บทที่ 37 - ท่านอาจารย์ ท่านช่างวางมาดเก่งเสียจริง

บทที่ 37 - ท่านอาจารย์ ท่านช่างวางมาดเก่งเสียจริง

ฤดูใบไม้ผลิ ศักราชซิงผิงปีที่หนึ่ง

ณ ที่ว่าการเมืองตองกุ๋น หลังการประชุมเช้า โจโฉรั้งตัวจางหานไว้หารือเพียงลำพัง เพื่อแสดงความโปรดปรานเป็นพิเศษ ตอบแทนความชอบในแผนการเกษตรครั้งนี้ เหตุใดจึงต้องทำเช่นนี้? ก็เพราะความยากจน

โจโฉไม่มีเงินทองหรือผ้าพับจะมอบให้เป็นรางวัลได้มากนัก เพราะการเลี้ยงทหารและการช่วยเหลือราษฎรล้วนต้องใช้เงิน ความชอบของจางหานในครั้งนี้ เป็นประโยชน์ต่อราษฎรไปอีกนานนับปี หากไม่มีสงครามใหญ่ นโยบายนี้สามารถสร้างผลงานได้ต่อเนื่อง ไม่ใช่แค่แผนการสั้นๆ

นับเป็นนวัตกรรมใหม่ ดังนั้นจะให้รางวัลน้อยไปก็ไม่ได้ ต้องรักษาหน้าตา การปูนบำเหน็จต้องให้คนอื่นเห็นถึงความใจกว้างของเขาโจโฉ เพื่อแสดงความรักในผู้มีความสามารถ

ดังนั้นตอนนี้จึงทำได้เพียงดีต่อจางหานให้มากขึ้นหน่อย เวลาคุยเรื่องน้ำใจจะได้ไม่ต้องคุยเรื่องเงิน

หากใช้คำพูดของจางหานก็คือ "คิดจะใช้แผนการของเขาฟรีๆ"

"โป๋ฉาง รอให้บิดาของข้าเดินทางมาถึงกุนจิ๋ว ที่บ้านคงมีทรัพย์สินเหลือพอจะมอบให้ ถึงตอนนั้นค่อยปูนบำเหน็จความชอบเถิด" แม้จะถังแตกแต่ก็ต้องพูดจาปลอบประโลม เพื่อไม่ให้จางหานรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ

"บิดาของท่าน?" จางหานเลิกคิ้วขึ้นทันที ความทรงจำบางอย่างผุดขึ้นมาในหัว เขาเดาะลิ้นถามว่า "นายท่าน ท่านผู้เฒ่าเดินทางมาจากที่ใด?"

"เมืองลงยา แคว้นชีจิ๋ว"

จางหานเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถามต่อ "ทรัพย์สินเป็นอย่างไรบ้าง?"

"น่าจะ... ไม่น้อย บิดาข้าพาครอบครัวมาพึ่งพิงที่กุนจิ๋ว ตอนเริ่มระดมพลปราบตั๋งโต๊ะที่เมืองตันลิวนั้นอันตรายเกินไป จึงให้ท่านขายทรัพย์สินบางส่วนแล้วหนีไปหลบภัย น้องชายข้าโจเต๊กก็คอยปรนนิบัติอยู่ข้างกาย ยังมีญาติพี่น้องอีกไม่น้อย รวมถึงอนุภรรยาอีกนับสิบคนของบิดาข้า" โจโฉเล่าเรื่องในครอบครัวให้ฟังอย่างเป็นกันเอง เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มองจางหานเป็นคนนอก

จางหานคิดในใจว่าท่านผู้เฒ่าโจ "แก่แต่กาย ใจยังหนุ่ม จัดการทุกอย่างเป็นระเบียบ" สมแล้วที่เป็นต้นแบบของตระกูล

เขาอยากจะถามว่าในบรรดาอนุภรรยาเหล่านั้น มีคนไหนที่เป็นภรรยาคนอื่นมาก่อนหรือไม่ แต่คิดไปคิดมาก็ไม่ได้ถามออกไป

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น จะเดินทางจากชีจิ๋วมาถึงกุนจิ๋วได้อย่างไร? หากท่านผู้เฒ่าเดินทางมาลำพัง อาจจะรอดมาได้ แต่การพาทรัพย์สินมาด้วยนั้นต่างกันโดยสิ้นเชิง ชาวบ้านนั้นไร้ความผิด แต่การครอบครองหยกงามคือความผิด ท่านผู้เฒ่าพาทรัพย์สินตระกูลโจมา ในสายตาคนทั่วไป นี่คือทรัพย์สมบัติเงินทองมหาศาล ย่อมต้องเกิดจิตคิดปล้นชิง"

"นับประสาอะไรกับโตเกี๋ยม? หรือขุนพลของโตเกี๋ยม?"

หากจำไม่ผิด เที่ยวนี้ดูเหมือนบิดาของโจโฉจะเสียชีวิต จนเป็นเหตุให้โจโฉบุกตีชีจิ๋วเพื่อล้างแค้น โดยไม่สนชีวิตราษฎร หวังเพียงระบายความโกรธและยึดครองชีจิ๋ว!

หากต้องการเผาผลาญชีจิ๋วให้วอดวายโดยไม่เสียเสบียงและไม่ถูกราษฎรต่อต้าน วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดคือการสังหารหมู่

แต่หากทำเช่นนั้น ชื่อเสียงด้านความเมตตาธรรมที่สั่งสมมาตลอดทั้งปี ก็จะสูญเปล่าไปทันที

"เจ้าหมายความว่า โตเกี๋ยมจะทำร้ายบิดาข้า?" โจโฉเข้าใจความหมายทันที โจรป่าทั่วไป ทหารรับใช้ของบิดาอาจจะพอต้านทานได้ และเขาก็ได้ขอให้เอ็งซิ้วที่ประจำการอยู่เมืองไท่ซานไปคอยรับช่วงต่อ ระยะทางไม่กี่วัน ไม่น่าจะเกิดเรื่อง

แต่หากโตเกี๋ยมคิดไม่ซื่อ ก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ในสายตาคนทั่วไป นี่เป็นเพียงทรัพย์สิน แต่ในสายตาโตเกี๋ยมและลูกน้อง ทรัพย์สินตระกูลโจเหล่านี้ หากเข้าสู่กุนจิ๋วได้ ก็จะกลายเป็นทุนรอนในการบุกตีชีจิ๋ว

หากลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา ตนเองจะยอมมองดูพวกเขานำทรัพย์สินออกจากแดน เข้าสู่กุนจิ๋ว เพื่อขยายกองทัพ สะสมเสบียง แล้วกลับมาตีชีจิ๋วได้หรือไม่?

เป็นไปไม่ได้ ย่อมต้องหาทางขัดขวาง ในยุคโกลาหลโจรผู้ร้ายมีไม่น้อย เมืองลงยาอาจจะมีน้อยแต่เมืองไท่ซานนั้นมีเพียบ ชีจิ๋วเองก็ไม่สงบ ปีที่แล้วเพิ่งมีคนตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ผ่านสงครามใหญ่มา การปกครองของโตเกี๋ยมคงไม่ทั่วถึง อย่างน้อยก็ทำไม่ได้ถึงขั้น "สงบสุข"

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากข้าต้องการขัดขวางควรทำอย่างไร?

อืม ข้าคงจะส่งทหารฝีมือดีปลอมเป็นโจร หรือไม่ก็ส่งทหารไปปล้นตรงๆ แล้วประกาศว่าเป็นฝีมือโจร ส่วนคนจะตายหรือไม่นั้นไม่สำคัญ

แต่ดาบกระบี่ไร้ตา ในสถานการณ์ที่ล่วงรู้ความลับบางอย่าง ก็จำต้องฆ่าปิดปาก

"วาจาของโป๋ฉาง เปรียบเสมือนเสียงระฆังเตือนสติ มีความเป็นไปได้จริงๆ หากโตเกี๋ยมแค่ต้องการทรัพย์สินยังพอว่า แต่หากบิดาข้าต้องมาจบชีวิตเพราะเรื่องนี้ ข้าคงอกตัญญูยิ่งนัก"

"ข้าต้องรีบส่งทหารไปรับที่ชีจิ๋วทันที โป๋ฉางจงไปเชิญซีจีไฉที่ค่ายทหารมาพบข้า จากนั้นขอให้เจ้าเร่งนำทหารม้าเชียงจิ๋วไปประจำการที่เมืองไพก๊กชั่วคราว นำทหารเมืองไพก๊กข่มขู่ชายแดนตะวันออกของชีจิ๋ว ไม่ต้องบุกโจมตี แค่รอให้โตเกี๋ยมส่งทูตมาเจรจาก็พอ"

เพียงแค่สิบกว่าลมหายใจ โจโฉก็วางแผนรับมือเสร็จสรรพ ถึงขนาดเรียกซีจีไฉมา ย่อมต้องมีคำสั่งสำคัญ ส่วนจะเป็นอะไรนั้นจางหานไม่สะดวกจะถาม เขาเพียงแค่เตือนโจโฉตามการคาดเดา ส่วนการตัดสินใจย่อมอยู่ที่ตัวโจโฉเอง

หน้าที่ของเขาในส่วนนี้ น่าจะเป็นการร่วมมือกับแม่ทัพโจซุน นำทหารม้าไปกดดันที่เมืองไพก๊ก เพื่อข่มขู่เมืองแห้ฝือและเมืองเพงเสีย

ได้รับคำสั่งจากโจโฉแล้ว จางหานก็รีบออกมาเรียกเตียนอุย จัดเตรียมทหารม้าห้าร้อยนาย มุ่งหน้าสู่เมืองไพก๊ก

เมืองไพก๊กหลังจากตกเป็นของโจโฉ ก็ใช้นโยบายเดียวกับกุนจิ๋ว และได้จัดสรรให้ผู้อพยพชาวเชียงจิ๋วและชีจิ๋วนับหมื่นมาตั้งรกรากที่นี่ พวกเขาคุ้นเคยกับชื่อเสียงของจางหานดี และรู้สึกสำนึกในบุญคุณ

เพราะแผนนโยบายนาทหารของจางหาน ทำให้พวกเขามีชีวิตที่สงบสุขขึ้น ไม่ถูกปฏิบัติเยี่ยง "สัตว์ใช้งาน"

ดังนั้นตอนที่จางหานมาถึง ขุนนางท้องถิ่นได้แจ้งข่าวล่วงหน้า ประกาศความดีความชอบของเขา ไม่ต้องพูดพรรณนาให้มากความ แค่บอกเรื่องผลงานนาทหารก็เพียงพอแล้ว

เมื่อมาถึงเมืองไพก๊ก จึงมีคนมารอรับที่นอกเมืองมากมาย ทั้งพ่อค้า ขุนนางชั้นผู้น้อย และผู้มีปณิธานต่างรอคอยในเมือง รอเวลาว่างเพื่อไปเยี่ยมคารวะ

แต่จางหานไม่มีอารมณ์จะมาเสียเวลาที่นี่ เขามาถึงเมืองไพก๊กไม่นาน ก็พาเตียนอุยไปตั้งค่าย และระดมทหารท้องถิ่นสองสามพันนาย ไปตั้งค่ายริมแม่น้ำทางทิศตะวันตกของเมืองไพก๊กห่างออกไปยี่สิบลี้ เพื่อรอท่าทีจากทางชีจิ๋ว

"ท่านอาจารย์ โจโฉให้พวกเรามาตั้งค่ายที่นี่ ท่านรู้หรือไม่ว่าเพราะเหตุใด?"

จางหานได้ยินดังนั้นก็นึกในใจว่าเตียนอุยช่างใฝ่รู้ รู้จักถามถึงเจตนาของนายท่าน จึงพยักหน้าให้เตียนอุยด้วยความชื่นชม จากนั้นสูดหายใจลึกแล้วหันหลังให้ กล่าวว่า "ข้าไม่รู้"

เตียนอุย "..."

ไม่รู้ก็บอกไม่รู้ ทำท่าทางเหมือนยอดคนที่รู้แจ้งเห็นจริงทุกอย่างไปได้ ท่านนี่... วางมาดเก่งจริงๆ

"งั้นข้าต้องนำทหารออกรบหรือไม่?"

"ไม่ต้องรีบร้อน" จางหานกล่าวเสียงขรึม "ข้าแค่ทำหน้าที่ของกุนซือผู้ให้คำแนะนำ แจ้งเตือนภัยซ่อนเร้นแก่นายท่าน การส่งพวกเรามาก็เพื่อข่มขู่ชีจิ๋ว เรียกร้องความสนใจจากโตเกี๋ยม ส่วนต่อไปจะเป็นอย่างไร ต้องรอจังหวะ"

"ช่วงนี้พวกเรารอฟังข่าวก็พอ ในเมื่อนายท่านไม่ได้เรียกประชุมหารือ แต่ตัดสินใจทันที แสดงว่าท่านมีแผนในใจแล้ว"

"อ้อ" เตียนอุยผ่อนลมหายใจ ดูเหมือนกำลังข่มความกระหายในใจ เขาอยากจะอาศัยศึกนี้สร้างชื่อเสียงเพื่อกลับมาผงาดอีกครั้ง ดูท่าคงยังไม่ถึงเวลา

......

ชีจิ๋ว เมืองถาน

รายงานการศึกส่งมาถึงหน้าโตเกี๋ยม ฤดูหนาวปีที่แล้วโตเกี๋ยมป่วยเป็นไข้หวัด ร่างกายอ่อนแอ ปวดเมื่อย พอหายดีก็ไอไม่หยุด พอหิมะละลายในฤดูใบไม้ผลิอากาศหนาวขึ้น เขาก็ล้มป่วยลงอีก

เพิ่งจะดีขึ้นมาหน่อย เมื่อไม่กี่วันก่อนได้ยินข่าวว่าบิดาของโจโฉพาทรัพย์สินผ่านชีจิ๋ว จึงเชิญมาเลี้ยงต้อนรับอย่างเอิกเกริก แทบจะประกาศให้รู้กันทั่วทั้งแคว้น

ทำเช่นนี้ เพื่อให้คนทั่วหล้ารู้ว่าเขาไม่ได้ละเลย และยังส่งแม่ทัพไปคุ้มกันช่วงหนึ่งด้วย

ผ่านไปอีกแค่วันเดียว ค่ายทหารชายแดนก็ส่งข่าวมาว่าทัพโจโฉมาตั้งค่ายอยู่ที่ตะวันตกของเมืองไพก๊ก เขาจึงรีบเรียกตันเต๋ง แม่ทัพรักษาเมืองเพงเสียและขุนนางฝ่ายเกษตรมาพบ

"เหวียนหลง เจ้าว่าโจเมิ่งเต๋อทำเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร?"

โตเกี๋ยมซูบผอมลงมาก ผมขาวโพลน ดู "เหี่ยวแห้ง" ราวกับจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน

"นายท่าน ข้าน้อยอยากทราบว่า เหตุใดจู่ๆ จึงเลี้ยงต้อนรับบิดาของโจโฉ? เมื่อก่อนเขาหลบภัยอยู่ในชีจิ๋วตั้งนาน ท่านก็ไม่เคยไปคบหา ไม่ได้มีไมตรีต่อกัน"

ตันเต๋งถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบที่ข้างเตียงของโตเกี๋ยม

"ก็เพราะปีที่แล้วมีเรื่องเข้าใจผิดกับโจเมิ่งเต๋อมาก ข้าตั้งใจจะผูกมิตรกับบิดาเขา เพื่อให้สองตระกูลดีต่อกัน ไม่ต้องรบรากันอีก... เพื่อให้ราษฎรชีจิ๋วของข้าพ้นภัยสงคราม ได้อยู่อย่างสงบ"

"แต่เขากลับส่งทหารมาประชิดชายแดนทันที เฮ้อ ไม่รู้ว่ามีเจตนาใด..."

เห็นท่าทางน่าสงสารของโตเกี๋ยม ตันเต๋งแอบถอนหายใจ หากจำไม่ผิดอาการป่วยของท่านโตเกี๋ยมไม่น่าจะหนักขนาดนี้

และสายสืบที่ตันเต๋งส่งออกไปกลับมารายงานว่า ขบวนรถของท่านผู้เฒ่าโจ มีรถม้าอย่างน้อยหกสิบคัน ล้วนเป็นทรัพย์สินเงินทอง เสบียงสัมภาระ และยังมีคนรับใช้ทาสบริวารอีกหลายร้อยคน

ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ เป็นไปได้ว่าคงขนสมบัติที่ตระกูลโจสั่งสมมาหลายชั่วคนมาด้วยทั้งหมด

ที่สำคัญที่สุด ซีจีไฉ หัวหน้ากุนซือของโจโฉ ได้ส่งจดหมายลับมาให้เขา ในจดหมายระบุชัดเจนว่าโตเกี๋ยมจะทำร้ายบิดาโจโฉ หวังให้ตันเต๋งช่วยไกล่เกลี่ยช่วยเหลือ

ช่องทางส่งจดหมายลับนี้ คือเส้นสายที่โจโฉสร้างบุญคุณไว้ให้เขาเมื่อปีที่แล้ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะลองไปถามที่เมืองไพก๊กดู" ตันเต๋งประสานมือคารวะ แล้วหันหลังเดินจากไป

[จบแล้ว]