ตอนที่ 4 การออกตรวจรักษา

ตอนที่ 4 การออกตรวจรักษา

หลังจากออกจากหอสมุนไพร เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งก้านธูป (15 นาที) ก็จะถึงเวลานัดหมายกับหม่าต้าหู่ ฉินโส่วจึงรีบเร่งฝีเท้าไปสมทบ และเห็นว่าต้าหู่พร้อมด้วยชาวบ้านจากหมู่บ้านหว่านเอ๋อร์อีกหลายคนมารออยู่ก่อนแล้ว

"ท่านโส่ว เป็นอย่างไรบ้างขอรับ?" ต้าหู่ถามด้วยความระมัดระวัง คนอื่นๆ ต่างก็เงี่ยหูรอฟังคำตอบ

ระหว่างทาง ฉินโส่วได้เปรยไว้ว่าจะลองไปหาหางานทำที่โรงหมอ

เขารู้ดีว่าฉินโส่วแตกต่างจากชาวนาขุดดินอย่างพวกเขา แต่หมอที่มีฝีมือล้วนเป็นผู้เฒ่าผู้แก่ หรือไม่ก็เป็นคนปรุงยาที่ร่ำเรียนมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย เขาจึงอดหวั่นใจไม่ได้ กลัวว่าหากพูดอะไรไปจะไปบั่นทอนความมั่นใจของท่านโส่วเข้า

ได้ยินดังนั้น ใบหน้าซีดเซียวของฉินโส่วก็ปรากฏรอยยิ้ม "พี่ต้าหู่ ราบรื่นดีทุกอย่าง จากนี้ไปข้าจะได้เป็นหมอที่หอสมุนไพร และจะพักอาศัยอยู่ที่เมืองชิงหลิน คงไม่ได้กลับไปที่หมู่บ้านหว่านเอ๋อร์แล้วนะ"

"ถ้าท่านป้าหรือพี่มีธุระอันใด ให้มาหาข้าที่หอสมุนไพรได้เลย ส่วนข้าวสารหยาบที่เหลืออยู่ที่บ้าน พี่เอาไปหุงกินกับท่านป้าเถอะ ข้าไปกลับลำบาก คงต้องรบกวนพี่กับท่านป้าช่วยดูแลบ้านให้ข้าด้วย"

"จริงรึขอรับ?!" ต้าหู่ถามย้ำอย่างเหลือเชื่อ เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าท่านโส่วจะหางานที่โรงหมอได้ แถมยังได้เป็นหมอประจำอีกด้วย

ในใจของชาวนาอย่างพวกเขา แม้แต่หมอพื้นบ้านก็ยังดูสูงส่ง อย่าว่าแต่หมอในโรงหมอแห่งเมืองชิงหลินเลย นั่นมันคนละระดับกันเลยทีเดียว

คนอื่นๆ ที่อยู่รอบข้างต่างเบิกตากว้างและขยับเข้ามาพูดคุยกันอย่างกระตือรือร้น ทว่าท่าทีเกรงใจและสีหน้าประหม่าเล็กน้อยนั้นต่างไปจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง

หอสมุนไพรมีขนาดใหญ่มาก กินพื้นที่กว่าสิบหมู่ (ประมาณ 4 ไร่เศษ) นอกจากส่วนโรงหมอที่อยู่ติดถนนด้านหน้าแล้ว ด้านหลังยังมีลานบ้านขนาดเล็กใหญ่และลานฝึกยุทธขนาดมหึมา

เรือนพักขนาดเล็กที่จัดสรรให้ฉินโส่วตั้งอยู่ทางทิศตะวันออก ติดกับตัวโรงหมอ หลังจากคนปรุงยาพาเข้ามาในเรือนพัก ฉินโส่วกวาดตามองรอบๆ ด้วยความพึงพอใจ

แม้จะเป็นเรือนขนาดเล็ก แต่ก็มีครบทุกอย่าง ตัวเรือนมีโถงกลางหนึ่งห้องและห้องปีกซ้ายขวา โถงกลางใช้รับรองแขก ห้องปีกตะวันออกเป็นห้องนอน ส่วนห้องปีกตะวันตกจัดเป็นห้องหนังสือ ห้องปีกตะวันออกว่างเปล่า ส่วนห้องปีกตะวันตกถูกดัดแปลงเป็นห้องครัว

ไม่มีห้องสุขา จึงต้องใช้โถสุขภัณฑ์แทน

เฟอร์นิเจอร์และข้าวของเครื่องใช้มีเพียงโต๊ะ เก้าอี้ ชั้นหนังสือ และเครื่องนอนพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

หลังจากสำรวจดูรอบๆ คนปรุงยาก็กล่าวอย่างนอบน้อมว่า "หมอฉิน ท่านเจ้าหอบอกว่าหากท่านต้องการสิ่งใดให้แจ้งข้าได้เลย ท่านจะทานอาหารจากโรงครัว หรือจะปรุงอาหารเองก็ได้ตามสะดวก อาหารมื้อธรรมดานั้นฟรี แต่หากต้องการทานอาหารแบบเดียวกับผู้ฝึกยุทธ จะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมขอรับ"

"ขอบคุณมาก ขาดเหลืออะไรข้าจะบอก" เมื่อปัจจัยสี่ครบถ้วน ฉินโส่วก็วางแผนจะจัดการเรื่องอื่นๆ หลังจากคุ้นเคยกับหอสมุนไพรแล้ว

อาหารเช้าสำหรับเหล่าหมอที่หอสมุนไพรค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ มีทั้งหมั่นโถว ข้าวต้มขาว ซาลาเปา ปาท่องโก๋ น้ำเต้าหู้ และผักดอง สถานที่ทานอาหารก็อยู่ไม่ไกล อยู่ด้านหลังโรงหมอนี่เอง

หลังจากทานซาลาเปาสองลูกและข้าวต้มหนึ่งชาม ฉินโส่วก็เดินไปยังห้องตรวจ

จากการสอบถามอาทง คนปรุงยา ฉินโส่วทราบว่าหอสมุนไพรมีโรงครัวถึงสามแห่ง แยกกันดูแลเรื่องอาหารสำหรับผู้ฝึกยุทธ คนปรุงยาและคนรับใช้ และบรรดาหมอ

หอสมุนไพรแตกต่างจากโรงหมออีกสองแห่ง เพราะที่นี่ไม่ได้เป็นเพียงสถานรักษาพยาบาล แต่ยังเป็นหนึ่งในสามขั้วอำนาจผู้ฝึกยุทธแห่งเมืองชิงหลิน ร่วมกับสำนักคุ้มภัยพยัคฆ์ทมิฬ และตระกูลเย่ผู้ค้าไม้

เมืองชิงหลินตั้งอยู่ท่ามกลางหุบเขา ธุรกิจที่ทำกำไรมหาศาลที่สุดคือไม้และสมุนไพร ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของตระกูลเย่และตระกูลหลินที่มีรากฐานมายาวนานที่สุด

ทว่าระบบการฝึกฝนผู้ฝึกยุทธที่สมบูรณ์แบบที่สุดนั้นถูกก่อตั้งโดยสำนักคุ้มภัยพยัคฆ์ทมิฬ ซึ่งเพิ่งก่อตั้งมาได้ไม่กี่สิบปี หลี่เสี่ยวเทียน เจ้าสำนัก ก็ถือเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งเมืองชิงหลิน

นอกจากสามขั้วอำนาจหลักแล้ว ผู้ที่มีอิทธิพลมากที่สุดคือโรงหมอสกุลเสิ่น ซึ่งสืบทอดมรดกตกทอดในเมืองชิงหลินมากว่าร้อยปี แต่เพิ่งจะรุ่งเรืองเฟื่องฟูเมื่อหมอเทวดาเสิ่นปรากฏตัวเมื่อสามสิบปีก่อน ความจริงแล้ว ชื่อเสียงในโลกภายนอกของโรงหมอสกุลเสิ่นนั้นโด่งดังยิ่งกว่าสามขั้วอำนาจผู้ฝึกยุทธเสียอีก

ตั้งแต่มาถึงเมืองชิงหลิน ฉินโส่วได้ยินผู้คนพูดถึงหมอเทวดาเสิ่นอยู่บ่อยครั้ง ซึ่งทำให้เขาค่อนข้างสงสัยใคร่รู้ เขาคิดเรื่องนี้พลางเดินมาถึงห้องตรวจ

เมื่อเห็นหลินเจี้ยนซานนั่งอยู่หลังโต๊ะตรวจ ฉินโส่วจึงเดินเข้าไปทักทาย "ท่านเจ้าหอ"

"นั่งก่อนสิ ข้าจะอธิบายสถานการณ์พื้นฐานของหอสมุนไพรเราให้เจ้าฟัง" หลินเจี้ยนซานผายมือ เชิญฉินโส่วนั่งลงบนเก้าอี้ไม้ฝั่งตรงข้ามที่ปกติไว้ให้คนไข้นั่ง

"รวมเจ้าด้วย หอสมุนไพรของเรามีหมอประจำอยู่หกคน แต่ปกติข้าไม่ค่อยได้ลงตรวจเท่าไหร่ ก่อนหน้านี้หมอประจำหลักคือ หมอหลินหยวน หมอโจวฉิน หมอหลี่ฉางเต๋อ และหมอหวังอวี่" หลินเจี้ยนซานกล่าวพลางชี้ไปที่โต๊ะตรวจอีกสองตัว ซึ่งมีชายชราและชายหนุ่มร่างกำยำนั่งอยู่

คนที่มีใบหน้าแดงเปล่งปลั่ง รูปร่างท้วมเล็กน้อย สูงปานกลางคือหลี่ฉางเต๋อ ส่วนชายหนุ่มที่ดูอายุราวสามสิบปี รูปร่างบึกบึน ใบหน้าคมเข้ม ผิวสีทองแดงคือหวังอวี่ ฉินโส่วยังไม่เคยเจอสองคนนี้มาก่อน ส่วนโจวฉินและหลินหยวนนั้นลงตรวจเมื่อวานนี้

ชายชราสามคนกับชายหนุ่มหนึ่งคน ความสัมพันธ์ระหว่างอาชีพแพทย์กับอายุนั้นช่างชัดเจน

เมื่อรู้สึกถึงสายตา หลี่ฉางเต๋อและหวังอวี่ก็พยักหน้ารับทักทาย

หลินเจี้ยนซานกล่าวต่อ "ก่อนหน้านี้ไม่นับรวมข้า หมออีกสี่คนจะสลับกันลงตรวจสามคน ส่วนอีกคนจะไปประจำอยู่ที่ลานฝึกยุทธ หากมีผู้ฝึกยุทธบาดเจ็บ จะได้รับการรักษาทันท่วงที"

"พวกเขายังต้องรับผิดชอบเรื่องการเตรียมผงยาและน้ำยาแช่ตัวด้วย สำหรับเดือนนี้ เจ้าทำหน้าที่หมอประจำไปก่อน หากมีการเปลี่ยนแปลง จะแจ้งให้ทราบตอนสิ้นเดือน"

"ตกลงขอรับ" ฉินโส่วพยักหน้ารับ

หลังจากหลินเจี้ยนซานเดินจากไป ผ่านไปหนึ่งก้านธูป (15 นาที) คนไข้ก็เริ่มทยอยมาตรวจ ทว่าแม้ดวงอาทิตย์จะลอยสูงขึ้นและคนเก็บสมุนไพรเริ่มเดินเข้าออกทางประตูด้านข้างของโรงหมอแล้ว แต่ฉินโส่วกลับยังไม่เห็นคนไข้แม้แต่คนเดียว

เขาไม่ได้ใส่ใจ เพียงแค่หยิบตำราแพทย์ที่ยืมมาจากหลินเจี้ยนซานขึ้นมาอ่านอย่างใจเย็น เชื่อมโยงข้อมูลสมุนไพรในตำราเข้ากับความรู้ในหัว และเรียนรู้เกี่ยวกับสมุนไพรชนิดใหม่ๆ

หลังอาหารกลางวัน ฉินโส่วถึงได้รับคนไข้รายแรกของวัน เป็นคนไข้ที่มีอาการปวดเข่ารุนแรงมาให้ฝังเข็มบรรเทาอาการ

หลังจากถอนเข็มออก สีหน้าของชายชราผู้ป่วยและลูกชายที่แบกเขามาก็เปลี่ยนไป ความไม่ไว้วางใจในตอนแรกมลายหายไปจนหมดสิ้น พวกเขากล่าวขอบคุณฉินโส่วด้วยความซาบซึ้งใจ ยกย่องฝีมือการแพทย์อันล้ำเลิศ

สีหน้าของฉินโส่วยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขายังคงสุภาพและเป็นกันเองตั้งแต่ต้นจนจบ

หลังจากตรวจคนไข้เพิ่มอีกสองคน การทำงานวันแรกก็จบลง

ตลอดครึ่งเดือนต่อมา จำนวนคนไข้ที่ฉินโส่วตรวจในแต่ละวันค่อยๆ เพิ่มขึ้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะอากาศที่เริ่มเย็นลงเมื่อเข้าสู่ปลายฤดูใบไม้ร่วง ทำให้ผู้คนมีอาการปวดตามข้อ

หลังได้รับการฝังเข็มจากฉินโส่ว อาการก็ดีขึ้นทันตาเห็น ชื่อเสียงของเขาจึงค่อยๆ ขจรขจายไป ผู้คนจำนวนมากในเมืองชิงหลินต่างรู้ว่าหอสมุนไพรมีหมอหนุ่มคนใหม่ที่มีฝีมือการฝังเข็มยอดเยี่ยม

ผ่านไปอีกไม่กี่วัน หลังจากรักษาโรคกระดูกสันหลังและข้ออักเสบให้ผู้สูงอายุหายขาดไปหลายราย ก็มีผู้คนมากมายเจาะจงมาหาฉินโส่วที่หอสมุนไพรเพื่อขอรับการรักษา

เขาเริ่มงานยุ่งขึ้น แต่ด้วยข้อจำกัดทางร่างกาย ความเร็วในการลงเข็มจึงไม่อาจเร่งได้ ทำให้จำนวนคนไข้ที่รับได้ในแต่ละวันมีจำกัด

หลังจากวันอันยุ่งเหยิงจบลง ฉินโส่วมุ่งตรงไปที่เรือนพักของหลินเจี้ยนซาน เตรียมหารือเรื่องเคล็ดวิชาการฝึกตนในคืนนั้น

หลังจากใช้เวลาทำความเข้าใจกว่าครึ่งเดือน ฉินโส่วก็เข้าใจรายละเอียดทุกแง่มุมของหอสมุนไพรอย่างถ่องแท้

ตัวอย่างเช่น ระดับฝีมือของแพทย์ การแบ่งประเภทคนปรุงยา และที่สำคัญที่สุดคือเรื่องเกี่ยวกับการฝึกยุทธ

ผู้ที่มีฝีมือการแพทย์สูงสุดคือเจ้าหอหลินเจี้ยนซานและหลินหยวนอาสามของเขา โจวฉินและหลี่ฉางเต๋อมีฝีมือในระดับไล่เลี่ยกัน ส่วนหวังอวี่นั้นฝีมือยังด้อยกว่าเล็กน้อย

คนปรุงยาเป็นกลุ่มคนที่ใหญ่ที่สุดในหอสมุนไพร แบ่งออกเป็นหลายประเภทและมีลำดับขั้น

มีทั้งคนปรุงยาที่ทำหน้าที่จัดยา คนปรุงยาที่ทำหน้าที่เตรียมวัตถุดิบ คนปรุงยาที่ตรวจสอบคุณภาพและคัดเกรดสมุนไพร และอื่นๆ

ลึกลงไปอีก ในกลุ่มคนปรุงยาที่เตรียมวัตถุดิบ ยังแบ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการแปรรูป การแช่น้ำ การย่างไฟ และอื่นๆ รากฐานของหอสมุนไพรคือธุรกิจสมุนไพร นอกจากใช้เองแล้ว ส่วนใหญ่จะส่งขายออกไป ดังนั้นจำนวนคนปรุงยาจึงมีมากกว่าร้อยคน

ในบรรดานั้น ผู้ที่มีอนาคตไกลที่สุดคือคนปรุงยาที่ทำหน้าที่จัดยา ซึ่งถือเป็นกำลังสำรองสำหรับฝึกฝนขึ้นเป็นหมอของหอสมุนไพร พวกเขายังได้รับสิทธิ์ทานอาหารร่วมกับหมอ ไม่ใช่ที่โรงอาหารคนงานทั่วไป

[จบตอน]