล่ห์ตัวพ่อจริงๆ

ทางฝั่งชีจิ๋วมีความเป็นไปได้สูงว่าจะต้องเฝ้าระวังแถบเมืองลงยาไปตลอดทั้งปี และต้องส่งคนจำนวนมากมาตรวจสอบว่าโจโฉส่ง "ไส้ศึก" เข้ามามากแค่ไหน

เมื่อก่อนจางหานจะไม่พูดให้ร้ายเตียวเมาต่อหน้าโจโฉมากนัก แค่คอยเตือนให้ระวังตัว แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว ข้อสรุปและการคาดเดาที่ดูน่าตื่นตะลึงเหล่านั้นสามารถพูดได้แล้ว

จางหานตัดสินใจว่า พอกลับมาถึงจะเปิดเผยคำตอบให้โจโฉรู้สักหน่อย มอบความตื่นตะลึงเล็กๆ น้อยๆ จากการคาดการณ์ล่วงหน้าให้เขาเสียหน่อย

[จบแล้ว]