บทที่ 25 สิ่งยั่วยวนของหินวิญญาณระดับกลาง

บทที่ 25 สิ่งยั่วยวนของหินวิญญาณระดับกลาง

เมื่อเห็นทุกคนจ้องมองมาที่ตนเอง เจียงหมิงรู้ว่าเขาซ่อนตัวไม่ได้อีกต่อไป เขาจึงก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ก้าวออกมาจากฝูงชน

อย่างไรก็ตาม การที่มีชาวประมงมากมายอยู่ที่นี่ และมีเจ้าหน้าที่รักษากฎหมายของเกาะทรายเหล็กอยู่ด้วย อีกฝ่ายคงไม่ฆ่าเขาในที่นี้ทันที

เขาตั้งสติและประสานมือคำนับไปยังหญิงชุดม่วงพลางกล่าวว่า:

"แม่นางท่านนี้ ไป๋เยว่เยว่เป็นเพื่อนของข้า ไม่ทราบว่านางไปล่วงเกินพวกท่านในเรื่องใดหรือ?"

ไป๋เยว่เยว่ที่นอนอยู่บนพื้นร้องออกมาอย่างกระวนกระวายทันทีที่ได้ยิน:

"เสี่ยวหมิง ไม่ต้องห่วงข้า รีบออกจากที่นี่ไปเถอะ!"

การจากไปตอนนี้ไม่มีความหมาย นอกจากนี้ ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ไป๋เยว่เยว่ไม่เพียงแต่สอนวิธีจัดการบ่อเลี้ยงปลาให้เขาเท่านั้น แต่ยังชี้แนะวิชาอาคมเป็นการส่วนตัวอีกด้วย

การจากไปเฉยๆ เช่นนั้นถือว่าไม่ซื่อสัตย์เกินไป

ดังนั้น เจียงหมิงจึงส่ายหน้าเบาๆ ปฏิเสธความหวังดีของนาง

หญิงชุดม่วงเห็นว่าไป๋เยว่เยว่ค่อนข้างเป็นห่วงเจียงหมิง รอยยิ้มก็ผุดขึ้นที่ริมฝีปาก นางคิดแผนที่ยอดเยี่ยมขึ้นมาได้

ก่อนหน้านี้ แม้ว่านางจะพยายามดูหมิ่นไป๋เยว่เยว่มากเพียงใด อีกฝ่ายก็ยังคงไม่ใส่ใจเสมอมา ไม่ได้มองนางอยู่ในสายตาเลย

ตอนนี้ นางสามารถเริ่มต้นจากคนผู้นี้ได้

นางมองเจียงหมิงด้วยความสนใจและถามว่า:

"เจ้าเป็นคู่รักน้อยๆ ของนางหรือ?"

เจียงหมิงส่ายหน้าปฏิเสธ:

"ท่านเข้าใจผิดแล้ว พวกเราเป็นเพื่อนบ้านและเป็นเพื่อนกัน"

"เหอะ ยังรู้จักการตีตัวออกห่าง"

หญิงชุดม่วงหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็กล่าวอย่างเย็นชาว่า:

"ถ้าเจ้าไปถอดเสื้อผ้าของนางออกซะตอนนี้ ข้าจะเชื่อเจ้า"

นางต้องการให้ไป๋เยว่เยว่ได้สัมผัสกับรสชาติของการถูกทรยศและถูกทำร้ายโดยคนที่นางชอบด้วยตัวเอง ดูซิว่านางจะยังคงไม่แยแสได้อีกหรือไม่

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ก็เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในหมู่ฝูงชนรอบข้าง

ลูกน้องของสวีปาถึงกับเริ่มโห่ร้องและเย้าแหย่:

"ถอดเลย ถอดเลย!"

ไป๋เยว่เยว่รีบยกมือปิดหน้าอกโดยไม่รู้ตัว ก้มตัวขดเป็นก้อน ดูไร้ที่พึ่งอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขารู้ดีว่ามันจะทำให้นางชุดม่วงโกรธ แต่เขาก็ปฏิเสธอย่างหนักแน่น:

"ข้าขออภัย พี่ไป๋เป็นเพื่อนของข้า ข้าจะไม่ทำอะไรที่จะทำร้ายนางเด็ดขาด"

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเรื่องและประสานมือคำนับอีกฝ่ายอีกครั้ง:

"แม้ว่าข้าจะไม่ทราบว่าพี่ไป๋มีความแค้นเคืองอะไรกับพวกท่าน แต่ในเมื่อนางถูกขับออกจากสำนักแล้ว ความแค้นนั้นก็ควรจะยุติลง ข้าขอให้แม่นางทั้งหลายแสดงความเมตตาในจุดที่ควรเมตตาด้วย"

หญิงชุดม่วงเยาะเย้ย:

"ไอ้ลูกเปรตนี่หาคนกล้ามาหนุนหลังแล้วสิ เพียงแต่ ใครจะรู้ว่าความกล้าของมันจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน"

พูดจบนางก็ยกมืออันบอบบางขึ้น หินวิญญาณ ก้อนหนึ่งก็กลิ้งไปที่เท้าของเจียงหมิง:

"ตราบใดที่เจ้าถอดเสื้อผ้าของนางออก หินวิญญาณระดับกลาง ก้อนนี้ก็จะเป็นของเจ้า"

"โอ้! นั่นมัน หินวิญญาณระดับกลาง ในตำนานนี่นา!"

เมื่อหินวิญญาณปรากฏขึ้น เสียงอุทานก็ดังขึ้นจากฝูงชน และสายตาโลภนับไม่ถ้วนจ้องมองไปที่วัตถุเรืองแสงบนพื้นอย่างจดจ่อ

หินวิญญาณระดับกลางหนึ่งก้อนมีมูลค่าเทียบเท่ากับหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยก้อน และหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อนมีมูลค่าเท่ากับผลึกวิญญาณหนึ่งร้อยก้อน

สำหรับชาวประมงที่อาจจะหาผลึกวิญญาณได้ไม่กี่ก้อนหลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน หินวิญญาณก้อนนี้คือทรัพย์สมบัติที่พวกเขาไม่สามารถหาได้ตลอดชีวิต

หญิงชุดม่วงมองเจียงหมิงอย่างผู้มีชัย ไม่เชื่อว่าเขาจะปฏิเสธได้ในครั้งนี้

ก่อนมา นางได้ยินจากสวีปาและคนอื่นๆ ว่า คนผู้นี้เป็นเพียงชาวประมงระดับล่าง ที่ต้องดิ้นรนทุกวันเพื่อผลึกวิญญาณที่นางดูถูก

ส่วนไป๋เยว่เยว่ จ้องมองไปข้างหน้าอย่างว่างเปล่า ดวงตาของนางไม่มีแวว ไม่รู้ว่ากำลังมองอะไรอยู่ หรืออาจจะไม่เห็นอะไรเลยก็ได้

เจียงหมิงก้มลงมองหินวิญญาณระดับกลางที่เท้า นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมัน

ขนาดของมันคล้ายกับหินวิญญาณระดับต่ำ แต่สีสันมันวาวและโปร่งแสงกว่ามาก

เขาสามารถสัมผัสได้ถึง ปราณวิญญาณ อันอุดมสมบูรณ์ที่บรรจุอยู่ภายในได้อย่างชัดเจน

หินวิญญาณเป็นของดี และเจียงหมิงชอบมันมาก

ถ้าเงื่อนไขของอีกฝ่ายคือให้เขาถอดเสื้อผ้าวิ่งรอบบ่อเลี้ยงปลา ถ้าเขาลับลังแม้แต่วินาทีเดียว นั่นคงเป็นการดูถูกหินวิญญาณก้อนนี้

แต่ตอนนี้เงื่อนไขคือการทำร้ายไป๋เยว่เยว่...

ภายใต้สายตาของทุกคน เจียงหมิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ก้มลงเก็บหินวิญญาณระดับกลางขึ้นมา

ในขณะนี้ ความสิ้นหวังฉายวาบในดวงตาของไป๋เยว่เยว่ แต่นางไม่ได้โทษเจียงหมิง

สิ่งยั่วยวนเช่นนี้โดยเนื้อแท้แล้วไม่มีใครสามารถต้านทานได้

ริมฝีปากของหญิงชุดม่วงโค้งขึ้นเป็นส่วนโค้งแห่งความพึงพอใจ กระตือรือร้นที่จะเห็นฉากที่จะเปิดเผยในลำดับถัดไป

สายตาของผู้ชมต่างก็จดจ่ออยู่กับไป๋เยว่เยว่

สวีปาและคนอื่นๆ ถึงกับจ้องมองบริเวณสำคัญของนางอย่างหื่นกระหาย

ชาวประมงบางคนทนดูต่อไปไม่ได้ จึงมองเจียงหมิงด้วยความผิดหวัง และถอยหลังอย่างเงียบๆ ตั้งใจจะจากไป

เจียงหมิงไม่ได้ลงมือทันที แต่เพียงเล่นกับหินวิญญาณในมือ ราวกับกำลังใช้ความคิด

ครู่ต่อมา เขาก็เงยหน้าขึ้นมองหญิงชุดม่วง:

"แม่นาง ท่านบอกว่าหินวิญญาณก้อนนี้... มันสามารถทำได้ทุกอย่างเลยหรือ?"

หญิงชุดม่วงตกตะลึงในตอนแรก จากนั้นก็หัวเราะออกมา ราวกับว่านางได้ยินเรื่องตลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก

แสงสว่างปรากฏขึ้นในดวงตาของไป๋เยว่เยว่ นางมองเจียงหมิงด้วยความประหลาดใจ ราวกับว่าเพิ่งเห็นเขาเป็นครั้งแรก

"คนไร้ประโยชน์อย่างนางจะมีปัญญาจ่ายได้อย่างไร?"

หลังจากหัวเราะแล้ว หญิงชุดม่วงมองไป๋เยว่เยว่ด้วยความเยาะเย้ยเต็มที่

สายตาของเจียงหมิงสงบ:

"แม่นาง ท่านแค่ตั้งราคามาเถิด แม้ว่าจะไม่สามารถชดใช้ได้ทันที แต่ตราบใดที่ค่อยๆ ชดใช้ไปเรื่อยๆ ในที่สุดมันก็จะหมดลง หากแม่นางไม่ไว้วางใจนาง ข้าก็สามารถรับผิดชอบส่วนหนึ่งแทนพี่ไป๋ได้"

อย่างไรก็ตาม คนอื่นไม่รู้ว่าเขามี 'ต้นไม้เงิน' อย่างเรือนิรันดร์ ในฐานะชาวประมง หากเขาช่วยชดใช้ผลึกวิญญาณหลายสิบก้อนในแต่ละปี ก็จะไม่มีใครพูดอะไร และมันก็จะไม่ก่อให้เกิดภาระเพิ่มเติมแก่เขา

หญิงชุดม่วงเห็นได้ชัดว่าไม่ได้สนใจข้อเสนอเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขา เมื่อเห็นว่าเจียงหมิงไม่ยอมร่วมมือ นางก็หมดความปรารถนาที่จะดูหมิ่นต่อไป

นางหันไปหาสวีปาและสั่งอย่างเคร่งครัด:

"สวีปา! นำหลักฐานที่พวกมันละเมิดข้อห้ามของเกาะทรายเหล็กและแอบขายปลากึ่งวิญญาณออกมา!"

หลักฐานการแอบขายปลากึ่งวิญญาณ?

หัวใจของเจียงหมิงเต้นแรง เขาไม่เคยขายเลย!

สวีปารีบก้าวไปข้างหน้าและกล่าวอย่างเคารพ:

"แม่นางจ้าว หลักฐานอยู่ในบ่อเลี้ยงปลานี้ ปลากึ่งวิญญาณที่ไป๋เยว่เยว่เลี้ยงยังไม่โตเต็มที่ แต่มีปลาที่โตเต็มที่แล้วหลายสิบตัวอยู่ในบ่อ

"นอกจากนี้ นับตั้งแต่ไป๋เยว่เยว่มาทำสัญญาเช่าบ่อเลี้ยงปลา เจียงหมิงก็แทบจะไม่ได้ไปตลาดปลาเพื่อขายปลาเลย ปลากึ่งวิญญาณที่โตเต็มที่เหล่านี้ในบ่อจะต้องถูกจับโดยเขาอย่างไม่ต้องสงสัย!"

หลังจากรับฟัง หญิงชุดม่วงก็โบกมือ และสายน้ำละเอียดนับไม่ถ้วนก็พุ่งออกจากปลายนิ้วของนาง ทำลายบัวตาข่ายวารีที่บดบังทัศนียภาพทั้งหมด

ในก้นบ่อที่ชัดเจนขึ้น ปลากึ่งวิญญาณโตเต็มที่หลายสิบตัว ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าปลาอื่นๆ มาก ก็ปรากฏให้เห็นจริงๆ

เจียงหมิงมองสวีปา ดวงตาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือการใส่ร้ายของสวีปา

"เหอะ ช่างเป็นคู่ทรยศที่เหมาะสมกันดีจริงๆ!"

หญิงชุดม่วงเยาะเย้ยและหันไปหาเจ้าหน้าที่รักษากฎหมายหลายคนที่ดูการแสดงมาตลอด:

"จินหลิง ในเมื่อหลักฐานชัดเจนเช่นนี้ ท่านคิดว่าเราควรจัดการเรื่องนี้อย่างไร?"

เจ้าหน้าที่รักษากฎหมายที่ชื่อจินหลิงมองสำรวจไป๋เยว่เยว่และเจียงหมิงที่อยู่บนพื้น และกล่าวอย่างไร้อารมณ์:

"ตามกฎที่เจ้าเกาะกำหนด ทรัพย์สินทั้งหมดของพวกเขาจะถูกยึด และพวกเขาจะถูกขับออกจากเกาะทรายเหล็กในทันที"

เจียงหมิงไม่คาดคิดว่าคำตัดสินของเจ้าหน้าที่รักษากฎหมายจะรีบร้อนเช่นนี้ และรีบแก้ต่างให้ตัวเอง:

"ท่านครับ! ปลากึ่งวิญญาณเหล่านี้ไม่ใช่ของข้าอย่างแน่นอน โปรดสืบสวนให้ถี่ถ้วนด้วย!"

จินหลิงกล่าวอย่างเย็นชา:

"คำพูดเปล่าๆ ไม่มีหลักฐาน เจ้ามีหลักฐานหรือพยานหรือไม่?"

ในบรรดาผู้ชม ชาวประมงหลายคน เมื่อเห็นเจียงหมิงท้าทายอำนาจ ก็รู้สึกถึงความกล้าหาญที่พลุ่งพล่าน และกำลังจะพูดเพื่อเป็นพยานช่วยเหลือ ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงแปลกๆ ก็ดังชัดเจนเข้าหูทุกคน:

"ฉันจะขึ้นให้การเป็นพยาน!"

เสียงนั้นราวกับอยู่ข้างๆ แต่ไม่มีใครที่อยู่ตรงนั้นสามารถระบุตัวผู้พูดได้เลย