บทที่ 15 ทุกอย่างอยู่ในกำมือของเขาแล้วงั้นเหรอ!?

บทที่ 15 ทุกอย่างอยู่ในกำมือของเขาแล้วงั้นเหรอ!?

วันที่ 16 ธันวาคม

ในแง่หนึ่ง จินตนาการของซินเป่าได้กลายเป็นความจริง

ในช่วงพักใหญ่ของวันจันทร์ ซึ่งเป็นเวลาที่ถังผิงและเมิ่งหลินนัดดวลกัน จ้าวเสวี่ยเฟิงและเสิ่นเสวี่ยก็ปรากฏตัวอยู่บนอัฒจันทร์จริงๆ

เนื่องจากเสิ่นเสวี่ยเป็นผู้ตรวจทานการต่อสู้ทั้งหมดของระดับชั้นนี้ เขาจึงทราบเรื่องนี้ดีและรีบพาจ้าวเสวี่ยเฟิงมาด้วยทันที

ความหมายนั้นชัดเจน:

นายคิดว่าเด็กคนนี้เก่งไม่ใช่เหรอ? มาดูกันว่าเขาเก่งจริงหรือเปล่า!

"ผู้อำนวยการครับ ผมรู้ว่าท่านอยากทำตัวกลมกลืน แต่เราอายุขนาดนี้แล้วมาใส่ชุดนักเรียน มันดูแปลกๆ อยู่นะครับ"

"อย่าไปสนใจรายละเอียดหยุมหยิมพวกนั้นเลย การต่อสู้จะเริ่มแล้ว"

เสิ่นเสวี่ยจ้องมองด้วยความตั้งใจ

การต่อสู้ของบีสต์มาสเตอร์เป็นกิจกรรมยอดนิยมที่สุดในสังคมปัจจุบัน การชมการแข่งขันถือเป็นงานอดิเรกของหลายๆ คน

ภาพลักษณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจที่เกิดจากสัตว์เลี้ยงที่มีพลังเหนือธรรมชาติ สร้างความตื่นเต้นเร้าใจได้มากกว่ากิจกรรมอื่นใด

การต่อสู้ในวัยเรียนที่เน้นการสอบเข้ามหาวิทยาลัยมักขาดความสวยงาม ดูมากๆ ก็อาจรู้สึกทรมานเหมือนกัน

แต่ภาพฉากที่ 'เชียเกอ' (พี่มะเขือ) บินขึ้นฟ้านั้นสร้างความประทับใจให้เขาอย่างลึกซึ้ง

แม้เขาจะไม่เห็นด้วยกับวิธีการของถังผิง

แต่เขาก็ยอมรับว่าการต่อสู้ของเด็กคนนี้มีอะไรให้ลุ้นระทึกจริงๆ

"พี่เฟิง ดูเหมือนประธานถังของพี่จะไม่มีแววรุ่งเท่าไหร่นะ"

เสิ่นเสวี่ยเลิกคิ้ว "ถ้าจำไม่ผิด ในการทดสอบย่อยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แรงดันวิญญาณของ 'ป้าหวังเชีย' (มะเขือราชันย์) อยู่ที่ 230 ส่วนซินเป่าอยู่ที่ 200"

"ผ่านไปแค่สัปดาห์เดียว ป้าหวังเชียทะลุ 500 ไปแล้ว แต่ซินเป่ายังแตะไม่ถึง 400 ด้วยซ้ำ"

"เห็นได้ชัดว่าบีสต์มาสเตอร์ของป้าหวังเชียทุ่มเทอย่างหนัก!"

จ้าวเสวี่ยเฟิงล้วงกระเป๋ากางเกง ยืนนิ่งเงียบ

นี่คือความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้

ทว่า เมื่อมองเห็นรอยยิ้มของถังผิงจากระยะไกล เขาก็ยังคงมีความคาดหวัง

เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว ถังผิงก็มีสีหน้าแบบเดียวกันนี้

ตอนนั้นเขาเองก็ไม่ได้มองโลกในแง่ดี แต่กลับกลายเป็นว่าผลงานสุดท้ายของถังผิงกลับเหนือความคาดหมายของเขา

ตอนนี้สถานการณ์ช่างเหมือนกับตอนนั้นไม่มีผิด

แม้จะยังมองไม่เห็นโอกาสชนะ

แต่บางที... ประธานถังอาจมีไพ่ตายที่เขาคาดไม่ถึงซ่อนอยู่ก็ได้?

"ถังโต้ว แน่ใจนะว่าคราวนี้ก็จะไม่สั่งการเหมือนเดิม?"

บนสนามประลอง เมิ่งหลินเลิกคิ้วถาม

ช่วงเวลาพูดคุยก่อนเริ่มแข่งใกล้จะหมดลงแล้ว เขากับเชียเกอวางแผนกันมาดิบดี แต่สองคนฝั่งตรงข้ามกลับไม่ปริปากพูดอะไรเลย

"คราวนี้เราเตรียมตัวมาดี ถ้านายประมาท นายจะแพ้อย่างหมดรูปแน่"

ถังผิงประสานมือคารวะ "ก็หวังให้เป็นอย่างนั้น!"

เมิ่งหลินตื่นตัวทันที "คิดจะยั่วยุฉันงั้นเหรอ? ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก!"

ถังผิง: "..."

สังคมสมัยนี้ พูดความจริงก็ไม่มีใครเชื่อ

จากนั้น ทั้งสองก็เดินถอยออกมานอกเขตต่อสู้

โหมดการต่อสู้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ซินเป่าและเชียเกอยืนประจันหน้ากันคนละฝั่งของสนาม รอสัญญาณอนุญาตครั้งสุดท้าย

"โฮก!"

เชียเกอคำรามเรียกขวัญกำลังใจให้ตัวเอง แสดงออกถึงความกระหายชัยชนะอย่างชัดเจน

เพื่อเอาชนะซินเป่า ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมาเขานอนไม่ถึงสี่ชั่วโมงต่อวัน

และงดอาหารขยะที่ "ไม่เป็นประโยชน์ต่อการฝึกฝน" โดยสิ้นเชิง

ตอนนี้เขาไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว!

จงสัมผัสถึงแรงกดดันของป้าหวังเชียซะเถอะ!

"..."

ซินเป่ามองเขา แล้วหันไปมองถังผิง โดยไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ

เชียเกอรู้สึกเก้อเขินเล็กน้อย

โธ่ เจ๊ ช่วยมีปฏิกิริยาอะไรหน่อยได้ไหมเนี่ย?

อันที่จริง ตอนที่ซินเป่าเห็นเมิ่งหลินกับเชียเกอ เธอก็อยากจะตะโกนเชียร์ตัวเองเพื่อปลุกใจเหมือนกัน

แต่เธอพบว่าถังผิงนั้นสงบนิ่ง แถมยังมีท่าทีขบขันเล็กน้อย

ซินเป่าเป็นม้าที่รู้จักคิด

เธอเข้าใจถึงแก่นแท้ภายใต้ภาพลักษณ์ภายนอกได้ทันที:

ถังผิงซ่อนจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ลุกโชนไว้ภายใน แต่แสดงท่าทีสงบเยือกเย็นให้คนอื่นเห็น

ดั่งคำกล่าวที่ว่า ผู้ที่มีสายฟ้าฟาดอยู่ในอกแต่สีหน้าเรียบเฉยนั้น สามารถแต่งตั้งเป็นแม่ทัพใหญ่ได้!

ในฐานะสัตว์เลี้ยงของเขา เธอก็ควรมีคุณสมบัติเช่นนั้นด้วย

ดังนั้น ซินเป่าจึงส่งยิ้มกลับไป

"⌓ ‿ ⌓"

เชียเกอ: "(Ò △ Ó)?"

เยาะเย้ยฉันใช่ไหม! คอยดูเถอะ!

"อาวู้ว!"

ทันทีที่มีสัญญาณเริ่มการต่อสู้ เชียเกอก็ถีบตัวพุ่งเข้าใส่ซินเป่าด้วยความรวดเร็ว

กิ่งก้านและใบไม้อันเขียวชอุ่มบนหลังของเขาส่องแสงสีเขียวเรืองรอง ราวกับคทาเวทมนตร์

จากนั้น หนามแหลมคมจำนวนมหาศาลก็พุ่งออกมา ระดมยิงใส่ซินเป่าราวกับปืนกล!

"สกิลระดับสูงธาตุไม้, พายุเข็มใบไม้"

เสิ่นเสวี่ยจำกระบวนท่าของเชียเกอได้ในทันที

"สกิลนี้ฝึกยากมาก มิน่าล่ะแรงดันวิญญาณของป้าหวังเชียถึงได้เพิ่มขึ้นขนาดนี้"

เมื่อเทียบกับ 'เมล็ดปรสิต' พลังทำลายล้างของเข็มใบไม้พวกนี้รุนแรงกว่ามาก ไม่ใช่สิ่งที่ลมพัดเบาๆ จะปัดป้องได้

ซินเป่าใช้ 'โล่แสง' ป้องกัน

ทว่า ธาตุไม้ชนะทางธาตุแสง ทันทีที่เข็มใบไม้สัมผัส โล่แสงก็แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ แทบไม่มีผลในการป้องกันเลย

โชคดีที่โล่แสงของซินเป่าได้รับการฝึกฝนจนชำนาญ ทำให้เธอสามารถสร้างโล่หลายชั้นได้ในคราวเดียว

โล่แสงหลายชั้นที่ซ้อนทับกันสามารถหักล้างพลังของพายุเข็มใบไม้ได้ในระดับหนึ่ง

แต่การโจมตีของเชียเกอเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

ทั้งเมิ่งหลินและเชียเกอรู้ดีว่า พวกเขาจะปล่อยให้ซินเป่าใช้ท่า 'ลูกข่างวายุ' ไม่ได้เด็ดขาด

แม้แต่เชียเกอในตอนนี้ก็รับการโจมตีนั้นไม่ไหว

เขาไม่ใช่สายแทงค์สักหน่อย!

จุดประสงค์ของการปล่อยพายุเข็มใบไม้ ไม่ใช่เพื่อสร้างระยะห่างจากซินเป่า

และไม่ใช่เพื่อจัดการซินเป่าในทีเดียว

แต่เพื่อบีบให้ซินเป่าต้องเคลื่อนไหวหลบหลีกและตกอยู่ในสภาวะติดพัน

เชียเกอเคลื่อนที่ติดตามอย่างต่อเนื่อง ไม่เปิดโอกาสให้ซินเป่าฝ่าวงล้อมออกมาได้

ตอนนี้ข้อได้เปรียบของสัตว์เลี้ยงธาตุไม้ที่มีความสามารถในการควบคุมสูงเริ่มแสดงผล

เชียเกอใช้หางปล่อยพายุเข็มใบไม้ไปพร้อมๆ กับควบคุมเถาวัลย์ดาบปลายปืนสองสามเส้นเพื่อโจมตีขนาบข้าง

จำนวนเท่านี้ไม่ทำให้พลังงานของเชียเกอกระจายมากเกินไป แต่กลับสร้างผลลัพธ์ในการจำกัดการเคลื่อนไหวได้ดีเยี่ยม

ในขณะเดียวกัน ความได้เปรียบเรื่องขนาดและน้ำหนักของป้าหวังเชียก็จะส่งผลในการปะทะซึ่งหน้า

เพราะยังไงเสีย เขาก็เป็นสัตว์เลี้ยงรุ่นเฮฟวี่เวท

ตราบใดที่ซินเป่าไม่ได้ใช้ลูกข่างวายุ เธอก็ไม่สามารถต่อกรกับเชียเกอได้ตามปกติ

ดูจากรูปการณ์แล้ว ตอนนี้เชียเกอเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด!

เหมือนกับการทดสอบย่อยเมื่อวันเสาร์ที่แล้วไม่มีผิด

"บีสต์มาสเตอร์ของป้าหวังเชียฉลาดมาก! เขารู้เขารู้เราอย่างทะลุปรุโปร่ง"

เสิ่นเสวี่ยวิจารณ์ "หลังจากพ่ายแพ้คราวก่อน เห็นได้ชัดว่าเขาทำการบ้านมาอย่างดี มิน่าถึงกล้ากลับมาแก้แค้น"

"ในทางกลับกัน ฝั่งถังผิงดูจะหย่อนยานไปหน่อย"

"เขาฝึกอะไรให้ซินเป่าบ้าง? แสงจ้า, โล่แสง, ควบคุมลม"

"จนถึงตอนนี้ มีแค่โล่แสงที่มีบทบาทในการป้องกันเพียงเล็กน้อย ส่วนอีกสองสกิลยังไม่ได้ใช้เลย"

"เวลาสู้กับคู่ต่อสู้อย่างป้าหวังเชีย สกิลระดับต่ำแทบจะไร้ประโยชน์!"

"แถมเขายังขี้เกียจสั่งการเองอีก จะเป็นบีสต์มาสเตอร์ที่ดีได้ยังไง?"

จ้าวเสวี่ยเฟิงพยักหน้าเห็นด้วย

ยังไงซะ ทั้งคู่ก็เป็นนักเรียนในความดูแลของเขา การชมเชยเมิ่งหลินก็ถือเป็นเรื่องดี

อันที่จริง จนถึงตอนนี้เขาก็เริ่มเอนเอียงไปทางเมิ่งหลินว่าจะชนะ

ประธานถังมักทำอะไรแหวกแนว การจะเจออุปสรรคบ้างก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ?

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อมั่นในฝีมือของถังผิง

เพียงแต่ในระยะนี้ ถังผิงอาจจะตามหลังคนอื่นอยู่บ้างจริงๆ

ทว่า เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่ถังผิง พี่เฟิงก็ต้องสะดุ้ง

ก่อนการต่อสู้จะเริ่ม ถังผิงเพียงแค่มั่นใจและสงบนิ่ง

แต่ตอนนี้ มุมปากของเขายกสูงขึ้น รอยยิ้มนั้นกว้างขึ้นเรื่อยๆ

มันเป็นความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งของนายพรานที่ได้เห็นเหยื่อติดกับ!

"เป็นไปได้ไหมว่า... ทุกอย่างอยู่ในกำมือของเขาแล้ว?"

จ้าวเสวี่ยเฟิงนึกถึงความเป็นไปได้ที่น่าสะพรึงกลัว

ท้ายที่สุด ไฮไลท์สำคัญของการแข่งขันทักษะบีสต์มาสเตอร์คือความลุ้นระทึกที่คาดเดาไม่ได้

แต่ถังผิงไม่ได้สั่งการอะไรเลย แล้วเขาจะพลิกสถานการณ์ได้ยังไง?

หรือว่าเขาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าการต่อสู้จะดำเนินไปในทิศทางที่เขาวางแผนไว้?

"ฉันว่าโอกาสเป็นไปได้น้อยนะ"

เสิ่นเสวี่ยส่ายหัว

"กลยุทธ์ของป้าหวังเชียนั้นรัดกุมมาก"

"จากประสบการณ์ของฉัน อย่างมากไม่เกินห้านาที"

"ทันทีที่แรงกายของซินเป่าหมดลง ผู้ชนะก็จะปรากฏ"

...