วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพลิกชะตา ตอนที่ 26

ตอนที่ 26: พี่น้องที่แท้จริงคือคนที่ยอมเป็นผู้หญิงของเจ้าเมื่อเจ้าต้องการผู้หญิง!

แม้ว่าสายตาของเขาจะหนักอึ้ง แต่หัวใจของถังชวนยังคงไม่สั่นคลอน จิตใจของเขากำลังกรองหาเส้นทางหลบหนีที่เป็นไปได้ทั้งหมดอย่างรวดเร็ว—ทักษะวิญญาณรึ? การจำลอง!

ทันใดนั้น ประกายแห่งแรงบันดาลใจก็ผุดขึ้นมาในใจเขา

“ราชาชาด?!”

“เข้าใจแล้ว!”

ทันทีที่สัตว์วิญญาณพันปีหลายตัวกระโจนขึ้น กรงเล็บแหลมคมของพวกมันฉีกกระชากอากาศพร้อมกับเสียงกรีดร้อง พุ่งเข้าใส่เชียนเหรินเสวี่ย

“ตูม!!!”

เสียงคำรามรุนแรงก็ระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน และร่างสีแดงฉานราวกับสายฟ้าก็ดิ่งลงมาจากท้องฟ้า กระแทกลงอย่างหนักหน่วงหน้าเชียนเหรินเสวี่ย

ทันทีที่ร่างนี้ลงถึงพื้น คลื่นไฟก็แผ่กระจายไปทั่วพื้นดิน ปฐพีแตกแยก และฝุ่นก็ฟุ้งกระจาย ราวกับภูเขาที่กำลังถล่ม ทำให้สัตว์วิญญาณพันปีเหล่านั้นตกใจจนถอยกลับไปในทันที

“โฮก!!!”

ด้วยเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนจิตวิญญาณ ในที่สุดร่างสีแดงฉานก็ปรากฏชัดเจนขึ้น

มันคืออสูรดุร้ายรูปร่างคล้ายสิงโตสามหัว ร่างกายทั้งหมดของมันเป็นสีแดงเลือด ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีแดง ม่านตาของมันเต็มไปด้วยความสง่างามและความเดือดดาลอันไม่มีที่สิ้นสุด—มันคือราชาชาด หนึ่งในสิบอสูรดุร้าย

สุนัขอสูรโลหิตสามเศียร!

ราชาชาดเงยหัวหนึ่งขึ้นอย่างกะทันหัน ดวงตาของมันราวกับคบเพลิง กวาดสายตามองไปรอบ ๆ ด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างมหึมา สัตว์วิญญาณพันปีเหล่านั้นที่เพิ่งจะกระตือรือร้นที่จะโจมตีก็แข็งทื่อภายใต้สายตาของมันในทันที!

“โฮก—”

เสียงคำรามอันเดือดดาลก็ดังขึ้นอีกครั้ง

วินาทีต่อมา ร่างมหึมาของสัตว์วิญญาณพันปีเหล่านี้ก็เริ่มสั่นเทา ถอยกลับซ้ำแล้วซ้ำเล่า บางตัวถึงกับหันหางหนี หายเข้าไปในป่าราวกับหนูเห็นแมวในชั่วพริบตา

“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเจ้านี่ถึงมาช่วยข้า?”

เมื่อมองดูฉากที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันเบื้องหน้า เชียนเหรินเสวี่ยก็ยืนตะลึง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน ชั่วขณะหนึ่ง นางถึงกับลืมความคิดที่จะต่อต้านหรือหนีเอาชีวิตรอดไปเลย

ราชสีห์ทองคำสามตามองดูสัตว์วิญญาณกระจัดกระจายไปและราชาชาดก็ปรากฏตัวขึ้นมาช่วยมนุษย์อย่างกะทันหัน ใบหน้าทั้งหมดของมันแข็งทื่อโดยสิ้นเชิง และมันก็พูดภาษามนุษย์ออกมา:

“ราชาชาด? เจ้ากำลังทำอะไร?”

วินาทีต่อมา ม่านตาสีทองของมันก็หรี่ลงในทันที และดวงตาแนวตั้งที่อยู่ใจกลางหน้าผากของมันก็เปิดออกอย่างกะทันหัน ปล่อยแสงสีแดงเลือดที่น่าขนลุกออกมา ราวกับว่ามันกำลังสำรวจบางสิ่งบางอย่าง

“ไม่ เจ้าไม่ใช่ราชาชาด!” ราชสีห์ทองคำสามตาพึมพำเสียงเบา เสียงของมันเป็นเสียงผู้หญิงที่ชัดเจน เต็มไปด้วยความโกรธและความตกใจ

“โฮก—”

“เจ้าอยากตายนักรึ!”

ราชสีห์ทองคำสามตาคำรามอีกครั้ง ในทันที ป่าโดยรอบดูเหมือนจะสั่นสะเทือน แสงสีทองแดงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า และความผันผวนของพลังวิญญาณมหาศาลก็ปะทุขึ้นราวกับการระเบิดของภูเขาไฟ!

ไม่ทันที่มันจะพูดจบ มันก็กระโจนขึ้น เปลวไฟสีทองพวยพุ่งออกมาจากกรงเล็บ พุ่งตรงไปยังตำแหน่งของราชาชาด ราวกับจะฉีกกระชากผู้แอบอ้างรายนี้เป็นชิ้น ๆ

ในขณะเดียวกัน ไม่ไกลนัก ร่างของราชาชาดก็สั่นสะท้านในทันที ภายนอกที่เป็นสีแดงเลือดของมันเริ่มบิดเบี้ยวและหดตัว ขนสีแดง กล้ามเนื้อ และกรงเล็บแหลมคมก็หดกลับอย่างรวดเร็ว และในชั่วพริบตา มันก็แปลงร่างเป็นเด็กหนุ่มในชุดสีฟ้า—เขาคือถังชวน!

“อย่างที่คิดไว้ ข้าถูกมองทะลุจนได้!” สายตาของถังชวนเย็นชาลง และเขาสบถในใจ วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็ถอยกลับอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็คุกเข่าลงกับพื้นและช้อนร่างเชียนเหรินเสวี่ยที่กำลังจะตายขึ้นมา พึมพำกับตัวเอง “สตรีผู้นี้โง่เขลาจริง ๆ กล้าที่จะโลภในสัตว์มงคลจักรพรรดิ”

ทว่า ทันทีที่เขาดึงเชียนเหรินเสวี่ยเข้ามาในอ้อมแขน ร่างมหึมาของราชสีห์ทองคำสามตา พร้อมกับกระแสลมรุนแรง ก็เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว ราวกับว่ามันจะสามารถกลืนพวกเขาทั้งสองได้ในวินาทีถัดไป!

กรงเล็บแหลมคมอยู่ตรงหน้าแล้ว ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตร!

“ปัง—!”

ทว่าถังชวนเตรียมพร้อมอยู่แล้ว ขณะที่อุ้มเชียนเหรินเสวี่ยอยู่ กระดูกขาขวาจักรพรรดิเงินครามอายุแสนปีก็อุทานแสงสีครามทองที่ลุกโชนออกมา และด้วยการอัดฉีดพลังวิญญาณ ร่างของเขาก็ลอยขึ้นในทันที แปลงร่างเป็นลำแสงสีทองที่พุ่งตรงขึ้นไป และในชั่วพริบตา เขาก็ลอยอยู่สูงหลายสิบเมตรในอากาศ!

การโจมตีที่พลาดไปนั้นห่างกันเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

กรงเล็บแหลมคมของราชสีห์ทองคำสามตาเฉียดเท้าของถังชวนไปเพียงเส้นผม ตัดผ่านภาพติดตา!

“อะไรนะ! มันบินได้จริง ๆ รึ?”

ราชสีห์ทองคำสามตาคำรามขึ้นฟ้า แสงปีศาจจากดวงตาแนวตั้งของมันพลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง เดือดดาลอย่างจนปัญญา

เมื่อลอยอยู่กลางอากาศ ถังชวนมองลงไปยังเชียนเหรินเสวี่ยที่ค่อนข้างหมดสติในอ้อมแขนของเขา หลังจากรู้สึกได้ถึงลมหายใจที่ยังคงแผ่วเบาแต่มั่นคงของนาง เขาก็ถอนหายใจเบา ๆ และกล่าวว่า:

“นี่มันลำบากจริง ๆ”

ทันใดนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่ราชสีห์ทองคำสามตาเบื้องล่างอีกครั้ง

ในขณะนี้ สัตว์มงคลจักรพรรดิกำลังจ้องมองขึ้นมาที่เขา ดวงตาแนวตั้งของมันหมุนวนด้วยแสงปีศาจ เปลวไฟสีทองลุกโชนอย่างดุเดือดใต้แขนขาทั้งสี่ และแรงกดดันอันเยือกเย็น ราวกับภูเขา กดดันขึ้นมาข้างบน ราวกับว่ามันจะกระโจนขึ้นไปในอากาศและฉีกกระชากถังชวนเป็นชิ้น ๆ ในวินาทีถัดไป

แต่ความจริงก็คือ ราชสีห์ทองคำสามตาบินไม่ได้เลย ในขณะนี้ มันกำลังตะกุยพื้นดินตรงหน้าอย่างต่อเนื่อง ดูโกรธมาก

มันสามารถสกัดกั้นเชียนเหรินเสวี่ยที่กำลังบินอยู่ในอากาศได้โดยการเรียกสัตว์วิญญาณบินได้นับพันปีจากบริเวณใกล้เคียง แต่สัตว์วิญญาณบินได้เหล่านี้ล้วนถูกเสียงคำรามของราชาชาดที่ถังชวนเพิ่งแปลงร่างเป็นทำให้ตกใจหนีไปหมดแล้ว และบางตัวถึงกับตกใจจนอุจจาระปัสสาวะราดขณะบินหนีไปเลยทีเดียว

เมื่อมองไปยังราชสีห์ทองคำสามตาซึ่งคล้ายกับลูกสุนัขที่ยากจะปลอบให้สงบเมื่อโกรธ สีหน้าของถังชวนก็ไม่เปลี่ยนแปลง เขายังยิ้ม และโบกมือเบา ๆ ให้กับอดีต:

“สัตว์มงคล ลาก่อน อย่าโกรธเลย โกรธแล้วสุขภาพไม่ดี ข้าแค่ผ่านมาพอดี เหะ ๆ”

น้ำเสียงของเขาสบาย ๆ และทันทีที่คำพูดของเขาจบลง แสงสีครามทองใต้เท้าของเขาก็ระเบิดออกในทันที

“ฟุ่บ—”

วินาทีต่อมา ถังชวนก็พุ่งผ่านอากาศราวกับลูกธนู ร่างของเขาวาดเส้นโค้งสุดขีดเหนือทะเลต้นไม้ และในชั่วพริบตา เขาก็หายลับไปในท้องฟ้าสีเขียวขจีที่อยู่ไกลออกไป

“อ๊า!!!”

“เจ้ามนุษย์สารเลว อย่าให้ข้าเจอเจ้าอีกนะ ไม่อย่างนั้นข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้น ๆ!” ราชสีห์ทองคำสามตาคำรามขึ้นฟ้า และแสงสีทองบนร่างของมันก็กระจายออกราวกับกระแสน้ำ ซัดกระแทกและโค่นต้นไม้โบราณอายุนับร้อยปีโดยรอบหลายต้นจนแตกเป็นเสี่ยง ๆ และพื้นดินก็แตกเป็นร่องนิ้วต่อนิ้ว!

ไม่กี่ชั่วยามต่อมา ที่บริเวณรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว

ราตรีค่อย ๆ คืบคลานเข้ามา และเหลือเพียงเสียงร้องของแมลงและเสียงลมที่พัดมาเป็นครั้งคราวท่ามกลางต้นไม้หนาทึบ

เหนือท้องฟ้า ดวงดาวส่องประกายระยิบระยับ สาดแสงสีเงินจาง ๆ ผ่านช่องว่างของใบไม้

และในลานโล่งที่ล้อมรอบด้วยต้นไม้หนาทึบ กองไฟที่ลุกโชนก็เผาไหม้ แสงอันอบอุ่นของมันส่องสว่างไปทั่วบริเวณโดยรอบ

ไม่ไกลจากกองไฟ ใต้ต้นไม้โบราณ ชายผมบลอนด์คนหนึ่งนอนอยู่อย่างเงียบ ๆ

เขาเป็นชายหนุ่มรูปงาม แต่ในขณะนี้ คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย และผิวของเขาซีดเล็กน้อย แต่ลมหายใจของเขามั่นคง

“อืม…”

เขากระสับกระส่ายเล็กน้อย แล้วค่อย ๆ ลืมตาขึ้น

ม่านตาของเชียนเหรินเสวี่ยสั่นไหวด้วยความสับสนเล็กน้อยในแสงไฟ ครู่ต่อมา นางก็ไอเบา ๆ และยกมือขึ้นแตะหน้าอกของตน

ปลายนิ้วของนางสัมผัสกับชั้นของคราบเลือดที่แข็งตัวแล้ว แม้ว่าบาดแผลจะยังไม่หายสนิท แต่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็ได้ทุเลาลงแล้ว แสดงให้เห็นถึงการรักษาที่พิถีพิถันอย่างยิ่ง

เมื่อลุกขึ้นนั่งด้วยความพยายามเล็กน้อย เชียนเหรินเสวี่ยก็กวาดตามองไปรอบ ๆ อย่างระมัดระวัง เมื่อสายตาของนางจับจ้องไปที่แผ่นหลังของเด็กหนุ่มข้างกองไฟ นางก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ

ใต้แสงไฟ เด็กหนุ่มในชุดสีฟ้ากำลังนั่งยอง ๆ อยู่ข้างกองไฟ มือของเขากำลังดูแลกระต่ายอรชรที่ทำความสะอาดแล้ว เนื้อกระต่ายค่อย ๆ ถูกย่างจนเป็นสีน้ำตาลทองเหนือเปลวไฟ กลิ่นหอมของมันลอยฟุ้งไปทุกหนทุกแห่ง

การเคลื่อนไหวของเด็กหนุ่มสงบนิ่ง สีหน้าของเขาจดจ่อ ราวกับว่าเขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าคนที่อยู่ข้างหลังเขาจะตื่นขึ้น แต่เขาก็ไม่ได้หันศีรษะมา

เชียนเหรินเสวี่ยอ้าปากเล็กน้อย เสียงของนางยังคงอ่อนแอเล็กน้อย: “เป็นท่าน... ที่ช่วยข้าไว้รึ?”

ถังชวนไม่ได้หันศีรษะมา เพียงแค่กล่าวอย่างไม่แยแส: “ไม่ใช่การช่วยอะไรหรอก แค่เรื่องสะดวก”

“ขอบคุณ!”

“ไม่จำเป็นต้องขอบคุณข้า” เด็กหนุ่มตอบเบา ๆ ยังคงไม่หันศีรษะมา ในน้ำเสียงสั่งการ “ในเมื่อเจ้าตื่นแล้ว ก็อย่าขยับไปไหน บาดแผลของเจ้ายังไม่หายสนิท”

เชียนเหรินเสวี่ยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วมองลงไปที่ชุดคลุมบนร่างกายของนาง สังเกตเห็นว่ามันถูกทำความสะอาดเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และบาดแผลของนางทั้งหมดก็ถูกพันผ้าไว้อย่างเรียบร้อย หัวใจของนางก็พลันสั่นสะท้านเล็กน้อย

จากนั้น แววตาที่ซับซ้อนก็วาบขึ้นในม่านตาสีทองของนาง

เมื่อค่อย ๆ ลุกขึ้นนั่ง สายตาของเชียนเหรินเสวี่ยก็จับจ้องไปที่แผ่นหลังของเด็กหนุ่มอีกครั้ง ซึ่งกำลังหมุนเนื้อย่างอยู่ไม่ไกล เสียงของนางแผ่วเบาแต่เจือไปด้วยการสอบถาม: “ท่านชื่ออะไร?”

“ถังชวน” ถังชวนไม่ได้หันศีรษะมา เพียงแค่ตอบอย่างไม่แยแส

“ถังชวนรึ?” เชียนเหรินเสวี่ยพึมพำเบา ๆ แล้วดวงตาของนางก็สว่างวาบเล็กน้อย และนางก็พูดขึ้น: “ข้าชื่อ... เสวี่ยเหอ”

น้ำเสียงของนางลังเลเล็กน้อย และแสงที่แนบเนียนก็วาบขึ้นในดวงตาของนาง

ในขณะนี้ เชียนเหรินเสวี่ยยังคงรักษาการปลอมตัวเป็นเสวี่ยชิงเหอ และไม่เหมาะที่จะเปิดเผยตัวตนของนาง ชื่อเสวี่ยเหอสามารถให้เหตุผลกับตัวเองได้และไม่ดูแปลกประหลาดเกินไป

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในที่สุดถังชวนก็หันมามองเขา สายตากวาดมองผมสั้นสีทองและใบหน้าที่หล่อเหลาแต่ซีดเซียวเล็กน้อยของเขา และถามอย่างสบาย ๆ:

“เสวี่ยเหอรึ? ช่างเป็นชื่อที่สง่างามทีเดียว”

อันที่จริง เขากำลังคิดว่า ‘เจ้าช่างแสร้งทำเก่งจริง ๆ!’

หากข้าไม่ได้อ่าน ‘ทวีปตระกูลถัง’ ข้าอาจจะถูกเจ้าหลอกเข้าจริง ๆ ก็ได้

พูดจบ ถังชวนก็หันกลับไปให้ความสนใจกับการย่างกระต่ายอรชรในมือของเขาต่อไป

“เด็กหนุ่มคนนี้มีที่มาที่ไปอย่างไร?” เมื่อมองไปที่ถังชวนอีกครั้ง เชียนเหรินเสวี่ยก็แอบครุ่นคิดในใจ ในฐานะทายาทของสำนักวิญญาณยุทธ์ ความระแวดระวังของนางย่อมแข็งแกร่งมากโดยธรรมชาติ

ด้วยการตัดสินของนาง นางย่อมรู้ดีว่าเว้นแต่จะเป็นวิญญาณจารย์สายการบิน แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ก็ไม่สามารถลอยอยู่ในอากาศเช่นนั้นได้

แต่เด็กหนุ่มที่ชื่อถังชวนคนนี้ไม่เพียงแต่จะบินได้ แต่ยังมีความเร็วที่สูงอย่างยิ่งอีกด้วย ตอนที่เขาหนีมากับนางจากการปิดล้อมของราชสีห์ทองคำสามตา มันราวกับว่าเขากำลังเคลื่อนย้ายในพริบตา

และเขายังสามารถแปลงร่างเป็นรูปลักษณ์ของสัตว์วิญญาณได้อีกด้วย

ยิ่งเชียนเหรินเสวี่ยคิดมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นเท่านั้น และคิ้วของนางก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

แม้ว่านางจะโง่กว่านี้ นางก็บอกได้ว่าเด็กหนุ่มคนนี้เต็มไปด้วยความลับ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้ช่วยชีวิตนางไว้ นางจะตอบแทนบุญคุณด้วยความเป็นศัตรูได้อย่างไร?

โลภในกระดูกวิญญาณของอีกฝ่ายแล้วพูดว่า ‘เจ้ากำลังกินกระต่าย เจ้ามีหนทางสู่ความตายอยู่แล้ว!’

เชียนเหรินเสวี่ยทำเรื่องไร้ยางอายเช่นนั้นไม่ได้

ตราบใดที่อีกฝ่ายไม่ทำร้ายนางและไม่ต่อต้านสำนักวิญญาณยุทธ์ เขาก็คือสหาย!

ทันใดนั้น

“โครก—” เสียงที่น่าอึดอัดใจก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ท้องของเชียนเหรินเสวี่ยก็ร้องอย่างไม่ให้ความร่วมมือ

นางตกใจ และร่องรอยของความเขินอายที่ไม่อาจรับรู้ได้ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง

ถังชวนเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินเสียง เหลือบมองนางด้านข้าง และเมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อยของนาง เขาก็ยิ้มในทันทีราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“หิวรึ?” ถังชวนฉีกขาหลังทั้งข้างออกจากกระต่ายที่เพิ่งย่างจนเป็นสีน้ำตาลทองและหอมกรุ่น พร้อมกับหนังกรอบและเนื้อบางส่วน แล้วยื่นให้เชียนเหรินเสวี่ย

“ขอบคุณ พี่ถังชวน!” เชียนเหรินเสวี่ยมองไปที่ขากระต่ายในมือของถังชวน นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดก็ยื่นมือออกไปและรับมันมา

“เป็นพี่น้องของข้ารึ!?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของถังชวนก็แสดงความอึดอัดใจเล็กน้อยในทันที เมื่อมองไปที่เชียนเหรินเสวี่ยซึ่งปลอมตัวเป็นผู้ชาย เขาก็ยิ้มอย่างไม่ผูกมัดและนึกถึงประโยคหนึ่งจาก ‘ตำนานราชวงศ์ถัง ภาค 2’ ขึ้นมาในทันที:

พี่น้องที่แท้จริงคือคนที่ยอมเป็นผู้หญิงของเจ้าเมื่อเจ้าต้องการผู้หญิง!

จบตอน