วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพลิกชะตา ตอนที่ 3

ตอนที่ 3: พลังชีวิตขั้นสูงสุด

ขณะที่ถังชวนนั่งนิ่งอยู่ในแสงพลบค่ำ หญ้าเงินครามบนปลายนิ้วของเขาก็พลิ้วไหวเบา ๆ ตามสายลม ราวกับไร้น้ำหนักและไร้พิษสง

ทันใดนั้นเอง แววตาของเขาก็พลันคมกล้าขึ้น

เขาหวนนึกถึงจุดหนึ่งในเนื้อเรื่องต้นฉบับได้ในทันที

วงแหวนวิญญาณวงที่ห้าที่ถังซานได้รับหลังจากพลังวิญญาณของเขาบรรลุถึงระดับห้าสิบ

มันคือวงแหวนวิญญาณโดยกำเนิดที่ปรากฏขึ้นหลังจากวิญญาณยุทธ์ของเขาตื่นขึ้นเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินครามด้วยความช่วยเหลือของราชาหญ้าเงินคราม

นับจากนั้นเป็นต้นมา หญ้าเงินครามของถังซานก็ไม่ได้เป็นเพียงเถาวัลย์ที่อ่อนนุ่มอีกต่อไป แต่สามารถควบแน่นจนกลายเป็นหอกจักรพรรดิเงินครามที่คมกล้าหาใดเปรียบ เป็นตัวตนที่สามารถทะลวงสวรรค์ได้!

“หอกจักรพรรดิเงินคราม...” ถังชวนพึมพำกับตัวเอง ดวงตาของเขาสว่างวาบขึ้นเรื่อย ๆ

กระบวนท่านี้มิใช่สุดยอดแห่งการสำแดงพลังจากการควบแน่นและบีบอัดพลังงานจากกายาของหญ้าเงินคราม ภายใต้ผลของพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งและพลังชีวิตมหาศาล แล้วใช้ความอ่อนนุ่มเป็นคมดาบ ใช้ชีวิตเป็นคมหอกหรอกหรือ?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ร่างของถังชวนก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที และประกายแห่งแรงบันดาลใจก็ออกมาจากดวงตาของเขา:

“ข้าเข้าใจแล้ว!”

“เหตุผลที่หญ้าเงินครามสามารถเปลี่ยนร่างเป็นหอกจักรพรรดิได้นั้น โดยพื้นฐานแล้วคือการควบแน่นและบีบอัดพลังงานทั้งหมดของวงแหวนวิญญาณ ซึ่งทำให้หญ้าเงินครามแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด และด้วยเหตุนี้จึงมีพลังในการโจมตี!”

“ตราบใดที่พลังวิญญาณของข้าแข็งแกร่งพอ คุณภาพของวงแหวนวิญญาณของข้าสูงพอ และพลังชีวิตของข้าไม่มีที่สิ้นสุด หญ้าเงินครามก็จะสร้างความแข็งแกร่งและความเหนียวในระดับสูงขึ้นมาได้เองตามธรรมชาติ จากนั้นจึงเปลี่ยนร่างเป็นอาวุธ”

“เมื่อถึงเวลานั้น มันจะไม่ใช่แค่เถาวัลย์อีกต่อไป แต่จะเป็นคมดาบ เป็นหอก เป็นกระบี่ เป็นสุดยอดแห่งการสำแดงพลังของพืชพันธุ์ทั้งปวง”

ทันใดนั้น ถังชวนก็นึกถึงคำกล่าวโบราณขึ้นมาได้ และหัวใจของเขาก็พลันสั่นไหว:

“หญ้า ไม้ ไผ่ หรือศิลาล้วนเป็นกระบี่ได้ การเด็ดบุปผาโปรยใบไม้ก็สามารถทำร้ายผู้คนได้เช่นกัน”

ในมุมมองของเขา นี่ไม่ใช่จินตนาการที่เกินจริง แต่เป็นอนาคตที่สามารถบรรลุได้จริง

“แม้ว่าข้าจะไม่มีวิญญาณยุทธ์คู่หรือค้อนเฮ่าเทียน แต่ข้าก็มีหญ้าเงินคราม ว่ากันตามจริงแล้ว มันควรจะเป็นวิญญาณยุทธ์สายพืชระดับสูงสุด จักรพรรดิหญ้าเงินคราม”

“มันไม่ได้อ่อนแอกว่าค้อนเฮ่าเทียนเลยแม้แต่น้อย”

“หญ้าเงินครามเดินตามเส้นทางสายชีวิต หากจัดการอย่างเหมาะสม มันสามารถพัฒนาไปเป็นวิญญาณยุทธ์อันทรงพลังที่ผสมผสานทั้งรุกและรับได้ เมื่อถึงเวลานั้น หญ้าเงินครามของข้าไม่เพียงแต่จะมีการโจมตีที่ไม่สิ้นสุด แต่ยังมีการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง และความสามารถในการควบคุมที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง”

“เมื่อถึงเวลานั้น ทั่วทั้งโลกหล้าจะมีผู้ใดเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้?”

“เส้นทางสายชีวิตนี้ไม่ต้องการทักษะวิญญาณสายควบคุม ไม่ต้องการทักษะวิญญาณไร้ค่าที่เป็นส่วนเกินอย่างการพันธนาการ การเหนี่ยวรั้ง หรือตาข่ายแมงมุม!”

“เพราะหญ้าเงินครามนั้นสามารถพันธนาการและควบคุมได้ในตัวของมันเอง!”

“พลังชีวิตขั้นสูงสุดคือทิศทางการบ่มเพาะของหญ้าเงินคราม”

… … …

หลายชั่วโมงต่อมา

เมื่อรัตติกาลล่วงลึก แสงจันทร์สาดส่องลงบนกำแพงของสถาบันนั่วติง และแสงสีเงินขาวก็ลอดผ่านเงาไม้ที่ทาบทับลงบนพื้น

ถังชวนยืนอยู่ตามลำพังในที่โล่งหลังสถาบัน มือของเขาสอดไว้ในแขนเสื้อ ปล่อยให้ลมราตรีพัดปะทะอาภรณ์ของเขา สายตาของเขาทอดมองไปยังแดนไกล ราวกับกำลังครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

“พี่ใหญ่” เสียงที่ลังเลเล็กน้อยดังขึ้นจากด้านหลังของเขา

ถังชวนหันกลับไปและเห็นถังซานกำลังเดินเข้ามาหา

ถังซานหยุดอยู่ตรงหน้าเขา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็กระซิบว่า “พี่ใหญ่ พรุ่งนี้เช้า... ท่านไปหาท่านอาจารย์และกล่าวขอโทษได้หรือไม่?”

ถังชวนเลิกคิ้วขึ้น ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองน้องชายของเขาอย่างเงียบ ๆ

ถังซานก้มหน้าลงและเสริมอย่างกังวลใจเล็กน้อย “ท่านทั้งสอง คนหนึ่งคืออาจารย์ของข้า อีกคนคือพี่ชายของข้า ข้าไม่อยากให้มีความขัดแย้งใด ๆ ระหว่างพวกท่านเลย ท่านอาจารย์เป็นถึงปรมาจารย์ทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ การชี้แนะของท่านเกี่ยวกับการบ่มเพาะวิญญาณยุทธ์ย่อมไม่ผิดพลาดแน่นอน”

“ท่านอาจารย์บอกว่าหญ้าเงินครามโดยเนื้อแท้แล้วเป็นวิญญาณยุทธ์ไร้ค่า แทบไม่มีพลังโจมตีเลย ดังนั้นหากไม่เดินตามสายควบคุม และไม่พึ่งพาทักษะวิญญาณเพื่อเหนี่ยวรั้งศัตรู แล้วจะต่อสู้ได้อย่างไร? หรือจะต้องเดินในเส้นทางสายชีวิต... แล้วลงเอยด้วยการเป็นวิญญาจารย์สายสนับสนุนจริง ๆ?”

ถังซานดูจริงจัง แต่ในใจของเขาเชื่อมั่นในทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของอาจารย์อย่างแท้จริง

ทว่าเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ถังชวนเพียงแค่ยิ้มจาง ๆ รอยยิ้มที่เจือไปด้วยความจนใจและความผิดหวังเล็กน้อย

“เจ้าสาม เจ้ายังเด็กเกินไป”

เขาหันหลังให้ มองไปยังขอบฟ้าอันมืดมิดที่อยู่ไกลออกไป น้ำเสียงของเขาเบา แต่แฝงไปด้วยความโกรธและความเย็นชาอย่างชัดเจน:

“เจ้าอยากให้ข้าไปขอโทษอวี้เสี่ยวกังรึ? เป็นไปไม่ได้”

“เขาเอาแต่พูดว่าไม่มีวิญญาณยุทธ์ที่ไร้ค่า มีเพียงวิญญาจารย์ที่ไร้ค่า เช่นนั้นข้าขอถาม—แล้วตัวเขาเล่า?”

“เขาอ้างตัวว่าเป็นปรมาจารย์ด้านทฤษฎี แต่หลังจากบ่มเพาะมาหลายปี เขามีความสำเร็จอะไรบ้าง? ข้าได้ยินจากอาจารย์ในสถาบันว่าพลังวิญญาณของเขายังไม่ถึงระดับสามสิบด้วยซ้ำ และวิญญาณยุทธ์ของเขาก็คือหมูที่ไม่มีพลังต่อสู้ เขาศึกษาทฤษฎีวิญญาณยุทธ์มานานหลายสิบปี แต่พลังวิญญาณของตัวเองกลับไม่ก้าวหน้าแม้แต่กระเบียดนิ้ว?”

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าเขาอยู่ที่สถาบันนั่วติงมากี่ปีแล้ว? เจ้าเคยเห็นเขาสอนหนังสือให้นักเรียนแม้แต่คาบเดียวหรือไม่? เขาเคยชี้แนะนักเรียนธรรมดาสักครั้งหรือไม่?”

“ตัวเขาเองไม่สามารถเป็นผู้แข็งแกร่งได้ แต่กลับฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่เจ้า นโยบายที่เรียกว่ารับแต่อัจฉริยะเป็นศิษย์ของเขาฟังดูยิ่งใหญ่ แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาก็แค่ดูถูกคนธรรมดาและขี้เกียจที่จะสอนนักเรียนที่อาจไม่ประสบความสำเร็จ”

น้ำเสียงของถังชวนเย็นเยียบลง แววตาฉายแววเย้ยหยัน:

“คนทะเยอทะยานเช่นนี้ อยู่ห่างไกลจากความเป็นจริง ไม่คู่ควรที่จะเป็นอาจารย์”

“เจ้าเป็นศิษย์ของเขา เจ้าจะเชื่อเขาก็ได้”

“ข้าไม่ใช่ ข้าไม่เชื่อเขา และข้าจะไม่ยอมก้มหัวให้”

ถังซานตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เขาไม่คาดคิดว่ามุมมองของถังชวนที่มีต่ออาจารย์จะเฉียบคมถึงเพียงนี้ เกือบจะถึงขั้นปฏิเสธตัวตนและจรรยาบรรณในการสอนของท่าน

“พี่ใหญ่... ท่านสุดโต่งเกินไป...” ถังซานเถียงเสียงเบา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ถังชวนก็ส่ายหน้า เหลือบมองน้องชายของเขา และน้ำเสียงก็อ่อนลงเล็กน้อย: “ข้าไม่ได้สุดโต่ง ข้าแค่เห็นสิ่งต่าง ๆ อย่างชัดเจน”

“ถ้าเจ้าเชื่อเขา ก็จงตามเขาไปและบ่มเพาะให้ดี ข้าจะไม่ห้ามเจ้า”

“ข้าจะเดินในเส้นทางของข้าเอง”

สายลมพัดเบา ๆ พลิ้วไหวชายเสื้อของพวกเขาทั้งสอง

แสงจันทร์ส่องสว่างอยู่ระหว่างสองพี่น้อง ทำให้ร่างของพวกเขาดูเหมือนจะยืนอยู่ใกล้กันมาก

แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขากำลังลอยห่างออกจากกันไปเรื่อย ๆ

… … …

ดึกสงัดแล้ว หอพักนักเรียนของสถาบันนั่วติงเงียบสงบ

ถังชวนกลับขึ้นเตียงนอนแต่หัวค่ำ ขดตัวอยู่ในผ้าห่มและหลับตาลง แต่เขาก็นอนไม่หลับ เขาสามารถได้ยินเสียงลมพัดผ่านยอดไม้ด้านนอกหน้าต่างเบา ๆ

ในใจของเขาเอาแต่ฉายภาพของหญ้าเงินครามที่ลอยอยู่ในฝ่ามืออย่างอ่อนแอซ้ำไปซ้ำมา

“ถึงอย่างไรเสีย... ข้าก็ไม่ใช่ถังซาน”

“เขามีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด และเขามีวิญญาณยุทธ์คู่”

“แต่ข้ามีเพียงวิญญาณยุทธ์เดียว และพลังวิญญาณโดยกำเนิดของข้าก็มีเพียงระดับหนึ่ง”

“แม้ว่าหญ้าเงินครามของข้าจะพัฒนาไปตามเส้นทางการบ่มเพาะสายชีวิต ความเร็วในการบ่มเพาะของข้าก็ย่อมจะช้าอย่างยิ่งยวด ข้าต้องหาทางเพิ่มพลังวิญญาณของข้าอย่างรวดเร็ว”

“และในโลกใบนี้ การจะเพิ่มพลังวิญญาณอย่างรวดเร็ว นอกจากจะนั่งสมาธิบ่มเพาะเป็นเวลานานแล้ว ดูเหมือนจะมีเพียงการดูดซับวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณเท่านั้น”

เมื่อความคิดนี้ปรากฏขึ้น ดวงตาของถังชวนก็พลันเบิกโพลง เขามองไปยังความมืดของเพดาน ข้อมูลนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับกระดูกวิญญาณจากนิยายต้นฉบับก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา

กระดูกวิญญาณ เมื่อหลอมรวมสำเร็จ ไม่เพียงแต่จะเพิ่มพลังวิญญาณและเสริมสร้างร่างกาย แต่ยังมาพร้อมกับทักษะวิญญาณอีกด้วย ทำให้มันเป็นสมบัติล้ำค่ายิ่งกว่าวงแหวนวิญญาณเสียอีก

วิญญาจารย์ธรรมดาคนหนึ่งอาจไม่เคยได้กระดูกวิญญาณมาครอบครองเลยตลอดทั้งชีวิต และแหล่งที่มาของกระดูกวิญญาณทุกชิ้น—มีเพียงแหล่งเดียวเท่านั้น นั่นคือสัตว์วิญญาณ

ถังชวนพึมพำกับตัวเอง ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของเขา: “กระดูกวิญญาณ...”

ในขณะนั้น สายตาของเขาก็หันไปทางเตียงไม้ที่อยู่ไม่ไกลโดยไม่รู้ตัว

จบตอน