บทที่ 30 - ข้าเป็นวิญญูชนผู้เที่ยงธรรม กลัวพวกท่านจะเข้าใจผิด

บทที่ 30 - ข้าเป็นวิญญูชนผู้เที่ยงธรรม กลัวพวกท่านจะเข้าใจผิด

"ลิขุยและกุยกีกลับมาจากนอกด่าน ยึดเมืองฉางอันควบคุมฮ่องเต้ คิดจะสานต่อความเลวทรามของตั๋งโต๊ะ บัดนี้ส่งมหาเสนาบดีม้าวันคุย และเสนาบดีเตียวขี ออกมาเกลี้ยกล่อมขุนศึกทางภาคตะวันออก"

"ส่วนกิมเสียงอ้างว่ามีราชโองการแต่งตั้งให้เป็นเจ้าแคว้นกุนจิ๋ว จะเข้ามาปกครองดินแดนเพื่อรวบรวมแผ่นดินคืนสู่ราชวงศ์ฮั่น นี่ต้องเป็นราชโองการปลอมแน่"

ในการประชุม โจโฉเปิดประเด็นอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันอย่างตรงไปตรงมา

หลายคนในที่ประชุมต่างมองหน้ากัน เข้าใจความหมายโดยนัย แต่ไม่สะดวกที่จะพูดออกมาตรงๆ

ส่วนซุนฮกที่นั่งอยู่ทางซ้ายมือของโจโฉ ก้มหน้าเล็กน้อยไม่พูดจา ดูเหมือนไม่อยากจะตอบโต้

ใครๆ ก็รู้ว่า ตอนนี้ราชโองการในมือกิมเสียงจะจริงหรือไม่นั้นไม่สำคัญ แต่เขาจะไม่มีทางได้ก้าวเหยียบเข้ากุนจิ๋วอย่างแน่นอน

การประชุมครั้งนี้ น่าจะเป็นการปฏิบัติต่อเขาเยี่ยงศัตรูผู้รุกราน ซุนฮกเกิดในตระกูลขุนนางเก่าแก่แห่งเองฉวน ตระกูลมีชื่อเสียงจริยธรรมมายาวนานนับร้อยปี เขาถามใจตัวเองแล้วไม่กล้าและไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการหารือประเภทนี้ได้ จึงควรปิดปากเงียบ เขาจึงเลือกที่จะนิ่งเฉย

หลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ ซีจีไฉก็ประสานมือกล่าวว่า "ต่อให้ไม่ใช่ลิขุย ก็ต้องมีคนอื่นวางแผนยึดกุนจิ๋ว ตอนนี้ราษฎรกุนจิ๋วเพิ่งจะสงบสุข ผู้อพยพชาวเชียงจิ๋วนับล้านที่เราจัดระเบียบก็กำลังรอเก็บเกี่ยวผลผลิต เป็นช่วงที่กุนจิ๋วกำลังรอการฟื้นฟู การส่งเจ้าแคว้นมาในยามนี้ เจตนาไม่บริสุทธิ์แน่"

"ในความเห็นของข้าน้อย ควรส่งทหารไปสกัดกั้นทันที ห้ามมิให้ก้าวล่วงเข้าเขตแดนกุนจิ๋ว"

ซีจีไฉแววตามุ่งมั่น ประสานมือโค้งกายคำนับ คำพูดฉะฉานตรงไปตรงมา นับเป็นการโยนหินถามทาง

กำหนดทิศทางการประชุมให้ชัดเจนก่อนว่า 'รบ ไม่ต้อนรับ' จากนั้นค่อยหารือเรื่องการเดินทัพและแผนกลยุทธ์ ซึ่งต้องวางแผนกันยาวๆ แต่ทุกอย่างต้องเริ่มจากจุดยืนนี้

ขอแค่ไม่มีใครคัดค้านในที่ประชุม ก็ไม่จำเป็นต้องถกเถียงกันอีก ทุกคนย่อมถือว่ายอมรับการต้านศึก

จังหวะนี้เอง จางหานก็ลุกขึ้นยืนจากด้านข้างอย่างคล่องแคล่ว สีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง ประสานมือโค้งกายเล็กน้อย กล่าวว่า "ข้าน้อยเห็นชอบด้วย"

เทียหยก "???"

จิ๊ ข้าเห็นเจ้าออกตัวมาอย่างดุดัน นึกว่าจะพูดอะไร ที่แท้ก็มา 'เห็นชอบ' ทำเอาข้าเลือดลมสูบฉีดเก้อ

เขาชำเลืองมองเสี้ยวหน้าของจางหานด้วยความประหลาดใจ แล้วรีบก้าวออกมาประสานมือพูดเสียงดังตามน้ำว่า "ข้าน้อยก็ขอสนับสนุน!"

"เห็นชอบ!"

ขุนนางฝ่ายบู๊และบุ๋นในโถงต่างพากันเห็นชอบ มีเพียงซุนฮกคนเดียวที่ยืนนิ่ง สีหน้าเคร่งขรึมดูเป็นทุกข์ ราวกับกำลังไว้อาลัยให้ใครสักคน

แต่แค่มีคนเหล่านี้สนับสนุน ก็เพียงพอแล้ว

โจโฉโบกมือใหญ่ พยักหน้าตกลงตามมติ แล้วกล่าวต่อว่า "ตามรายงานการสอดแนม กิมเสียงใช้เส้นทางผ่านเองฉวนในแคว้นอิวจิ๋ว โดยได้รับการสนับสนุนจากคนเก่าคนแก่ของฮองอ้วน และมีทหารเสเหลียงของลิขุย กุยกี ปะปนมาทำหน้าที่คุมทัพ การเดินทัพเช่นนี้พวกเจ้าคาดว่าเส้นทางจะเป็นอย่างไร?"

"ฮองขิว" จางหานตอบทันที แล้วมองไปที่โจโฉ "หากมาจากเองฉวน สามารถขึ้นเหนือมาตามทางน้ำถึงเมืองปักเอี้ยงแล้วเข้าเมืองตองกุ๋น หรือไม่ก็อ้อมไปทางใต้สู่เมืองตันลิว แล้ววกไปฮองขิว เพื่อเข้าสู่ตองกุ๋น"

"ทางเหนือแม้จะใกล้ แต่ตลอดทางไม่มีคนคอยรับช่วง หากไปทางใต้สู่ตันลิว เตียวเมาเดิมทีเป็นเพื่อนสนิทกลุ่มบัณฑิต มีฉายา 'แปดผู้เกื้อกูล' อันเลื่องลือ บัดนี้กิมเสียงมากุนจิ๋ว เขาต้องออกมาต้อนรับแน่ พิธีการต่างๆ น่าจะเตรียมไว้พร้อมสรรพแล้ว"

"ดังนั้นสกัดที่ฮองขิวทางใต้ของเมืองตันลิวดีที่สุด! ข้าน้อยเห็นว่าควรนำทหารม้าชั้นยอดบุกตรงไปฮองขิว พอเจอกันก็อ้างเรื่องราชโองการปลอมขับไล่ แล้วใช้กองทัพเดนตายเข้าตีให้แตกพ่าย ให้เขารู้ว่างานนี้ไม่ง่ายแล้วถอยไปเอง"

"ถึงตอนนั้นค่อยดูว่าเขายังกล้ากลับราชสำนักฮั่นหรือไม่ ก็จะรู้ว่าราชโองการจริงหรือเท็จ! หากเป็นเรื่องจริง ต้องหนีกลับไปตะวันตกเพื่อรายงานเมืองฉางอัน ขอให้ฮ่องเต้ส่งทูตมาตัดสินใหม่!"

เอ๊ะ? มีเหตุผล!?

โจโฉฟังจบตาก็ลุกวาว มุมปากยกยิ้มทันที

คำพูดของจางหานฟังดูสวยหรู แต่ความหมายแฝงนั้นเขาเข้าใจในทันที: หลังจากตีจนกิมเสียงแตกพ่าย เขาจะไม่กล้ากลับเมืองฉางอันแน่ ถึงตอนนั้นค่อยเอาเรื่องนี้มาขยายความ ป่าวประกาศว่าเขาร้อนตัวหนีไป แสดงว่าเป็นราชโองการปลอม

ทำไมน่ะหรือ ก็เพราะเมืองฉางอันอยู่ในมือของลิขุย กุยกี ขุนพลของตั๋งโต๊ะ นอกจากจะรวบรวมทหารเก่าของตั๋งโต๊ะแล้ว พวกเขายังเชิญพวกชนเผ่าป่าเถื่อนนอกด่านเข้ามาคุ้มกันในเมืองฉางอันอีก พวกนี้ป่าเถื่อนไร้กฎเกณฑ์ คบหาด้วยยากมาก

พวกนั้นไม่ฟังเหตุผลหรอก ไม่เหมือนโจโฉที่แม้จะโดนพวกตระกูลขุนนางดูถูกเรื่องชาติกำเนิด แต่เพราะเคยเรียนหนังสือ รู้จักมารยาท ก็ยังยิ้มแย้มต้อนรับ แม้การกระทำจะดูน่าเกลียด แต่ฉากหน้าและคำพูดคำจายังดูดี

แต่พวกนักรบป่าเถื่อนพวกนั้นต่างออกไป พูดไม่เข้าหูไม่กี่คำก็ชักดาบฟันแล้ว

กิมเสียงอุตส่าห์วิ่งเต้นจนได้โอกาสหนีออกจากเมืองฉางอัน จะยอมกลับไปอยู่ในกรงขังพันธนาการอีกทำไม

แถมยังมาในสภาพแพ้ศึกอีกต่างหาก ดังนั้นจางหานจึงบอกเป็นนัยว่า การไม่รับเขาไว้ตั้งแต่แรกคือทางเลือกที่ดีที่สุด

โป๋ฉางเอ๋ย เจ้าช่างร้ายกาจจริงๆ ถูกใจข้าโจโฉนัก

เคล็ดลับความสำเร็จสามประการ: ตื๊อ หน้าด้าน และตื๊ออย่างหน้าด้าน

เมื่อเผชิญกับราชโองการของฮ่องเต้ในตอนนี้ ก็มีสามทางเลือกเช่นกัน: ข้าไม่รู้ ข้าไม่เชื่อ ฮ่องเต้ต้องถูกบังคับแน่ๆ!

"โป๋ฉางพูดถูกใจข้า เจ้าคิดว่าการใช้ความเร็วในการเดินทัพ บุกโจมตีในยามไม่ทันตั้งตัว จะทำให้เราได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ใช่หรือไม่?"

จางหานประสานมือตอบ "ถูกต้อง ข้าน้อยขอติดตามกองทัพไปสู่สนามรบพร้อมกับนายท่าน"

"ได้" โจโฉยินดีเป็นอย่างยิ่ง พยักหน้าว่า "ในเมื่อเจ้าเป็นคนเสนอแผน ก็จงตามข้าไป"

โจโฉจึงสั่งให้โจซุนและโจฮิว นำทหารม้าพยัคฆ์ทมิฬ (เสือและเสือดาว) ออกศึก ส่วนแม่ทัพคนอื่นๆ ให้ตรึงกำลังอยู่กับที่

ทำแบบนี้ เท่ากับเขามีกุนซือรู้ใจอยู่ข้างกายคอยปรึกษาได้ตลอดเวลา และยังมีสามขุนพลผู้ห้าวหาญไว้เรียกใช้ จางหานไม่เคยคุมทัพ แต่ถ้าให้ทหารม้าเขาสักร้อยนาย ก็กลายเป็นกองหน้าทะลวงฟันได้เลย!

เทียหยกเอียงคอเล็กน้อย จะไปสนามรบด้วยทำไมต้องพูดจาขึงขังขนาดนั้น ในเมื่อตำแหน่งเป็นสมุห์บัญชีกองทัพ ก็ต้องติดตามไปอยู่แล้วไม่ใช่รึ?

ถ้าเจ้าเสนอแนะแบบนี้ ข้าเลียนแบบไม่ได้นะเนี่ย!

นี่มันสถานะ 'เชื่อฟังทุกคำพูด' ชัดๆ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะมีความสามารถสูงส่งในใจนายท่านจริงๆ หรือจงใจทำเพื่อดึงความสัมพันธ์

......

หลังเลิกประชุม

เทียหยกเอามือซุกในแขนเสื้อ เดินลงบันไดมาพร้อมจางหาน มีบางเรื่องที่คิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ "โป๋ฉาง ทำไมเจ้าพูดแค่ไม่กี่ประโยค ก็ได้รับความโปรดปรานจากนายท่านแล้วล่ะ? แม่ทัพเหล่านั้นก็ไม่มีใครคัดค้านเลย?"

"นี่เป็นเพราะนายท่านใช้ทหารตามความเป็นจริง และพวกญาติมิตรก็อยากรบมานานแล้ว อาจเป็นเพราะตระกูลโจมีความแค้นสั่งสมกับพวกบัณฑิตมานาน หรือไม่ก็เพราะครั้งนี้ราชสำนักฉางอันส่งกิมเสียงมาเป็นเจ้าแคว้น มันหยามกันเกินไปจริงๆ"

จางหานยิ้มอย่างจริงใจ

เทียหยกพยักหน้าพลางเดินไป ไม่นานก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง "มิใช่เช่นนั้น"

ทั้งสองหันกลับไปดู ซุนฮกเดินลงมาด้วย สีหน้ายังคงเคร่งขรึมจริงจัง ไม่ยิ้มแย้ม "ท่านโจโฉต้องการใช้ศึกนี้ แสดงอานุภาพของทหารม้าชั้นยอด กองทัพกิมเสียงมีทหารปะปนกันมั่วซั่ว ขาดการฝึกฝนการรบจริง เหมาะจะเป็นเป้าซ้อมที่สุด การสร้างกองทหารชั้นยอดต้องบ่มเพาะ 'ขวัญกำลังใจ' ไม่ว่าจะศึกใหญ่หรือศึกย่อยต้องสะสมบารมี เมื่อบารมีเกิดก็จะกลายเป็นกองทัพไร้พ่าย"

เมื่อชนะติดต่อกัน ขวัญกำลังใจจะพุ่งทะยาน บวกกับการฝึกฝนทั้งวันทั้งคืนและยุทธวิธีที่รัดกุม การใช้หนึ่งต้านสิบย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

เช่น กองทัพหมีบิน กองทัพม้าขาว ล้วนเป็นเช่นนี้

แต่ขวัญกำลังใจทหารมีขึ้นมีลง ไม่อาจแข็งแกร่งได้ตลอดไป

"ท่านอาจารย์พูดถูกแล้ว"

จางหานและเทียหยกต่างประสานมือคารวะ

แต่ในใจจางหานกลับรู้สึกขำ ความคิดของเถ้าแก่โจต้องมีทั้งสองอย่างผสมกันแน่ ทั้งอยากประกาศสงคราม และอยากเปิดตัวกองทหารม้าพยัคฆ์ทมิฬ บ่มเพาะบารมีทหารเพื่อศึกใหญ่ในวันหน้า

เหมือนคนรวยซื้อเสื้อผ้าไหมเนื้อดีมา ก็คงไม่ใส่เดินถนนตอนดึกที่ไม่มีคนหรอก จริงไหม?

แต่ซุนฮกพูดแค่เรื่องขวัญทหาร ไม่พูดถึงความต้องการของกลุ่มบัณฑิต เขาอาจจะยังมีความหวังลึกๆ อยู่

"ข้าไม่รู้เรื่องพิชัยสงคราม" ซุนฮกคารวะตอบ กล่าวอย่างถ่อมตน "แค่คาดเดาเอาเองเท่านั้น โป๋ฉาง นายท่านเรียกเจ้าเข้าไปหารือ"

"ได้"

จางหานจึงเดินกลับเข้าไปในโถงใหญ่ ตอนนี้เหลือเพียงโจโฉคนเดียว นั่งขัดสมาธิเอามือเท้าคาง บนตักกางม้วนหนังสืออยู่

"โป๋ฉาง การเดินทัพครั้งนี้ต้องให้หน่วยสอดแนมล่วงหน้าไปก่อน รีบไปให้ถึงฮองขิว นอกจากขับไล่กิมเสียงแล้ว ยังมีอีกเรื่อง ข้าอยากให้เมิ่งจั๋ว (เตียวเมา) ตัดสินใจให้ดี"

เขาเงยหน้าขึ้นมองจางหาน

อยากดูปฏิกิริยาของเขา จางหานกลับทำหน้าตกใจ แถมยังยิ้มแบบกึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง

"นายท่านคิดจะ ไม่แจ้งให้ท่านเจ้าเมืองเตียวทราบ ปล่อยให้เขาออกมาต้อนรับกิมเสียงเอง ส่วนพวกเราบุกทะลวงเข้าไป โจมตีกิมเสียงตรงๆ รึขอรับ?"

"ถูกต้อง" โจโฉพยักหน้า "ถึงตอนนั้นเมิ่งจั๋วจะตัดสินใจอย่างไร ก็จะได้เห็นกันทันที"

"โป๋ฉางคิดว่าอย่างไร?" โจโฉมองเขาด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ! จางหานคราวก่อนคุยกับเทียหยกที่คันนา เทียหยกบอกว่า "หากมีภัยซ่อนเร้น ต้องบีบให้เผยตัว" ตอนนี้วิธีของนายท่านคือเมื่อดึงมาเป็นพวกไม่ได้ ก็ต้องผลักไปอีกขั้วหนึ่ง ในเมื่อจะก่อการใหญ่จะประมาทไม่ได้ การเหลือภัยซ่อนเร้นไว้อาจนำมาซึ่งจุดจบของตระกูล

"ข้าน้อยก็คิดเช่นนี้ขอรับ" จางหานประสานมือ "เพียงแต่ไม่กล้าพูดออกมาตรงๆ"

เพราะเตียวเมาเป็นภัยซ่อนเร้นที่ใหญ่หลวงจริงๆ ต่อให้โจโฉไม่ระแวง จางหานก็จะชี้แนะให้เขาจับตาดูเมืองตันลิวในวันหน้าอยู่ดี

จางหานจำได้แม่นว่า การกบฏของเตียวเมาและตันก๋ง ชักนำหมาป่าเข้ามา เกือบทำให้โจโฉสิ้นชื่อ

แต่เรื่องนี้พูดชัดๆ ไม่ได้ เดี๋ยวจะดูน่าตื่นตระหนกเกินไป แถมโจโฉจะระแวงเอาได้ จะให้ตอบส่งเดชว่า "อย่าถามว่าทำไม" ก็คงไม่ได้

ทำได้แค่บอกใบ้ ชักจูง และหาเหตุผลในการสงสัยที่ฟังดูสมเหตุสมผล พร้อมกับแอบจับตาดูพวกเตียวเมา

"หึหึหึ" โจโฉสีหน้าผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด "มีอะไรไม่กล้าพูดตรงๆ?"

"ข้าน้อยกลัวนายท่าน รวมถึงเหล่าแม่ทัพและกุนซือ จะเข้าใจผิดว่าข้าต่ำช้าเจ้าเล่ห์ ข้าน้อยตั้งปณิธานจะเป็นวิญญูชนผู้เที่ยงธรรมนะขอรับ"

จางหานประสานมือโค้งคำนับ สีหน้าเปี่ยมด้วยความยุติธรรม

โจโฉ "..."

[จบแล้ว]